Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 241 Выборы мэра Пхеньяна (2)

Пятнадцатый Лайонхарт, пик человеческой истории, полубог при жизни и посланник богов. Он же – глава Храма Десяти Тысяч Богов, крупнейшей гильдии современной Земли.

Леон также возглавлял «ХДТБ Капитал», агропромышленное подразделение ХДТБ, строительную компанию, торговый дом, инвестиционный фонд божественного уровня и ещё бесчисленное множество других организаций. Его титулов хватило бы на отдельную книгу, но о личной жизни короля почти никто не имел понятия.

Да и рассказывать было особо нечего. Изо дня в день одно и то же: тренировки, очередной портал, очередная битва. Даже полубогу, прожившему три столетия, подобная рутина со временем начинала действовать на нервы.

Лучшим средством от хандры, как на Востоке, так и на Западе, считалась физическая активность. Леон не стал спорить с этим утверждением.

— Фух...

[«Как ловить великанов силами крепостных» улучшает крепостных солдат.]

Возвращаясь в Пхеньян после пробежки, он заметил впереди лёгкую рикшу. В оглобли был впряжён крепостной, а на сиденье, с видом знатной дамы, которой весь мир должен уступать дорогу, восседала Беатрис.

— Ваше Величество, решили размяться?

— Беатрис.

Королева оживилась и велела рикше прибавить ходу. Крепостной тяжело запыхтел. Теперь ему предстояло не просто тащить повозку, а поддерживать темп человека, который без труда бежал наравне с лошадью.

Леон бросил неодобрительный взгляд на этот вид транспорта.

— Зачем ты пользуешься этой убогой штуковиной? Где твоя лошадь?

— Кобыла недавно ожеребилась. Пока ей нужен покой, придётся ездить так.

— Это никуда не годится. Прикажу мастерам сделать тебе карету.

«Да сядьте вы уже в машину», — подумал крепостной.

Сказать это вслух он, разумеется, не посмел.

Некоторое время они двигались рядом: Леон бежал, рикша пыхтел, Беатрис невозмутимо покачивалась на сиденье.

— Кстати, Ваше Величество, — начала она. — Эти выборы мэра...

— Тебя они заинтересовали?

— Я не чиновница и не понимаю, зачем выбирать человека на должность, которая ничем не отличается от владетельного титула.

Беатрис родилась королевой и оставалась ею до кончиков пальцев. Умом она понимала, что такое демократия, но принять её сердцем не могла. Сама мысль о том, что Королева-Волшебница Сперо и верховная жрица Снов и Смерти имеет при голосовании ровно столько же власти, сколько первый встречный свободный горожанин, казалась ей оскорбительной.

— Считай это развлечением, — ответил Леон.

— Развлечением?

— Городом должен кто-то управлять. Нужен человек, который будет принимать решения и отвечать за последствия. Власть должна доставаться тому, кто способен нести её бремя.

Для Леона это было очевидно. Он привык судить правителей по делам, силе и готовности отвечать собственной головой. А здесь людям предлагали выбрать начальника, толком не зная, на что тот способен.

Королю Лайонхарту подобная затея казалась диковатой.

— Впрочем, посмотрим, — добавил он. — Может выйти забавно.

Сам Леон баллотироваться не собирался. Зато ему было любопытно, до чего дойдут желающие урвать власть.

В конце концов любые выборы рано или поздно сводились к тому, кто лучше польёт соперника грязью.

— ГРА-ХА-ХА! Да ты пить совсем не умеешь!

— Ха... ха-ха...

Ку Дэсон сидел за одним столом с Вулканусом и рыцарями Пламенного Меча. Перед каждым стояла дубовая бочка выдержанного скотча. По мнению хозяев пирушки, одну такую бочку полагалось осушить лично, иначе разговор не считался серьёзным.

«Что-то они в последнее время уж больно ласковые», — подумал Ку Дэсон.

После того как Ку Дэсон стал святым рыцарем, лайонхартцы признали в нём достойного наследника Геобрика. Ему кланялись, уступали место и обращались с подчёркнутым уважением. Порой настолько подчёркнутым, что хотелось спрятаться под стол.

Но уважение ещё не означало дружбы.

Ку Дэсон был человеком незлобивым, однако сходиться с суровыми средневековыми вояками ему давалось тяжело. Вулканус хотя бы разговаривал со всеми подряд. Остальные рыцари Пламенного Меча обычно держались своей компанией и вспоминали старые походы, после которых современному корейцу хотелось проверить, надёжно ли заперта дверь.

— Сэр Ку Дэсон, ну как? — один из рыцарей подлил ему скотча. — Хорошая добыча, верно?

— Добыча?..

— ГРА-ХА! Нашли в заначке какого-то Кима.

«Кима?.. Уж не начальника ли Кима?» — подумал Ку Дэсон.

Вулканус с довольным видом грыз мясо и подталкивал к гостю очередную кружку. Ку Дэсон уже начал догадываться, что бесплатная выпивка появилась неспроста.

— К слову, сэр Ку Дэсон, — как бы между делом произнёс Вулканус. — Хотел тебя кое о чём спросить.

«Ну вот. Началось», — подумал Ку Дэсон.

Ради этого его и позвали. Рыцари, ещё секунду назад гремевшие кружками, вдруг притихли и дружно навострили уши.

— За кого ты собираешься голосовать на выборах?

— Я... пока не решил.

Ку Дэсон замялся. Делать вид, будто вопрос никому не интересен, у храмовников получалось из рук вон плохо.

На пост мэра Пхеньяна претендовали трое: Вулканус, Яппи и Чёрный Дракон. Со стороны список выглядел внушительно. На деле каждый кандидат уже успел так отличиться, что нормальная избирательная комиссия выгнала бы всех троих к чёртовой матери.

У каждого святого рыцаря имелось сто голосов. Таким образом, и Вулканус, и Яппи начинали со своей сотни. У Чёрного Дракона было двадцать голосов, а девять его сородичей добавляли ещё сто восемьдесят. Итого — двести.

Все трое искали сторонников. Ку Дэсон со своей сотней немедленно стал лакомым куском.

— Вообще-то в Корее голосование тайное...

— Разве я не говорил? — удивился Вулканус. — Его Величество запретил тайное голосование.

— Что?!

Это выборы мэра или партийный съезд при диктатуре?

Ку Дэсон ещё надеялся, что ослышался.

— Насколько я знаю, великая герцогиня Карина и королева Беатрис голосовать не будут, — продолжил он.

Обе имели по сто голосов. Если они действительно воздержатся...

— Тогда ваша победа почти решена, не так ли?

За Вулканусом стояли ветераны Пламенного Меча. Пятьдесят рыцарей, по десять голосов у каждого, — ещё пятьсот. Вместе с личной сотней кандидата получалось шестьсот.

У Яппи пока была лишь его сотня. У Чёрного Дракона — двести вместе с девятью драконами.

Стартовые позиции даже близко не выглядели равными. Но Ку Дэсон уже успел разобраться в цифрах.

— В Пхеньяне живут шестьсот тридцать семь свободных граждан с правом голоса. Эльфы, дворфы, древолюды. У каждого по одному голосу.

— Больше, чем я думал, — признал Вулканус.

И всё же по меркам города это была горстка. Шестьсот тридцать семь простолюдинов едва перевешивали одного святого рыцаря и пять десятков храмовников.

— Главное — рыцари Наджу, — продолжил Ку Дэсон. — Подготовлено уже триста пятьдесят семь человек, действуют пять рыцарских корпусов.

— Большинство сейчас не в Пхеньяне.

— Здесь остались Первый, Третий и Четвёртый. В сумме больше ста пятидесяти рыцарей.

По пять голосов на человека — около семисот пятидесяти.

Вулканус уже собрал шестьсот, но один удачный союз мог перевернуть весь расклад.

— Тогда вам остаётся провести нормальную кампанию, — сказал Ку Дэсон. — Выдвинуть программу, выступить перед людьми...

Вулканус грохнул кружкой по столу.

— Я тоже так думал! Пока эта подлая жестянка не полезла в самую грязь!

— Сэр Яппи?

— Пойдём. Сам увидишь, какую мерзость он устроил!

Вулканус схватил его под локоть и потащил к отелю «Рюгён».

Смысл выборов прост: победит тот, кто соберёт больше голосов.

Значит, нужно разговаривать с избирателями, убеждать их прийти на голосование и, по возможности, склонять на свою сторону. Для жителя демократической страны ничего сложного. Для пхеньянских кандидатов — почти колдовство.

Вулканус вырос при жёсткой сословной власти. Он умел собрать под знамёна верных людей, но понятия не имел, как уговаривать посторонних.

Чёрному Дракону хватало поддержки сородичей. Остальных он считал слишком ничтожными, чтобы перед ними распинаться.

Яппи оказался единственным, кто понимал механику современной политики. Его мир не был полноценной демократией, но выборные процедуры там существовали, а считать чужие голоса он умел превосходно.

Цок-цок-цок!

Перед отелем «Рюгён», на самой людной улице Пхеньяна, растянулось целое шествие.

Лязг! Лязг! Лязг!

Лязг! Лязг! Лязг!

Кикируки не считались жителями Пхеньяна: их приписали к Мокпхо и Нампхо, поэтому голосовать они не могли. Зато закон не запрещал им агитировать.

— Что это с сэром Яппи? — изумился прохожий.

— Мам, смотри! Роботы!

По улице шагали сотни кикируков и машин в корпусах от баронского до графского класса. Они тащили плакаты, разворачивали голографические экраны и размахивали механическими руками.

[Яппи — в мэры!]

[Сделаем этот мир лучше!]

[Высокие технологии и природа — в надёжных руках Яппи!]

Обычная предвыборная агитация, только вместо волонтёров — боевые машины. Ку Дэсон, выросший в демократической стране, не увидел в этом ничего страшного.

— По-моему, всё в пределах разумного.

Да, кикируки и вооружённые платформы привлекали внимание. Но любой кандидат собирал сторонников как мог. На их фоне Вулканус, который не выпускал листовок и не проводил встреч, выглядел человеком из каменного века. Впрочем, так оно и было.

— Если бы дело ограничивалось парадом, я бы молчал! — рявкнул Вулканус. — Посмотри на ссылки!

— Какие ещё ссылки?

На плакатах и экранах мелькали QR-коды. Ку Дэсон навёл на один из них телефон и попал в закрытую городскую сеть, запущенную сразу после объявления выборов. Войти туда могли только жители Пхеньяна и рыцари после подтверждения личности.

Сеть задумывалась как удобный канал связи. Но главную страницу быстро превратили в помойку.

[Шок! Бесчинства рыцарей Пламенного Меча: как проходил грабёж Пхеньяна]

[«Низшая раса»: драконы отказались разговаривать с горожанами]

[Вулканус снова пьян. Можно ли доверить ему город?]

Заголовки били по соперникам без всякого стеснения. Рядом Яппи подробно расписывал собственные обещания, бюджет и планы развития. Догадаться, кто контролирует площадку, мог даже ребёнок.

— Чёрный пиар, — пробормотал Ку Дэсон.

Приём старый как мир: выставить соперника мерзавцем, отбить у людей желание за него голосовать, а заодно самому показаться приличнее.

— Что здесь отвратительного?! — возмущённо воскликнул Вулканус. — Мы захватили город. Мы имеем полное право обыскать дома побеждённых!

Самое неприятное заключалось в том, что Яппи почти не отклонялся от истины.

После падения Пхеньяна рыцари и латники считали добычу законной наградой. В городе хранились богатства всей Северной Кореи, а ветераны Пламенного Меча были мастерами мародёрства. Они прошлись по жилищам партийной верхушки и нажили целые состояния.

Леону даже пришлось их обуздать:

— Оставьте хоть что-то молодым рыцарям и солдатам.

С тех пор Вулканус и его люди стали действовать осмотрительнее. Теперь каждый раз они грабили только одно жилище партийного чиновника.

Яппи вытащил эту историю наружу и представил Вулкануса человеком, которому нельзя доверить власть.

— Хм... — Ку Дэсон пролистал комментарии. — Людей, сочувствующих вам, меньше, чем я ожидал. Особенно среди рыцарей Наджу.

Пользователи формально оставались анонимными, но воскресшие воины ещё не освоились с современными гаджетами. По стилю было нетрудно понять, что пишут в основном храмовники и латники.

— Неблагодарные! — взревел Вулканус. — Я же делюсь с ними секретами! Учу, как находить тайники и где люди прячут золото!

— Для человека из цивилизованной страны грабёж всё-таки выглядит... непривычно.

Сам Ку Дэсон чужие дома не обчищал и начинать этого не собирался.

— Про драконов тоже не всё выдумано, — добавил он. — Они грубят меньше вас, но лишь потому, что в принципе не считают людей достойными противниками.

— Пф! Думаешь, эти спесивые ящерицы получат хоть один чужой голос?

Вулканус тяжело дышал, но дело было не только в обиде.

— Пусть называют меня грабителем, — прорычал он. — Я и вправду грабитель. Но вот это уже переходит все границы!

Он оттащил Ку Дэсона за агитационную палатку Яппи.

Там велась куда более деловая работа.

— Хе-хе, сэр Яппи! Я привела брата и младших!

Тр-р-р-р!

(Хан Хари — двадцать голосов. Хан Сухо и пять рыцарей — тридцать пять. Всего пятьдесят пять.)

Кикируки зафиксировали результат и вытащили из палатки стопку коробок. Всё это торжественно вручили Хари.

— Ничего себе! Девятьсот долларов, кошелёк Louis Vuitton и сертификат на особый модуль для доспеха из звёздного железа! Вот это я удачно зашла!

Пик-пик!

(Просьба поддержать нашего кандидата Яппи.)

— Конечно-конечно!

Хари прижала подарки к груди, широко улыбнулась — и встретилась взглядом с Вулканусом.

Потом заметила Ку Дэсона.

— Э-э... сэр Вулканус... сэр Ку Дэсон...

Она застыла на месте, медленно отвернулась и вытерла пот со лба.

Никто не произнёс ни слова.

Самые грязные выборы в истории продолжались своим чередом, словно всё происходящее было совершенно обычным делом.