Лунное путешествие (LN) Том 1 Глава 1

Вместо ослепительной платиновой комнаты передо мной предстало яркое ночное небо. Я падал. Она действительно вышвырнула меня из комнаты!

Небо было окрашено в зловеще темно-синие тона… К тому же, здесь чертовски холодно!

— Ува-а-а-а-а!!!

Ледяной ветер, пронизывающий насквозь, бил прямо в глаза, вызывая мгновенное слезотечение.

Вид подо мной… напоминает какую-то пустошь. Словно меня сбросили с вершины небоскреба. Падение с такой высоты смертельно, не так ли?

Нет, я не могу так просто умереть!

Сказать легко, но на практике падение с такой высоты — верная смерть! Неужели я умру так, как того желала эта «богиня»? Именно здесь?! Если это произойдет, вся вина ляжет на нее!

Так, ладно, нужно осмотреться.

Небо.

Земля.

Вот, в общем-то, и все, что меня окружает… Здесь нет никаких шансов!

— Мама, папа, спасибо, что подарили мне жизнь в другом мире. Полагаю, жизнь здесь похожа на ад, раз им правит такая безмозглая богиня. Я даже рад, что моим сестрам, Юки и Мари, не пришлось оказаться в этом месте. Я прожил недолгую жизнь, но был счастлив родиться в вашей семье.

Ах, это даже забавно. Да, это всё. Конец. Стоит хотя бы закрыть глаза. Надеюсь, будет не слишком больно…

И спасибо всем, кто читал «Лунное путешествие приведет к новому миру»…

— Ма… ко… Мако… Макото!

— Ах, как прекрасно. В последние мгновения жизни я слышу голос Цукиёми-сама… Жаль, что Вы не бог этого мира.

— Соберись! Я — вовсе не галлюцинация! И я тебя прекрасно слышу!

Погоди, неужели правда?! Но ведь Цукиёми-сама говорил, что после моего перемещения мы не сможем общаться…

— Я не лгу. И я слышал весь твой разговор с богиней. Мне… очень жаль. Я и подумать не мог, что она так с тобой поступит.

— Цукиёми-сама! Я… я уже думал, что никогда Вас больше не увижу! — произнес я невпопад, но это неважно. После такого я вправе говорить любую чушь.

— Да, приземление будет не из приятных… Но всё не так уж плохо.

— «Не так уж плохо»? Вы осознаете, с какой скоростью я несусь к земле?

До земли еще падать и падать. Или мне только кажется из-за этого калейдоскопического эффекта?

— Этот удар будет похож на падение со второго этажа на матрас. Конечно, неприятно, но ты не умрешь.

— Надо же…

Сверхсила обитателей этого мира превосходит все мои ожидания. Какое же давление испытывают люди на земле?..

— Хотя я прекрасно тебя понимаю, Макото. Падать на землю довольно страшно…

— И всё же, благодаря этому… я хотя бы узнал, на что способно моё тело.

— Я что-нибудь придумаю, не волнуйся. Но прежде, я хотел бы передать тебе кое-что ещё…

И только сейчас я заметил, как тяжело даётся Цукиёми-сама разговор. Если задуматься, в предыдущем диалоге…

— Вы ведь сказали мне, что не сможете поддерживать со мной связь.

— Я трачу последние силы, чтобы поговорить с тобой. Похоже, после этого разговора я буду спать сотни лет…

— Чт… — невольно вырвалось у меня.

Он… буквально истощает все свои силы, чтобы помочь мне. Вот кто настоящий бог. А не та стерва, что восседает в платиновой комнате!

Внезапно мое тело окутал мягкий белый свет, и скорость моего падения значительно замедлилась. Цукиёми-сама не солгал.

— Что важнее… На призыв Макото, богиня потратила много сил, верно?

— Да… она говорила что-то вроде «жаль, что нельзя призвать сразу второго человека»…

— Едва я ослабил бдительность, как эта девица воспользовалась тем, что проход в этот мир еще был открыт, и похитила двух человек из вашего мира.

Ч-что за?! К-как похитила?! Богам разве позволено распоряжаться чужими жизнями по своему усмотрению?!

— Н-неужели вы хотите сказать…

Может, она похитила моих сестёр?..

— Нет, эти люди никак не связаны с тобой, по крайней мере кровно. Однако, одного из этих людей ты знаешь. Когда ты находился в платиновом зале, этого человека пытались призвать. Честно говоря, я тоже был в замешательстве…

Я не знаком с местными божественными порядками, но по выражению раздражения на лице Цукиёми-сама, похоже, эта богиня переходит все границы дозволенного.

— Вряд ли мне вновь выпадет честь поговорить с тобой, ведь я засну на века… Но я обещаю, что попрошу других богов приглядывать за тобой. И я не оставлю это схождение этой девицы без последствий, — произнес Цукиёми-сама.

Его голос становился все слабее и тише с каждым произнесенным словом.

Черт… он заставляет себя говорить со мной через силу. И эту богиню я должен уважать? Да Цукиёми-сама заслужил куда большее уважение! Та, что совершает безрассудство, в итоге должна понести суровое наказание.

— А с теми двумя всё в порядке?

— Ах, они уже оказались в замке [людей]. Богиня… даровала им великую… защиту, — проговорил Цукиёми с трудом.

Ну надо же! Какая колоссальная разница в отношении.

— Я понимаю твои чувства. Ты покинул свой мир, и тебе так отплатили в новом… Однако, если твоя судьба пересечётся с их судьбой, помоги им, ладно? Ведь они родом из твоего мира.

Какой же всё-таки Цукиёми-сама добродетельный бог…

— А вы уверены, что им вообще понадобится моя помощь?

«Великая защита» от богини звучит как нечто невероятно сильное.

— С точки зрения силы, дарованной тебе божеством, ты сильнейший среди всех. Это касается и магической силы. Ведь в тебе течет кровь этого мира, и тебе доступны силы из другого. Ты ни в какое сравнение не годишься с этими двумя, — заявил Цукиеми-сама. — Моя же сила, унаследованная от божественных родителей, и силы, которые я копил все это время, не уступают её «божественной защите»!

«Божественные родители», он, вероятно, подразумевает Идзанаги и Идзанами*…

[П.Р.: Адам и Ева в японской версии.]

— В любом случае, о своей силе не беспокойся, твоя мощь намного выше, чем ты можешь себе представить.

По крайней мере, звучит это уверенно.

— Вот таковы дела. Богиня уже избрала своего героя, так что тебе эту роль исполнять необязательно. Ты свободен и волен прожить эту жизнь так, как сам того пожелаешь. Я, Цукиеми, благословляю тебя. Будь свободен в своих поисках, Макото Мисуми!

Мне даже благословение дали, чтобы делать что хочу! Теперь точно можно оторваться, ура!

А тем временем, Цукиеми-сама начал растворяться в лунном свете.

— Надеюсь, мы с тобой однажды встретимся вновь…

Это были его последние слова перед тем, как он окончательно исчез в небытие.

— Да! — ответил я своему богу.

Богиня? А что это такое и с чем ее едят?

И так я мягко приземлился на бесплодную землю.

***

Край Мира.

Горы и пустые просторы — вот буквально всё, что я вижу уже третий день подряд. Было бы неплохо увидеть что-то помимо этого. В любом случае, я оказался в очень просторной местности. И чтобы окончательно не затеряться, я шел день и ночь к огромной горе, которая служила мне своего рода ориентиром.

Ощущение, будто я иду, не переставая, к этой горе, но она не становится ближе. Словно она была какой-то иллюзией. Но чем больше я думал об этом, тем сильнее разрывалось мое сердце.

Поразительно, но в этой местности я не встретил ни одной живой души. И это не преувеличение: ни людей, ни животных. Никого!

Да тут даже ничего съедобного не растет. Иногда я, конечно, видел какое-то подобие соломы… но и ее было слишком мало. Причина, по которой я все еще жив и способен двигаться, должно быть, кроется в моей сверх-силе. Не будь у меня такой, я бы давно тут помер.

Тем временем я всячески пытался использовать «силу», дарованную мне Цукиеми-сама. Я пробовал концентрировать силу в ладони, но так и не понял, что делать дальше. Чувствовал, как сила скапливается в руке, но на этом все. Также пробовал приложить руку к земле и концентрировать силу в прижатой к земле ладони, но тоже ничего не произошло. В общем, что я только не пробовал…

Однако, если я беру что-то в руку и концентрирую силу в ладони, предмет начинает шевелиться. Видимо, это максимум, на который я сейчас способен.

И все же, предмет не движется, не парит, не вращается, а просто подрагивает в моих руках. Эта способность буквально окутана тайной. Ну, по крайней мере, эта сила мне точно не помогла бы в сложившихся обстоятельствах. Эта сила — драгоценный подарок самого Цукиеми-сама. Надеюсь, он там в порядке…

Мне нужно больше практиковаться, чтобы скорее понять природу этой способности. А еще здесь ужасно жарко. Днем от земли исходит невероятный жар. Прямо как сейчас. А ночью на скалах появляется изморозь.

Максимально неблагоприятное место для человеческого обитания. Только благодаря своим характеристикам я еще жив. Я лишь ускоряю шаги по направлению к горе, в надежде, что по достижении цели все изменится. Мне так хочется в это верить…

Целых три дня все, что я слышал, — это завывание ветра и собственные шаги. Я буквально живу одним длинным днем!

— Ясненько. Никакой я не герой, ха-ха… Простой уродец на краю земли.

Из-за давящей тишины и одиночества я периодически разговаривал сам с собой. Выражение своих мыслей словами помогает окончательно не сойти с ума. Как же жалко это звучит…

Глядя вдаль пустыми глазами на огромную гору, я молился лишь о том, чтобы там было человеческое поселение. Хоть кто-нибудь живой.

Интересно, а как дела у тех двух героев? Уверен, ими восхищаются члены королевской семьи и слуги замка, кормя их различными вкусностями. Ну а я…

Оглянувшись, можно увидеть лишь красно-коричневую пустошь. И линию из моих следов, указывающую, как далеко я прошел от места приземления. Сначала, оказавшись здесь, я думал, что, просто идя вперед, встречу хоть одну живую душу. Но это было слишком наивно с моей стороны. Одним словом, здесь не было ни-ко-го…

— Ха-а… — вздохнул я.

— Си… те… — Внезапно раздался невероятно тихий звук.

Хоть этот звук был еле уловимый, но, видимо, из-за длительной изоляции я смог его услышать.

Я остановился, приложив к уху ладонь и закрыв глаза.

Откуда? Откуда исходит этот звук? Сконцентрируйся. Полностью переключи все свои чувства на слух. Я уверен на сто процентов, что этот звук издало живое существо.

— Спа… си…

И я вновь услышал звук. Это было похоже на голос!

— Он исходит, ОТТУДА-А-А-А-А-А! — завопил я, резко открыв глаза.

Как же замечательно… слышать хоть какой-то звук в этой пустынной местности! Я просто в восторге! Моё сердце так и затрепетало!

Собрав все свои силы, я ринулся со всех ног к источнику этого спасительного звука.

***

— С-спасите меня!

Теперь я смог разобрать слова. Голос звучал откуда-то из-под подножия скалистой горы.

— С величайшей радостью!

Во мне всё сжалось от напряжения. Я мчался к источнику звука, развивая максимальную скорость. Абсолютно неважно, что там окажется! Главное, что кто-то есть!

Наконец, вдалеке показались очертания. Неужели это проявление моей обретенной сверхсилы? На Земле я носил очки, так что это определённо значительный апгрейд.

И тут я замер от ужаса, увидев приближающееся зрелище. Но останавливаться уже поздно.

…Причиной моего страха стала двуногая свинья и трёхглавый пёс. Нет, это гораздо лучше, чем быть в полном одиночестве!

Это же похоже на игровых мобов? Там тоже встречаются летающие свиньи и адские гончие. Только теперь они в 3D. Да и какая, в сущности, разница? У меня теперь есть сверхсила, так что ничего более странного я уже не увижу.

Похоже, именно свинья звала на помощь. Она чем-то напоминает орков, которых так часто описывают в фэнтези. А напал на неё… трёхглавый пёс. Неужели это схватка между монстрами?

Конечно же, я помогу тому, кто просил о помощи!

Только благодаря её крикам я, пройдя три дня по пустыне, нашёл живых существ! И они, кажется, тоже меня заметили. Они видели, как я несусь к ним на огромной скорости, с воздетыми руками.

Я искренне благодарен тебе, Орк-тян, и я обязательно тебя спасу! Теперь осталось придумать, что делать с этой тварью…

— Ты ещё кто такой?! Не суйся сюда! — тут же залаял пёс.

Удивительно, но я понял его слова. А Орк-тян продолжал кричать от страха. Не волнуйся, свинка, я разберусь с ним!

— Привет! Я человек по имени Макото! Приятно познакомиться!

Я бросился на него, стремясь сократить дистанцию, и, достигнув цели, изо всех сил ударил его ногой.

— ПОЛУЧА-А-А-АЙ!

Изначально я просто хотел отбросить пса от Орк-тян, но…

— Т-ты какой же ловкач!.. — прохрипел пёс свои последние слова.

Удар пришёлся точно между его тремя головами. Всё было нормально, пока я не осознал, что буквально… прошёл сквозь его тело, будто нож сквозь масло!

Что за? Я ведь сражался с монстром, верно? Так кто же тут монстр?! На мне были обычные кроссовки, хоть и для бега, но они не могли дать такого эффекта моему удару! Это же, ну… не очень хорошо, разве нет?

— Э, ну… — запаниковал я от неожиданности. И я тут же поспешил оглянуться назад…

— К-кажется, теперь всё в полном… порядке…

Это было просто отвратительно.

Одна голова отлетела куда-то в сторону, тело же с оставшимися двумя головами бездыханно лежало на земле. Я, несомненно, совершил нечто чрезвычайно жестокое и кровожадное. От этого зрелища было трудно отвести взгляд, словно на твоих глазах сбили человека.

Прости-прости-прости! Я не хотел тебя убивать, честное слово!

Я всего лишь намеревался оттолкнуть его, но кто же знал, что всё выйдет из-под контроля!

И в этот момент я встретился взглядом с Орк-тян.

В её глазах отражалось ещё больше ужаса, чем в тот момент, когда этой несчастной псине угрожала её жизнь. Интересно, не благодаря ли оскорблениям богини я чувствую себя не таким уж уродливым по сравнению с ней? Этот монстр прекрасно иллюстрирует фразу «не судите о людях по внешности». Вот и я не собираюсь.

Но, думаю, она уже успела меня осудить из-за случившегося. С другой стороны, это неважно! Я могу с ней поговорить! Наконец-то у меня появился собеседник!

Моё сердце трепещет от нетерпения.

Я стоял перед Орк-тян, которая смотрела на меня как-то странно…

— Рад знакомству, я…

— Т-ты ещё жив?!

С первых же слов такая реакция?! Ладно, впервые за три дня в этом новом мире я встретил существо, которое умеет говорить и понимает меня. Я не должен сдаваться так просто!

— Я вовсе не плохой парень! Я очень чуткий и добрый малый!

Орк-тян сначала покачала головой вертикально, но тут же снова затрясла ей из стороны в сторону.

Не совсем понимаю, что это значит. Особенности их языка? Поскольку эта свинка ходит на двух ногах, я полагал, что она близка к человеческой расе…

Но я только сейчас понял, что она смотрела на меня так… словно моего присутствия здесь быть не должно.

— В-вы победили Ридзу одним ударом!..

А, ясно. Я одолел какого-то особо сильного пса. Видимо, ранее никто не мог так легко его победить. До этого момента…

Она говорит удивительно спокойно, несмотря на свой бледный и испуганный вид. Но при этом она постоянно бормочет что-то в духе: «Т-только, пожалуйста, не убивайте меня!..».

— Всё верно, я силён! И сильнее тебя! — произнёс я.

Но…

— Хииии!!!

Она лишь ещё сильнее сжалась от страха, а я, в свою очередь, поспешил жестами показать, что не намерен причинять ей вред. Ах, как же это нелепо!

Обычно, когда ты угрожаешь орку в играх, демонстрируя свою силу, они отвечают: «А ты мне по нраву!». Кажется, я слишком много провел времени, играя в RPG.

— Тише-тише, я ведь спас тебя от этого пса!

Я сразу же поднял руки вверх, показывая, что не намерен нападать. Да. Раз уж угрозы не работают на орков в этом мире положительно, то лучше продемонстрировать, что я не представляю опасности, а наоборот, могу быть полезен. К тому же, угрожать кому-либо — это совершенно не в моем стиле.

— Я прибежал сюда, услышав твои крики о помощи. Я тебя спас, а значит, я на твоей стороне!

Орк-тян испуганно уставилась на меня, и ее дрожь постепенно начала стихать.

— П-правда?..

Наши взгляды встретились, и я одобрительно кивнул. Похоже, она начала понемногу успокаиваться… Доверие подтверждено.

Стоп. Что-то не так. Едва я расслабился, как свинка снова затряслась от страха.

— Ч-что случилось?!

Я просто не мог не задать этот вопрос.

— П-почему [человек] здесь и может говорить на нашем языке?! Неужели В-Вы пришли охотиться на нас?!

Чего? О чем она? Я не понимаю.

Ну, я вроде как могу понимать их благодаря «дару» богини. Вау, от ее дара есть хоть какая-то польза. Но, видимо, в этом мире люди не способны разговаривать с монстрами… Лучше не упоминать ни богиню, ни этот дар.

— Т-ты все неправильно поняла! Я просто заблудился! И вот услышал тебя, прибежал на помощь, и все! — выпалил я. Ведь это правда, я даже не солгал!

— …

Похоже, она что-то обдумывает. Ее все еще трясет, но уже не так сильно, как могло бы быть. Я тоже стараюсь держать дистанцию, чтобы лишний раз ее не напугать… Или, скорее, я сам опасаюсь последствий.

— …

Я тоже ничего не мог сказать. Неужели… нашему диалогу пришел конец?

— Л-ладно…

Ура! Слава богам! Спасибо, спасибо!

— Благодарю Вас за спасение.

О боже, она сама продолжила беседу! Я не могу описать словами, насколько я счастлив!

— Пустяки! Рад, что ты в безопасности! Лучше расскажи, а есть ли где-нибудь поблизости деревня?

Думаю, лучше общаться в неформальной обстановке, чтобы лишний раз не ставить ее в ступор. Самое главное — я хочу найти хоть какой-то оплот цивилизации. Деревню, город, что угодно, где я смогу отдохнуть под крышей над головой!

Но, к моему великому сожалению, ее голова слабо покачнулась.

— Ты тоже здесь заблудилась?

И снова она покачала головой.

— Я брожу здесь уже три дня… Не знаешь, где можно встретить людей?

И снова покачивание головой.

Черт. Неужели я спросил что-то не то? Диалог снова на грани завершения?!

— Простите, но поблизости… [людей] точно нет. Это место — Край Мира. Самый дальний уголок.

Самый дальний уголок мира? У меня дежавю.

…Она реально закинула меня на окраину мира, где обитают только монстры. За что она так со мной?!

— Я направлялась к священной горе, чтобы принести себя в жертву божеству Син… — продолжила Орк-тян, пока я мысленно проклинал чертову богиню.

Божество, жертвоприношение… Намечается квест. Я даже до города не добрался, а на горизонте уже маячит событие битвы с мини-боссом локации.

Со слезами на глазах она рассказала мне все. И да, я оказался прав. Она — девочка.

Хотя на девочку она совсем не похожа… И я все же в одном оказался прав: она — представительница расы орков. И, видимо, они делятся на разновидности; она оказалась горной орчихой, которые живут в горах. В их деревне существует традиция: раз в шесть месяцев из девушек деревни выбирают одну и приносят владыке гор в жертву. Если же они этого не сделают, божество по имени Син нашлет на их деревню густой туман, и они не смогут заниматься земледелием. На самом деле, горные орки — это невероятные труженики! Они не тупоголовые разбойники, а земледельцы, и именно этим зарабатывают на жизнь.

Прямо как люди! Но все же не люди…

И я отчетливо ощущаю, что эти события… ведут меня по моему первому руту*.

[П.Р.: Что-то вроде квеста, сценария и сюжета в играх.]

Думаю, уже понятно, к чему я клоню. Первый любовный р-у-т!☆

Е-если я попытаюсь выполнить эту цепочку квестов, она ведь станет моим любовным интересом!

НЕТ-НЕТ-НЕТ! Я отказываюсь! Понимаю, не мне судить о внешности, но я хочу, чтобы моя героиня была хотя бы похожа на человека! Ничего не имею против орков, но познав красоту человеческой расы, я просто не могу смотреть на орков в романтическом ключе!

Да, она не похожа на типичных орков, не пахнет отвратительно, а наоборот, источает приятный цветочный аромат… И у нас словно уже развивается троп «семпай-кохай»…

Н-не-не, все равно нет! Да, у меня был «опыт» с девушками-нелюдями… Феи с эльфийскими ушками, зверолюди с звериными чертами лица, демонессы с зеленой, черной, синей кожей и рогами. Пока они симпатичны, это не преступление!

Но не орки. И нет, я не расист. Просто я хочу, чтобы у моей возлюбленной были человеческие черты лица! Я не могу отказаться от этого!

После богатого «опыта» с другими девушками-нелюдями, я просто не могу рассматривать девушку-орка в романтическом свете…

Говоря об «опыте», я имел в виду опыт романтических отношений в визуальных новеллах. Игра это или реальность, но по этому пути я точно не пойду!

— Прости, но нет…

— Что? За что Вы извиняетесь?

Упс. Я был так погружен в свои мысли, что не заметил, как проболтался.

— А, н-нет, ничего… забудь.

Она, похоже, и вправду не придала этому значения. И на мгновение мне показалось, что она даже улыбнулась мне.

— Я должна быть Вам благодарна за Ваше доброе отношение, господин Макото.

Если вспомнить, когда вообще я успел представиться? Ах да… в тот момент, когда бросился на эту собаку. В тот момент она жутко испугалась. Лучше оставим этот момент в прошлом.

Она — обычная молодая леди. Не неком, не какой-то там девушкой с ушками животного… а свинодевочкой.

— Да, меня зовут Макото. Рад снова познакомиться. Мне, кстати, семнадцать.

— А я — Эмма. Мне тоже семнадцать, как и Вам.

Мы ровесники! Ах, если бы не раса, то мог бы быть нормальный романтический путь. Но нет, это всего лишь очередная цепочка заданий.

Ах да, богиня велела мне не связывать себя узами брака с кем-либо из ее прекрасного мира, но Цукиеми-сама разрешил мне делать всё, что пожелаю, так что идите ко всем чертям, вы, паршивые сучки!

— Неподалёку от священной горы есть место, где можно очистить тело и дух. Я провожу Вас туда.

Отведет меня в мини-лагерь? Какая же она добрая девушка…

В таком случае, она может стать моим проводником до следующей цели квеста. И если мы снова столкнёмся с этими двуглавыми псами, которых она назвала ридзу, я смогу с ними разобраться. Это взаимовыгодное сотрудничество.

— Да, спасибо…

Я последовал за ней к священной горе.

Чем больше мы болтали, тем лучше я начинал понимать её речь. Ну, по крайней мере, мне так показалось. Когда напряжение в разговоре спало, мы стали беседовать более непринуждённо, на разные темы.

В тот момент, когда Эмма рассказывала о деревенском празднике, который проходил в мирное время, её лицо мгновенно озарялось улыбкой. И никак не скажешь, что она собирается принести себя в жертву божеству. Но стоило нам заговорить о текущей ситуации, как на её лице появлялась печаль. Ведь если жители деревни не принесут в жертву двух женщин за год, им придётся столкнуться с гневом богов.

Но что мне делать, когда я прибуду в этот мини-лагерь?

Если я одолею божество с горы, то можно считать, что романтический путь с Эммой автоматически начнётся. У неё приятный характер, мы ровесники… Она ещё и дочь главы деревни, так что считай, у неё есть приданое. Если бы ты только была человеком, Эмма… Но она замечательная девушка… даже слишком!

А может, она вообще изгнанная принцесса, на которой лежит проклятие? Но мы ведь находимся на краю земли, так что вряд ли здесь бы пряталась проклятая принцесса из расы людей.

— Мы на месте, — сказала Эмма, указывая на вход в пещеру.

Пещера с открытым входом, вымощенная дорожка и украшенная различными предметами – очевидно, это место было обустроено разумными существами.

— Господин Макото, подождите здесь, пожалуйста. Я должна объяснить охранникам, кто Вы такой.

— Хорошо.

Это вполне логично. Здесь появился какой-то странный тип, который явно не похож на монстра. Если бы не Эмма, мне вряд ли удалось бы войти, не привлекая внимания стражи.

К тому же, Эмма, должно быть, хорошо известна среди местных орков, ведь она дочь главы деревни. Она скажет им, что я их союзник, и меня пропустят. В крайнем случае, мы с Эммой сможем сбежать в другую пещеру неподалёку. Наблюдая, как Эмма входит в пещеру, я решил подумать о будущем.

Она — хороший орк. И первая, с кем я смог нормально поговорить в этом новом мире. Хотя, правильнее будет сказать, что она мой первый компаньон. И я бы хотел ей помочь, но слишком велик шанс вступить на её любовный путь! Да и к тому же, я понятия не имею, смогу ли я одолеть божество, обитающее на священной горе.

Но учитывая, как развиваются события, меня подводят к первому финальному боссу главы. Игра без выбора, настоящее мазохистское испытание.

Я мог бы собрать информацию о финальном боссе, незаметно для Эммы и остальных улизнуть из пещеры и одолеть божество Син до того, как её принесут в жертву. Я ведь могу её спасти, ну и… исчезнуть.

Если бы божество перестало терроризировать деревню, она смогла бы вернуться домой к своей семье. Конечно, я говорю, что могу “одолеть божество”, но ведь можно просто договориться. Как ни крути, не всё в мире решается силой.

— Верно, ведь она первая, кто протянула мне руку помощи… Я должен отплатить ей тем же.

В этот момент Эмма вышла из пещеры, помахав мне рукой с улыбкой на лице. Похоже, переговоры прошли успешно.

Увидев эту улыбку, я подумал… что хоть я больше и не герой, но что-то героическое мне всё же хочется совершить.

Меня провели внутрь пещеры и усадили за стол. Вокруг творилась удивительная картина: некоторые орки выпускали огненные шары из своих ладоней, зажигая огонь в очаге, другие же переносили тяжёлые доспехи, подняв их в воздух магией. Это же волшебство… Интересно, смогу ли я когда-нибудь использовать магию так же, как они?

— Что-то не так, господин Макото? Вы увидели что-то необычное?

— Эмма, они все используют магию? — неловко спросил я у Эммы, указывая на окружающих орков.

— Ну… да. Это ведь обычная бытовая магия. Или для людей это тоже считается аспектом магии?

Какая разница, как это у людей называется, это же круто!

— Эмма, а ты тоже так можешь?

— Да. В своей деревне я отличалась хорошим владением магией. Но я неуклюжа, так что в бой одна не лезла.

— А ты не могла бы научить меня магии?

— Ну… а Вы разве не умеете колдовать?

— Совсем нет.

— Как вы оказались в таком месте, совершенно не умея колдовать?!

— Ну просто… со мной произошло много ужасного…

— Странный Вы, господин Макото…

Глубоко вздохнув, она всё же согласилась, что научит меня магии.

***

— Теперь Ваша очередь.

Я сконцентрировался и произнёс заклинание, которому меня научила Эмма.

Как объяснила Эмма, заклинания — это своего рода магические ключи: от произнесённых слов зависят атрибут, сила и форма магии. По окончании заклинания ваша мана станет ключом, отпирающим дверь в мир магии. Суть её заключается во вмешательстве магии в законы этого мира. “Ключи” и “замок” — это простые метафоры, помогающие понять природу магии.

Эмма сказала, что это заклинание произносится с трудом, поскольку оно не на орочьем языке; однако, честно говоря, я особой разницы не почувствовал. Для меня и орочьи, и магические слова звучали одинаково понятно.

Меня также попросили сконцентрировать всю силу в руке, но после случая с собакой я решил воздержаться.

Цукиеми-сама предупредил меня, что мои магическая и физическая силы чрезмерно велики не только по сравнению с другими “героями”, но и с обычными жителями этого мира.

Поэтому с этого момента я буду сдерживаться. Иначе не избежать разрушений. Существует основная атакующая магия — “брид”. Именно этой огненной магии меня сейчас обучают.

Но даже с ней я могу вызвать здесь непоправимые последствия. Пусть это и пещера, но если я вложу слишком много сил в создание огня, все здесь задохнутся от недостатка кислорода.

Даже если я не верю, что могу колдовать, лучше не рисковать.

— “Брид”! — произнёс я через мгновение.

Неописуемое “ощущение” пронзило моё тело от головы до пят. Внезапно в моей правой ладони вспыхнуло небольшое пламя. Огонь согревал мою ладонь лишь короткое время, а затем тут же погас.

— Ого! Это только что была магия?! — Я не мог сдержать возгласа удивления.

Я просто выполнил инструкцию, и тут же в моей руке появилось пламя! Это и есть магия?! Потрясающе!

— Хоть это и простейшее начальное заклинание, но то… как Вы легко его произнесли и активировали, просто поражает, — с долей удивления воскликнула Эмма.

Вероятно, способность понимать язык заклинаний — важный фактор в обучении магии. Ах-ха-ха, так вот что такое магия, оказывается.

Никогда бы не подумал, что наступит день, когда я смогу использовать магию! Конечно, в играх я мог легко этому научиться, но ничто не сравнится с реальной возможностью колдовать! Ех-ех-хе-хе!

Я не мог не рассмеяться.

— Чтобы придать бриду атакующие свойства, нужно представить пламя в форме шара и бросить его в цель, — сказала Эмма, отвлекая меня от моего ликования.

В этом есть логика! Брид — атакующее заклинание, значит, нужно лишь придать ему нужную форму в момент атаки.

Если так пойдёт дело, я смогу освоить и другие стихии брида. Но пока мне нужно сосредоточиться именно на огне.

— Раз так…

Произнеся заклинание в приподнятом настроении, я снова сказал “брид”. И вновь ощутил, как энергия потекла к моей ладони. Возможно, в этом и заключается суть магии? Словами трудно передать эти ощущения. Поэтому Эмма и предложила сразу перейти к практике, а не слушать лекции о магии. Под её руководством и благодаря практике магия уже не кажется таким уж сложным искусством.

И снова пламя оказалось в моей ладони. Осталось лишь придать ему форму.

Пламя мерцало, но не гасло. Я представил, как оно принимает форму бейсбольного мяча. В этот момент мерцание усилилось, но затем пламя действительно обрело шарообразную форму.

— Невероятно… Вы поняли всё с первого раза и смогли придать форму с первой же попытки.

Её удивлённое выражение лица тоже приятно меня тешит.

По просьбе Эммы, один из орков поставил напротив меня большой булыжник. Со стороны он казался довольно крепким и неподъёмным, но, видимо, раса орков отличается большой физической силой, раз они принесли его с такой лёгкостью.

Расстояние между мной и камнем — метров пять-шесть.

Эмма посмотрела на меня и кивнула, после чего я направил огненный шар прямо в цель.

Но перед этим я представил, как шар летит по прямой траектории, поражая булыжник. Так и произошло. Мой огненный шар пробил этот толстый булыжник насквозь. После этого всю пещеру окатило горячим ветром. Ну, или я преувеличиваю — правильнее сказать, что это был просто тёплый воздух.

Булыжник разлетелся на мелкие осколки, потеряв свой первоначальный вид. Ощущение, что я справился отлично. Это определённо успех!

— Значит, я освоил брид?!

— Д-да… — тихо произнесла Эмма. Мне показалось, или её тон становился всё тише? Она была, мягко говоря, поражена происходящим.

Магия — это удивительная штука! Так хочется научиться новым заклинаниям! Вот оно, предвкушение и наслаждение от познания нового дела!

— Если можно, научишь меня новым заклинаниям?

Пожалуйста, пожалуйста!

— Э, конечно, но… Господин Макото, как Вы себя чувствуете?

— Всё в порядке. Ты беспокоишься, что я потратил слишком много маны на это заклинание?

— Да, именно так. Вы так быстро всё осваиваете!

— Ты была права, Эмма. На практике оказалось легче понять устройство магии.

Из Эммы определённо получился бы отличный учитель.

— Тогда ещё один вопрос, вы же понимаете, что магия течет внутри вашего тела?

— М?

Сказав это, я постарался сконцентрировать своё сознание в пределах собственного тела.

До этого момента меня волновала лишь сила, дарованная мне самим Цукиеми-самой, но я понятия не имел, как её использовать. Едва я сосредоточился, то почувствовал, как помимо магии, по моему телу циркулирует ещё одна, едва уловимая и ощутимая сила. Это весьма… туманное ощущение. Как будто пытаешься отследить течение слабого ручейка.

— Ах, ясно… так вот какова моя магическая сила…

— Вы не только превосходно деретесь в ближнем бою, но и быстро осваиваете магию… Думаю, вы сможете прекрасно овладеть профессией магического мечника!

— Стойте, профессия?

Да этот мир гораздо больше похож на игру, чем я ожидал!

— Должно быть, у вас и уровень высокий.

Мой уровень? Похоже, мне придётся переосмыслить своё восприятие этого мира…

Если этот мир подобен RPG, то мне должны были начислить несколько очков опыта за убийство Ридзу. Но денег и добычи с него я не получил.

— Ах, ну я… если честно, не помню свой уровень…

До прибытия сюда я лишь назвал своё имя и возраст. Во всём остальном я солгал. Если бы она узнала правду, то посчитала бы меня неудачником.

Вместо этого я рассказал, что очнулся на краю земли, совершенно один и ничего не помня. Считается ли это ложью во благо?

Прости, Эмма. Мне не хочется обманывать такого хорошего орка, как ты, но…

— Если вы хотите узнать свой уровень, то возьмите его.

Она протянула мне какой-то старый и потрепанный свиток.

— А что это?..

— Свиток, измеряющий силу. Он покажет нам, какого вы уровня. Давным-давно его оставили здесь [люди].

Погоди, оставили здесь [люди]? Так они здесь были? Но сейчас важнее понять, какого я уровня.

— Итак, что мне с ним нужно сделать?

— Просто возьмите его в руки.

— Хорошо!

Как мне и было велено, я взял свиток в руки. Белый цвет свитка сменился на голубой. Я бы даже сказал, на светло-голубой.

— Это ведь…

Интересно! Может, это какой-то редкий цвет? Все орки вокруг меня, как и сама Эмма, смотрели на меня с удивлением. Определенно редкий цвет!

— И какой же у меня уровень?

— Ну…

— Будь со мной предельно честна!

Я готов. Просто назовите мне цифру, и я уже буду визжать от радости, ведь…

— У вас… первый уровень.

…Надо бы узнать о [людях], что ли?

***

Ранним утром Эмма должна была продолжить свой путь к священной горе.

Теперь, когда я освоил основы магии и могу ощущать её течение внутри своего тела, я словно заново родился! Такое приятное и освежающее чувство… Но я персонаж первого уровня. И это странно.

Будь та псина Ридзу высокого уровня, я бы точно апнул уровень! Может, она была слишком слабой? Но я точно её одолел, Эмма — свидетель. Или здесь действует система, при которой, если внезапно напасть на врага, очков опыта не получаешь?

Хотя, само моё существование здесь нарушает мировые законы, так что, возможно, это естественно…

В любом случае, нет смысла терзать себя этим.

— Ну-с, вперёд.

Я попросил у охранника пещеры дать мне бумагу. Решил оставить письмо моей спасительнице.

***

[ — Дорогая Эмма. Ты многое сделала для меня. И в качестве благодарности, я постараюсь разобраться с этим божеством. А ты, не думай обо мне, возвращайся в деревню и живи счастливо. — От Макото.]

***

Вот такое краткое послание. Расписываться я не хотел, да и смысла особого не было.

Удивительно, я могу не только говорить на языке монстров и понимать его, я также могу и читать, и писать на нём. Да здравствуют читерские перки. За это я даже ощутил лёгкую долю благодарности богине. Когда происходит нечто подобное, я чувствую себя всемогущим героем.

После того как закончу, отправлюсь в город к людям и стану торговцем, торгуя с нелюдями и людьми одновременно. Надо же как-то зарабатывать себе на хлеб, верно?

После урока магии я также получил карту местности. Так что, после встречи с божеством, я не вернусь в пещеру, а сразу же направлюсь к людям.

Место, о котором идёт речь, находится довольно далеко от пещеры. Это деревня людей, куда съезжаются торговцы за материалами, которые можно найти только здесь. Сюда также приезжают воины, чтобы оттачивать свои боевые навыки.

На максимальной своей скорости я смогу добраться до неё за 10 дней.

Но по пути я всё же встречу пару деревень нелюдей. Это не страшно, ведь я могу говорить на их языке. Я прожил без еды 3 дня, и у меня не было особого чувства голода. Орки меня, конечно, накормили, но никакая еда не будет бесплатной. Так что я взял немного остатков еды, чтобы есть при крайней необходимости.

А тем временем я взбирался по скалистой местности, направляясь к вершине… божественной горы.

Я хотел бы высвободить свою скрытую силу, но Эмме нужно было отправляться к этой горе, поэтому я освоил только огненный бриз. А, ещё я успел подслушать, как охранник колдует магию света, чтобы освещать пространство пещеры. Так что на данный момент я знаю два заклинания! С этого момента мне придётся по крупицам искать новые заклинания и осваивать их самому.

— Вот бы знать, какой силой меня наделили. А то ведь могу случайно воспользоваться ею и не быть готовым к последствиям.

Здесь ни души, так что я могу не сдерживать себя и попрактиковаться перед встречей с божеством.

Сначала я повторил заклинание. Когда в моей ладони появилось пламя, я метнул его в скалу... и все прошло успешно.

Так, а теперь... Что, если я могу колдовать, не произнося заклинания вслух?

Расслабившись, я постарался сделать то же самое, но произнося заклинание в своем сознании. Затем я пробормотал заклинание, и у меня получилось.

На этот раз пламя было алым и намного мощнее, чем то, что я создал в пещере, представляя его в виде бейсбольного мяча. Правильно сделал, что сдерживался. Ведь там не прогадаешь.

А теперь нужно выбрать, куда это метнуть... Дорогу к вершине божественной горы украшают ворота. Вот и наша цель. Я вымещу на этих воротах всю злобу бедных орков! Расстояние около сотни метров. И вижу я так далеко благодаря своему сверхчеловеческому зрению.

А второе, что я хочу попробовать, — это изменить форму пламени. Например, создать из заклинания стрелу.

Раньше я ходил в клуб стрельбы из лука, так что метать стрелы куда проще, чем бейсбольные мячи.

Затем я представил вместо пламени «стрелу», и оно начало постепенно принимать иную форму. Да, трансформировать магию можно как угодно. Моя цель — ворота, похожие на тории*.

[П.П.: Тории – это ритуальные врата, являющиеся входом в синтоистское святилище. Они отделяют мир людей от священного дома синтоистских богов 神 ками. Слово тории буквально переводится как «жилище птиц» или «насест» (鳥 тории – птица и 居 ке/иру – жилище, находиться).]

Теперь нужно увидеть всю силу моей магии...

Я словно вновь оказался на стрельбище. Стоило мне натянуть тетиву, как я уже знал, каким будет результат моего выстрела. Это всегда удивляло членов стрелкового клуба. Я еще ничего не сделал, но был всегда так уверен в своем выстреле...

И каждый раз, слыша это, я просто отшучивался, глупо улыбаясь. Я всегда был таким.

Помню первый раз, когда я попал в цель. Эту радость не сравнить ни с чем. Но по мере того, как ты становишься опытнее, твоя радость угасает. Повторяя одно и то же действие снова и снова, вы осознаете, как все работает. Пределы есть лишь в технике.

Поэтому я закрыл глаза, расслабился и представил свои дальнейшие действия. Как я снова и снова попадаю в цель. Войдя в это «состояние», я сел в сейдза*, оставаясь предельно сконцентрированным на этом ощущении.

[П.П.: Сэйдза — японский термин для обозначения одного из традиционных способов сидения на полу.]

Примерно в средней школе учитель разрешил мне использовать стрельбище в любое время.

И с тех самых пор я ни разу не промахивался. В момент, когда я стою и смотрю на мишень, в моей голове возникает образ, как я попадаю точно в цель, и это же происходит в реальности. Не важно, сколько стрел вы выпустите, всегда нужно сохранять чистую голову и сосредоточенность. Когда я только поступил в среднюю школу, я интересовался лишь стрельбой.

Когда я сообщил наставнице о том, что вступил в клуб стрельбы из лука, она была удивлена этому. Помню еще момент, когда признался, что восхищаюсь стрельбой из лука, тогда она лишь посмеялась надо мной. Думая об этом сейчас, понимаю, что это стало переломным моментом в моем обучении. И она взялась за мое обучение всерьез.

Наставница научила меня той технике стрельбы, которая отличалась от привычной стрельбы из лука, эта самая техника передавалась в ее семье из поколения в поколение.

В клубной деятельности я почти не участвовал по совету наставницы и учителей. Но когда потребовалась замена на соревнованиях, я принял в них участие, и меня сделали вице-президентом клуба. Мне льстило, что менеджер и остальные ребята полагались на мои способности. Но когда я уже полноценно вклинился в клубную деятельность и начал наставлять кохаев, меня призвали в другой мир...

Сейчас, вспоминая это чувство, ощущаю легкий стыд. Я просто упивался своим положением и способностями... Ох, кажется, я начинаю тосковать по дому. Но пора возвращаться в реальность.

Ого, заклинание все еще стабильно. В правой ладони все еще лежала стрела. Давно я не стрелял всерьез...

Я вытянул левую руку перед собой, будто держу невидимый лук. И натянул стрелу правой рукой от лица.

Вшух!

Я выпустил стрелу. Она мгновенно ударила по воротам.

Пронзающая огненная стрела.

— Отлично... И скорость превосходная.

Она пролетела по воздуху, как настоящая стрела. Хоть еще нужно попрактиковаться в этом приеме, но для начала неплохо. Большой шаг вперед, что не может не радовать.

— Ась?

По какой-то причине стрела словно застряла в воротах. И не взорвалась. Но через несколько мгновений, словно стрела пыталась пробить эти ворота насквозь, она просто бабахнула. Как и ворота...

Следом меня окатило довольно горячим ветром.

— Черт возьми, ворота!..

Но проблема даже не в них. Там ведь поблизости мог быть кто-то живой! В любом случае, надо поспешить и проверить, что там.

***

— А ты еще кто?!

— Ч-черт!

Как и ожидалось, здесь были другие существа. Множество обгоревших трупов уже лежали на земле. Нижняя часть тела говорящего постепенно растворялась в небытие. Кто бы мог подумать, что он всё ещё может говорить?! Невероятная живучесть.

— Тебя подослали орки? Или ты настолько самонадеян, что решил бросить вызов самой Син?!

Синяя кожа. Если задуматься, Эмма упоминала, что на этих землях также обитают демоны.

— Н-не трать свои силы!

— Хе… хе-хе… Я всё равно уже не выживу. Так что напоследок скажу тебе кое-что…

Неужели его никак не спасти?! И я убил их всех?! Я действительно становлюсь каким-то злодеем! Во что же я ввязался?

— Я ведь предупреждал этих свиней, что если они будут послушными, Син их не тронет… но кто же знал, что они предадут нас и пошлют тебя за нашими душами!

Ого! Так это демоны ввязались в конфликт между орками и божеством Син! Какой неожиданный поворот событий!

— Но я никак не мог предположить… что ты настолько глуп, что покусишься на её владения. Теперь гнев Син обрушится на всех вас!

— С-стойте-стойте, Син разозлилась, потому что я разрушил её врата?!

Плохо, всё очень плохо! Какая же шаблонная ситуация, когда герой бросается в опасную схватку без каких-либо точек сохранения?!

М-может, появится “диалоговое окно”, и мне удастся договориться?! Молю, пусть мы сможем договориться!

— Твоё пламя… уничтожило её обитель… и за это… ты заплатишь!

Он говорил довольно много для демона, у которого отсутствовала нижняя часть тела. И после этого его тело окончательно обратилось в пепел. Похоже, он мёртв.

Остальные четыре обугленных трупа также рассеялись в пыль. А затем я услышал приближающееся к земле эхо. И облака как-то стали сильно опускаться…

Нет, это не облака… а туман. Да это же явный намёк на появление первого босса!

— Божество Син, молю, услышь меня!!! — крикнул я в густой туман, который окутал землю.

И тогда, из плотной дымки появился традиционный восточный бог-дракон, словно сошедший со страниц китайской летописи. Он начал обнажать клыки, готовый, казалось, съесть меня заживо! …Вот и приплыли.

— А разве божество Син не должно выглядеть как огромный моллюск*?!

[П.П.: Божество Син — «Син» из «Ванкан Сансай Зуэ» Реясу Терадзимы, легендарное существо, которое, по преданиям, создаёт миражи. Легенды о нём существовали в древнем Китае и Японии, и есть теории, что это разновидность дракона, а также теории, что его путают с гигантским моллюском.]

В этом мире совершенно нет никакой логики! Как же я не хочу, чтобы это были мои последние слова!!!