Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 105 Зло обречено на гибель (1)

— Святая реликвия Анак укажет звёздам дорогу!

В Раю Богов Леон получил от мудреца Гуннара три дара, не считая саженца.

Первым стала узда Серебряного Величества — величайшая реликвия династии Лайонхарт, способная раскрыть истинную силу всадника.

Вторым — наставление Гратаса по охоте на великанов, составленное для его крепостных.

Третьим даром было ожерелье святой Анак.

Из бесчисленных жрецов и жриц великое божество выбирало лишь одного служителя на поколение. Ему вручали ожерелье, в котором заключалось простое и страшное чудо — Путеводные звёзды.

Реликвия читала движение небесных тел, находила нужный миг и меняла их путь.

Теперь одна такая звезда неслась прямо к дворцу Ханбит.

Об этом знали лишь Леон, Беатрис, Яппи и заранее предупреждённый Ким Джэхёк. Все остальные — в том числе несчастные астрономы, следившие за обезумевшей кометой, — готовились к концу света.

— Что он несёт?

— Похоже, дьявол окончательно спятил!

После слов Леона прошло около двух минут. Первый страх успел отступить, и прихожане снова осмелели. В зале зазвучали насмешки.

— Лорд Яппи, приготовьтесь, — сказала Беатрис.

Щёлк.

Она вытянула руку.

Поток магии ударил вверх и одним рывком сорвал крышу храма.

— Вы что творите?!

Несколько охотников дворца Ханбит бросились к ней, но на пути возникла сеть серебряных тросов. Яппи занял позицию перед Беатрис и перекрыл все подходы.

— Я подтяну траекторию к нужной точке.

Под ногами Королевы-Волшебницы развернулся огромный магический круг. Заклинание, которое она готовила с самого входа в храм, связалось с ножнами Леона и ожерельем Анак.

Ножны читали небесный путь. Ожерелье меняло орбиту. Беатрис отвечала за точность.

Священная формула передала ей координаты врагов королевства, и Королева-Волшебница направила к ним звезду.

Вскоре её увидели все.

— Там... Там что-то есть!

— Падающая звезда?..

Небо над разрушенной крышей занимало всё меньше места. Огромное раскалённое тело росло на глазах. Отмахнуться от него уже не мог никто.

— А-а-а...

— Кара! Это божья кара!

По сути, они не ошиблись. Леон действовал от имени богов, а значит, его кара и была божественной.

— Не суетитесь, ничтожества! — рявкнул король.

Все взгляды метнулись к нему.

Обычные прихожане решили, что их наказывает собственный Господь. Пак Ёнсин понимал: дело не в их Господе.

Почему сейчас? Нет... Он не может карать нас!

Ёнсин выхватил меч. Он был одним из сильнейших охотников S-ранга в Корее, а не проповедником, который умеет только говорить со сцены.

— Что ты сделал?

— Призвал звезду.

— Врёшь!

— Скоро проверим.

Звучало как безумие. Призвать небесное тело одним заклинанием — разве человеку такое по силам?

— Ты убьёшь всех! И сам сдохнешь вместе с нами!

Никто в зале не знал настоящих размеров кометы. Люди лишь помнили, что небольшие небесные тела обычно сгорают в атмосфере.

Но эта громадина уже закрывала полнеба. Могла ли она исчезнуть без следа?

— Бойтесь суда богов, глупые еретики, — произнёс Леон. — Сегодня вы сполна заплатите за свои грехи.

— Ты псих!

При столкновении погибнут не десятки и не тысячи. Исчезнут города. Возможно, целые страны. А там и до гибели человечества недалеко.

— Объявите эвакуацию... — выдавил Ёнсин.

Но кого эвакуировать первым? Людей в храме? Жителей соседних районов? Весь полуостров?

Да и куда бежать, когда до удара меньше минуты?

— Господи...

Пак Ёнсин потянулся к существу, которое когда-то спасло его во вратах, — к голосу, сопровождавшему его много лет.

Ответа не последовало.

— Господи?

Ответ прозвучал тихо и неожиданно буднично.

[Безумец.]

— Господи?!

В следующий миг Леон вспыхнул золотым светом. Сияние было таким ярким, что на него больно было смотреть. Волна божественной силы разошлась по храму и заставила воздух дрожать.

— Беатрис.

— Всё готово.

Вокруг неё поднялась тёмно-лиловая аура. Туман Снов и Смерти хлынул через пролом в крыше навстречу комете.

Солнечный день погас. Небо почернело, а в грозовых облаках вспыхнуло золото.

Грохот!

Сверху обрушился гром. Снизу поднялась тьма.

Обе силы сомкнулись вокруг падающей кометы и начали менять её природу.

Яппи раскрыл часть корпуса. Из брони выдвинулся рельсотрон и навёлся в небо.

— Преобразующий выстрел. Огонь.

Удар!

Комета не замедлилась ни на мгновение.

Она рухнула прямо на дворец Ханбит.

* * *

Столкновение шестикилометровой кометы с Землёй должно было уничтожить всё вокруг.

Даже астероид Апофис диаметром около трёхсот сорока метров долго считался одной из самых серьёзных космических угроз века. Удар такого тела опустошил бы огромную территорию.

Разрушительная сила растёт вместе с размером далеко не линейно. Шестикилометровая комета могла стереть Корейский полуостров, опустошить соседние страны и вызвать катастрофу планетарного масштаба.

Но в миг столкновения исчезли и звук, и свет.

Прихожане дворца Ханбит не закричали. Они просто открыли глаза.

— Какого...

Комета, словно нелепая декорация из дешёвого фильма, стояла посреди разрушенного храма. Она не распалась, не взорвалась и даже почти не обгорела при входе в атмосферу.

По залу прокатилось ошеломлённое молчание.

— Что это?

— Понятия не имею.

Над обломками возвышалась каменная громада длиной в несколько километров. Зрелище было настолько невозможным, что люди долго не могли вымолвить ни слова.

— Впечатляет, — негромко сказала Беатрис.

За её спиной Яппи уже откалывал от метеорита образец.

— Обнаружено неизвестное вещество. Совпадений в базе данных нет.

Это был божественный металл, обещанный Хето Железа и Кузнечного Дела. Именно из него святые рыцари ковали свои мечи и доспехи.

Теперь Яппи мог получить новый корпус — такой же прочный, как святые реликвии. А возможно, и прочнее.

— Этого должно хватить, — удовлетворённо сказал Леон.

— Что... Что это было?.. — прошептал Пак Ёнсин.

И тут до него дошло главное.

Никто не погиб.

Многокилометровая комета ударила точно в храм. Здание обрушилось, но ударной волны не было. Из-под обломков выбирались люди — испуганные, покрытые пылью, однако живые и невредимые.

Леон шагнул к нему.

— Глупец. Пока лишь глупец. Теперь ты хотя бы увидишь собственный грех.

— Что?..

Перед ним стоял человек, который сбросил с неба комету и не убил ни единого невиновного.

Пак Ёнсин съёжился.

Леон смотрел сквозь него. Пальцы короля сжались, на скулах заходили желваки. Он едва сдерживал ярость.

Инстинкт требовал бежать.

— Выходи.

Леон указал на проповедника, но обращался к тому, кто прятался внутри.

— Ким Джэхёк!

— Да! Ваше Величество!

Кадет подбежал. Леон положил руки ему на плечи и развернул лицом к проповеднику.

— Теперь ты способен увидеть. Посмотри, какая тварь к нему присосалась.

— Какая... А?!

Кадет вдруг увидел мир иначе.

На спине проповедника сидело нечто похожее на разросшуюся опухоль. Бесформенная плоть врастала в его тело, тянула отростки к голове и жадно пульсировала.

Комета прошла по пути, указанному богами. Сила, высвободившаяся при столкновении, на короткое время приблизила это место к миру божественного.

Благодаря этому у кадета пробудился Божественный Взор. Через него Ультима видел каждую деталь, и скрытая тварь больше не могла притворяться.

— Что за мерзость?..

— Злобный паразит, — ответил Леон. — Он давно питается хозяином и ждёт часа, когда сможет пожрать его целиком.

— Джэхёк!

Кадет обернулся.

— Мама?

К нему пробиралась Син Джинсу. На её плечах висела такая же тварь, только меньше.

— Ты сам покараешь зло, на которое указал Владыка Грома, — сказал Леон.

— Но, Ваше Величество... Тогда мама...

— Верь Ультиме. Прими его силу и направь её по собственной воле. Она исполнит твоё желание.

Джэхёк тяжело сглотнул и закрыл глаза.

Вера.

Ничего больше.

Он вытянул руку к матери. Жест ничего не решал, но помогал удержать мысль.

Пусть молния поразит только паразита.

— Владыка Ультима...

Пусть твой гнев минует невиновную.

[Священный закон: Небесная кара]

Молния обрушилась на Син Джинсу.

Грохот!

Земля под её ногами разлетелась, а тело скрылось в белом огне.

— А-а-а-а!

— Мама!

Когда свет погас, Син Джинсу стояла на коленях и судорожно хватала ртом воздух. В глазах блестели слёзы.

Джэхёк подбежал и обнял её.

— Джэ... Джэхёк... Сынок...

— Мама, ты меня слышишь?

— Прости... Прости меня.

Она не понимала, как могла совершить всё то, что совершила. Будто долгие годы жила в тумане и смотрела на собственные поступки чужими глазами.

Теперь туман исчез, оставив лишь стыд.

— Хорошо, — сказал Леон.

На его лице появилась редкая довольная улыбка. Ультима не ошибся в своём избраннике.

Король поднял Святой Меч.

— Владыка Грома, восседающий на небесном престоле.

Облака сомкнулись.

Над храмом выросла исполинская фигура в короне из молний. Небесный великан поднял руку, сжимая разряд, способный расколоть мир.

— Кара — нечестивым. Спасение — заблудшим.

[Божественная кара]

Молния великана обрушилась на землю.

* * *

Гром бил по руинам дворца Ханбит снова и снова.

Паразитов сорвало и сожгло почти со всех верующих. Лишь один паразит выдержал Божественную кару.

— И-и-и-и-и!..

Пак Ёнсин оказался главным носителем.

В миг удара тварь втянула в себя отростки, проросшие в телах остальных последователей, и раздулась, прикрываясь навыками защиты и восстановления своего хозяина.

Нельзя сказать, что она уцелела.

Она лишь ненадолго отложила смерть.

Обугленная плоть кусками падала на землю. От неё шёл такой смрад, что люди зажимали носы и отступали.

— Архидемон Чревоугодия и Алчности, — произнёс Леон.

Демоны Мудрости любили извращать жажду знания. Слуги Наслаждения и Разложения проникали в общество через похоть. Архидемоны Чревоугодия действовали не менее мерзко: подселяли к людям личинок, кормили их желаниями и пожинали души, когда те созревали.

Последователям дворца Ханбит ещё повезло. Они не заключали прямого договора. Паразиты лишь цеплялись к их душам и медленно подчиняли волю.

Леон обрушил звезду и Божественную кару раньше, чем архидемон успел поглотить паству.

— Кхе!..

Тварь вырвалась из тела хозяина и угрожающе расправила уцелевшие отростки.

Леон шагнул вперёд.

— Я — первый рыцарь, избранный Арианной, богиней Света и Справедливости. Я — владыка Лайонхарта!

Липкий воздух очистился. Грозовые тучи разошлись вокруг него, и все, кто ещё метался среди руин, невольно замерли.

Золотое сияние легло на землю тонкими нитями.

— Не бойтесь! Не бегите! Не поддавайтесь отчаянию! Перед вами Хранитель Святого Грааля!

Воплощение Света и Справедливости.

Рыцарь богини на земле.

Защитник истинной веры.

Люди смотрели на Леона и наконец признавали: они верили не туда.

Если этот человек, озарённый тёплым золотом, не был посланником божественного, то кто тогда был?

Чудовище, годами державшее их в страхе?

Учение, которое требовало денег, безусловного повиновения и отказа от собственной воли?

Нет.

Это никогда не было верой.

С богом нельзя торговаться.

Истину нельзя выдумать ради выгоды.

Веру не доказывают суммой пожертвований.

Она рождается в самом человеке.

И не нуждается во внешних подпорках.

— Богиня...

— Помоги нам... Пожалуйста...

— Я не хочу умирать! Я ошибался! Спаси меня!

Последователи ложного учения впервые увидели перед собой не обещание далёкого спасения, а настоящую божественную силу.

Как рыцарь Арианны, Леон мог ответить лишь одним способом.

— Да будет так.

— Ки-и-и-и!

Архидемон Чревоугодия и Алчности взревел.

Его тело лопнуло и выплеснуло во все стороны живую плоть. Тварь пожирала обломки, землю и собственные отростки, стараясь скрыться от Леона и найти путь к бегству.

Кровавый туман пополз по золотому свету, будто пытался его задушить.

Но злоба не могла осквернить божественное.

— Святой Меч.

Клинок возник в руке Леона.

Король посмотрел на него почти с сожалением.

— Прости. Этот червь недостоин погибнуть от твоего лезвия.

— Ки-и-и-и!

Зловредная плоть метнулась к Леону, но тут же отпрянула. Она не могла коснуться ни святого меча, ни живого полубога, защищённого этим клинком.

Комья мяса падали друг на друга и корчились у ног короля.

— Неужели ты решил, что твоя жалкая скверна превзойдёт божественность этого короля?

— Кхи!..

С человеком Леон говорил бы спокойно. Для демона тот же голос звучал как пытка. Каждое слово рвало плоть и жгло душу.

Вся накопленная злоба, вся украденная вера и сила полутора миллионов последователей ничего не меняли.

Перед хищником оказалась добыча.

Их природа была слишком разной.

— Тухлая сила. Грязная плоть. У тебя нет ни разума, чтобы говорить о чести, ни мужества, чтобы называться зверем.

Даже после такого унижения демон не поднял взгляда. Сияние Леона выжигало его злобу самим своим присутствием.

— Ты умеешь лишь ползать. И твой лживый язык тебя не спасёт.

Король приближался.

Презрение и гнев в его голосе становились всё тяжелее.

Живой полубог даже не наносил ударов. Плоть демона рвалась и горела от одного его шага. Хитрые языки плавились. Гниющая кожа вспыхивала раньше, чем успевала покрыться язвами.

Кровавый туман давно исчез, словно его никогда не было.

Леон поднял меч.

— Божественность Света и Справедливости. Именем Арианны.

Всё зло обречено.

Клинок рассёк воздух.

Вспышка святой силы поглотила архидемона вместе с ложной верой, которую тот годами собирал у полутора миллионов людей.