Кровавый Меридиан (или Закатный Багрянец на Западе) Том 4 Глава 16 XVI
Ранее в Кровавый Меридиан (или Закатный Багрянец на Западе)...
Утром, когда они покидали городок, холод усилился. Улицы были безлюдны, на свежевыпавшем снегу не осталось ни следа. У окраины, в одном месте, было заметно, где дорогу пересекали волки.
За городом путь пролегал вдоль реки, подёрнутой тонкой ледяной коркой, и рядом с замёрзшим болотом, где утки перекликались, ступая по воде. После полудня они миновали долину, заросшую густой растительностью, где лошади пробирались по брюхо сквозь увядшую зимнюю траву. Везде виднелись пустые поля со сгнившим урожаем, фруктовые сады, где засохшие яблоки, айва и гранаты осыпались на землю. На лугах паслись олени, попадались следы домашнего скота, а вечером, усевшись у костра и жаря рёбра и вырезку молодой косули, они слышали в ночной темноте бычье мычание.
На следующий день они проезжали мимо руин старой гасиенды возле Сан-Бернардино. Там, на пастбище, им встретились одичавшие быки, древние животные с испанскими клеймами на боках. Несколько этих быков напали на небольшой отряд. Их застрелили и оставили на земле, но тут из зарослей акации в овраге выскочил ещё один бык и вонзил рога по самые основания в рёбра лошади Джеймса Миллера. Джеймс успел выдернуть ногу из стремени, заметив, что бык приближается, но от мощного удара его едва не сбросило с седла. Лошадь пронзительно взвизгнула и начала биться, но бык, расставив ноги, поднял лошадь вместе с всадником высоко в воздух ещё до того, как Миллер успел выхватить пистолет. Приставив ствол к самому лбу быка, он выстрелил. Когда эта гротескная конструкция рухнула на землю, Миллер выбрался из-под неё и с отвращением отошёл в сторону, держа в руке дымящийся пистолет. Лошадь ещё пыталась встать. Он вернулся, застрелил её и принялся расстёгивать подпругу. Лошадь лежала прямо на поверженном быке, и ему пришлось повозиться, чтобы вытащить седло. Остальные просто стояли и наблюдали. Кто-то привёл запасную лошадь, но больше никто не предложил помощи.
Они двинулись дальше, следуя вдоль течения Санта-Крус, через разросшиеся в пойме тополя. Следов апачей больше не встречалось, как и пропавших разведчиков. На следующий день они проезжали мимо старинной миссии в Сан-Хосе-де-Тумакакори. Судья свернул с дороги, чтобы осмотреть церковь, расположенную примерно в миле от основного пути. Он кратко поведал историю и архитектурные особенности миссии, и его слушателям казалось невероятным, что он никогда не бывал там раньше. Трое из отряда поехали вместе с ним, а Глэнтон, чувствуя недоброе, мрачно наблюдал за ними. Он и остальные проехали немного вперёд, но затем Глэнтон вдруг остановился и повернул обратно.
Старая церковь стояла в руинах, а дверь в высокой ограде была распахнута. Когда Глэнтон и его люди въехали через осыпающийся портал главного входа, на пустом дворе среди засохших фруктовых деревьев и виноградных лоз стояли четыре лошади без всадников. Глэнтон держал винтовку перед собой, уперев приклад в бедро. Его пёс прижимался к лошади, и они осторожно приблизились к оседающим стенам церкви. Они собирались въехать верхом внутрь, но, приблизившись, услышали выстрел из винтовки изнутри. Всполошённо захлопав крыльями, взлетели голуби. Всадники соскользнули с сёдел и, пригнувшись, заняли позиции за лошадьми с готовыми винтовками. Глэнтон бросил взгляд на остальных, затем провёл коня вперёд, откуда открывался вид на происходящее внутри. Верхняя часть стены и почти вся крыша обвалились, а на полу лежал какой-то человек. Глэнтон завёл коня в ризницу, остановился и стал рассматривать всё вместе с остальными.
Лежащий на полу человек был при смерти. Всё на нём было самодельным — от одежды из овчины до сапог и необычной шапки. Его перевернули на потрескавшихся глиняных плитах. Челюсти его приоткрылись, и на губе выступила кровавая пена. В бессмысленном взгляде его глаз читались страх и что-то ещё. Рядом стоял Джон Прюитт, уперев приклад винтовки в пол и поворачивая рожок, чтобы зарядить её.
"Я видел, как побежал ещё один," — сообщил он. "Их двое."
Человек на полу шевельнулся. Одна рука его лежала в паху; он слегка приподнял её и куда-то указал. Возможно, на них, возможно, туда, откуда он упал, а может, на место, предначертанное ему в вечности — они не знали. Затем он испустил дух.
Глэнтон осмотрел развалины.
"Откуда взялся этот негодяй?"
Прюитт кивнул на осыпающийся глинобитный парапет. "Он был вон там. Откуда мне знать, кто он такой. Я и сейчас не знаю. Я снял этого мерзавца оттуда."
Глэнтон перевёл взгляд на судью.
"Думаю, он был немного не в своём уме," — заключил тот.
Глентон провёл коня через церковь и через дверь в нефе направился во двор. Там он и остался сидеть, когда привели ещё одного отшельника. Джексон, приставив дуло винтовки, подталкивал невысокого, худощавого, уже немолодого мужчину. Убитый был его братом. Они давно уже сбежали с корабля на берег и нашли убежище здесь. Человек был бледен от страха, не знал ни слова по-английски, испанский понимал, но с трудом. Судья заговорил с ним на немецком. Они прожили здесь уже много лет. Его брат сошёл с ума здесь, да и сам он, стоящий сейчас перед ними в своих шкурах и немыслимых башмаках, был не вполне в здравом уме. Там они его и оставили. Они уезжали, а он бегал взад и вперёд по двору, что-то выкрикивая. Видимо, он не осознавал, что его брат лежит мёртвый в церкви.
Судья догнал Глентона, и они поехали к дороге плечом к плечу.
Глентон сплюнул.
«Стоило бы пристрелить и этого».
Судья усмехнулся.
«Мне не нравится, когда белые так себя ведут», — продолжал Глентон. — «Голландцы или кто-нибудь ещё. Мне неприятно это видеть».
Они двигались на север по тропе, идущей вдоль реки. Лес стоял голый, листья устилали землю, покрытые мельчайшими кристалликами льда, а на фоне безжизненного неба, нависшего, словно одеяло, резко выделялись костлявые ветви пятнистых тополей. К вечеру позади остался покинутый Тубак, где на полях виднелась неубранная озимая пшеница, а улицы заросли травой. На главную площадь невидящим взглядом смотрел слепец; он сидел на крыльце, и, когда они проезжали мимо, поднял голову и прислушался.
На ночлег отряд расположился в пустыне. Ветра не было, и царившая тишина была на руку любому беглецу, равно как и открытая местность, и отсутствие поблизости гор, за которыми могли бы скрываться враги. Бойцы приготовились к выступлению и оседлали коней утром ещё до рассвета; все ехали вместе, держа оружие наготове. Каждый всматривался в окружающий ландшафт, коллективное сознание улавливало движения мельчайших существ, и они, связанные невидимыми нитями бдительности, действовали как единый организм. По пути встречались заброшенные гасиенды и придорожные могилы, а к середине утра они вышли на след апачей, которые снова появились из пустыни на западе и шли где-то впереди по сыпучему песку речной поймы. Бойцы спешивались, касались уплотнённого песка на краю следов, растирали его между пальцами, проверяли на солнце на влажность и, отбросив, всматривались вдаль вдоль реки, пытаясь что-то разглядеть сквозь обнажённые деревья. Затем снова садились в седла и продолжали путь.
Нашлись и пропавшие разведчики: они свисали вниз головой с ветвей паловерде, опалённой огнём. Челноками, выструганными из дерева и заточенными, им пробили сухожилия у пяток, и они висели, посеревшие и нагие, над пеплом потухшего костра, где их жарили, пока не обуглились головы, не закипели мозги в черепах и из ноздрей не стал со свистом вырываться пар. Вытащенные изо рта языки были проткнуты заострёнными палочками, которые их и удерживали, уши отрублены, а животы вспороты кусками кремня так, что внутренности свисали на грудь. Несколько человек из отряда подошли с ножами, перерезали верёвки и, опустив тела, оставили их лежать среди пепла. В двух потемневших трупах узнали делаваров, два других были останками вандименца и человека с Восточного побережья по имени Джилкрайст. Они не встретили ни пощады, ни разницы со стороны варваров, в чьи руки попали: мучились и умирали все одинаково.
Ночью они проехали через миссию Сан-Хавьер-дель-Бак[185]; её церковь в свете звёзд выглядела величественно и строго. Их не встретил лаем ни один пёс. Скученные хижины индейцев-папаго казались необитаемыми. Воздух был холодным и чистым, всё вокруг лежало во мраке, и тишину нарушали лишь крики сов. Бледно-зелёный метеор прочертил небо над долиной за их спинами и беззвучно растворился в пространстве.
На рассвете в окрестностях форта Тусон отряд миновал развалины нескольких гасиенд. Вокруг попадалось всё больше придорожных знаков на месте чьей-то гибели. Поодаль на равнине стояла небольшая estancia[186], постройки которой ещё дымились, а на остатках изгороди из стеблей кактуса, обратившись на восток, где должно было взойти солнце, плечом к плечу сидели грифы. Они поднимали то одну лапу, то другую и расправляли крылья, словно плащи. На участке за глинобитной стеной всадники увидели кости свиней, а на бахче — волка, который наблюдал за ними, прижав голову к земле между тощих локтей. Городок раскинулся на равнине к северу тонкой линией бледных стен; они остановили лошадей вдоль невысокой гряды гравия и стали разглядывать сам городок, его окрестности и встающие за ними обнажённые горные хребты. От камней пустыни тянулись, словно привязанные к ним, тени, и со стороны солнца, оттуда, где оно, пульсируя, показалось на восточной оконечности земли, подул ветер. Понукнув лошадей, они выехали на равнину, как и апачи — человек сто — пару дней назад.
Они перемещались, держа винтовки на коленях и выстроившись в линию. Отблески пустынного рассвета осветили землю перед ними, и из чапараля, тонко пересвистываясь, взлетали виргинии. Ещё около километра, и показались апачи, расположившиеся лагерем вдоль южной стены. Их лошади паслись среди ив в речной пойме к западу от города. То, что поначалу казалось валунами или обломками под стеной, оказалось жалким скоплением навесов и хижин, спешно построенных из шестов, шкур и брезента от фургонов.
Всадники продолжали своё движение. Раздался лай собак. Пёс Глэнтона нервно рыскал взад и вперёд, а из лагеря уже отделилась группа всадников.
Это были чирикауа, человек двадцать — двадцать пять. Несмотря на взошедшее солнце, ещё стоял морозец. Однако они, полуголые дикари каменного века, с намалёванными грязью непонятными символами, грязные и зловонные, восседали на конях, обутые лишь в сапоги, с набедренными повязками и в головных уборах из шкур с перьями. Их лошади, неотличимые под слоем пыли, пританцовывали под ними, а из их ноздрей валил пар. С копьями и луками в руках, некоторые — с мушкетами, с длинными чёрными волосами и неживыми чёрными глазами с мутными, налившимися кровью белками, чирикауа впивались взглядами в бойцов отряда, оценивая их вооружение. Не издав ни звука даже между собой, они плотной сомкнутой группой проехали сквозь ряды отряда, словно исполняя некий ритуал, предписывающий прохождение определённых точек на земле в установленной последовательности. Это походило на детскую игру, но совершившего ошибку ждала страшная расплата.
Во главе этого мерзкого воинства стоял смуглый невысокий человек в старой мексиканской военной форме, с шпагой и кольтом Уитнивиля на драной, причудливо украшенной перевязи — кольт ранее принадлежал одному из разведчиков. Остановив коня перед Глэнтоном и оценив расположение остальных всадников, он поинтересовался на хорошем испанском, куда они направляются. Не успел он закончить, как конь Глэнтона потянулся мордой вперёд и цапнул лошадь индейца за ухо. Хлынула кровь. Лошадь взвизгнула и встала на дыбы. Индеец изо всех сил пытался удержаться в седле, выхватил шпагу, но перед глазами возникла чёрная лемниската, оказавшаяся дулами двуствольной винтовки Глэнтона. Тот пару раз с силой шлёпнул коня по морде; конь замотал головой, моргая одним глазом, из его пасти капала кровь. Индеец отвернул голову мустанга в сторону, а Глэнтон, повернувшись в седле, чтобы взглянуть на своих людей, увидел, что они застыли в клинче с дикарями, образуя вместе со своим оружием некую напряжённую и хрупкую, словно головоломка, конструкцию. Положение каждой части определялось положением любой другой, и они, в свою очередь, занимали такое положение, что ни одну из них нельзя было сдвинуть, не разрушив всё построение.
Первым заговорил предводитель индейцев. Ткнув в окровавленное ухо своей лошади, он злобно рявкнул на языке апачей, отводя тёмные глаза от Глэнтона. Вперёд выехал судья.
"Vaya tranquilo, сказал он. Un accidente, nada más"[187].
"Mire", сердито произнес индеец. "Mire la oreja de mi caballo"[188].
Он взялся за голову лошади, чтобы показать ухо, но та вырвалась и, мотнув порванным ухом, обрызгала всадников кровью. Кровь есть кровь, лошадиная или любая другая: дрожь пробежала по ненадежной конструкции, мустанги стояли как вкопанные, подрагивая в краснеющих лучах восхода, а пустыня под ними загудела, как военный барабан. Положения этого незаключённого перемирия были нарушены до почти невыносимой степени, и тут судья, чуть привстав в седле, приветственно поднял руку, обращаясь к кому-то позади них.
От стены к ним двигались ещё восемь-десять всадников. Возглавлявший их громадный человек с большой головой был одет в комбинезон, обрезанный по колено для удобства ношения верхней части мокасин. На нём также были клетчатая рубашка и красный шейный платок. Он был без оружия, но его люди, скакавшие рядом с обеих сторон, были вооружены короткоствольными винтовками, а также кавалерийскими пистолетами и другим снаряжением убитых разведчиков. При их приближении остальные дикари расступились. Индеец, чья лошадь была укушена, указал на рану, но предводитель лишь по-дружески кивнул. Он повернул лошадь на четверть оборота к судье; она вздыбила шею, но он её осадил.
"Buenos días, проговорил он. De dónde viene?"[189]
Судья с улыбкой прикоснулся к увядшему венку на своей голове, очевидно забыв, что он без шляпы, и со всей официальностью представил своего шефа, Глэнтона. Индеец также представился. Его звали Мангас [190], он вёл себя очень любезно и хорошо говорил по-испански. Когда владелец покусанной лошади вновь изложил свою претензию, этот человек спешился, взял голову лошади и осмотрел её. При всём своём росте он был кривоног и странно сложен. Взглянув на американцев, он махнул рукой остальным.
"Ándale". И повернулся к Глэнтону. "Ellos son amigables. Un poco borrachos, nada más"[191].
Верховые апачи начали выходить из рядов американцев, отступая, словно выбираясь из тернового кустарника. Со стороны американцев винтовки были подняты к небу, а Мангас вывел вперёд раненую лошадь, удерживая её голову одной рукой, несмотря на безумно вращающиеся белёсые глаза животного. После краткого обмена мнениями стало понятно, что, независимо от степени причинённого ущерба, единственной приемлемой компенсацией является виски. Сплюнув, Глэнтон посмотрел на него. "No hay whiskey"[192]. Наступила тишина. Апачи обменялись взглядами, их глаза скользили по седельным сумкам, флягам и сосудам из высушенной тыквы. "Сото?"[192] — переспросил Мангас. "No hay whiskey", — вновь произнёс Глэнтон. Мангас отпустил грубый кожаный недоуздок. Его люди внимательно наблюдали за ним. Он бросил взгляд на городок, окружённый стенами, и перевёл взгляд на судью. "Нет виски?" — уже по-английски повторил он. "Нет виски." Среди помрачневших лиц только его оставалось невозмутимым. Он окинул взглядом американцев, их снаряжение. По правде говоря, они не производили впечатления людей, которые могли бы иметь виски и не выпить его. Судья и Глэнтон оставались в седлах, не пытаясь продолжить переговоры. "Hay whiskey en Tucson"[193], — произнёс Мангас. "Sin duda"[194], — ответил судья. "Y soldados también". Он подал лошадь вперёд, держа винтовку в одной руке, а поводья — в другой. Глэнтон шевельнулся. Его конь последовал его примеру. Затем Глэнтон остановился. "Tiene oro?" — спросил он. "Sí." "Cuanto?" "Bastante"[195]. Глэнтон посмотрел на судью, затем снова на Мангаса. "Bueno"[196], — сказал он. "Ties días. Aquí. Un barril de whiskey". "Un barril?" "Un barril". Он направил своего мустанга вперёд, апачи расступились, и Глэнтон, судья и остальные один за другим направились к воротам убогого городка из глинобитных стен, который сиял на равнине в лучах восходящего зимнего солнца. Маленьким гарнизоном командовал лейтенант по имени Каутс. Он отправлялся на побережье с отрядом майора Грэма, и, вернувшись четыре дня назад, обнаружил, что город находится в состоянии необъявленной осады апачей. Те напились тизвина[197], который сами приготовили, и в течение двух ночей подряд слышались выстрелы и бесконечные требования виски. Гарнизон установил на валу двенадцатифунтовую демикулеврину, стрелявшую мушкетными пулями, и Каутс надеялся, что, когда у дикарей закончится выпивка, они уедут. Он вёл себя очень официально и называл Глэнтона «капитаном». Никто из оборванных бойцов отряда даже не спешился. Они осматривали невзрачный и обветшалый городок. Привязанный к шесту осёл с шорами на глазах описывал бесконечные круги, вращая мешалку, и её деревянная ось поскрипывала на блоках. У основания мешалки рылись куры и мелкие птицы. Шест был установлен на высоте добрых четырех футов от земли, и всё же птицы пригибали головы или прижимались к земле всякий раз, когда он проплывал у них над головами. На главной площади в пыли валялось несколько мужчин, по всей видимости, спящих. Белый, индеец, мексиканец. Кто-то укрыт одеялом, кто-то нет. На другом конце площади стоял столб для публичных наказаний, темный у основания от собачьей мочи. Лейтенант проследил взглядом, куда они смотрят. Глэнтон сдвинул шляпу на затылок и посмотрел на лейтенанта сверху вниз, сидя в седле.
"Где в этой дыре можно выпить?"
Это было первое, что Каутс от них услышал. Он окинул их взглядом. Изнуренные, измученные, почерневшие от солнца. Пороховая гарь, глубоко въевшаяся в морщины и поры кожи при чистке оружия. Даже лошади с их украшениями из человеческих волос, зубов и кожи казались всем, кто их видел, неземными существами. Если не считать оружия, пряжек и нескольких металлических деталей упряжи, в этих вновь прибывших не было ничего, что наводило бы на мысль о том, что колесо уже изобретено.
"Есть несколько мест", — сообщил лейтенант. "Хотя, боюсь, они ещё не открылись."
"Сейчас откроются", — заявил Глэнтон. И направил своего коня вперёд. Больше он ничего не сказал, а остальные вообще не проронили ни слова. Когда они проезжали через площадь, некоторые из бродяг высунули головы из одеял, чтобы проводить их взглядом.
Бар, куда они зашли, представлял собой квадратное глинобитное помещение, а хозяин вышел обслуживать их в одном нижнем белье. Они уселись в полумраке на скамью за деревянным столом и с мрачным видом принялись пить.
"Откуда вы все?" — поинтересовался хозяин.
Глэнтон с судьей вышли на площадь, чтобы попытаться завербовать кого-нибудь из валявшегося в пыли сброда. Некоторые оборванцы уже сидели, щурясь от солнца. Человек с ножом «боуи» в руках предлагал любому помериться на спор лезвиями и посмотреть, у кого лучше сталь. Судья ходил между ними со своей фирменной улыбочкой.
"Капитан, что у вас в тех перемётных сумках?"Глэнтон обернулся. Вместе с судьёй они действительно шли, нагруженные сумками через плечо. Тот, кто их окликнул, примостился, прислонившись к столбу, подогнув одно колено и положив на него локоть.
"В этих сумках?" уточнил Глэнтон.
"Именно в них."
"В этих сумках у нас золото и серебро", произнес Глэнтон, "ибо так оно и было на самом деле."
Ухмыльнувшись, хулиган сплюнул.
"Вот почему он так стремится в Калифорнию", заметил другой. "Считает, что там его ждёт полная золота сумка."
Судья добродушно улыбнулся этим праздношатающимся.
"Можете выпить вон там", предложил он. "Кто готов отправиться прямиком на золотые прииски."
Один из бродяг встал, отошёл на несколько шагов и начал мочиться прямо посреди улицы.
"Быть может, «дикий человек» отправится с вами", крикнул ещё один. "Они с Клойсом будут как раз для вас."
"Они уже давно пытаются уехать."
Глэнтон и судья отыскали упомянутых персонажей. Над ними нависал грубый навес из старого брезента. Вывеска гласила: «Удивительное зрелище: Дикий Человек. Цена — два доллара». Пройдя за занавеску, они оказались в грубой клетке, сколоченной из стволов паловерде, где, сгорбившись, сидел голый слабоумный. Пол клетки, покрытый нечистотами, был усеян остатками пищи, а вокруг роились мухи. Маленький, уродливый, с лицом, измазанным экскрементами, идиот безмолвно смотрел на них с тупой враждебностью, жуя какую-то гадость.
Откуда-то сзади, отрицательно качая головой, вышел хозяин. "Вам сюда нельзя. Мы еще не открылись."
Глэнтон окинул взглядом убогий вольер. От брезента исходил запах масла, дыма и нечистот. Судья присел на корточки, чтобы рассмотреть слабоумного.
"Он твой?" спросил Глэнтон.
"Да. Да, он мой."
Глэнтон сплюнул. "Мне сказали, ты собираешься в Калифорнию."
"Ну да", подтвердил хозяин. "Верно. Именно так."
"И что ты собираешься делать с ним?"
"Возьму с собой."
"И как собираешься его везти?"
"У меня есть лошадь и повозка. Я затащу его туда."
"А деньги есть?"
В этот момент поднялся судья. "Это капитан Глэнтон", представил он. "Он возглавляет экспедицию в Калифорнию. Он готов взять под защиту своего отряда нескольких пассажиров, при условии, что они располагают достаточными средствами."
"Ну, да. Деньги есть. О какой сумме идёт речь?"
"Сколько у тебя?" уточнил Глэнтон.
"Ну, я бы сказал, достаточно. Денег хватает, скажем так."
Глэнтон изучающе посмотрел на него. "Я скажу тебе, как мы поступим", произнёс он. "Ты действительно хочешь в Калифорнию или просто болтаешь?"
"В Калифорнию", ответил хозяин. "Очень хочу."
"Я доставлю тебя туда за сотню долларов, и оплата вперёд."
Глаза хозяина метались от Глэнтона к судье и обратно. "Хотел бы я иметь столько", промолвил он.
"Мы пробудем здесь пару дней", сообщил Глэнтон. "Если найдёшь ещё пассажиров, мы, соответственно, пересмотрим твой тариф."
"С капитаном всё будет в порядке", заверил судья. "Можешь быть уверен."
"Да, сэр", подтвердил хозяин.
Выходя, они снова прошли мимо клетки, и Глэнтон обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на идиота. "Женщинам разрешаешь на него смотреть?"
"Как вам сказать", ответил хозяин. "Никто ещё не просил."
К полудню отряд переместился в закусочную. Когда они вошли, трое или четверо посетителей встали и покинули заведение. Во дворе, за домом, стояла глинобитная печь и кузов сломанного фургона с несколькими горшками и котлом. Старуха в сером платке рубила топором говяжьи рёбра, а за ней наблюдали две собаки. Из двора вошёл долговязый тощий мужчина в заляпанном кровью фартуке и оглядел их. Опершись обеими руками на стол перед ними, он наклонился.
"Джентльмены", заявил он, "мы не против обслуживать цветных. И сделаем это с удовольствием. Но мы попросим их пересесть вот сюда, за другой стол. Сюда."
Отступив на шаг, он выставил вперёд руку в странном жесте радушного хозяина. Посетители переглянулись.
"Что он, чёрт возьми, говорит?"
"Вот сюда", повторил долговязый.
Тоудвайн взглянул вдоль стола на Джексона. Несколько человек посмотрели на Глэнтона. Его руки покоились на столе, а голову он чуть склонил, будто произносил молитву. Судья сидел, улыбаясь и скрестив руки на груди. Все они были слегка навеселе.
"Он думает, что мы — чернокожие."
Все сидели в молчании. Старуха во дворе затянула какую-то унылую мелодию, а долговязый так и стоял, не опуская руки. У самой двери были свалены сумки, кобуры и оружие отряда.
Глэнтон поднял голову. Посмотрел на долговязого.
"Как тебя зовут?" осведомился он.
"Меня зовут Оуэнс. Я владелец этого заведения."
"Мистер Оуэнс, если бы вы не были таким законченным болваном, вы бы сразу поняли, что никто из этих людей не собирается покидать свои места."
"В таком случае я не смогу вас обслужить."
"Ну, как сказать. Томми, спроси у неё, что у неё есть."
Харлан, сидевший в конце стола, наклонился и громко спросил по-испански у старухи, колдовавшей над горшками, что у неё есть из еды.
Она посмотрела в сторону дома. "Huesos"[198].
"Huesos", повторил Харлан.
"Скажи ей, пусть подаёт, Томми."
"Она ничего не подаст, пока я ей не разрешу. Я хозяин этого заведения."
Харлан тем временем кричал в открытую дверь по-испански.
"Я точно знаю, что вон тот парень — черномазый", настаивал Оуэнс.
Джексон поднял на него взгляд.
Браун повернулся к хозяину.
"У тебя есть пистолет?" поинтересовался он.
"Пистолет?"
"Да, пистолет. Есть?"
"Нет у меня пистолета."
Браун выхватил из-за пояса небольшой пятизарядный кольт и бросил ему. Оуэнс поймал его и стоял, совершенно не понимая, что ему делать.
"Теперь он у тебя есть. Ну же, пристрели черномазого."
"Постойте минуту, черт возьми", пробормотал Оуэнс.
"Пристрели его", повторил Браун.
Джексон уже встал и вытащил один из своих больших револьверов. Оуэнс направил на него свой. "Убери это," проговорил он. "Лучше перестань тут командовать и пристрели этого сукина сына."
"Убери это. Черт побери, приятель. Скажи ему, чтобы он убрал."
"Стреляй."
Тот взвел курок.
Джексон выстрелил. Молниеносно, словно искра из-под кремня, он провел левой рукой поверх револьвера, задев курок. Большой пистолет подпрыгнул, и две пригоршни мозгов вылетели из затылка Оуэнса, упав позади него на пол. Оуэнс беззвучно осел, рухнув бесформенной грудой, лицом вниз. Один глаз остался открытым, из разбитого черепа хлестала кровь. Джексон сел. Браун забрал свой револьвер, спустил курок и убрал его за пояс. "Самый жуткий черномазый, которого я когда-либо встречал", проговорил он. "Поищи тарелки, Чарли. Сомневаюсь, что старушка еще там."
Они пили в баре, что находился менее чем в ста футах от закусочной, когда туда вошел лейтенант с полудюжиной вооруженных солдат. В баре была одна комната, и сквозь дыру в потолке столб солнечного света падал на земляной пол. Все, кто проходил через помещение, осторожно обходили это место, словно боясь обжечься. Народ в отряде был суровый, и, прохаживаясь к стойке бара и обратно в своих лохмотьях и шкурах, они походили на пещерных людей, занятых каким-то загадочным обменом. Лейтенант обошел этот вонючий солярий и остановился перед Глэнтоном.
"Капитан, нам придется арестовать виновного в смерти мистера Оуэнса."
Глэнтон поднял на него глаза. "Кто такой мистер Оуэнс?"
"Мистер Оуэнс — это джентльмен, который держал здесь закусочную. Его застрелили."
"Жаль это слышать", сказал Глэнтон. "Присаживайтесь."
Каутс проигнорировал приглашение. "Капитан, вы же не будете отрицать, что его пристрелил кто-то из ваших людей, верно?"
"Именно это я и буду отрицать", сказал Глэнтон.
"Но это же смешно, капитан."
Из темноты появился судья. "Добрый вечер, лейтенант", сказал он. "Эти люди — свидетели?"
Каутс посмотрел на своего капрала.
"Нет," проговорил он. "Они не свидетели. Черт возьми, капитан. Люди видели, как вы вошли туда и как вышли после выстрелов. Вы собираетесь отрицать, что вы и ваши люди обедали там?"
"Отрицать каждое, черт возьми, слово", сказал Глэнтон.
"Что ж, клянусь Богом, мне кажется, я смогу доказать, что вы там ели."
"Не будете ли вы так любезны, лейтенант, адресовать ваши замечания мне", вмешался судья. "Я представляю капитана Глэнтона по всем юридическим вопросам. Полагаю, прежде всего вам стоит знать, что капитан не выносит, когда его называют лжецом, и я бы как следует подумал, прежде чем вступать с ним в спор о чести. Во-вторых, я был с ним весь день и могу заверить, что ни он, ни кто-либо из его людей никогда не появлялись в упомянутом вами месте."
Лейтенант был явно ошеломлен смелостью этих отрицаний. Он переводил взгляд с судьи на Глэнтона и обратно. "Будь я проклят," произнес он. Затем повернулся, протиснулся мимо бойцов отряда и вышел.
Глэнтон откинулся на стуле, прислонившись спиной к стене. Они завербовали двух нищих из города, и эта невзрачная парочка сидела теперь, вытаращив глаза, в конце скамьи, держа шляпы в руках. Скользнув по ним, темные глаза Глэнтона остановились на владельце имбецила, который одиноко сидел в дальнем углу и наблюдал за ним.
"Ты как, приятель, пьешь?" — поинтересовался Глэнтон.
"Как именно?"
Глэнтон медленно выдохнул через нос.
"Да," — ответил хозяин уродца, — "пью."
Перед Глэнтоном на столе стояло простое деревянное ведро. В нем на треть плескалось самодельное виски, наполненное из бочки у стойки, а рядом лежал оловянный черпак. Глэнтон кивнул на ведро.
"Не мне же тебе его подносить."
Хозяин поднялся, взял кружку и подошел к столу. Он опустил черпак в ведро, наполнил кружку и вернул черпак на место. Сделав неопределенный жест кружкой, он одним махом осушил ее.
"Благодарю тебя."
"Где твоя обезьяна?"
Хозяин уродца посмотрел на судью. Потом снова на Глэнтона.
"Я его нечасто вывожу."
"Откуда он у тебя?"
"Его мне оставили. Мать умерла. Никто не захотел его растить. Вот и отправили мне. Из Джоплина (№57), штат Миссури. Просто посадили в ящик и отправили. Дорога заняла пять недель. А ему хоть бы что. Открываю ящик, а он там сидит."
"Наливай себе еще."
"Хозяин взялся за черпак и снова наполнил кружку."
"В натуральную, чёрт возьми, величину. Я его не обижал, нет. Сшил ему костюмчик из мешковины, но он его сожрал."
"И что, в этом городишке все уже видели этого сукина сына?"
"Да. Да, видели. Мне бы в Калифорнию. Там я смогу брать по четыре доллара."
"Там тебя могут в смоле и перьях вывалять."
"Бывало со мной такое. В штате Арканзас. Заявили, что я его чем-то накачал. Какими-то лекарствами. Забрали его у меня и ждали, когда он поправится, но он, конечно, не поправился. Специального проповедника прислали, чтобы приходил и молился над ним. В конце концов я забрал его назад. Может, я кем-нибудь и стал бы в этом мире, кабы не он."
"Я правильно понимаю," — сказал судья, — "что этот имбецил — твой брат?"
"Да, сэр," — подтвердил хозяин. — "Так оно и есть."
Судья протянул руки, взялся за голову хозяина и стал вглядываться в её очертания. Ухватившись за запястья судьи, хозяин уродца ошалело вращал глазами по сторонам. Судья обхватил всю его голову, как огромный и внушающий опасения целитель, врачующий молитвой. Хозяин привстал на цыпочки, словно желая облегчить исследование, а когда судья отпустил его, попятился, уставившись на Глэнтона белыми в полумраке глазами. Новенькие на краю скамьи сидели разинув рты, а судья, прищурившись, внимательно рассматривал хозяина уродца, потом потянулся и снова схватил его голову, держа за лоб и постукивая по затылку большим пальцем. Когда судья закончил, хозяин отступил назад, наткнулся на скамью и упал. Новенькие начали подскакивать вверх-вниз, сопя и хрипя. Хозяин идиота оглядел эту дешёвую винную лавку, вглядываясь в лицо каждого, словно одного взгляда было недостаточно. Поднявшись, он двинулся прочь от скамьи. Он прошёл уже половину комнаты, когда его окликнул судья.
"Он всегда был таким?"
"Да, сэр. Он таким родился."
Хозяин повернулся и пошёл прочь. Глэнтон осушил свою кружку, поставил перед собой и поднял глаза. "А ты?" — произнес он. Но хозяин уже открыл дверь и исчез в слепящем свете, так и не ответив.
Вечером снова явился лейтенант. Он уселся вместе с судьёй, и судья стал разбирать с ним пункты закона. Лейтенант кивал, кривя губы. Судья переводил ему латинские выражения, применяемые в юриспруденции. Приводил дела гражданского и военного разбирательства. Цитировал Кока, Блэкстоуна (№58, 59), Анаксимандра, Фалеса.
Утром случилась новая беда. Похитили маленькую мексиканскую девочку. Части её разорванной и окровавленной одежды обнаружили под северной стеной, через которую её могли только перебросить. В пустыне нашли следы, будто кого-то волокли. Туфлю. Отец ребёнка стоял на коленях, прижимая к груди заляпанную кровью тряпку, и никто не мог уговорить его подняться и уйти. В ту ночь на улицах развели костры, зарезали бычка, и Глэнтон со своими людьми угощали разношёрстную компанию горожан, солдат, покорившихся индейцев или tontos (как о них сказали бы их собратья за воротами). Был открыт бочонок виски, и вскоре все уже бродили в дыму, пошатываясь. Какой-то местный торговец притащил целый выводок щенков, у одного было шесть ног, у другого — две, а у третьего — четыре глаза на голове. Он предложил Глэнтону купить их, но тот прогнал торговца прочь, а щенков пригрозил пристрелить.
Бычка обглодали до костей, кости унесли, из разрушенных зданий притащили стропила и навалили в огонь. К тому времени многие из отряда Глэнтона шатались вокруг нагишом, а вскоре уже плясали под аккомпанемент судьи, который наигрывал на раздобытой где-то скрипке грубой работы. Сброшенные шкуры дымились, распространяя вонь, чернели от пламени, и в воздух взлетали красные искры, словно души обитавших в них малых сих.
К полуночи жители города разошлись, оставляя город на попечение вооруженных, обнаженных людей, которые бродили по улицам, стуча в двери и требуя выпивки и женщин. Ранним утром от костров остались лишь кучки тлеющих углей, а ветер разносил по грязным переулкам отдельные искры. Дикие псы кружили вокруг костров, выхватывая из огня почерневшие остатки мяса, в то время как воины, обнаженные, лежали в дверных проемах, свернувшись калачиками, обхватив локти и погрузившись в храп на холодном воздухе. К полудню они снова бродили по улицам, их глаза горели краснотой, а одеты они были в основном в новые рубашки и штаны. Когда они добрались до кузнеца, чтобы забрать оставшихся лошадей, он уговорил их задержаться за выпивкой. Кузнец, невысокий, коренастый мексиканец по имени Пачеко, вместо наковальни использовал огромный железный метеорит, напоминающий большой зуб. Судья, на спор, приподнял этот зуб, а затем, также на спор, поднял его над головой. Несколько человек протиснулись вперед, чтобы потрогать железную глыбу и раскачать ее, и судья воспользовался моментом, чтобы порассуждать о том, что небесные тела состоят из железа, поведать об их силе и возможностях. На земле были прочерчены две линии, одна на расстоянии десяти футов от другой, и ставки были сделаны в третий раз — были монеты из полудюжины стран, золотые и серебряные, и даже несколько «boletas», удельных векселей с рудников Тубака. Судья схватил эту огромную глыбу, летевшую неизвестно сколько тысяч лет из непостижимого края вселенной, поднял ее над головой, постоял, покачиваясь, а затем метнул вперед. Она перелетела отметку на целый фут. Судье не пришлось делить деньги, сваленные кучей у ног кузнеца, потому что делать ставку в этот раз не захотел даже Глэнтон.
Примечания
185 Миссия Сан-Хавьер-дель-Бак, прозванная «белой голубкой пустыни», была основана в 1699 году иезуитскими монахами, проповедовавшими среди местных индейцев папаго. Церковь, выполненная в простом и элегантном мавританском стиле с богато украшенным входом, была построена между 1783 и 1797 годами, после того как апачи разрушили первоначальное здание в 1770 году. В 1822 году миссия перешла под юрисдикцию мексиканского правительства, все испанские монахи были изгнаны, и церковь, оставленная заброшенной до 1858 года, начала приходить в упадок.
186 Поместье, ферма (исп.).
187 Успокойтесь. Это случайность, не более того (исп.).
188 Взгляните. Взгляните на ухо моей лошади (исп.).
189 Доброе утро. Откуда вы едете? (исп.).
190 Мангас Колорадас (Красные Рукава) (ок. 1793–1863) — вождь одного из племен апачи и одна из наиболее значимых фигур среди индейских лидеров XIX века.
191 Ладно. Они настроены дружелюбно. Выпили немного, не более того (исп.).
192 Виски нет (исп.).
193 Виски есть в Тусоне (исп.).
194 Несомненно. И солдаты тоже (исп.).
195 Есть золото?.. Да. Сколько? Достаточно (исп.).
196 Хорошо. Три дня. Здесь. Бочка виски (исп.).
197 Тизвин — алкогольный напиток американских индейцев. Индейцы папаго изготавливают его из крупного кактуса сагуаро.
198 Кости, зд.: — ребра (исп.).
199 Ричард Кок (1829–1897) — американский юрист и государственный деятель из Техаса. Уильям Блэкстоун (1723–1780) — английский юрист, автор исторического аналитического трактата по общему праву под названием «Комментарий к законам Англии».
200 Глупцы (исп.).
Дополнительные Примечания
57
58 Анаксимандр Милетский — древнегреческий философ, представитель милетской школы натурфилософии, ученик Фалеса Милетского и учитель Анаксимена. Автор трактата «О природе», написанного в стихотворной форме. Он ввел термин «закон», применив это понятие из общественной практики к природе и науке.
59 Фалес — древнегреческий философ и математик из Милета в Малой Азии. Традиционно, как античными, так и современными авторами, считается основоположником древнегреческой мысли, «отцом философии». В античной традиции он неизменно открывал список «семи мудрецов», заложивших основы греческой культуры и государственности.
