Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 5.5 Глава 10 Интерлюдия: Золото и серебро (10)
Ранее в Любовное письмо из будущего (Новелла)...
Прежде чем состоялась встреча с старшей Дельфиной, мне пришлось несколько дней терпеливо выжидать.
По моей собственной воле, я бы пожелал увидеть старшую Дельфину немедленно.
Я оказался в ситуации, когда император возложил на меня ответственность за определение судьбы семьи Юрдина. Естественно, прежде чем приступить к делу, мне было необходимо выслушать все обстоятельства, касающиеся этой семьи.
А кто мог знать об этом лучше, чем сама старшая Дельфина?
К тому же, я только что услышал любовное признание от Серии, и мой разум был в полном смятении.
Так или иначе, мне отчаянно был нужен совет старшей Дельфины.
Однако, на самом деле, старшая Дельфина не проявляла никакого желания встречаться со мной.
Причина этого была довольно проста.
— Доверие императора — это бесценный актив. Я, будучи слабой женщиной, не могу позволить себе испортить репутацию своего мужа.
Это означало, что она не собиралась предоставлять имперской разведке ни малейшего повода для беспокойства.
И то, что этот выбор был верным, вскоре подтвердилось.
Это произошло благодаря старшей Нерис.
— Господин Иан, в последнее время ваши контакты с будущим главой семьи Юрдина стали значительно реже.
Хотя это было сказано вскользь, её намерения были абсолютно ясны.
Это означало, что имперская разведка внимательно следит за моими отношениями со старшей Дельфиной.
Эти слова были скорее предупреждением, чем простым советом.
Она намеренно дала мне понять, что мне лучше сократить общение со старшей Дельфиной.
Я с горькой усмешкой поинтересовался:
— Вам позволено так поступать?
В глазах старшей Нерис, которая, как всегда, стояла в почтительной позе, мелькнуло мимолетное волнение.
Насколько мне известно, старшая Нерис не испытывала ко мне особой симпатии.
Даже если бы я оказался на её месте, я бы чувствовал то же самое.
Кому может понравиться руководитель, который без лишних церемоний начинает действовать решительно?
Тем не менее, старшая Нерис передала мне необходимую информацию.
Если это не было прямым приказом сверху, то это можно было расценивать как чистую услугу с её стороны.
В ответ на мой вопрос, женщина лишь некоторое время демонстрировала признаки нерешительности.
Прошло немало времени.
Вскоре, словно приняв окончательное решение, старшая Нерис слегка подняла голову и задала мне встречный вопрос:
— Почему вы спасли меня?
Это был вопрос, в котором опускалось множество важных деталей.
Поэтому я промолчал, ожидая её дальнейших слов. Вскоре старшая Нерис добавила отчаянным тоном:
— В тот день, когда нас атаковали ночные эльфы, у вас не было никакой причины спасать меня. Наоборот, с точки зрения стратегии, было бы гораздо разумнее бросить меня и спастись самому, господин Иан. Но почему…!
Этот вопрос, должно быть, долгое время мучил её.
Её голос, становившийся всё более страстным по мере её рассказа, в конце резко оборвался.
Её тёмно-зелёные глаза смотрели прямо на меня.
Осознав это, лицо старшей Нерис побледнело. Затем, поспешно опустив голову, она начала бормотать оправдания:
— Я, я не сомневалась в вашем решении, господин Иан. Да… е-если это выглядело иначе, я прошу прощения…
— Потому что я хотел вас спасти.
Услышав мой спокойный ответ, старшая Нерис плотно сжала губы.
Она изо всех сил старалась скрыть своё смущение, хотя и не смогла полностью скрыть дрожь в своём взгляде.
Глядя на неё, я тихо рассмеялся.
— И, как я вижу сейчас, хорошо, что я вас спас.
В этих словах не было и намёка на какое-либо рациональное объяснение.
С моей стороны это было просто выражение моих впечатлений, но чувства старшей Нерис, воспринявшей эти слова, казались иными.
Щёки женщины слегка покраснели.
Так же, как и всегда, когда она получала комплименты.
Однако оттенок, окрасивший сегодня мочки ушей старшей Нерис, был несколько иным.
Если раньше она выглядела растерянной от смущения, то сегодня…
Да, она выглядела по-настоящему застенчивой.
Только тогда я осознал, что старшая Нерис — тоже женщина.
Кроме того, было ещё много людей, с которыми мне предстояло встретиться.
К счастью, отчаянные уговоры принцессы, казалось, приносили свои плоды. Об этом свидетельствовала даже её радость каждый раз, когда она видела меня.
Если что-то и вызывало беспокойство, то лишь одна вещь.
А именно — катастрофическая нехватка такта и проницательности у принцессы.
Что, если принцесса ошибочно полагает, что переговоры идут успешно, тогда как на самом деле они топчутся на месте?
Мне оставалось лишь молиться, чтобы подобный исход не произошёл.
К тому же, план, предложенный Лето, был весьма убедительным.
Тем не менее, я не мог избавиться от лёгкого беспокойства, поэтому решил отправиться к человеку, который как раз пришёл мне на ум.
К человеку, не замешанному в политических интригах, к девушке, которая была подобна живому роднику, исцеляющему моё сердце.
Это была моя подруга Эмма.
Встретившись с ней после долгого перерыва, я заметил, что она сильно похудела.
Любой бы сказал, что она выглядит измождённой. Она даже слегка покашливала, так что её можно было смело назвать больной.
Едва увидев жалкий вид Эммы, я буквально подскочил на месте.
— Эмма, ты в порядке?!
— Привет, Иан… Кхе-кхе, прости. Я неважно себя чувствую…
— Если ты больна, нужно было сразу сказать!
Я уже собирался позвать слуг, чтобы они позаботились об Эмме, но передумал. Наверняка для этого была причина, по которой Эмма до сих пор не вызвала персонал. Я боялся случайно задеть её чувства. Вместо этого я обнял Эмму, как бы поддерживая, и отвёл её к кровати. Разжечь огонь в камине и вскипятить воду также стало моей обязанностью. Сама Эмма сильно покраснела, когда я осторожно приобнял её за плечи. — В-всё хорошо! Я не настолько больна! Смотри, смотри! Я же стою нормально! — И всё же, когда болеешь, нужен покой. Подожди, я хотя бы принесу горячего чая. Складывалась картина, где я, гость, ухаживаю за Эммой, хозяйкой, но меня это не волновало. Потому что Эмма была для меня важнее. В итоге Эмме пришлось сидеть на краю кровати, густо покраснев, и терпеть мою суетливость. Это было в тот момент, когда я был в разгаре своей гиперопеки. — ...Ты всё такой же. Этот голос, произнесённый невнятно, рассеялся, словно пар от дыхания. Мой взгляд скользнул назад. Я как раз обдумывал, что делать дальше. Там сидела Эмма с горькой усмешкой на губах. Колеблющееся освещение, тени от огня в камине и жар от болезни. Или, возможно, покрасневшее от каких-то эмоций лицо даже создавало слегка сказочное впечатление. Была ли это магия снежной ночи? Сегодня Эмма казалась особенно красивой. Она и так была красива, но сейчас ещё больше. — Я слышала, ты в последнее время занят? Мне говорили, что люди из семьи Юрдина очень внимательно следят за твоим настроением. — Ничего особенного, не о чем тут... Я ответил, усмехнувшись. На самом деле это было важное дело, но я не хотел делиться с Эммой своим бременем. Принятие решений всегда должно быть одиноким процессом. Это была обязанность дворянина, о которой мне твердили с самого детства. У меня не было желания жаловаться Эмме. Однако она была куда проницательнее меня. — Это не может быть «ничего особенного»... Великая семья Юрдина следит за каждым твоим шагом, понимаешь? — Я действительно немного привлекаю внимание. Потому что я красивый. — Да, это так. Это был ответ на слова, сказанные в шутку. Я думал, что она шутит, но невольно замер. Эмма лишь притворилась, что ничего не замечает, и легонько постукивала указательным пальцем по своим губам. У неё было лицо алхимика, столкнувшегося с неразрешимой задачей. — Знаешь, я всё ещё ошеломлена. Я как-то оказалась здесь, но мне всё ещё непривычно, что люди, такие же, как я, прислуживают мне. И то, что я могу топить камин, не беспокоясь о дровах, и что мне не нужно каждый день думать о еде. Я собирался что-то сказать, но вовремя остановился. Только теперь я понял. Почему Эмма не позвала слуг. Наоборот, ей было непривычно и некомфортно с прислугой. Будучи больной, она, должно быть, не хотела создавать лишних забот. Поэтому я решил хранить молчание. Ещё недавно я бы, возможно, насильно вызвал прислугу. Потому что таков был мой здравый смысл. Но теперь всё было иначе. Иногда молчаливое слушание — самый правильный ответ. — Но знаешь, что для меня самое непривычное? Это ты. Услышав это, я невольно фыркнул и рассмеялся. — Разве ты только что не говорила, что я всё такой же? — Да, и от этого я ещё больше путаюсь. Ты так хорошо относишься ко мне, всего лишь простой девчонке из простолюдинов... А на самом деле это не так. Уголки глаз Эммы при этом печально изогнулись. Признание девушки продолжалось. — И как я могла не понимать? Для меня даже эта спальня кажется другим миром, а ты — человек, к которому присматриваются те, у кого есть сотни таких же комнат. — Эмма... Несмотря на мой полный сожаления голос, Эмма не остановилась. Возможно, именно эта дилемма всё это время мучила Эмму. Ограничения статуса, которые невозможно стереть, как бы сильно ты этого ни хотел. На самом деле, я знал об этом уже давно. — Да, я знаю. Ты невероятен. В отличие от меня... ты уже столько раз спасал мир. — В одиночку я бы не справился. — И я слышала. Я не очень разбираюсь, но говорят, ты получил важное задание от Его Величества Императора? Сам Мастер Меча лично приходил к тебе... Да, в любом случае, хорошо, что... Мои обе руки с лёгким стуком легли на плечи Эммы. Возможно, испугавшись внезапного прикосновения, Эмма затаила дыхание и посмотрела мне в глаза. Сам того не замечая, я обернулся и опустился на колени перед Эммой. Причина была проста. Чтобы взять Эмму за руки и быть на одном уровне с её глазами. Я горько усмехнулся и признался: — Эмма, на самом деле я не такой уж невероятный человек, как ты думаешь. С проблемой, с которой я сейчас столкнулся, я бы ничего не смог сделать без друзей. И, переступив через свой стыд, я выложил ей всё. Рассказ о том, как мне не хватало таланта, поэтому я тренировался, сокращая время на сон. Рассказ о том, как я преодолел кризис благодаря Лето. Рассказ о том, как мне случайно повезло, и мои навыки улучшились, и как в обмен на это мне приходилось рисковать жизнью и сражаться, будучи до смерти напуганным. Под конец я рассказал ей и о недавних обстоятельствах.Некоторые детали касательно старшей Дельфины, Серии и рода Юрдиных.
Такое повествование стало возможным лишь благодаря моему безграничному доверию к Эмме.
Тем не менее, реакция Эммы оказалась совершенно неожиданной, превзойдя все мои ожидания.
— ...Иан.
Примерно в этот момент я закончил свой рассказ о Серии.
Эмма, до этого момента сидевшая с нахмуренным видом, вдруг стремительно сократила дистанцию между нами.
Её тёплое дыхание коснулось моего носа, вызвав лёгкое покалывание.
В её светло-зелёных глазах теперь отражалось моё лицо.
— Ты мне нравишься.
Это было уже третье признание в любви, услышанное мною за всю свою жизнь.