Ленивый Злодей-Дворянин Том 7 Глава 186 Люди из других стран. Часть 3

【От лица Священной Теократии】

Хрустально чистые потоки воды неспешно омывали величественные постройки.

Это был Аквариф-Доум — сияющая водная столица под исполинским куполом.

Сюда ежедневно стекались бесчисленные паломники, ведь эти земли почитались как главная святыня всей Священной Теократии. На первый взгляд город казался обычным процветающим центром для верующих и туристов: здесь было возведено множество лавок и уютных постоялых дворов, а для самих паломников, в зависимости от их духовного уровня, предлагались самые разные программы тренировок и суровых послушаний.

Но там, в самой сокровенной глубине Аквариф-Дуом...

Куда обычным верующим вход был категорически воспрещён, в уединённом покое за завесой из редких водных растений, первосвященник Церкви Человеческого Превосходства стоял спиной к своей гостье, задумчиво взирая на раскинувшийся внизу Водный Город.

— Святая Тиа.

— Да, Ваше Святейшество.

— Настал час, когда наша Церковь Человеческого Превосходства обязана исполнить своё истинное, первоначальное предназначение.

— Вы имеете в виду пришествие Владыки Демонов и то, что тёмные фракции королевства посмели протянуть свои грязные руки к святой обители?

— Именно так. Изначально наша Церковь создавалась как несокрушимый щит для борьбы с Владыками Демонов и тотального искоренения демонической угрозы. Со временем она превратилась в могущественную религиозную организацию, её догматы распространились по всему миру, пустив глубокие корни внутри королевства Алесидас, пускай и в несколько искажённом виде. Но сейчас, дабы исполнить наш священный долг и полностью уничтожить силы тьмы, мы обязаны объединить усилия.

Старик, чьё изборождённое морщинами лицо казалось бледным от подступающей немощи, говорил слабым, прерывающимся голосом, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом. Собрав последние угасающие силы, он наконец повернулся к юной деве.

— Отправляйся в королевство Алесидас. Найди Паладина Уз, объедини с ним свои силы и сокруши Владыку Демонов. Святая Тиа, твоя миссия не завершится до тех пор, пока коварный враг не будет полностью стёрт с лица земли. Пожалуйста, исполни заветную, вековую мечту нашей Священной Теократии. Ради этого я официально дозволяю тебе взять с собой верных апостолов.

— Самих апостолов?!

— Да. Твоими личными телохранителями станут Мика и Рави. Это сильнейшие бойцы среди всех двенадцати апостолов Церкви. Я уверен, они станут для тебя надёжной опорой.

— Я смиренно принимаю вашу волю, Ваше Святейшество. Клянусь, Святая Тиа приложит все силы, дабы вековая мечта нашей родины воплотилась в реальность.

— Полагаюсь на тебя.

Перед тем как навсегда покинуть покои первосвященника, я ещё раз обернулась у самого порога.

— Дедушка... Пожалуйста, береги себя и будь здоров.

— Прости меня, Тиа, что взвалил на твои плечи такую тяжёлую ношу.

Для Святой Тиа этот миг мог стать последней осознанной встречей со своим родным дедушкой. От этой горькой мысли слёзы сами собой безудержным потоком хлынули из моих глаз.

— Мика, Рави. Отныне я полагаюсь на вашу защиту.

— Владычица Тиа, с сегодняшнего дня мы, как представители двенадцати апостолов, официально переходим под ваше личное командование. Любой ваш приказ отныне для нас абсолютный закон.

— Мне даже немного неловко, что сильнейшие воины нашей Священной Теократии теперь вынуждены подчиняться мне. Для начала мы нанесём официальный визит вежливости главе королевской церкви, представителю благородного дома Буф. Мы не можем прибыть в страну всей нашей огромной делегацией, поэтому основная тяжесть по обеспечению безопасности ляжет исключительно на ваши плечи. Полагаюсь на вас.

— Будет исполнено!

Известие о скором прибытии Святой Тиа мгновенно разнеслось по всей территории королевства Алесидас.

В иерархии Священной Теократии титул Святой обладал колоссальной властью, способной соперничать с авторитетом самого первосвященника, и этот статус кардинально отличался от положения местной Святой Айрис. Безусловно, Айрис почиталась простым народом и была официально признана высшим духовенством королевства. Однако Тиа являлась законной и верховной Святой, чей статус был официально утверждён Церковью Человеческого Превосходства для миллионов верующих по всему континенту. К тому же она обладала редчайшей врождённой магией Света, которая считалась исключительным даром, доступным лишь истинным посланникам богов.

Владея столь сокрушительным оружием против сил тьмы и будучи избранной личным Священным клинком, Тиа почиталась всеми апостолами и верующими как живое воплощение божественной воли.

— Рада нашему знакомству, Святая Айрис.

— Взаимно, рада приветствовать вас, Святая Тиа.

В уединённом покое величественного столичного собора, находящегося под надзором дома Буф, две девушки сидели друг напротив друга за изящным чайным столиком. То, как грациозно они вели беседу за чашечкой ароматного чая, было настолько прекрасным и чарующим зрелищем, что любой придворный живописец наверняка разрыдался бы от восторга, умоляя позволить ему запечатлеть этот исторический миг на холсте — именно так позже описывал эту встречу Чисин Досубэ Буф.

Сам Чисин почтительно замер прямо за спиной Святой Айрис, а напротив него, охраняя свою госпожу, безмолвно застыли двое сильнейших бойцов из числа двенадцати апостолов Священной Теократии. И пускай эти двое считались величайшим боевым оружием своей страны, внешне они обладали ангельской, утончённой красотой, что придавало этой важной встрече ещё более возвышенную и торжественную атмосферу.

— Я прибыла сюда сегодня, дабы смиренно просить вас о посильной помощи, Святая Айрис.

— О помощи? Навряд ли я, обычная девушка, не наделённая столь великой боевой мощью, как вы, Святая Тиа, смогу оказаться вам полезной.

— Вовсе нет. Простой люд искренне любит, почитает и боготворит вас. Я считаю, что истинной Святой не становятся по указу сверху — ею признают ту, в чьей поддержке и доброте нуждаются абсолютно все вокруг. Пожалуйста, протяните мне руку помощи.

— Хи-хи, раз уж вы так высоко оцениваете мои скромные заслуги, я с радостью выслушаю суть вашего дела.

— Благодарю вас. Моя главная цель в королевстве — получить аудиенцию у Паладина Уз. И я очень надеюсь, что вы сможете выступить в роли нашего официального посредника.

Услышав столь неожиданную просьбу, Айрис и Чисин Досубэ Буф в полном недоумении замерли, питаясь понять, о ком вообще идёт речь. Лишь после того, как личная горничная Рэй незаметно наклонилась и коротко прошептала имя на ушко своей хозяйке, лицо Айрис мгновенно изменилось.

— Э-э? Шарик?! Вы хотите встретиться с этой глупой, паршивой дворнягой?! О боже... И как мне, интересно, прикажете знакомить вас с этой псиной?

Увидев искреннее замешательство на лице Айрис, Святая Тиа тоже почувствовала лёгкую тревогу. Заметив это, Айрис поспешно повернулась к Чисину, принявшись бурно обсуждать, какими позорными прозвищами наградили Паладина Уз в стенах академии, и мимоходом напомнила, как этот дурачок умудрился с треском проиграть ей самой в первом же поединке.

— Ну... Как бы там ни было, вскоре после этого он действительно умудрился пробудить Священный Меч. Так что, полагаю, в этой встрече нет ничего предосудительного?

— Ну да, наверное. В конце концов, мне-то какое до него дело?

— Вот именно. А если вы до сих пор сомневаетесь, почему бы вам просто не обратиться за советом к господину Люку?

— Ни за что! Этот негодяй в последнее время вообще перестал навещать меня! Видите ли, в его особняке затеяли масштабный ремонт, так что он преспокойно укатил на каникулы в тёплые края провинции Кариббиан и даже не думает возвращаться! А ведь обещал, что сразу примчится ко мне!

— Вот! Значит, этот официальный визит станет идеальным предлогом, дабы заставить его немедленно вернуться в Столицу!

— Ох! И правда! Какая отличная идея!

Пока две благородные леди увлечённо шушукались о чём-то своём, Святая Тиа лишь растерянно переводила взгляд с одной на другую, ощущая нарастающее беспокойство. Доносившиеся до её слуха странные слова «Шарик» и «паршивая дворняга» окончательно сбивали её с толку. Что, во имя неба, это вообще могло значить по отношению к великому Паладину?

— Прошу прощения за эту мимолётную заминку. Дело в том, что Паладин Уз учится на одном потоке с моим младшим братом и до сих пор является обычным студентом. Сейчас в Королевской академии Алесидас как раз начался третий учебный год. Так что, если вы твёрдо намерены встретиться с ним, вам придётся отправиться прямиком в академию.

— Вот оно как. В таком случае, не могли бы вы официально посодействовать нашему визиту туда?

— Вы хотите лично посещать занятия в академии?

— Да. Раз уж это единственное место, где я могу встретиться с ним, я готова отправиться туда. Это моя главная миссия.

— Вы уверены, что это разумный шаг? До меня дошли слухи, что в академию Алесидас как раз прибыли принцесса Империи Мэй и высокопоставленная студентка по обмену из милитаристской Империи.

— Наличие представителей других государств в одном месте будет мне только на руку.

Выслушав твёрдый ответ Святой Тиа, Айрис сокрушённо вздохнула и велела Чисину Досубэ Буфу немедленно подготовить все необходимые документы для перевода гостьи в академию.

— Я безгранично благодарна вам за помощь.

— Не стоит благодарностей, для меня это сущий пустяк. Желаю вам приятной и продуктивной учебной жизни в стенах академии.

Официальная встреча двух великих Святых завершилась обоюдным, на редкость дружелюбным рукопожатием. И пускай со стороны всё выглядело безупречно, Айрис после этой беседы выглядела настолько измождённой, словно эти переговоры выжали из неё все ментальные силы до самой последней капли.

Таким образом, решение о переводе последней, самой таинственной иностранной студентки в Королевскую академию Алесидас было официально принято. Для Люка Хьюго Дескустоса наступал час начала третьего, судьбоносного учебного года.