Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 221 Ракшар, Владыка Хаоса (3)

— Впереди чудовища покрупнее! Не тратьте силы зря!

— А разве крупными не должны заниматься те, у кого пушки помощнее?!

— Эй, предатель Ли Ванён! Ты же охотник S-ранга, а толку ни на грош!

— Это ты мне? И я не Ли Ванён, а Ли Ёнван!

На другом конце поля боя Ли Ёнван расположился у окна высотного здания. Он уничтожал монстров одного за другим, успевая при этом огрызаться на Хари.

— Господин Ёнван, вы ведь теперь рыцарь Храма Десяти Тысяч Богов?

— И как давно вас посвятили?

— Я старший рыцарь. И жрица Помы и Петоса.

Хари многозначительно посмотрела на него: «А вы кто?»

— Ну... я представитель Ассоциации!

— Самого низшего звена.

— Да пошли они! Уволюсь — и всё. У меня есть поместье и денег полно!

— Пантеон даже таких, как вы, не бросает...

— Обязательно сейчас язвить?

Между ними мелькнула тень. На крышу поднялась Ха Юри, заместитель главы гильдии «Жар-птица».

Хари от неожиданности оступилась и едва не упала вниз. Юри поймала её за талию, вернула на край крыши и погладила по голове.

— Нужно быть осторожнее.

— Спасибо.

Ёнван уставился на них с обидой.

— Госпожа Хари, почему со мной вы разговариваете как с должником, а с Юри — как с родной сестрой?

Ха Юри ответила так, будто он задал очевидный вопрос:

— Потому что красивая старшая сестра лучше жадного старика, который ещё и налоги не платит.

— Уф!..

— Вы не платите налоги?! — ужаснулась Хари.

Ёнван поспешил оправдаться:

— Налоги — нет, зато пожертвований в храм от меня хватает.

На тех, кто не состоял под прямым управлением Храма Десяти Тысяч Богов, храмовый налог пока не распространялся.

— Госпожа Юри, а вы зачем сюда поднялись?

— С этой стороны полезли монстры. Я там уже закончила и решила заглянуть.

Ха Юри вытерла кровь с кинжала.

— Госпожа Хари, это вы сейчас управляете огнём на поле боя?

— Я... да. Но вся сила идёт от солнца.

Огромное солнце, оставленное Леоном, питало её пламя. Поэтому Хари и держалась рядом со снайпером Ёнваном: с высоты было проще видеть всё поле боя и выбирать цели.

— Перебирайтесь со мной в соседнюю высотку, — сказала Юри. — С востока прут крупные твари, а среди них затесались высшие демоны.

— Вот дерьмо!

— Здесь тоже не расслабляйтесь. В спину ударят — глазом моргнуть не успеете.

— Тогда возвращайтесь скорее, — буркнул Ёнван.

Юри усмехнулась и прыгнула с крыши. Хари последовала за ней.

У соседнего здания они наткнулись на знакомых.

— Сестра?!

— Сухо!

Хан Сухо и Ким Джэхёк стояли рядом со своими рыцарями. Копья уже были скрещены для нового броска.

— Как вы тут?

— Лучше не спрашивай. Все еле держатся.

Сухо выглядел выжатым до предела. Джэхёк был не лучше.

— Святую силу жрёт как не в себя, — пожаловался он. — Вокруг всё рвётся и горит. Наверное, даже боги уже охренели. А тем, чьи святые рыцари сейчас в бою, совсем тяжко.

Он пытался пошутить, но на измученном лице не было и тени улыбки. Бой шёл слишком плотно — ни секунды покоя.

— И всё-таки силы у нас ещё есть, — добавил Джэхёк и посмотрел вверх.

Над охотниками висело солнце. Татар, бог Солнца и Суда, призвал его одной лишь волей. Само присутствие светила плавило демонов и чудовищ, а союзникам придавало сил и стойкости.

Король Лайонхарт и святые рыцари могли творить подобные чудеса мгновенно. Они были живым доказательством могущества богов. Пока они сражались рядом, люди верили в победу.

— Крупная тварь впереди! Чхон Соён, готовьтесь к атаке!

— Готовы!

Джэхёк призвал силу Ультимы, бога Неба и Грома. Копьё святого рыцаря Неба и Грома, доставшееся ему из Королевства Лайонхарт, послушно собирало молнии вокруг наконечника.

Тр-р-рах!

Ба-бах!

Один удар молнии разметал первый ряд монстров.

— Ничего себе...

— А?.. — Джэхёк сам удивился не меньше остальных.

Он посмотрел на копьё.

— Странно. Мой Священный закон и раньше был таким сильным?

Дело было не только в мощности. Молний стало больше, и били они куда дальше. Будто где-то открыли огромный шлюз и вся накопленная сила хлынула прямо к нему.

— Госпожа Хари, срочно дайте огонь в тот сектор, — поторопила Юри.

Хари подняла голову и застыла.

— Солнце...

— Солнце исчезает!

Ещё минуту назад оно заливало поле боя светом и защищало охотников. Теперь его края таяли, словно дым.

— Что происходит?!

— Куда делось солнце?!

Одновременно из окон статуса исчезли защитные эффекты. По строю прокатилась паника.

— Какого чёрта творится?!

Никто не знал ответа.

Хруст!

Ракшар пробил защиту, и король Лайонхарт рухнул с седла.

— Ваше Величество!

Святые рыцари оцепенели. Даже Якт Спиннер не успел среагировать.

— Не ломать строй! Это всего лишь сквозное ранение!

Леон успокаивал остальных, хотя из груди у него торчал чёрный шип. В последний миг он успел отклониться, и чёрный шип прошёл в стороне от сердца.

— Не думал, что мой защитный Священный закон вообще можно пробить...

Священный закон отражал любую дальнюю атаку, но не был всесилен. Он действовал лишь на то, что рыцарь сам считал дальним оружием.

Магия нередко не подчинялась человеческой логике. Значит, Леон мог не распознать её как выстрел. В этом и скрывалась лазейка любой понятийной защиты: абсолютной она оставалась лишь при соблюдении условий.

Леон лучше всех знал эти законы, и именно поэтому он не ожидал подвоха. Вернее, он слишком сильно верил в божественный дар.

— Отец!

Карина бросилась к нему. Яппи, Вулканус и Беатрис одновременно двинулись на Ракшара.

— Ах ты, негодяй!

Божественное наказание <Пламя поля боя>

Бум!

Вулканус обрушил на врага огненное море.

Яппи выпустил 680-миллиметровый снаряд из звездного железа, усиленный священной силой Хето.

— Как ты посмел!..

Священный закон <Туман смерти>

Беатрис подняла багровую мглу Фле.

Три святых рыцаря почти синхронно применили свои самые сильные техники: пламя Петоса, совершенный снаряд Хето и смертоносный туман Фле. Такой удар не смог бы выдержать ни один архидемон.

Если бы эти силы вообще сработали.

— Что за?.. — Вулканус замер.

Пламя не распространилось дальше его доспехов. Через мгновение потух и тот огонь, что уже вырвался наружу.

Гигантское щупальце ударило его сбоку.

Бах!

— Лорд Вулканус!

Беатрис попыталась поймать его магией, но не успела. Вулканус проломил стену соседнего здания.

— Снаряд заряжен. Огонь.

Орудие Яппи извергло 680-миллиметровый снаряд из звездного железа. Почти одновременно пасть Ракшара вспыхнула сжатым черным светом.

Трансцендентное <Свет истребления>

Два удара столкнулись. Пространство содрогнулось от чудовищной силы.

Гр-р-р-ра-а-ах!

В окрестных домах вылетели окна. Асфальт пошел трещинами.

Ранее Леон смог пробить эту технику. Но сейчас все было по-другому.

Треск!

Черный луч пронзил боевой корпус Яппи класса «Маркиз». Снаряд лишился защиты Хето и превратился в обычную тяжелую болванку. Этого оказалось недостаточно, чтобы остановить Ракшара.

— Вооружение потеряно. Разрушено шестьдесят пять процентов корпуса. Перехожу в аварийный боевой режим...

Яппи развернул уцелевшие орудия, но открыть огонь не успел. Щупальца Ракшара принялись крушить исполинскую машину.

— Святая сила... — прошептала Карина.

Она и Беатрис одновременно поняли все.

Черный туман, вырвавшийся из тел архидемонов, заполнил пространство и оборвал связь с богами.

— Великая герцогиня, эта мгла не дает нам достучаться до богов.

— Я уже поняла.

Оставаться здесь было нельзя. Карина с Беатрис посадили раненого Леона на Сталлиона и попытались уйти по воздуху.

Кия-а-а-а!

С неба обрушились тысячи крылатых тварей. За ними поднялись десятки тысяч новых. Демоны сомкнули кольцо, отрезая путь к отступлению.

— Рыцари Пламенного Меча?!

Карина увидела тех, кто еще недавно сдерживал волну монстров. Лишившись священной силы, рыцари теперь сами тонули в этой волне.

— Здесь опасно!

— Мы их задержим! Уходите, Ваше Величество!

[Отсюда никто не уйдет.]

Ракшар произнес это с насмешкой. В черном тумане только он один не потерял ни капли силы.

[Без связи с богами вы снова стали теми, кем были всегда: жалкие смертные в слабых телах.]

Чтобы сотворить эту великую магию, Повелитель Хаоса принес в жертву пятерых архидемонов и одного демонического герцога.

[Здесь вы и сдохнете. Беспомощными людьми.]

Сожалел ли хоть кто-нибудь из них о случившемся?

Перед ними стоял Повелитель, чье превосходство не оставляло места надежде.

[Лайонхарт, где теперь твои боги? Они не услышат тебя. А после смерти твоя душа не найдет дороги в их Рай.]

Леон молчал.

Он отстранился от королевы, великой герцогини и старого товарища, которые поддерживали его, и встал сам.

Шип не задел сердце, но рана все равно была смертельной. При обычных обстоятельствах Демера исцелила бы ее прежде, чем король успел умереть. Теперь же связь с богиней оборвалась.

За несколько веков Леон успел забыть, насколько хрупким является обычное человеческое тело.

— Кх...

Он выпрямился. Кровь лилась свободно, но король будто не замечал пробитой груди.

— Отец!..

Карина подбежала к нему. Холодная великая герцогиня Севера впервые выглядела растерянной.

— Ваше Величество...

Беатрис встала перед Леоном.

— Я задержу его. Уходите вместе с великой герцогиней.

Святая сила покинула ее, но мастерство великой волшебницы осталось. Беатрис собиралась выиграть королю время ценой собственной жизни.

Она могла погибнуть. Скорее всего, погибла бы. И все же отступать не собиралась.

— Этот король никуда не уйдет.

— Ваше Величество?..

— Отец!

Леон шагнул вперед.

— Я пойду против невозможного!

Еще шаг.

— Брошу вызов непобедимому!

Он шатался, но взгляд оставался прямым.

— И проложу путь к звездам!

— Потерял копье — берись за меч! Потерял меч — бей кулаками! Лишился руки — вцепись врагу в горло зубами! Ни на миг не сомневайся в милости богов. Они всегда рядом!

Леон повернулся к павшему Сталлиону и снова поднялся в седло. Даже с пробитой грудью он не выпустил меч из руки.

Кто-то назвал бы это стратегической ошибкой. Разумный человек отступил бы сейчас и подготовился к следующей битве. Ради будущей победы можно было пожертвовать рыцарями и солдатами.

Но рыцарь не обязан быть разумным.

Он обязан быть храбрым.

Рыцаря нельзя сломить и заставить отступить. Он — огонь, который не гаснет. Свет, который разгоняет тьму. Пример для тех, кого он ведет за собой.

Король Лайонхарт олицетворял несгибаемость, бессмертие и победу. Он не мог бежать, прикрывая трусость здравым смыслом.

Рыцарь Святого Грааля Геобрик не отступил подобным образом. Рыцарь Святого Грааля Зереа тоже не отступил. Бесчисленные святые, столкнувшись с безысходностью, всё равно шли вперёд. Двести лет назад Леон уже оказывался перед лицом подобного отчаяния. Тогда он не согнулся. И теперь он не согнётся.

— Лайонхарт...

Преодолеть всё и дотянуться до звёзд.

— Слава.

Король снова повёл их вперёд — капитан, чей корабль никогда не сворачивает с пути к звёздам.

— Держите их! Они прорываются! Лучники, атакуйте с верхних ярусов! Средние твари полезли! Не позволяйте им войти в здания! Если мы потеряем снайперские позиции, вся линия обороны рухнет!

Поле боя превратилось в настоящий ад. После исчезновения священных техник строй охотников начал рассыпаться. Без подкреплений из легиона проклятия Ракшара обрушился на людей всей своей тяжестью. Слабость. Хаос. Тревога. Смятение. Крики. Ужас. Отчаяние. Порождения Хаоса одно за другим ломали разум. Только защита эпических предметов и святых реликвий, а также присутствие нескольких рыцарей не давали армии окончательно обезуметь.

Хан Хари, сосуд двух богов. Чхон Соён, рыцарь Тьмы и Возмездия. Хан Сухо, Щит Света и Справедливости. Ким Джэхёк, рыцарь Неба и Грома. И другие охотники S-ранга, недавно посвящённые в рыцари, но уже способные поддерживать боевой дух окружающих.

— Хари! Мы разваливаемся! Я больше не могу удерживать строй! — закричал начальник Ким Джинсу.

Но Хари почти ничего не могла поделать. Связь Леона и святых рыцарей с богами оборвалась, и часть их огромных запасов святой силы перетекла к младшим рыцарям. Однако заменить самих богов они не могли. Силы каждого были ограничены. Хари сдерживала волну монстров, лишь выжимая из Сердца Пламени последнюю искру.

— Лорд Петос! Лорд Пома! Что нам делать?!

[Ха... ри...]

[Ско... рее...]

Обычно боги отвечали жрице мгновенно. Теперь же их голоса едва пробивались сквозь помехи. Паниковали не только рыцари Храма Десяти Тысяч Богов. Охотники со всего мира также лишились значительной части своих сил. Какими бы могучими они ни были, перед аурой Владыки Хаоса люди оказались почти беспомощны.

— Надо... надо что-то предпринять...

Монстры не кончались. После исчезновения солнца со всех сторон начали двигаться исполины, ранее маскировавшиеся под здания. Строй дрогнул. Даже рыцари, которые должны были его удерживать, начали теряться.

И тогда кто-то крикнул: — Вперёд! В атаку!

Голос предательски дрожал. Но сила, которая откликнулась на этот призыв, оказалась настоящей бурей.

<Один против тысячи>

<Демонический меч>

По улице пронёсся исполинский клинок, рассекая строй демонов. Вслед за ним в небе появились сотни, а затем и тысячи мечей. Они пронеслись над городом, как ураган, сметая крылатых тварей.

— Мастер-берсерк?!

— Бесконечный Меч Кан Джинсон!

На поле боя явились охотники, олицетворявшие силу Кореи. Рядом с ними, к всеобщему изумлению, наступали северокорейские войска.

— Уничтожить чудовищ!

Сотни северокорейских охотников ударили демонам во фланг. Среди внезапно прибывших бойцов Хари заметила знакомого человека.

— Дядя Ку Дэсон?!

Ку Дэсон и его товарищи ворвались в самую гущу боя. Их искривлённые копья одно за другим пробивали монстров.