Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 145 Жизнь с кикируками (1)

В Храм Десяти Тысяч Богов направлялись инспекторы ООН.

Когда новость разошлась по храму, верующие подумали об одном и том же:

Ну всё. Допрыгались.

При всём уважении к Его Величеству, порядки в храме имели мало общего со здравым смыслом современной Земли.

Чего стоила одна десятиступенчатая налоговая система. Правда, храм потом возвращал людям столько благ, что жаловаться было неловко, но со стороны всё выглядело, мягко говоря, диковато.

— Сахарно-солевая вода — это же полный пиздец. И двадцатичасовой рабочий день тоже.

— С кадетами вообще обращаются как со скотом. Пусть это длится всего месяц, но всё равно.

— Видели лица второгодок? Они до сих пор вздрагивают, когда слышат слово «сборы».

— Их гоняют как бесплатных стажёров, а потом ещё удерживают «добровольные пожертвования».

Впрочем, на этом список ужасов почти заканчивался.

Сахарно-солевой бурдой кадеты давились только на учениях. Перед настоящей зачисткой врат им выдавали нормальный полевой паёк. Да и самая зверская часть храмовой системы переставала казаться грабежом, стоило посмотреть на то, что храм давал взамен.

Одни только доспехи рыцарей из звёздного железа стоили миллиарды вон. Даже солдатские латы с небольшой примесью этого металла тянули на сотни миллионов.

Когда тебе бесплатно выдают вещь, которую ты за всю жизнь не смог бы даже потрогать, поневоле начинаешь спокойнее относиться к тому, что с тебя дерут три шкуры.

Но оставалась ещё одна проблема.

— А крепостные?.. — осторожно спросил Ким Джэхёк. — С ними-то что делать?

Все замолчали.

Хан Сухо не нашёлся с ответом. Чхон Соён, наоборот, отрезала без колебаний:

— Они служили демонам. Это не люди. Хари-сонбэ тоже так считает, да?

— Ну да, но… — Хан Хари поморщилась. — Думаешь, комиссия по правам человека с нами согласится?

Снова повисла тишина.

Вот здесь им крыть было нечем.

Комиссия ООН по правам выживших особенно рьяно защищал разумных существ, вышедших из чужих миров. Неважно, выглядели они людьми, орками или напоминали помесь человека с лошадью. Если существо умело говорить и соображать, комиссия считала его личностью.

А обращались с пленниками в храме так, что любой правозащитник схватился бы за голову.

[Сдохните, прихвостни Зла!]

Их гнали в самоубийственные атаки.

[Застрял? Почему остановился? Устал? Повредил конечность? Недостаток мощности не оправдывает простой. Органическая единица низшей ценности обязана продолжать работу. Шевелись, раб.]

На рудниках их заваливало камнями. На испытаниях они гибли пачками. А один бездушный железный ублюдок добился смертности в семьдесят семь процентов и называл это приемлемым результатом.

[О, этот ещё свежий. После перевозки остальные разваливались быстрее. Ну что, испытуемый, как у тебя с болевым порогом?]

На фоне такого даже первые два случая выглядели почти гуманно.

— Нам конец? — тихо спросил кто-то.

Пока остальные всерьёз ждали международного скандала, Леон не видел повода для тревоги.

— Хм. Чего вы трясётесь? Если совесть чиста, бояться нечего.

— Ваше Величество, дело не только в совести…

— На нас весь мир смотрит.

— Даже если мы ничего плохого не сделали, всё равно…

Леон посмотрел на них так, будто они разом поглупели.

Стало ясно: переубедить его не получится.

Ещё немного — и храм получит санкции ООН, международное осуждение и, возможно, собственную страницу в учебнике по военным преступлениям.

— Ваше Величество!

Хан Хари решительно шагнула вперёд и подняла руку.

Леон соизволил повернуться к ней.

— На этот раз инспекторов встретим мы с лордом Яппи. Доверьте всё нам!

— Что?

Яппи резко повернул корпус. На экране вспыхнул недоумевающий смайлик.

С какого хрена меня уже записали?

* * *

Инспекторы ООН прибыли утром.

В аэропорту Инчхона их встречали представители Корейской ассоциации охотников, а рядом ждал правительственный автобус.

— Я О Канхёк, президент Корейской ассоциации охотников.

— Луиза Фостер, Комиссия ООН по правам выживших. Для меня большая честь познакомиться с живой легендой Кореи.

Луиза не понимала, зачем её лично встречает глава Ассоциации.

Деннис предупреждал, что корейское правительство и Храм Десяти Тысяч Богов связаны куда теснее, чем признают официально. Неужели это попытка надавить на неё ещё до начала проверки?

Даже не мечтайте. Замять дело я не позволю.

Луиза отстаивала права выживших и в богатых демократиях, и в откровенных диктатурах. Чиновничьими улыбками её было не напугать.

— Сопровождать комиссию будет наш представитель, Хан Хари, — сказал О Канхёк.

К ним подошла молодая женщина в строгом костюме и вежливо поклонилась.

— Заместитель Хан Хари. Рада познакомиться.

Она говорила на безупречном английском — с безукоризненным британским акцентом.

— Вы так молоды, а говорите как уроженка Лондона. Учились за границей?

— Что? Нет. Я кореянка и сейчас вообще-то говорю по-корейски.

— Простите?

Хари улыбнулась и показала на тонкий обруч у основания шеи.

— Переводчик в реальном времени. Его сделал один очень умный… человек.

— Невероятно. Я видела зачарованные артефакты-переводчики Башни Магии, но это устройство работает намного чище.

Луиза с сомнением покосилась на обруч. Обычная машина не должна была воспроизводить чужой язык с естественной интонацией и безупречным акцентом.

— Достаточно развитая технология неотличима от магии, — рассмеялась Хари. — Вот ещё несколько. Они понадобятся при разговоре с кикируками.

Это было кстати. Обычные выжившие усваивали земные языки благодаря системному переводу, но речевой аппарат кикируков устроен иначе. Без специального устройства человек слышал лишь треск, свист и странное клокотание.

Теперь проблем с беседами возникнуть не должно.

— Я думала, вы служите Храму Десяти Тысяч Богов, — заметила Луиза.

О Канхёк ответил раньше Хари:

— Формально госпожа Хан остаётся сотрудницей Ассоциации. Она прикомандирована к храму и следит, чтобы его обитатели привыкали к современной жизни.

Выжившие приходили из миров с иными законами, нравами и представлениями о допустимом. Государства часто направляли к ним специалистов, чтобы не допустить конфликтов и помочь освоиться.

С этой точки зрения действия Ассоциации выглядели образцово.

Но тесная связь государственного ведомства и частной гильдии всё равно настораживала.

С этими мыслями Луиза села в автобус.

— Сначала мы посетим Мокпхо, — объявила Хари. — Там сейчас живут восемнадцать тысяч семьсот сорок четыре кикирука.

— Их было больше. Часть переселили?

— Да. Три тысячи двести пятьдесят один кикирук работает в храмовом хозяйстве на равнине Наджу.

— Насколько я знаю, это морской народ. В глубине материка им не тяжело?

— Они построили посёлок на берегу Ёнсангана. Им нравится жить у большой воды, но для нормальной жизни им нужно примерно столько же воды, сколько человеку.

Иными словами, кикируку нужен был доступ к воде, а море — уже дело вкуса.

После нескольких вопросов автобус въехал в Мокпхо — обычный портовый город, где в солёном воздухе смешивались выхлопы грузовиков и запах рыбы с утреннего рынка.

На набережной люди и кикируки торговались, таскали ящики, чинили сети и ругались из-за парковки. Никто не смотрел на соседей как на диковинку.

— Большинство кикируков осталось здесь, — объяснила Хари. — После их переселения население города выросло примерно на десять процентов. Торговля ожила, пустующие дома снова заселили.

Первые выводы комиссии оказались скорее положительными.

— Они всегда жили морем, — сказала Луиза. — Не возникло споров с местными рыбаками?

— Объёмы рыболовства в Мокпхо давно сокращаются. Сейчас город живёт за счёт судостроения, тяжёлой промышленности и торговли. Мелкие артели остались, но они сотрудничают с кикируками.

— Всем хватает работы?

Именно это интересовало комиссию больше всего. Крыша над головой необходима, но без постоянного заработка выжившие быстро превращались в зависимых от пособий изгоев.

Хари расправила плечи.

— С работой всё отлично. Кикируки участвуют в государственной программе очистки моря: поднимают со дна мусор, обрывки сетей и старое оборудование. Ещё они разводят рыбу и моллюсков. Для них это привычное дело.

— Государственных заказов многовато, — заметила Луиза. — А судостроение? Вот это неожиданно.

— Лорд Яппи… то есть лорд Якт Спиннер организовал программу подготовки кикирукских техников. Они осваивают новые производственные линии на верфях.

Луиза уже слышала о Якте Спиннере. Эту сверхразумную боевую машину признали выжившим, но споры не утихали: одни считали его полноценной личностью, другие боялись, что такой прецедент поставит людей в один ряд с оружием.

Но кикирукам его программа явно шла на пользу. Даже если государственные субсидии закончатся, специалисты, знакомые с новыми технологиями, без работы не останутся.

Во многих странах выживших временно пристраивали на металлургические заводы или стройки, пока работодатели получали льготы. Потом финансирование прекращалось, и вместе с ним исчезали рабочие места. Здесь всё выглядело куда надёжнее.

— Посёлок кикируков находится в особой административной зоне у берега. Сейчас мы…

БА-БАХ!

Со стороны пляжа донёсся мощный взрыв.

— Что это было?!

— А… ничего страшного.

Луиза прищурилась. Хари покраснела и нехотя призналась:

— Скорее всего, тренируется кикирукский десант.

— Десант?

— Больше трёх тысяч кикируков состоят в боевых отрядах. Его Величество назначил морские учения, вот они и готовятся.

Служба в армии или участие в рейдах оставалось для выживших самым очевидным способом заработать. Вероятно, поэтому орков терпели даже там, где они постоянно устраивали драки: прирождённые бойцы по силе не уступали охотникам.

Инспекторы ещё некоторое время наблюдали за кикируками, делали записи и разговаривали с местными. Затем группа отправилась дальше.

* * *

— Похоже, они действительно неплохо устроились, — сказала Луиза в автобусе.

— Пожалуй, это лучший случай из всех, что мы изучали, — ответил один из сотрудников. — Жильё есть, работа постоянная.

— Их особенности учли, а с местными они почти не конфликтуют. Город к ним привык.

Всё указывало на то, что переселение готовили заранее и без халтуры.

Добиться такого мирного сосуществования было почти чудом. Даже соседство с дворфами редко обходилось без бед: те могли раскопать целую гору и устроить оползень. Эльфы, не спрашивая разрешения, превращали городской парк в непроходимую чащу. Об орках и говорить нечего.

Разные народы приносили с собой собственные законы, веру и привычки. В человеческое общество они встраивались с трудом, а иногда и вовсе пытались захватить власть. В раздробленных областях бывшего Китая орочьи перевороты стали почти обыденностью.

— Получается, храм действует разумно, — подвела итог Луиза. — Это не односторонняя благотворительность. Выигрывают и кикируки, и город.

— Даже если ролики в интернете приукрашены, сама система работает.

— С верой у них тоже всё просто. Кажется, весь народ кикируков поклоняется богу Моря и Волн.

— Вы видели статую в море?

— Её невозможно не увидеть. Такая громадина видна с другого конца бухты.

— Они действительно верят. Во время интервью ни один кикирук не пожаловался на Леона.

Чем дольше Луиза слушала, тем меньше понимала, откуда взялись обвинения.

Леона почитали как справедливого правителя. Да, его представления о мире сформировались в другом времени и другой культуре. Да, он бывал высокомерным, резким и невыносимо властным. Но даже противники признавали: он не терпит подлости и карает виновных независимо от их положения.

В Корее его тоже любили. В интернете шутили, что на президентских выборах Львиный Король победил бы ещё до начала подсчёта голосов.

Он многое изменил в стране, и эти перемены продолжали приносить пользу.

Неужели такой человек мог безжалостно обращаться с пленными?

Луиза заранее изучила записи, свидетельства и выступления Леона. Чем больше она узнавала, тем труднее ей было считать его чудовищем.

Средневековые замашки можно объяснить происхождением. Даже его бесцеремонность в разговорах с президентом Ан Донгилем пока никому не навредила.

В Корее и Японии Леона считали героем среди героев.

Может, мы действительно что-то неправильно поняли…

Разве правитель, сумевший мирно обустроить жизнь кикируков, стал бы издеваться над другими выжившими? Возможно, крепостных тоже постепенно готовили к нормальной жизни, а тревожные сведения оказались преувеличением.

— Приехали! — бодро объявила Хари. — Перед вами священная земля Наджу, главная обитель Храма Десяти Тысяч Богов!

И здесь Луиза поняла, что поторопилась с выводами.

— Мы счастливы служить здесь.

— Да здравствует король Лайонхарт!

— Нас никто не мучает!

— С нами обращаются по-человечески. Мы живём спокойно.

— Принудительный труд? Нет, что вы. Мы сами вызвались.

Все говорили одно и то же. Никто не жаловался на побои, казни или издевательства. Перед комиссией стояли сытые, одетые люди, которые хором рассказывали о мирной и счастливой жизни.

Только глаза у них были не такими.

В каждом взгляде читалась одна и та же мольба:

Пожалуйста, спасите нас.