Легенда о северном клинке (Новелла) Том 1 Глава 4 Против ветра(3)

- Молодой господин! – воскликнул Хван-Чхоль.

Хван-Чхоль, некогда рядовой боец третьей ступени в Армии Севера, не отличался особыми боевыми навыками, но его преданность была непоколебима.

Он был единственным, кто остался в Армии Севера, и он сам заработал деньги, чтобы покупать еду и припасы для Джин Му-Вона, доставляя их лично. Благодаря своей верности, Джин Му-Вон удостоил его чести обращаться к нему «дядя».

- Молодой господин, как поживаете? Вас не обижали новые наемники?

- Не беспокойся, дядя Хван, они не тронули меня. А как ваши дела?

- У меня всё в порядке, благодарю.

Хван-Чхоль с грустью взглянул на Джин Му-Вона. Он сам был сиротой, с детства подвергался несправедливым обвинениям и скитался, пока не встретил отца Джин Му-Вона, Джин Кван-Хо. Джин Кван-Хо не только первым принял его, но и приютил, обучил боевым искусствам и дал возможность зарабатывать на жизнь.

Хван-Чхоль не обладал талантом к боевым искусствам; он не смог освоить даже основы Армии Севера. Тем не менее, Джин Кван-Хо лично обучил его основам самообороны, чтобы тот мог защитить себя и жить самостоятельно.

Конечно, он никогда не мог сравниться с элитой; недостаток таланта был слишком большим препятствием. Но он всё же был достаточно искусен в боевых искусствах, чтобы его уважали.

Хван-Чхоль никогда не забывал доброту Джин Кван-Хо. Когда все остальные покинули Армию Севера, он выбрал служить Джин Му-Вону.

- Вы уже ужинали?

Хван-Чхоль открыл свой рюкзак. Вскоре перед Джин Му-Воном появилась миска с только что приготовленным рисом и горячими закусками. Хван-Чхоль, очевидно, только что закончил готовить.

- Сегодня очень холодно, пожалуйста, ешьте, пока еда горячая, молодой господин.

- Дядя Хван, вам не обязательно это делать. Я могу сам приготовить.

- Нет, молодой господин, мне нравится готовить для вас. Ешьте скорее.

Джин Му-Вон понял, что бесполезно спорить с искренностью Хван-Чхоля, и взял ложку. Он предложил разделить трапезу, но Хван-Чхоль отказался, сказав, что ему будет достаточно просто наблюдать, как ест Джин Му-Вон.

Джин Му-Вон почувствовал теплоту в сердце и приступил к еде. Хван-Чхоль всегда был таким.

- Эх…

Сео Му-Санг вздрогнул. Наблюдая за сценой из своего укрытия, он начал испытывать чувство вины за подглядывание за трогательной встречей молодого господина и его верного слуги.

Жадный Чанг Па-Сан теперь казался таким мелким по сравнению с этими двумя искренними людьми.

После ужина Хван-Чхоль отправился отдыхать в особняк, а Джин Му-Вон направился в Великую Библиотеку, чтобы скоротать время. Поскольку Джин Му-Вона не было в его комнате, Сео Му-Санг просмотрел все его книги, но ничего примечательного не нашел.

- Неужели это действительно было место дислокации Армии Севера? Великой Армии Севера, в одиночку остановившей вторжение Тихой Ночи?

Когда-то служить в Армии Севера было мечтой каждого юноши.

Армия Севера была подобна утопии для тех, кто мечтал стать героем, включая Сео Му-Санга. Однако, чем выше были надежды человека, тем сильнее он разочаровывался, когда эти надежды рушились. Затем разочарование перерастало в досаду, а досада – в ненависть.

Огонек вины исчез из глаз Сео Му-Санга, когда он вспомнил о своей ненависти к Джин Му-Вону.

***

Джин Му-Вон открыл дверь своей комнаты и вошел. На мгновение в его глазах промелькнул гнев, когда он оглядел комнату.

В целом, она выглядела так же, как и тогда, когда он уходил. Однако он заметил, что расположение некоторых предметов изменилось.

- Здесь кто-то был, – пробормотал Джин Му-Вон, как будто это не имело значения.

Так было и два года назад. Капитан Со и его люди обыскивали его комнату снова и снова, когда он выходил. Только после дюжины обысков они, наконец, сдались, решив, что в его комнате ничего ценного не спрятано.

Они все думали, что Джин Му-Вон ничего не заметил, но они сильно недооценили его. Наблюдательность и острое зрение Джин Му-Вона были непревзойденными. Он мог заметить даже самые незначительные изменения.

“Интересно, сколько раз вы, ребята, собираетесь обыскивать мою комнату на этот раз?” – подумал Джин Му-Вон. Он сел за свой стол и просмотрел несколько книг, лежащих на нем, в том числе «Дао Дэ Цзин». Он мог сказать, что книги открывал кто-то другой, хотя подсказок было немного.

«Цк» – Джин Му-Вон прищелкнул языком и вернул книги на прежнее место.

- Позже тем же вечером –

Когда все остальные уснули, Джин Му-Вон открыл окно и выглянул наружу. Его комната находилась на третьем этаже особняка, поэтому из окна он мог видеть всю крепость Северной армии.

Давно минувшие дни напоминали сладкие грезы. В те времена многие воины предавали себя выпивке, обсуждали боевые искусства или посвящали ночи тренировкам. Повсюду кипела жизнь. Сейчас же царила лишь тишина.

Джин Му-Вон застыл, вглядываясь в пейзаж за окном. Он стоял неподвижно, словно изваяние. Примерно через час он закрыл окно и улегся в постель. Некоторое время он ворочался, а затем его дыхание стало ровным, будто он погрузился в глубокий сон.

Свист!

Спустя значительное время после того, как Джин Му-Вон «заснул», послышался едва уловимый свистящий звук. Джин Му-Вон подождал несколько минут, прежде чем приоткрыть глаза.

- Ты наконец-то ушел, да?

Джин Му-Вон знал, что в последние несколько дней за ним пристально наблюдали. Он даже знал, что за ним следили ровно двенадцать раз в день, фиксируя каждое его движение.

Поначалу шпион казался весьма сосредоточенным, но со временем его бдительность ослабла.

Джин Му-Вон жил размеренной жизнью. Каждое утро он отправлялся на прогулку. Затем посещал Великую Библиотеку и погружался в чтение. Вечером совершал еще одну прогулку перед возвращением в свою комнату. Единственным отклонением от обычного графика сегодня был завтрак, который он разделил с Хван-Чхолем.

Этот неизменный распорядок делал его жизнь чрезвычайно монотонной. Такая рутина была следствием его стремления выжить, но в то же время она была невыносимо утомительной как для того, кто ее придерживался, так и для того, кто наблюдал.

Естественно, это касалось и Сео Му-Санга, который постепенно терял интерес к Джин Му-Вону. Вместо того чтобы постоянно следить за ним, Сео Му-Санг обращал внимание лишь в случае каких-либо необычных действий со стороны Джин Му-Вона.

Джин Му-Вон еще раз убедился, что за ним больше нет хвоста, прежде чем взять «Дао Дэ Цзин», лежавшую рядом с его кроватью. Это была книга, которую он читал, когда оставался наедине с собой.

Дао, не действуя, управляет всем

Это была любимая строчка Джин Му-Вона из «Дао Дэ Цзин», а также фраза, наиболее точно отражающая суть трактата. Он сел на кровать и вновь и вновь перечитывал «Дао Дэ Цзин».

Ночь подходила к концу, и на Севере скоро должен был начаться рассвет.

***

Спустя некоторое время Джин Му-Вон вышел за пределы крепости Северной Армии.

Едва он оказался снаружи, как его обрушил ледяной, пронизывающий ветер. Он налетел с такой силой, что, не успев опомниться, он увидел, как его одежда превратилась в клочья.

Это был необычный шторм. Это был мощный ураган, казалось, способный разорвать человека на части. Северные ветры никогда не отличались благосклонностью, поэтому даже те, кто давно здесь жил, избегали выходить на улицу в ветреную погоду.

Джин Му-Вон нахмурился, но не повернул назад. Ветер был настолько силен, что дышать было затруднительно. Джин Му-Вон поддался порывам бушующей бури, пока не ощутил боль.

Боль — это хорошо. Боль — это доказательство того, что я все еще жив.

После расформирования Северной Армии время для Джин Му-Вона остановилось. Точнее, он перестал ощущать течение времени, потому что время, проведенное в бессмысленной жизни, могло так же легко и не существовать.

Для Джин Му-Вона, жившего таким образом, леденящая боль от ледяного ветра была сигналом, выводящим его из унылого затишья. Она давала ему понять, что он все еще жив.

Джин Му-Вон сделал шаг вперед. В радиусе десяти миль от крепости Северной Армии не было никаких поселений.

В прошлом крепость была окружена крупными и мелкими деревнями. Однако после падения Северной Армии и ухода жителей, все следы их существования были стерты беспощадными ураганами.

Все, что он видел сейчас, было местом, словно застывшим во времени, и руинами некогда великой крепости. Сам Джин Му-Вон был частью этой мрачной картины, будто стоп-кадр из старого фильма.

«То, каким ты стал сейчас, Джин Му-Вон, вызывает жалость», — сказал себе Джин Му-Вон. Он взобрался на вершину ближайшего холма, откуда открывался вид на всю крепость. Вершина этого холма также была самой высокой точкой в этом преимущественно равнинном северном регионе, и отсюда он мог видеть дальше всего.

Джин Му-Вон устремил взгляд куда-то за горизонт.

Южный регион, место, которое все называли Центральными равнинами. Он никогда прежде там не бывал.

Стоя под деревом, Джин Му-Вон очень долго смотрел на юг. Если бы кто-нибудь увидел его в тот момент, то заметил бы отражение плоских северных равнин в его глазах.

«Вууущ»

Джин Му-Вона сбил с ног особенно сильный шторм. Он был слишком слаб.

Что ж, я все еще молод. Со временем я стану выше и сильнее. Если, конечно, мне удастся дожить до совершеннолетия.

- Ха, — выдохнул Джин Му-Вон. Хотя ему показалось, что это длилось всего мгновение, на его лице появилось выражение решимости.

Не то чтобы он обычно не был решительным. Просто ему нужно было время от времени подкреплять эту решимость. Это происходило потому, что если бы он заколебался, это было бы равносильно предательству памяти своего отца.

Вскоре для него настанет момент, когда он сможет сделать следующий шаг в своём развитии.

«ВЖЖЖУХ!»

Внезапно он уловил звук трения одежды о листву, и из-за его спины появилась рука, облачённая в чёрную ткань.

- Ммф! – Глаза Джин Му-Вона широко распахнулись, когда ткань прижали к его губам. Он ощутил, как сознание ускользает.

- Быстрее!

Когда разум Джин Му-Вона погрузился во тьму, он услышал нетерпеливый крик мужчины.