Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 168 Воля богов (1)
Ранее в Король-рыцарь, вернувшийся с Богом...
Парк Хуахуа, одно из самых живописных мест Тайбэя, располагался рядом с величественным торговым центром. Открытые пространства парка предлагали панорамный вид на город, и в праздничный день он был переполнен людьми.
— Мама, я хочу вот эту игрушку!
Обычно родители тщательно взвешивали необходимость дорогостоящих покупок для детей. Однако в этот день кошельки открывались с невиданной легкостью. Магазины зазывали посетителей скидками, лотереями и прочими акциями.
Госпожа Шуэйли уже приобрела для дочери несколько подарков и обновила собственную сумку. Теперь она отдыхала в кафе, наслаждаясь чаем и наблюдая за оживленной атмосферой праздника.
Внезапно среди толпы появились люди в белом.
Поначалу Шуэйли приняла их за участников праздничного шествия. В День Десятого Октября на улицах можно было увидеть и более экстравагантные наряды. Но когда один из мужчин направился прямо к кафе, улыбка исчезла с её лица.
Белые одеяния были на удивление простыми. Под тканью одежды отчетливо выделялся массивный пояс на животе мужчины.
Только не это.
Мужчина остановился посреди зала, сжимая в руке небольшой пульт.
— Боги...
Этого слова оказалось достаточно.
Шуэйли почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Она не могла понять, почему террористы выбрали именно Тайвань, почему появились здесь и зачем собирались лишить жизни невинных людей.
Мужчина встретился с ней взглядом.
— Пожалуйста... — прошептала она.
Не делайте этого. Здесь же дети. Мы вам ничего плохого не сделали.
Но слова так и не смогли сложиться в полноценную просьбу.
Террорист спокойно улыбнулся.
— Такова воля богов.
В его глазах не было ни злобы, ни сомнения — лишь спокойная уверенность фанатика, считающего себя носителем праведности.
— Мамочка?
Мэйлин отвлеклась от своей новой игрушки.
Шуэйли крепко прижала дочь к себе.
— Я люблю тебя, слышишь? Мама тебя очень любит.
Она зажмурилась, пытаясь полностью закрыть ребенка своим телом.
Пик!
Ба-бах!
Грохот взрывов прокатился по всему городу. Праздничный гул сменился криками ужаса. Над площадями и торговыми улицами поднялись клубы белого дыма.
Шуэйли открыла глаза.
Она была жива.
Вместо огня кафе заполнил густой белый туман.
— Газ?.. Ядовитый газ?
Пояс мог оказаться не обычной бомбой, а распылителем смертоносного вещества. Шуэйли была осведомлена о подобных атаках и знала, что иногда отравляющий газ представляет большую опасность, чем сам взрыв.
— Мамочка, смотри, как красиво!
— Мэйлин, не дыши!
Она зажала дочери нос и рот, а свободной рукой прикрыла собственное лицо. Но было уже поздно. Люди вокруг не успели задержать дыхание, да и сама Шуэйли уже успела вдохнуть облако белого тумана.
Мы умрем.
В детстве её учили, как действовать в случае воздушной тревоги или химической атаки. На крупных объектах должны были храниться противогазы, но она понятия не имела, где их искать в этом торговом центре.
Мэйлин не выдержала и закашлялась.
Кхе!
— Нет!
Шуэйли вскрикнула и сама сделала глубокий вдох.
Прошла секунда.
Затем еще одна.
Горло не обожгло. Глаза не заслезились. Дышать было легко.
— Что за...
По всему залу люди ощупывали себя и в недоумении переглядывались. Никто не падал, никто не задыхался.
Внезапно из глубины торгового центра донесся хриплый звук.
Гр-р-р-р!
Возле фонтана бился в конвульсиях мужчина. Шуэйли предположила, что газ все-таки подействовал, и бросилась к нему.
— Вы меня слышите? Вам срочно нужна медицинская помощь.
Но, протянув руку, она отшатнулась.
Лицо мужчины искажалось, словно сползало, подобно маске. Под ним проступали костяные наросты, почерневшие десны и узкие желтые глаза. Подобное не могло быть следствием обычного отравления.
Шуэйли закричала.
Чудовище бросилось на неё.
В бок монстру врезался человек, облаченный в металл.
— Назад.
Шуэйли узнала террориста с детонатором.
— Это вы?.. Спасибо.
Он встал между ней и тварью, подняв свой меч.
— Арианна с нами.
Из белого тумана один за другим начали появляться бойцы в светлых доспехах. Еще недавно они казались обреченными смертниками, а теперь обступали монстра, держа наготове щиты, копья и булавы.
Гр-р-р!
— Какого черта?!
Демон едва держался на ногах.
— Он оказался в самом эпицентре священного тумана и все еще жив, — произнес один из бойцов. — Следовательно, перед нами высший демон.
— Не бойтесь, братья и сестры! Во имя богов эта тварь будет уничтожена!
— Пусть мы погибнем, но зло будет повержено! Павших боги примут в Рай!
— По воле богов!
— По воле богов!
Фанатики набросились на ослабевшего демона со всех сторон.
Шуэйли, прижимая к себе Мэйлин, молча наблюдала, как бывшие террористы спасают людей от чудовища.
Подобного безумия она не видела даже по телевизору.
* * *
В банкетном зале сопротивление было подавлено с первого же удара.
Лань Фан лежал без сознания. Его подчиненные не поднимали оружия: любой из нападавших мог привести в действие пояс со взрывчаткой. Вокруг находились президенты, министры, кардиналы и представители крупнейших гильдий. Никто не решался рисковать жизнями сотен гостей.
— Чего вы добиваетесь? — спросил один из чиновников.
— Для начала придется вас связать, — любезно ответил предводитель.
Пленников быстро разделили на группы. Обычным гостям стянули запястья пластиковыми стяжками, а для охотников принесли тяжелые кандалы.
— Это же печати Башни Магии...
Such devices were used to suppress the mana of criminals. They cost a fortune, so the guards couldn't understand where the terrorists got dozens of sets. "Heavy bastards." "New model, perhaps?" In reality, the shackles only resembled suppressive seals externally. Yappie forged them from star iron, and Leon blessed them. To humans, they were just heavy shackles, but they caused demons far more trouble than actual Tower seals. Two of the captors approached Leon and Beatrice. "Alright, hands over..." one began. Leon looked at him. The fighter immediately straightened up. "Your Majesty, please put on the shackles." The entire hall froze for a few seconds. King Lionheart did not forgive disrespect and possessed the strength of an S-rank hunter. Many expected him to break the chains and start a fight. Leon merely snorted. "You used hostages as cover. Despicable, but we have no choice." "Everyone should comply," Beatrice supported him. "Don't provoke these people." After that, even the hottest-headed hunters stopped arguing. "Take the hostages to their rooms! Quickly!" "His Majesty King Lionheart and Her Majesty Queen Spero, please come with us." The terrorists treated the royal couple with noticeably more respect, but in the chaos, no one had time to think why. Leon, Beatrice, and four young knights were led to a separate room. The door closed, and the leader removed his helmet. Hari opened her mouth. Park Young-shin stood before them. He knelt on one knee. "Thank you for your cooperation, Your Majesties. I acted on orders, but I still ask for forgiveness for addressing you without proper respect." "Enough. Get up," Leon said. The four knights exchanged glances. "Your Majesty," Hari began cautiously, "what is going on?" "I didn't realize it at first," Jaehyuk admitted. "But then these people became suspiciously polite." Park Young-shin smiled cheerfully. From the moment he arrived in Taiwan, he and Yappie had been gathering fighters from the local branch of the Hanbit Palace. They were given white robes, weapons, and belts with 'bombs.' Simultaneously, similar squads were prepared in all major cities. "So, terrorist attacks are happening all over the island right now?" Hari asked. "Precisely." "And every suicide bomber has a belt with explosives?" "Not quite, Sister Hari. The belts are equipped with gas charges." "But that's even worse!" "Only at first glance." The charges did not contain poison. They dispersed holy mist – an aerosol of highly diluted holy water from the Holy Grail. Yappie calculated the proportions to prepare thousands of charges. "We tested the mixture on captured demons," Park Young-shin explained. "It nearly destroys the lower ones. The higher ones weaken and lose their human form." Hari finally understood the plan. "So, the mist is supposed to make the demons reveal themselves." "Correct. Now, all of Taiwan sees who has been hiding among humans for years." Beatrice turned on her tablet. Several windows with broadcasts from hotel rooms immediately appeared on the screen. Yappie had installed hidden cameras in advance and was now marking those who survived the holy mist without visible consequences. "One exposure is not enough," the queen said. "Some high-level demons can withstand such a concentration." She zoomed in on the image from one of the rooms. "Let's begin." Leon stood up. The demon hunt had entered its main phase. * * * Doldorad, the high demon of Pleasure and Decay, found himself locked in a hotel room with several Taiwanese officials. People knew him as Huang Yanfei, the chief of national police. "Chief Huang, do something!" one of the ministers demanded. "Like what?" "Contact the special forces! You must have a secure line!" Doldorad would have gladly torn the screamer's head off, but for now, he had to maintain his human form. "I've been trying to get through since the capture. The communication is jammed." Neither the phones nor the service radios tuned to secure frequencies worked. The terrorists had installed military-grade equipment and completely cut off the hotel from the outside world. *Where is Kuai?* Breaking through the terrorists would have been easy for Doldorad. But then he would have had to kill all the witnesses, and among them were ministers and department heads. Such a massacre would inevitably attract Leon's attention. Doldorad had no intention of interfering with the demonic duke's plan on his own. Even an archdemon would not take such a responsibility. *I need to somehow get a message out.* He was examining the windows and walls when the door swung open. "Your Majesty?" one of the prisoners breathed. Leon entered the room. He glanced at the people and stopped in the middle of the room. Doldorad's mouth went dry. *He didn't recognize me. He doesn't recognize me.* The demon clenched the bracelet on his wrist. The artifact was made by Gob, the archdemon of Wisdom. Such items concealed mana and suppressed the owner's demonic nature. The American demon servant Reynald Sherman had mass-produced these bracelets for agents worldwide. Under the pressure of Leon's divine power, the bracelet was gradually being destroyed, but until then, it had reliably deceived the king's senses. *As long as the artifact is intact, he won't see anything.* "Let's start with this room," Leon announced.Святой Грааль возник в его руке.
Долдорад даже не успел сделать шаг к двери.
Вжух
Волна ослепительного белого света прокатилась по комнате, излучая не рассеянный туман, а чистейшую святую силу Грааля. Этот поток ударил демона прямо в грудь.
Кхе-е-е!
Его человеческая оболочка треснула, и Долдорад рухнул на колени, извиваясь от невыносимой боли.
— Начальник Хуан?!
— Он... он демон!
Чиновники в панике отшатнулись от существа, которое еще минуту назад спокойно сидело среди них.
Леон обнажил Святой Меч, поднося клинок к шее твари.
— Твоё время истекло, мерзость.
Долдорад поднял на него затуманенный взгляд.
Чёртов ублюдок.
Меч опустился.