Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 185 Ку Дэсон (4)

Треск!

Молнии хлынули от тела великана во все стороны. Увернуться от такой волны было невозможно: она мгновенно окутала всё вокруг, словно взрывная волна.

— Кха-а!..

Разряд вышвырнул Ку Дэсона из седла. Он рухнул на землю, и спину пронзила такая боль, что в глазах потемнело.

— Господин Ку!!!

Ким Дохан развернул рельсотрон и открыл огонь по великану.

Кхак-кхак-кхак!

— Чёрт, да он его сейчас сожрёт!

Снаряды высекали искры из чёрной кожи, но почти не причиняли вреда. Ради тишины мощность оружия была заранее снижена, а дорогие боеприпасы из звёздной пыли заменены обычными обработанными сердечниками.

Ким Дохан понял, что стрельбой чудовище не отвлечь. Он со всей силы метнул копьё, поднял щит и заорал:

— Четвёртое и пятое отделения! На себя его!

— Есть, капитан!

Два отряда разом отделились от основного построения. Остальным теперь приходилось ещё тяжелее сдерживать свору, но бросить рыцаря они не могли.

Ха-ха-ха-ха!

Великан размахнулся железной дубиной.

Щитоносцы встретили удар вместе, однако одной выучкой такую силу было не погасить. Людей подбросило на несколько метров. Они падали, кое-как вставали и снова лезли под дубину, лишь бы тварь не добила рыцаря.

— Не стойте кучей! Против него плотный строй — самоубийство!

Пока бойцы уводили великана в сторону, Ким Дохан подбежал к убитой лошади и вытащил рыцаря из-под туши.

— Господин Ку! Слышите меня?!

— Кх!..

Ку Дэсон судорожно втянул воздух. Сердце, на миг остановившееся от разряда, снова забилось.

— Кх... кх...

Не будь на нём доспеха из звёздного железа, он бы уже не очнулся.

Ким Дохан взглянул на его грудь и побледнел.

— Да быть не может... Доспех расколот. Я такого ни разу не видел.

Ку Дэсон опустил глаза.

Нагрудник и вправду треснул.

Рыцарские доспехи и броню латников делали с применением звёздной пыли, но на этом сходство заканчивалось. Массовую броню изнутри покрывали лишь тонким слоем выращенного материала. Даже такая защита считалась чрезвычайно прочной и относилась к уникальному уровню.

Рыцарям же ковали доспехи из звёздного железа высокой чистоты. До сих пор не было известно ни одного случая, когда такой панцирь удалось бы разбить.

Ку Дэсон стал первым.

Дело во мне.

Он сразу понял причину.

У меня нет ни Священного закона, ни покровительства бога. Ничего.

Непобедимость рыцарского доспеха объяснялась не одним лишь металлом. Божественное благословение укрепляло и владельца, и всё, что тот носил.

Но ни один бог не избрал Ку Дэсона.

Его не защищала Арианна, богиня Света и Справедливости, способная благословить сокрушительный удар и несокрушимую стену. Не поддерживал Петос, бог Войны и Пламени, чья сила разжигала само поле боя.

Гр-р-р-ра-а!

Ку Дэсон распахнул глаза. Инстинкт взвыл об опасности раньше, чем он успел что-либо увидеть.

Щит взлетел сам собой.

БУМ!

Дубина ударила в землю рядом, и от удара всё вокруг поплыло.

— Г-господин Ку!..

Ким Дохан лежал поодаль, весь в крови. Он едва мог поднять голову.

— Вот же сука...

Ку Дэсон заставил себя встать.

Тело разваливалось на части. Разница в силе была чудовищной. И всё же в голове звучали слова одного человека.

[В бою нельзя колебаться.]

На учениях подобные наставления казались простыми. В настоящей схватке они обретали совсем иной смысл.

Когда Ку Дэсон ещё был неуклюжим великовозрастным кадетом и стеснялся молодых однокурсников, он однажды набрался наглости и перебил Леона во время разбора конной атаки.

[А если враг быстрее и сильнее?]

Что делать рыцарю, когда победить невозможно? Кто мог ответить лучше короля Лайонхарта, пережившего бесчисленные битвы?

Леон ответил просто.

[Сражаться.]

[...]

[В такой миг рассуждения бесполезны. Побежишь — получишь клинок в спину. Уж если суждено умереть, лучше принять удар грудью.]

Без хитростей. Без красивых уловок.

Рыцарь встречает врага лицом к лицу. Он садится в седло, идёт в атаку и не отступает, кто бы ни стоял перед ним.

Сражайся.

Просто сражайся.

Ку Дэсон не отличался ни талантом, ни скоростью, ни особой силой. Зато одно он умел лучше всего: продолжать бой.

— Эй, ублюдок! Я ещё жив!

Не сдаваться.

Хех!

Великан, уже занёсший дубину над капитаном, обернулся.

Топ! Бум!

Тяжёлые шаги сотрясали землю. Огромная тень медленно закрыла лунный свет.

Рядом с этой громадиной Ку Дэсон казался мышью, загнанной в угол.

Глоть.

Он сглотнул. По спине потёк холодный пот.

Оставалось только орать погромче, чтобы самому не услышать, как дрожит голос. Загнанная крыса тоже кусается — вот и вся его надежда.

Гах!

Чёрная дубина взметнулась над головой. Одного удара хватило бы, чтобы размазать человека по земле.

И тут раздался резкий хлопок.

Кхак!

Сверхзвуковой снаряд угодил великану в палец.

— Я... попал?!

Стрелял Чо Мальсун. Он подобрал рельсотрон павшего латника и каким-то чудом не промахнулся.

Гр-а-а!

Одной кинетической энергией снаряда великана было не свалить. Тела таких монстров поддерживала магическая сила камней, служивших им «душой», поэтому они плохо подчинялись законам обычной физики.

Но снаряд, летящий в сорок раз быстрее звука, даже для великана был всё равно что игла под ноготь.

Грохот!

Дубина выпала из ослабевших пальцев и упала на землю.

Ку Дэсон моментально воспользовался этим.

— А-а-а-а-а!!!

Он оттолкнулся от поверхности и в прыжке врезался прямо в грудь чудовища.

Гх?..

Гигант на мгновение потерял бдительность. Выстрел Чо Мальсуна предоставил Ку Дэсону единственный шанс, и рыцарь, следуя своему обучению, бросился вперёд.

Его меч из звёздного железа вошёл в грудь монстра по самую рукоять.

Кха-а!

— Умри... тварь!

Великан рухнул под его натиском. Кровь хлынула из образовавшейся раны, но чудовище даже не успело издать звук.

Ку Дэсон рухнул вместе с ним, всаживая клинок ещё глубже всем своим весом.

Ба-бах!

Туша чудовища ударилась о землю, поднимая в воздух клубы пыли.

Ким Дохан, с трудом добравшись до места, прохрипел:

— Господин Ку... вы в порядке?

Ку Дэсон сидел в грязи, тяжело дыша. Выражение его лица говорило о том, что он сам не мог поверить в произошедшее.

— Я... я убил великана?

— Да. Чуть сам не погиб, но убил. — Ким Дохан нервно хихикнул. — Ха... ха-ха!

Он помог рыцарю подняться и похлопал его по плечу.

— Теперь вас можно звать Истребителем Великанов!

— Только не это. Умоляю, не надо.

— Хорошо, порадуемся позже. Сначала добьём остальных! Такой шум мог привлечь сюда весь город!

Эти слова быстро вернули рыцарю ясность мысли. Он выдернул меч из поверженного врага и бросился к оставшимся монстрам.

* * *

— Спасибо! Спасибо вам!

После битвы лагерь охватила настоящая буря эмоций.

Сотни узников оставались в бараках. Осознав, что они спасены, люди плакали, прижимались к латникам и без конца благодарили своих спасителей.

Ку Дэсон, шедший в конце колонны, невольно оглянулся на своего коня, погибшего рядом с великаном.

Прости. Хозяин из меня вышел никудышный...

Удар, расколовший звёздный доспех, не оставил животному никаких шансов.

Но его терзало другое:

Что это была за молния?

Это не было похоже на обычную магию. После первого разряда великан больше не использовал ничего подобного. Словно эта сила ему и не принадлежала.

— Эй... а где труп?

Люди разом обернулись.

Тело великана, ещё недавно лежавшее посреди лагеря, бесследно исчезло.

— Какого чёрта?.. — пробормотал Ким Дохан.

Огромная туша пропала за считанные минуты, не оставив после себя ни следа. Но разбираться в этом не было времени.

— Уходим! — приказал Ку Дэсон. — Если сюда прибудут новые монстры, мы не сможем их остановить. Нам нужно как можно скорее перебраться через Туманган!

Они спасли более трёхсот человек. Пятьдесят латников едва ли смогли бы защитить такую колонну в новом столкновении.

— Все за мной! Не отставайте!

Ку Дэсон вывел людей из лагеря.

Невидимые наблюдатели молча провожали их взглядом.

До самого конца.

Гра-а!

— Чёрт! Стая вернулась!

Десяток псов, которых перед штурмом отогнали с помощью дрона, настигли беглецов на окраине Хверёна.

Ау-у-у-у!

А-а-а-а!

Люди закричали. Вой прокатился по пустым кварталам и привлёк не только их сородичей.

На звук двинулись все чудовища, оставшиеся в городе.

Р-р-р-а!

— Справа! На три часа! Не подпускать!

Тресь! Тресь!

Рельсотроны работали на максимальной мощности. Снаряды разрывали первых тварей, но за ними появлялись всё новые.

Ку Дэсон и латники отбивались на ходу. Они уничтожали монстров, задерживали самых быстрых, снова отступали — а погоня не прекращалась. Стая словно решила отомстить за своего хозяина.

— Чёрт! До реки совсем немного!

— Так мы не доведём людей! Нас сомнут раньше!

Город выбросил против них достаточно чудовищ, чтобы уничтожить всю колонну. Те, кто замыкал шествие, уже не могли отступать без потерь.

И в этот момент со стороны Тумангана донёсся нарастающий гул.

— Что это?

— В небе... смотрите!

Над замёрзшей рекой летел тот самый грузовой дрон, который доставил припасы и ожидал на берегу.

На лету машина трансформировалась, вытянулась и приняла форму тяжёлого мотоцикла.

— Яппи! Сюда! Мы здесь!

Ку Дэсон отчаянно замахал обеими руками.

Дрон-мотоцикл нёсся со скоростью шестьсот километров в час. Он промчался над колонной и устремился прямо на преследователей.

— Полный комплект встроенного вооружения. До исчерпания боезапаса: три минуты тридцать семь секунд.

Корпус машины раскрылся. Крупнокалиберные пулемёты и тяжёлые рельсотроны обрушились на монстров.

Тра-та-та-та!

Это оружие не предназначалось для человека. Пользоваться им мог только Яппи.

Боеприпасы были ограничены, но машина расходовала их без малейшей пощады. Под шквалом огня чудовища наконец остановились.

— Яппи прикрывает! Все на лёд! Быстрее!

Колонна бросилась через Туманган. Латники вели огонь из лёгких рельсотронов, стараясь не дать погоне снова набрать ход.

Но твари всё равно напирали.

— Прилипчивые гады! Не отстанут без боя!

Ким Дохан инициировал аварийную эвакуацию.

Ответ прозвучал бесстрастно:

— Аварийная эвакуация. Запущена процедура самоуничтожения.

— Чего?

— Что он сказал?

Механический голос не был склонен к шуткам.

— Обратный отсчёт. Десять... девять... восемь...

— Охренеть!

— Бегом! БЕГОМ!

Дрон-мотоцикл развернулся и сам двинулся на сближение с монстрами. Латники, забыв о дисциплине, рванули к противоположному берегу.

Едва последние люди выбрались со льда, как позади вспыхнул ослепительный белый свет.

БА-БА-А-АХ!

Посреди Тумангана поднялся гигантский грибовидный столб огня.

У-У-У-УМ!

— А-а-а!

Ударная волна настигла бойцов уже на берегу и разбросала их по снегу.

* * *

— Итак, задание выполнено, — произнёс Леон.

— Подтверждаю. Раненых доставят в Корею.

Яппи завершил свой ночной отчет. Леон с тихим вздохом удовлетворения отметил действия Ку Дэсона.

— Направьте им лучшее мясо и доброе вино. И, разумеется, новые доспехи.

— Приказ будет исполнен.

— А теперь, лорд Спиннер, что вы думаете о произошедшем?

Сам по себе захват северокорейского лагеря монстрами не казался чем-то из ряда вон выходящим.

— Это результат слабого контроля над вратами в отсталой стране. Сходство с предыдущими инцидентами велико.

— Президент Ан ничего не сообщил?

— По его словам, связь с Кимом через правительственную линию поддерживается в обычном режиме. Руководство в Пхеньяне утверждает, что все в порядке.

— Значит, беспорядки локализованы на окраине?

Леон чувствовал, что в Северной Корее происходило нечто более значительное.

Его интуиция превосходила обычные пять чувств. Это было почти магическое предчувствие — дар короля Лайонхарта, отточенный веками войн.

— Отправьте разведывательные дроны в Северную Корею. Я хочу знать, что там на самом деле происходит.

— Приказ принят. Немедленно приступаю.

Завершив разговор, Леон взял следующий документ.

Его официально передало правительство Республики Корея. Подобное письмо уже приходило из Японии во время формирования союза против Странствующего Демонического Меча.

— Соединённые Штаты Америки...

Управление по делам охотников США направило официальный запрос о помощи. Американцы просили Леона и Храм Десяти Тысяч Богов присоединиться к общему штурму Чёрных врат, расположенных в центре Вашингтона.

К запросу прилагалось личное письмо президента. Чтобы не нарушить церемониал и сэкономить время, его доставили менее чем за сутки на новейшем американском самолёте-невидимке.

[Главе великого Королевства Лайонхарт, Его Величеству Королю Лайонхарту, шлёт приветствие правитель далёкой державы за морем. Я, Энтони Хобсон, президент Соединённых Штатов Америки...]

Письмо было составлено в нарочито архаичном стиле. Вероятно, над каждой строкой корпела целая группа профессоров классической словесности, стремясь угодить Леону.

— Хм. Президент Энтони Хобсон разбирается в этикете.

Леон, выросший при настоящем королевском дворе, мгновенно оценил старания составителей. Он неспешно прочитал послание, закрыл папку и взял второе письмо — уже неофициальное.

Оно также поступило из американской администрации. Имя отправительницы Леон узнал сразу: эту богиню, недавно обретшую новую паству, он уже встречал.

[Надеюсь, вы в добром здравии, король Леон. Я благословила ваш путь и с радостью ожидала новой встречи, однако теперь вынуждена сообщить нечто срочное.]

Мериэль, богиня Судьбы.

Её весть удивила даже Леона.

Он резко встал.

— Лорд Спиннер, немедленно соберите войско. Мы отправляемся в Америку.

— Без переговоров? Отбываем сразу?

— Да. Богине нельзя отказывать.

Пальцы Леона слегка дрожали. Он перечитал письмо, и на его лице появилось выражение, которое никто из знакомых не ожидал бы увидеть.

— Карина...

Произнеся имя дочери, которую он уже не надеялся увидеть снова, Леон приказал готовиться к отъезду.