Легендарный Лунный Скульптор (Новелла) Том 1 Глава 2 Появление дикого зверя

   «Сканирование сетчатки ваших глаз и узора вен выявило, что вы являетесь незарегистрированным игроком. Желаете создать новый аккаунт?»

   Хэн подключился к Королевской Дороге, и первым, что он услышал, был женский голос.

  Он попытался найти источник звука, но вокруг не было никого, лишь сияющее белое пространство, и он понял, что начался процесс активации нового аккаунта.

  — Да!

  "Выберите имя..."

  — Виид.

   Виид — сорняк, самое низкое растение в растительном царстве, и Хэну это имя показалось наиболее подходящим.

  «Выберите пол: мужчина, женщина или нейтральный...»

  — Мужчина!

  «В Королевской Дороге существует сорок девять рас. Вы можете выбрать расу из двадцати девяти базовых...»

  — Человек!

  «Определите вашу внешность...»

  — Сделать так, чтобы я выглядел как я сам!

  «Ваш аккаунт активирован. Ваши характеристики и класс будут определены в процессе игры в Королевской Дороге».

  — Пропустить!

  «Выберите город и королевство, в которых вы хотели бы начать игру».

  — Крепость Серабург, королевство Розенхайм!

  «Добро пожаловать в...»

  — Пропустить!

  Не желая терять ни секунды, Хэн пропустил обучение и принял несколько быстрых решений, следуя своему первоначальному плану — месячная плата в триста долларов была для него значительной суммой.

  В Королевской Дороге есть более сотни больших городов и тысячи мелких; новый игрок может начать свое приключение в столице или другом крупном городе. Это относилось и к Вииду.

  *Вспышка*.

  Свет вспыхнул, и он оказался в крепости Серабург, королевстве Розенхайм.

  — Вот это да... — Виид был так ошеломлен, увидев бесчисленное множество героев, игроков и NPC (неигровых персонажей) вокруг, что ему показалось, будто он потерялся в самом центре Сеула.

  — Где я? Невероятно! — Виид с изумлением озирался по сторонам. Он не мог поверить своим глазам.

  Вокруг него царил гомон, люди торговались и разговаривали друг с другом. То, что он видел, было неотличимо от реальности, повсюду сновал занятой народ.

  Он опустил взгляд на свои ноги, и его чувства подтвердили, что происходящее абсолютно реально. Незнакомцы проходили мимо, пока он ошеломленно стоял на месте:

  — Взгляните. Уверен, он новичок.

  — Похоже, он никогда раньше не сталкивался с виртуальной реальностью, — подобные мимолетные комментарии бросали ему в спину некоторые игроки.

  Эти слова вернули его к реальности и заставили собраться.

  «Они правы. Это Королевская Дорога. Реальность виртуального мира и моя новая работа».

  Как бы тщательно Виид ни готовился, его знания о виртуальной реальности и исследования игровой механики не смогли подготовить его к тому, что он чувствовал в этот момент.

  Поначалу Виид растерялся, но это было лишь временное состояние, и вскоре он смог взять себя в руки. Теперь отличия стали бросаться ему в глаза. Все чувства говорили о реальности происходящего, но люди вокруг были облачены в доспехи или кожаные жилеты.

  Неподалеку от того места, где он появился, находилась доска объявлений с различными картами и описаниями королевства Розенхайм, а также указаниями по использованию базового интерфейса.

  Виид сжал кулаки.

  «Пора начинать».

  Он принялся тренироваться — делал приседания, затем прыжки на месте, кувырки, наносил удары руками и ногами. Он вращал тазом, разминал каждый сустав, шевелил пальцами рук и ног, наклонял голову вперед и назад.

  Хотя на него и сыпались насмешки, Виид старался не обращать внимания.

  — Эй, что этот парень вообще делает?

  — Похоже, он просто учится нормально двигаться. Наверное, еще не привык к виртуальной реальности.

  — А, понятно. Но какой смысл устраивать это шоу посреди оживленной улицы?

  В конце концов, Виид не выдержал насмешек, которые слишком сильно отвлекали. К тому же, зачем устраивать представление перед незнакомцами?

  *Рывок!*

  Виид в спешке покинул стартовую площадь.

  Для новичков в Королевской Дороге предусмотрен недельный запрет на выход из стартового города. Эта неделя в реальном времени соответствует четырем игровым неделям. В течение этого периода большинство новичков занимаются освоением самых базовых аспектов игры: выполняют простые квесты, изучают доступные ремесленные навыки, такие как шитье, кузнечное дело или кулинария. Игра известна своей практически безграничной, временами хаотичной гибкостью. На данный момент все ключевые посты занимают NPC, а не игроки, поэтому укрепление связей с ними является важной задачей. Тем не менее, значительное число игроков находят работу в магазинах или библиотеках, чтобы зарабатывать деньги.

  Центральная площадь была заполнена торговыми палатками, где игроки предлагали товары и услуги. Здесь же каждую минуту формировались новые группы искателей приключений.

  Быстро окинув взглядом окрестности, Виид без замедления направился в Тренировочный Зал.

  Тренировочный Зал доступен для игроков неограниченное время. Многие используют его для тестирования и экспериментов с новыми навыками. Крайне редко можно встретить игрока, который, подобно Вииду, отправился бы туда сразу после создания персонажа. Дело не в том, что новичкам интереснее в других локациях королевства или города их появления; основная причина в том, что занятия в Тренировочном Зале считаются малоэффективными.

  Глаза инструктора, подошедшего к Вииду, фанатично блеснули:

  — Молодой искатель приключений, я полагаю, вы совсем недавно прибыли на континент Версаль? — спросил он.

  — Да, сэр, — коротко ответил Виид, всё ещё испытывая досаду от того, что уже в первый день стал объектом насмешек.

  — Когда вы столкнетесь с монстрами, вы поймете, насколько важны тренировки с мечом. Желаете получить мои наставления? Вы можете выбрать любое свободное чучело и наносить по нему удары по своему усмотрению. Деревянный меч находится прямо перед чучелом, и вы можете им воспользоваться.

  — Благодарю, сэр. Этого достаточно. Больше мне советов не нужно.

  — Да поможет вам бог.

  Виид схватил деревянный меч и подошел к чучелу, стоявшему в самом дальнем углу. Затем он начал наносить удары.

  Один раз, второй, третий. Его руки постепенно привыкали к весу деревянного меча и к ощущениям от ударов по чучелу.

  В Королевской Дороге новый герой не может повышать свой уровень в течение первых четырех недель, поскольку ему запрещено покидать город и сражаться с монстрами. Обычно в это время игроки занимаются выполнением различных заданий, чтобы получить очки расположения, заработать деньги и построить собственную сеть контактов. Понимая это, Виид спокойно продолжал наносить удары по чучелу деревянным мечом.

  В тренировочном зале замка Серабург находилось более тысячи чучел и бесчисленное множество деревянных мечей, развешанных на стенах. Игроки, желающие опробовать новые умения, часто посещали это место. Однако в этот день все взгляды посетителей были прикованы к одному человеку.

  — У этого парня определенно железная воля.

  — Он невероятно вынослив.

  — Не могу поверить, что здравомыслящий человек может зайти так далеко.

  Виид покрылся потом. Его стартовая белая рубаха и штаны пропитались потом и прилипли к телу, но он продолжал наносить удары по чучелу один за другим, не делая ни минутного перерыва.

Сила увеличилась на 1.

 Спустя шесть часов непрерывных ударов, Виид наконец услышал отрадные вести. Он почувствовал, что меч стал немного легче.

  — Окно характеристик, — пробормотал Виид, продолжая наносить удары по чучелу.

Герой: Виид. Тип: Нейтральный.

  Уровень: 1. Класс: Нет.

  Титул: Нет. Слава: 0.

  Здоровье: 100. Мана: 100.

  Сила: 11. Ловкость: 10. Живучесть: 10.

  Мудрость: 10. Интеллект: 10.

  Лидерство: 0. Удача: 0.

  Атака: 3. Защита: 0.

  Сопротивляемость магии: Нет.

 Герой Хэна был слабым, без каких-либо выдающихся черт.

  Пять часов спустя:

  Живучесть увеличилась на 1.

  Ловкость увеличилась на 1.

 Эти две характеристики повысились практически одновременно.

  — Фух.

  Виид наконец отложил деревянный меч, чтобы сделать короткий перерыв. Он колотил чучело около восьми часов непрерывно, не прерываясь ни на еду, ни на питье.

  Он чувствовал сильную усталость, мучительную жажду, а желудок настойчиво урчал.

  — Инвентарь.

  По команде полупрозрачные изображения предметов в инвентаре Вайида возникли перед его глазами. Фляга и десять кусков ржаного хлеба — вот и всё.

  На королевской дороге игрокам полагалось самим заботиться обо всём необходимом. Другие игроки зарабатывали, выполняя простые квесты в первые четыре недели, но у Вайида не было ни одной свободной минуты. Он достал кусок ржаного хлеба и флягу, и начал жевать. По мере употребления еды его голод уменьшался, а показатель удовольствия рос.

  — Говорят, есть нужно каждые пять часов. Во время интенсивных тренировок лучше питаться ещё чаще, но мне не нужно доводить показатель удовольствия до максимума. Главное — просто не умереть с голоду.

  Вайид быстро закончил свой перекус, поднял деревянный меч и вновь встал перед чучелом.

  — Опять он за своё.

  — Чувак, он спятил.

  — Может, он просто не любит это чучело.

  — Вполне возможно, но тогда он не остановится, пока не разломает его на куски.

  После его слов чучело будто вздрогнуло. Или это просто показалось? От ударов мечом Вайида на нём уже не осталось живого места. Наблюдатели вновь задались старым вопросом:

  — Какого чёрта этот парень колотит чучело?

  — Мне это кажется совершенно бессмысленным. Если хочешь прокачать навык, намного эффективнее выйти в поле и бить кроликов, чем орудовать тут на чучеле.

  — Нет, посмотри, он не использует никаких навыков. Больше похоже, что он бьёт самыми обычными ударами.

  — Должно быть, он делает это для повышения характеристик, — сказал рыцарь в сверкающих доспехах, чем мгновенно привлёк всеобщее внимание.

  — А разве можно повысить характеристики, просто избивая чучело? — спросил темнокожий рейнджер.

  — Что? А, да, конечно можно, — ответил рыцарь.

  — Тогда почему ты сам не избиваешь чучело, а вместо этого занимаешься повышением уровня? — снова спросил рейнджер.

  Рыцаря звали Плуто, он был достаточно высокого уровня и черпал информацию из надёжных источников. Он оказался единственным, кто правильно понял намерения Вайида.

  Когда воин чрезмерно нагружает своё тело, его выносливость и стойкость возрастают. Точно так же, как у мага, если тот произносит множество заклинаний, растёт его мудрость и интеллект. Но такие приросты незначительны по сравнению с бонусами к характеристикам, которые получаешь при повышении уровня. Пол дня, проведённого в избиении чучела без передышки, повысит одну или две характеристики. Учитывая, что герой получает пять очков характеристик с каждым новым уровнем, действия Вайида выглядели довольно глупо.

  — Это действительно неразумно, — покачала головой волшебница, услышав объяснение Плуто. Но он считал иначе:

  — Но это работает, — сказал он.

  — Прошу прощения?

  — Когда вы убиваете монстра, чей уровень ниже вашего, вы получаете лишь крошечное количество опыта. Вы ведь знаете об этом?

  — Конечно.

  — Иными словами, чем выше ваш уровень, тем труднее получить новый. Однако, если вы повысите силу, пройдя такую тренировку в самом начале, то в дальнейшем вам будет легче охотиться на монстров. Ближе к концу игры это будет иметь куда более значительный эффект.

  — Раз ты знаешь об этом, значит, ты тоже проходил через подобную тренировку? Иначе, разве все остальные не поступали бы так же, зная это?

  — Вообще-то нет. Даже если бы люди знали, они бы на такое не пошли. Есть ли здесь кто-нибудь, кто смог бы бить это чучело в течение десяти часов лишь для того, чтобы повысить силу на единицу?

  — ...

  — Существуют пределы того, насколько сильно можно повысить свои характеристики на чучелах, которые являются самыми слабыми «монстрами». Предел развития силы таким способом, я полагаю, находится где-то в районе сорока. Есть ли здесь хоть кто-нибудь, кто стал бы бить чучело в течение минимум месяца, лишь чтобы поднять силу до сорока? Мне бы всё это надоело уже через пару дней.

  Люди в толпе, наблюдавшие за Вайидом, согласно закивали. Ведь чем непрерывно бить чучело целый месяц ради повышения силы на сорок очков, не проще ли найти хорошее оружие? Конечно, предметы, повышающие силу на сорок очков, уникальны, но они не настолько уж редки.

  — Эта стратегия годится лишь для новичков, тем более им и так не разрешают выходить из города. Этот метод тренировки раньше был очень популярен, но его быстро забыли. Ведь несмотря на долгосрочные выгоды, это всё равно слишком нудно и изнурительно.

  Виид был в курсе разгоревшейся дискуссии. Он бы ушёл, чтобы не привлекать к себе внимания, но поскольку покидать пределы замка ему было запрещено, приходилось просто выслушивать всё это.

"И почему это они считают это скучным и утомительным?"

  Виид со всей силы ударил деревянным мечом. Герой становится сильнее постепенно, через упорный труд. Герой растёт. Со временем он сможет одолеть более сильных монстров. Это приносит больше денег. Виид полагал, что подобная работа по усилению героя — это наилучшее развлечение. Природа Виида располагала к рутинному физическому труду.

  Всё это время инструктор наблюдал за ним с одобрением.

  * * *

  Прошло три недели.

  Виид проводил целые дни на Королевской Дороге, делая лишь минимальные перерывы на сон. Благодаря своей отличной физической подготовке, развитой ещё до игры, он мог спать не более четырёх часов в сутки. Теперь одни лишь воспоминания о пережитом за эти три недели вызывали у него чувство неловкости. Как только он входил в игру, начиналось монотонное избиение чучела, по восемьдесят часов подряд, что полностью истощало его психологически.

  Если бы не периодически появляющиеся сообщения, поддерживающие его, он бы не справился.

Сила увеличилась на 1.

  Ловкость увеличилась на 1.

  Добавлена новая характеристика: Боевой дух.

  Добавлена новая характеристика: Стойкость.

   На Королевской Дороге помимо базовых характеристик иногда можно было получить и дополнительные.

Боевой дух.

  Теперь вы способны временно призвать себе на помощь нечеловеческую силу или даже одним взглядом наводить ужас на слабых монстров. В эту характеристику запрещено вкладывать очки характеристик, но она может расти спонтанно, в зависимости от действий героя, особенно если он долго сражается с монстрами или часто сталкивается с монстрами, чей уровень превышает уровень героя.

   Сообщение с описанием характеристики появилось точно в момент её получения.

   Единственным навыком, которым располагал Виид, было Мастерство владения мечом.

Мастерство владения мечом [3].

  Повышает силу атаки мечом на 30%.

  Повышает скорость атаки мечом на +9%.

 Стойкость.

  Время от времени вы тратите на свои действия меньшее количество сил. В эту характеристику запрещено вкладывать очки характеристик.

 Каждый раз, когда появлялось всплывающее сообщение, Виид радовался своему прогрессу. Однако его сильно беспокоило то, что он всё больше отставал от первоначальных планов. За последние три недели, которые он посвятил избиению чучела, его сила увеличилась лишь на двадцать восемь пунктов, ловкость — на двадцать пять, выносливость — на двадцать два.

  Если я не ускорюсь, мне придётся тратить драгоценное время на чучело и после снятия ограничений. Нужно закончить это раньше. Взгляд Виида наполнился решимостью.

  *Урчание*

  Но сейчас Виид испытывал сильный голод. Помимо медленного развития характеристик, его тревожило и то, что у него заканчивался хлеб. Воду можно было набрать из ближайшего фонтана, но с хлебом дело обстояло иначе — за него нужно было платить.

  Виид втянул воздух носом и почувствовал аппетитный запах. Он прекратил махать мечом и посмотрел на инструктора, который доставал коробку с едой, собираясь пообедать.

  — Уважаемый инструктор, — подойдя к нему, Виид вилял несуществующим хвостом.

  — Действительно, кто это? Неужто сам господин Виид? Что привело вас ко мне? — тепло спросил инструктор.

  — Вам, наверное, скучно обедать в одиночестве, поэтому я решил составить вам компанию, — подобострастно ответил Виид.

  Виид говорил неправду, но громкое урчание живота выдавало его.

  — Похоже, вы голодны. Садитесь рядом, у меня здесь достаточно еды, хватит и на двоих.

   — Благодарю вас, сэр.

 — Не стоит благодарностей. Мой долг – разделить трапезу с великим героем, коим вы, мастер Виид, несомненно, являетесь. Уверяю вас, слухи о вас разлетятся далеко за пределы крепости Серабург. В тот день, пожалуйста, вспомните обо мне.

  — Да, сэр. Разумеется, — вежливо ответил Виид, обедая вместе с инструктором.

  Притворяться ему не нравилось, но он был рад, что, приложив немного усилий, смог сытно поесть. В конце концов, он льстил не живому человеку, а NPC, управляемому искусственным интеллектом. Ничего особенного в таком подхалимстве не было.

  За последние три недели, помимо развития характеристик, Вииду удалось наладить хорошие отношения с инструктором. Это позволило ему получить пару весьма полезных бонусов.

  — Кстати, мастер Виид, что вы думаете о скульптурном искусстве? — неожиданно спросил инструктор, пока Виид с аппетитом уплетал обед.

  "Скульптурное искусство? Что за странный вопрос?"

  — Что вы имеете в виду? — спросил Виид, прожевав вареный рис.

  — Мне просто интересно ваше мнение. Что вы думаете о скульптурном искусстве в целом? — ответил инструктор.

  Мысли Виида заметались в голове, скорость его мышления возросла, наверное, раз в пять.

  "Раньше я считал инструктора простым парнем, искренне верящим в превосходство меча и считающим изнурительные тренировки в Зале Тренировок величайшей добродетелью. И вот сейчас он спрашивает меня, что я думаю о скульптурном искусстве?"

  Виид нахмурился, собираясь с мыслями:

  — Уважаемый инструктор! Я не могу поверить, что вы вообще заговорили об этом. Я – человек меча. И вы спрашиваете меня, прости Господи, о каком-то скульптурном искусстве? Я разочарован. Мой ответ таков: никогда, ни разу в жизни, даже на секунду мне в голову не приходила мысль о подобном низком ремесле.

Несмотря на агрессивный тон Виида, который при других обстоятельствах мог бы и разозлить инструктора, тот неожиданно хлопнул в ладоши от удовольствия.

  — Я знал, что вы так ответите!

  — Об этом даже и речи быть не может. Такие вещи, как скульптурное искусство, – это всего лишь чудовищное недоразумение, не заслуживающее и секунды нашего внимания. Зачем мне, человеку меча, вообще задумываться об этом?

  — Вы, безусловно, правы, мастер Виид, — в тот момент Виид почувствовал, как их отношения с инструктором неуловимо перешли к стадии наибольшего доверия.

  Вот так и следует заводить друзей. Совсем не обязательно проливать вместе кровь, тратить время и деньги. Достаточно лишь присоединиться к ним в ненависти к чему-либо, и это обязательно растопит лед.

  Виид ожидал, что инструктор закончит на этом разговор, но вместо этого тот почесал затылок и продолжил:

  — Однако, ходят слухи, будто некий человек достиг в скульптурном искусстве таких высот, что однажды сумел вырезать статую из лунного света, — сказал инструктор.

  — Сомневаюсь, сэр. Слухи всегда искажают правду. Как мог кто-то, постигший это бесполезное скульптурное искусство, вырезать лунный свет? Должно быть, это был лишь какой-то камешек в форме луны, — улыбаясь, ответил Виид.

  — Вы так считаете? Но мне об этом говорил мой предшественник. Это был благородный сэр по имени Меллиум, сейчас он служит в Королевских Рыцарях...

  Скульптура считалась бесполезным навыком. Ее помощью можно было, к примеру, вырезать изящный орнамент на куске дерева, не более того. Ходили слухи, что, развив этот навык до определенной стадии, можно создавать метательное оружие из металла. Однако это, без сомнения, был один из самых бесполезных навыков, который толком никто и не изучал.

  — Именно по этой причине, мастер Виид, этот вопрос о скульптурном искусстве так интригует меня. Нет никаких сомнений в том, что полезность этого ремесла не может сравниться с искусством меча ни при каких обстоятельствах. Но не могли бы вы выяснить, содержит ли этот слух хотя бы зерно истины? Я прошу вас об этой услуге, потому что вы – человек, достойный доверия. Я буду рад, если вы поможете мне, — сказал инструктор.

  И тогда — дзынь! — перед глазами Виида появилось всплывающее сообщение:

Загадка посещения скульптором Королевского Дворца.

В королевском совете Розенхайма давно ходят слухи о том, что человек, достигший мастерства в скульптурном искусстве, умел вырезать статуи из лунного света. Разузнайте об этом слухе и определите, правда это или нет.

Уровень сложности: E.

  Условия получения задания:

  Близкие отношения с инструктором, отсутствие навыка Скульптурное Искусство, уверенность инструктора в том, что герой проявляет страсть к Мастерству Меча.

(Сложность оценивается по шкале от A - самое сложное и далее в сторону снижения сложности B, C, D, E)

  Виид едва сдержал ликующий возглас. Интуиция говорила ему, что этот квест наиредчайший. Ведь для того, чтобы его получить требовалось выполнить достаточно хитрые условия. Близкая дружба с инструктором — кому бы вообще такое могло понадобиться? Большинству простых игроков вообще было неизвестно местоположение Тренировочного зала и даже если бы они пришли посетить его, то не стали бы проводить тут столько времени, практикуясь на пугалах. Более того, разве кто-то стал торчать бы в Зале, избивая пугало снова и снова, повышая характеристики, так, как Виид.

  Конечно, если поискать, то можно было бы найти несколько таких игроков, но Виид не отходил от пугала три недели. Кто еще мог бы выдержать такое?

  Что касается дружбы с инструктором, то практически невозможно ее добиться, если конечно кому-то не придет в голову подобно Вииду, подходить к нему и просить поделиться обедом.

  Но даже и сделав все это, вам нужно было выбрать стартовым городом именно замок Серабург в королевстве Розенхайм. Не говоря уже о том, что вам нужно было в правильный момент обругать скульптурное искусство вместе с инструктором.

  "Отлично. Я как раз сейчас до смерти устал и проголодался. Я смогу развеяться, да и задание сложности E должно быть легко выполнимо".

  Виид кивнул инструктору:

  — Для меня честь помочь вам. Хотя я и не верю во всю эту чушь, я разузнаю, что означает изваять лунный свет.

Задание принято.

   — Я ценю это. Возьмите эти деньги в качестве платы за проведение расследования, — сказал инструктор, отдавая два серебряных. — Могу дать вам совет: для начала расспросите об этом в магазине скульптур.

  Кусок ржаного хлеба, безвкусный, но вполне подходящий для утоления голода, стоит три медяка. Поскольку в серебряном сотня медяков, то можно сказать, что Виид получил эквивалент шестидесяти шести кусков ржаного хлеба плюс сдача, за то, что взялся за это дело. И он был уверен, что когда завершит задание, то получит еще большее вознаграждение от инструктора.

  — Отлично! Теперь некоторое время можно не беспокоиться о том, что у меня кончится хлеб.

  Многие годы личной практики постоянного голодания убедили его в том, что следует любой ценой избегать недоедания.