Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 165 Амбиции Вулкануса (1)

Перед высадкой на Тайвань Леон отдал простое указание:

— Отдохните. Тратьте деньги, общайтесь с местными и ни в чем себе не отказывайте.

Все были удивлены. О поездке почти никого не предупредили, а её цель так и осталась тайной. Почему Леон решил отправиться на Тайвань именно сейчас, не знал никто. Было ясно лишь одно: какой-то план у него определенно есть.

— Лорд Вулканус, я принесла жареные крылышки... Вы опять сломали стул?!

Хари с ужасом уставилась на обломки под святым рыцарем. Вулканус сидел у уличного кафе так, будто ничего не произошло.

— Чего вы столпились? Несите другой!

— Они не рассчитаны на вас.

— Значит, делают дрянные стулья!

Спорить было бессмысленно. Даже без доспехов Вулканус весил примерно вдвое больше обычного человека, а его броня целиком состояла из звёздной пыли. Любая пластиковая мебель под ним была обречена.

— Снимите хотя бы броню. Вы людей пугаете.

— С чего ты взяла? Я только что фотографировался. Народу понравилось.

— Серьёзно?

К ним тут же подошла туристка.

— Лорд Вулканус, можно с вами сфотографироваться?

— Конечно, мадемуазель!

— Я вообще-то из Испании.

— Один чёрт. Улыбайтесь! Гра-ра-ра-ра!

Он обнял женщину за плечи и оглушительно расхохотался. Хари смотрела на него во все глаза.

— Что? — спросил Вулканус.

Он сунул руку под нагрудник и достал смартфон. В огромной ладони даже самый крупный современный смартфон казался детской игрушкой.

Щёлк-щёлк-щёлк.

Вулканус уверенно открыл приложение и выложил фотографию. Подписчиков у него оказалось столько, что Хари невольно присвистнула.

— Откуда у вас аккаунт?

— Мы завели страницы, чтобы нести людям учение нашего ордена. Вот, например, страница Её Величества, верховной жрицы Снов и Смерти.

Беатрис освоила современную технику без труда. Даже простая фотография, на которой виднелись лишь её глаза над плотной вуалью, собирала сотни тысяч отметок со всего мира. Королева-Волшебница из другого мира, прекрасная и опасная, идеально подходила на роль лица Храма.

— О, сэр Райхар прислал сообщение. Посмотрим...

Хари всё ещё не могла поверить, что Вулканус так ловко обращается со смартфоном.

Беатрис была учёной и быстро разбиралась во всём новом. Она уже успела разнести в пух и прах десятки теорий, которыми гордились архимаги Башни Магии.

Но Вулканус...

При первой встрече он произвёл совсем другое впечатление.

Одного взгляда в его раскалённые глаза хватило, чтобы Хари застыла, как мышь перед змеёй. Она сразу поняла: перед ней человек, которого ей не одолеть. Огромная фигура заслонила всё вокруг. Даже без звания святого рыцаря и благословения бога Войны Вулканус вошёл бы в историю.

А потом он открыл рот.

— Мелкая! Какая же ты мелкая! Петос, как ты умудрился выбрать себе такую жалкую жрицу?

Хари едва не упала.

[По его меркам любой человек — жалкий коротышка.]

Петос пытался урезонить своего рыцаря, но Вулканус лишь усмехнулся.

— Хан Хари, тебе бы подрасти. Грудь побольше, задницу покрепче!

— Мы знакомы пять минут, а вы уже ко мне пристаёте?!

Вулканус недоумённо нахмурился. Он постучал кулаком по массивной груди, повернулся и продемонстрировал спину, а затем с полной серьёзностью указал на собственный зад.

— Высокий рост! Большая грудь! Крепкий зад! Вот что нужно воину!

Хари так и не поняла, считал ли он это домогательством.

С тех пор она представляла Вулкануса диким рыцарем, который способен вонзить кинжал в кусок мяса размером с телёнка, поднять его над головой и заорать: «Кто, мать вашу, меня остановит?!»

А этот дикарь оказался популярным блогером.

— Со смартфоном я управляюсь лучше Его Величества! — похвастался Вулканус.

В отличие от Леона, который никак не мог смириться с современной техникой, Вулканус быстро оценил её пользу.

Он попробовал принесённые крылышки и недовольно хмыкнул.

— Огня мало. И божественности совсем нет.

— Чего нет?

Пожаловаться на вкус — ещё ладно. Но при чём тут божественность?

Хари не успела спросить.

Фух!

С кончиков пальцев Вулкануса вырвалось пламя. Люди вокруг шарахнулись, а он спокойно обжарил крылышки священным огнём, который обращал демонов в пепел.

— Вот теперь как надо!

Он снял шлем и проглотил крылышко целиком.

[Этот ублюдок опять тратит мою святую силу на ерунду!]

Петос скрипел зубами.

[Хари, дитя моё, скажи этому болвану хоть слово!]

— Я?

Она посмотрела на Вулкануса и тут же сдалась.

Ростом он был далеко за два метра. Сотни килограммов доспехов из звёздной пыли не мешали ему двигаться с лёгкостью. Шея и руки казались сплетёнными из стальных канатов. Такими руками он мог задушить великана.

Даже обычным человеком Вулканус внушал бы ужас. А сейчас его предплечье было едва ли не толще талии Хари.

— Не могу...

[Хари!]

Она виновато опустила голову. Вулканус громогласно расхохотался и хлопнул её по плечу.

Кх! Кх! Кх!

От дружеского похлопывания у неё едва не треснули лопатки.

— Лорд Вулканус! Подождите... В прошлый раз сила Петоса исчезла из-за вас?!

Хари вспомнила кризис у Великих врат. Тогда святая сила Петоса внезапно иссякла. Хари могла обращаться к силе Помы, а вот остальным рыцарям пришлось тяжело.

— Ах, ты об этом. Да, такое случалось. Петос теперь совсем слаб. Ему хватило одного Божественного Нисхождения — и он уже исчерпал себя.

[Я... я... ты!..]

Голос бога Войны дрожал так, словно его вот-вот хватит удар.

— Божественное Нисхождение… — повторила Хари.

— Ты знаешь об этом? Странно. Не думаю, что твой господин стал бы целенаправленно обучать тебя подобному.

— Я видела это.

Она видела Нисхождение Антуана, святого рыцаря Железа и Кузнечного Дела, и Нисхождение Изабель, верховной жрицы Луны и Чистоты. То же чудо совершили Гиллингем, святой рыцарь Неба и Грома, и Локсли, святой рыцарь Солнца и Суда. В последние минуты жизни каждый из них сливался со своим богом.

Вулканус же использовал Нисхождение как последний удар, не задумываясь о цене.

— Кроме Его Величества, на такое никто не способен, — заявила Хари.

— Верно. Даже предыдущие короли Лайонхарт не могли вместить более трёх богов.

По словам Вулкануса, Леон Драгония Лайонхарт был вершиной своего рода за всю его историю.

— Здесь всё решает чистый талант. Человеческое тело не предназначено для того, чтобы служить вместилищем богов. Их сила переполняет сосуд и разрывает его.

Он вспомнил Зереа.

— Сэр Зереа совершил славные подвиги и прожил жизнь истинного святого рыцаря. Но Нисхождение оказалось ему не по силам.

Даже лучшие святые рыцари после слияния с богом выдерживали не более десяти минут.

— Значит, Его Величество просто невероятно одарён?

— Именно! Я, Вулканус, — чудо, рождающееся раз за всю историю. А мой король — ещё более редкое чудовище!

Если бы это сказал кто-то другой, Хари бы рассмеялась. Но она видела Леона в бою и знала, что Вулканус не преувеличивает.

Его раскалённый взгляд остановился на ней.

— И у тебя есть дар.

— У меня?

— Ты уже проводишь силу двух богов. Это означает, что твоё тело от природы способно вместить божественность.

— Просто повезло…

Вулканус ткнул толстым пальцем ей в грудь, прямо над сердцем.

— Тебе пересадили Сердце Огня, которое хранила Изабель. Вот тебе и доказательство.

Хари опустила взгляд.

В Королевстве Лайонхарт она получила от Изабель две святые реликвии. Первой реликвией был браслет «Сердце Моря», оставшийся после Манона, святого рыцаря Моря и Волн.

Второй — Сердце Огня.

Оно принадлежало герцогу Рено, прозванному Могильщиком Орков, первому верховному жрецу Войны и Пламени. Вместе с первым королём Лайонхарт и первым великим герцогом Драгонии он заложил основы королевства.

Каждый из троих оставил потомкам свою силу в виде сердца.

— Величайшее и самое совершенное Сердце Лайонхарта досталось Его Величеству, — продолжил Вулканус. — Самое свирепое Сердце Дракона прежде принадлежало его отцу… а теперь — великой герцогине Карине.

Оставалось Сердце Огня герцога Рено.

— В тебе горит первородное пламя, стоявшее у истоков королевства. Для Ордена Пламенного Меча это святыня, символ всех храмовников.

— Настолько важная вещь…

Хари стало не по себе. Реликвии, найденные у врат, были безупречными копиями. Но если копия ничем не отличалась от подлинника, можно ли её вообще считать ненастоящей?

— И всё же ты не умеешь пользоваться Сердцем Огня, — заметил Вулканус.

— Разве?

Именно благодаря ему Хари стала охотницей S-ранга. Неужели этого недостаточно?

— Оно само рождает святую силу, подобно Сердцу Лайонхарта. Даже если я выжму из Петоса всё до последней капли, твоё Сердце Огня должно восполнить запас святой силы.

— Правда?

Вулканус довольно усмехнулся. Похоже, он уже решил лично вырастить из неё следующего святого рыцаря.

— Двух святых рыцарей одного бога быть не может. Значит, я стану святым герцогом.

[Такого звания не существует!]

— Петос, не цепляйся к словам. Я всё равно не похож на прочих святых рыцарей. Для меня вполне можно придумать особый титул.

Он задумался, а потом с размаху хлопнул себя по колену. От одного движения по улице прокатился порыв ветра, и туристы вскрикнули.

— Король! Точно! Я всегда хотел побыть королём!

[Ты совсем с ума сошёл?! Это измена и святотатство!]

Хари и Петос пришли в ужас. В абсолютной монархии назвать себя королём означало почти открыто поднять мятеж.

Вулкануса это ничуть не смутило.

— Я буду Святым Королём, а Его Величество останется королём Лайонхарт.

— Э-э…

Хари очень хотела объяснить, что так не работает. Но Вулканус уже вытащил туристическую карту и развернул её на столе.

— Госпожа Хари, насколько велик Тайвань по меркам этого мира?

— Ну…

По туристической карте этого было не понять. Хари открыла на смартфоне карту мира.

— Вот Тайвань. Мы сейчас здесь.

— Хм. А Южная Корея?

— Вот.

Она указала на полуостров.

— Гра-ра-ра-ра!

Хохот Вулкануса прокатился по улице и заставил воздух дрожать. — Мало! Слишком мало! Мир огромен, а величие Лайонхарта заперто на клочке земли!

И это ещё был приглушённый смех. Когда-то Леон приказал Вулканусу говорить тише, чтобы тот не оглушал окружающих.

Перед ними сидел воин, который одним жаром своей святой силы растопил чары демонического герцога на целом ледяном континенте.

— Начнем с Китая, — объявил Вулканус. — Заберем его и двинемся на запад. Создадим Империю Лайонхарт, заберем все самое лучшее, а Тайвань оставим как летнюю резиденцию. И воздвигнем здесь мою статую!

Для человека двадцать первого века это звучало как бред сумасшедшего завоевателя. Вулканус же говорил совершенно серьезно.

— Нет! Никакой войны!

— Почему? Эти государства погрязли в пороках. Лайонхарт в свое время отказался покорять соседей, позволил им создать империю — и чем все закончилось? Империя сгнила!

По мнению Вулкануса, королевства и империи возвысились только потому, что Лайонхарт не стремился расширять границы. Леон предпочитал наставлять другие народы, а не завоевывать их.

— Петос, останови его!

Хари в отчаянии попыталась взывать к последней крупице здравого смысла. Вулканус был самым нечестивым святым рыцарем из всех возможных, но своего бога он хотя бы должен был слушать.

[Наконец-то говоришь по делу. Когда закончишь Великую войну и покоришь мир, вполне заслужишь трон.]

— Вот это слова бога Войны!

Хари побледнела. Петос и Вулканус стоили друг друга.

— Лорд Посейдон!

Теперь она обратилась к богу Моря и Волн.

[Если перекрыть морские пути, этот мир падет быстро. Средиземное море выглядит удобно. Поставлю там свою статую.]

Они не просто люди из Средневековья. Они средневековые боги!

Никакого мира, никакой любви — одна проклятая мировая империя.

Хари поспешила сменить тему.

— И все-таки о чем думал Его Величество, когда отпустил нас гулять?

Ее заранее предупредили, что на Тайване скрывается демонический герцог Удовольствия и Разложения. Хари ожидала, что после высадки они сразу начнут охоту. Но Леон вел себя совсем не так.

— У моего господина всегда есть замысел, — сказал Вулканус.

— Наверняка. Просто обычно его замысел выглядит как «ворваться и разнести все к чертовой матери».

Вулканус многозначительно улыбнулся.

— Госпожа Хари, неужели ты до сих пор не видела другой стороны своего короля?

— Какой еще стороны?

— Он справедлив и благороден, каким и должен быть рыцарь. Но еще он способен на такую хитрость и жестокость, какие ни одному рыцарю даже в голову не придут.

— Леон?

Вулканус вспомнил далекое прошлое.

Когда-то он служил злому богу, жил как берсерк и водил за собой миллионы варваров. Его называли Королем Ужаса. Тринадцать раз он сходился с Леоном — и все тринадцать раз терпел поражение.

Король Лайонхарт был величайшим всадником войны и любимцем бога Войны.

Он стал живым символом победы.

А ради победы Леон был готов на всё.