Лорд Человечества: Я – Король демонов (Новелла) Том 1 Глава 356

— Какое условие? — глаза У Вэя загорелись хищным блеском, едва он услышал, что Су Инсюэ согласна пустить в ход свой козырь.

У Вэй слишком хорошо знал эту девушку. Если она обещает решить проблему — значит, у нее действительно припрятан в рукаве туз, способный переломить исход битвы.

— Всё очень просто, — мягко отозвалась Су Инсюэ. — У Вэй, я хочу получить от тебя обещание. Точно так же, как твоей главной целью было вырвать клятву у Хань Сюаня, ректора Военной Академии. Условия те же: ты будешь обязан выполнить одну мою просьбу, когда придет время, при условии, что она окажется в пределах твоих сил.

При слове «обещание» лицо У Вэя непроизвольно скривилось. Впрочем, его можно было понять: вытрясать долги из других — это одно, а вот платить по собственным счетам — совершенно иное. Первое сулило безграничную прибыль, второе — неизбежные убытки.

— Не переживай так, У Вэй, — словно прочитав его мысли, снисходительно улыбнулась Су Инсюэ. — Я не потребую исполнения этого долга прямо завтра. Вполне возможно, что за всю свою долгую жизнь у тебя так и не появится повода его вернуть.

— По рукам. Я согласен, — с облегчением выдохнул У Вэй, мгновенно сбросив напряжение. — Но всё же, скажи, что это за козырь?

Вместо ответа Су Инсюэ лишь загадочно усмехнулась и перевела долгий, полный нечитаемых эмоций взгляд на уходящий вдаль туннель:

— Всему свое время. Скоро сам всё увидишь.

---

Тем временем на другом конце поля боя.

— Значит, принцесса и ее армия уже покинули зону проведения Аттестации? — задумчиво протянул Лю Цзысинь, стоя в штабе и привычно дирижируя ходом сражений сразу в нескольких туннелях. Он скосил глаза на курсанта, ответственного за передачу данных с передовой.

— Так точно! — отрапортовал тот. — Только что наставник Ши передал по экстренной связи: Императорская принцесса получила ранение, и её участие в испытании досрочно завершено.

— Получила ранение? — Лю Цзысинь удивленно склонил голову набок, смерив вестника недоверчивым взглядом. — Ты ничего не путаешь?

— Никак нет! Информации можно верить на все сто! — курсант истово закивал, напоминая клюющую зерно птицу. — В дело пришлось вмешаться даже тому сопровождающему принцессу Ли Сыно телохранителю, чей уровень достиг Духовного Чина!

— Надо же… Даже этот монстр вылез из тени и пустил в ход свои навыки? — Лю Цзысинь с возросшим интересом уставился на развернутую тактическую карту. — Кажется, слухи не врут. Если мне не изменяет память, этот мастер Духовного Чина ввязался в драку впервые в своей карьере. Как иронично. Во время масштабного карательного похода Империи против мятежников Ли Сыно не получила ни единой царапины, а на этой детской, шуточной Аттестации — умудрилась пострадать.

Он усмехнулся:

— А ведь на ней был доспех, способный выдержать прямой удар разъяренного взрослого Титана. Настоящий божественный артефакт! И даже с такой защитой она пролила кровь… Ха-ха-ха, признаться, становится всё интереснее!

Развернув голографическую проекцию, Лю Цзысинь зафиксировал последние известные координаты Ли Сыно и резко спросил:

— Известно имя того новичка, что сумел пустить кровь самой принцессе?

— Так точно! — вытянулся курсант. — Это первокурсник по имени У Вэй. Тот самый безумец, что посмел бросить вызов ректору Хань Сюаню и довел его до белого каления!

— Так это он? — глаза Лю Цзысиня хищно блеснули, а губы искривились в предвкушающей улыбке. — Занятно. Я обязан взглянуть на него лично и преподать урок.

— Постойте-ка, — оторопел стоящий рядом помощник. — Вы, Командование целого сектора, собираетесь лично сунуться на передовую?! А как же остальные участки фронта? Я категорически против этой идеи!

На всем материке оставалось еще более сорока мятежных лордов, которые отчаянно сопротивлялись натиску старшекурсников. Но главной занозой в заднице были даже не они, а их армии, брошенные на произвол судьбы. Эти разрозненные отряды разбрелись по всей территории, нанося подлые удары исподтишка. И хотя их силы было недостаточно для того, чтобы переломить ход войны, они действовали на нервы, словно рой ядовитых ос. Именно поэтому помощник так яростно протестовал против безрассудного порыва своего командира.

Но Лю Цзысинь неожиданно проявил ледяную жесткость.

— Отставить панику, — отрезал он, не терпящим возражений тоном. — Эта кучка жалкого мусора, что еще цепляется за жизнь, издохнет максимум через трое суток. Тебе не кажется, что после столь долгого и изнурительного руководства я заслужил крохотный перерыв на развлечение?

— Вы уверены? — помощник безнадежно вздохнул, понимая, что спорить с начальником бесполезно. — Мне почему-то кажется, что ваши истинные мотивы далеки от желания просто размять кости…

Как ни распинался помощник, его слова улетали в пустоту. Вскоре невероятно довольный собой Лю Цзысинь покинул штаб, забрав с собой часть элитной армии, и телепортировался прямиком к мрачному зеву отдаленного туннеля.

— .... — Едва появившись на месте, юноша бросил пронзительный взгляд в непроглядную тьму подземелья. Он нутром ощущал — там, во мраке, скрываются отвратительные твари, сверлящие его взглядами, полными первобытной злобы и жажды крови.

Но и в глазах молодого стратега плескалась не меньшая, чёрная, как смоль, тьма.

Его помощник был совершенно прав: Лю Цзысинь прибыл сюда не ради развлечения. У него была скрытая, гораздо более глубокая и личная цель.

Дело в том, что, сохраняя это в строжайшей тайне от большинства, Лю Цзысинь был претендентом на руку Императорской принцессы! И не просто претендентом — единственным. В этой жестокой политической игре у него не было ни одного соперника.

---

Как и любой другой монарший род, Империя полагалась на политически мотивированные династические браки. Ли Сыно была предназначена стать связующим звеном между Императорской кровью и Великими Семьями, в частности — Клан Лю.

Эта помолвка держалась в полной секретности; обе стороны приложили колоссальные усилия, чтобы скрыть её от посторонних глаз. Лишь немногие знали об истинных отношениях между Ли Сыно и Лю Цзысинем.

Семья Лю выдвинула суровое условие: чтобы такой грандиозный брак состоялся, Лю Цзысинь должен был окончить Военную Академию как абсолютный лучший на курсе, доказав свое превосходство. Ради этой цели юноша работал на износ, выжимая из себя все соки и многократно увеличивая усилия.

Но сейчас, прежде чем вернуться к триумфальному восхождению на вершину рейтинга, ему нужно было разрешить одно небольшое, но крайне досадное недоразумение. А именно — собственноручно уничтожить все шансы наглеца У Вэя на успешное завершение Академии, раздавив его амбиции в кровавую кашу, и тем самым отомстить за свою будущую жену!

Впрочем, истинная подоплека была гораздо циничнее, чем могло показаться наивным романтикам. Лю Цзысиня гнала жажда крови У Вэя вовсе не из-за пылких чувств или уязвлённой гордости жениха. Им двигал чистый, ледяной расчёт.

Помимо засекреченной помолвки, в судьбе Ли Сыно таилась ещё одна великая тайна — секрет, от которого напрямую зависело право наследования всего престола!

А этот жалкий выскочка У Вэй, сам того не зная, взмахнул крыльями бабочки, породив ураган, грозящий перевернуть всю Империю вверх дном!