Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 5 Глава 90

На рассвете, тускло разгораясь, рассеивался ясный свет.

Глубокая ночь отступила, уступая место раннему утру.

Дуэль, развернувшаяся на задворках поместья семьи Юрдина, наконец-то подходила к своему логическому завершению.

Маркиз Юрдина, несмотря на свой возраст, демонстрировал мастерское владение мечом, достойное его положения.

Его чувство дистанции было особенно выдающимся.

Когда Дельфина, опираясь на свою молодость и физическую мощь, сокращала расстояние, маркиз отвечал ей уникальной работой ног и безупречной техникой. Его тактика была столь утонченной, что трудно было поверить в его болезненное состояние.

Однако время неумолимо для всех.

Без достижения заветного уровня Мастера невозможно справиться со стареющим телом. Каким бы количеством маны ты ни обладал, всегда существует предел.

Маркиз Юрдина держался на удивление стойко.

Противостояние длилось несколько часов. Он мог бы пасть от изнеможения еще в середине схватки, но не проявлял ни малейшей слабости.

Исход был решен самым что ни на есть образом Юрдина.

— Ты действительно обладаешь талантом, Дельфина.

— Конечно, ведь я пошла в вас!

Сохраняя дистанцию, отец и дочь тяжело дышали. На лбу Дельфины тоже уже выступили капельки пота.

Честно говоря, для Дельфины это стало неожиданностью.

Ее отец уже несколько лет был прикован к постели из-за тяжелой болезни. Она не думала, что победа достанется ей легко, но совершенно не ожидала, что он сможет продержаться так долго.

Дельфина испытывала одновременно нетерпение и гордость.

Она нервничала, желая поскорее одержать верх, но в то же время ощущала облегчение от того, что оплот семьи Юрдина все еще крепок.

Хотя в конечном итоге победительницей станет именно она.

В глазах Дельфины пылала жажда победы. Наблюдая за ней, старый лев с кашлем рассмеялся.

— Глупая девчонка, неужели тебе так сильно хочется занять пост главы? Если бы ты подождала, как я и говорил, через несколько лет он все равно перешел бы к тебе.

— Отец, вы говорили мне следующее.

Как только девушка перевела дыхание, кончик ее меча задрожал, испуская синее сияние.

Казалось, лунный свет стекает по лезвию.

И в тот самый момент, когда дыхание девушки успокоилось.

Вспыхнув, из меча вырвалось золотистое пламя. Даже на большом расстоянии жар обжигал кожу.

— Вы говорили, что на плечах Юрдина держатся все северяне... Но что же тогда я видела и слышала?

— У меня не было выбора.

— И поэтому стольким северянам пришлось погибнуть и пострадать?

Маркиз Юрдина не дал ответа.

Лишь на его мече начало разгораться темно-синее пламя. Колеблющийся свет напоминал львиную гриву.

Это был истинный дух империи, льва, защищающего Север, дух, подобающий главе семьи Юрдина.

— Это последний удар. Надеюсь... умоляю, не умирай.

С этими словами кончик меча старика резко опустился влево и вниз.

Разгадав его намерение, Дельфина жутковато улыбнулась.

— Это относится и к вам, отец.

Оба меча были опущены влево и вниз, не шевелясь.

Лишь один, два шага, словно прощупывая почву.

Ноги девушки и старика кружили, пока в одно мгновение, словно по уговору, они не оттолкнулись от земли и не рванули вперед.

Дельфина была быстрее. Однако ее противником был умудренный опытом мечник, десятилетиями сражавшийся на полях битв.

Он слегка отступил, создав между ними небольшой зазор. И тут же его клинок взмыл снизу слева.

Темно-синие следы от когтей с треском прорезали воздух.

Всего пять полос.

Когда-то, на пике своих сил, маркиз владел Мечом Золотого Льва, способным создавать семь полос, но с годами он мог начертить максимум пять.

Тем не менее, его острота все еще не утратилась.

Нет, наоборот, благодаря выбору и концентрации этот рубящий удар обрел еще более сокрушительную мощь. Даже если бы Дельфина использовала те же пять полос Меча Золотого Льва, разница в их уровнях была бы очевидной.

Дельфина даже не успела перехватить инициативу.

Ей пришлось естественным образом перейти в оборону, и поэтому маркиз не сомневался в своей скорой победе.

До тех пор, пока перед ним не появились семь следов от когтей.

Пылающая, как пламя, аура излучала интенсивный жар. Темно-синяя аура пыталась прорваться сквозь нее, оказывая сопротивление, но численное превосходство было не преодолеть.

С хрустом и треском темно-синие следы когтей начали разлетаться на куски один за другим.

Лязг, лязг, лязг, лязг!

И в конце концов, перехватив даже последний след когтя, две золотые нити очертили дугу, легкую, как перышко.

Когда маркиз широко раскрыл глаза, было уже слишком поздно.

На его грудной клетке остались две раны от меча, и маркиз, пошатываясь, отступил назад и упал на колени.

Раны были не глубокими. Но и не мелкими.

В какой-то момент кончик меча Дельфины оказался приставленным к горлу маркиза.

— Все кончено.

При этих холодных словах маркиз усмехнулся и рассмеялся.

Затем, словно ему не хватало воздуха, он закашлялся и долго бил себя в грудь.

Маркиз Юрдина посмотрел на Дельфину философски спокойным взглядом.

— Когда ты успела так хорошо освоить Меч Золотого Льва?

— У меня было отличное учебное пособие, вот я немного и попрактиковалась.

Отличное учебное пособие?

Кто во вселенной способен сотворить семь линий 'Меча Золотого Льва'?

Это просто невозможно.

Из-за этого маркизу Юрдину ничего не оставалось, кроме как истолковать слова Дельфины иначе.

Как молчаливую просьбу не задавать лишних вопросов.

Какое право имел проигравший, да к тому же родитель, обманывавший собственного ребенка, требовать ответов?

Он произнес это с затуманенным взором.

— Ты так возмужала. Да, именно такой и должна быть наследница Юрдина... Делай, как считаешь нужным. С этого момента семья Юрдина будет принадлежать тебе.

— Отец, я желаю получить всё, что связано с Юрдином, абсолютно всё.

Несмотря на слова отца, Дельфина сохраняла ледяное выражение лица.

Более того, она слегка сильнее сжала меч. Кончик клинка подался вперёд, и на горле маркиза выступила едва заметная капелька крови.

Тем не менее, маркиз оставался невозмутимым.

Он произнёс это с притворной невинностью:

— О чём ты говоришь? Поскольку я передаю тебе пост главы, разве ты не возьмёшь на себя абсолютно всё?

— Правду о нашей семье.

Прежде чем маркиз успел придумать какое-либо оправдание, Дельфина взревела, её допрос становился всё более яростным.

— Кто настоящая мать Серии? Почему вы так отчаянно скрывали её личность... И почему Алекс сеял раздор между людьми и эльфами?

— Мать Серии была простолюдинкой. Она не соответствовала нашей семье, поэтому я и держал это в тайне. А Алекс действовал по собственной воле...

— Это приказ, который я отдаю как глава Юрдина.

Её строгий голос ничуть не дрогнул.

Сохраняя ледяное выражение лица, Дельфина вновь предостерегла его. Казалось, родственные узы для неё ничего не значили.

— Говори всё, и быстро. И не смей придумывать нелепые отговорки.

Маркиз на мгновение замолчал, а затем издал долгий вздох.

— Хах, твои слова — вылитая копия твоей матери. Она была женщиной с характером...

— Разве вы не любили мать?

Этот вопрос сорвался с губ Дельфины совершенно естественно.

Отчасти это было сделано для того, чтобы вытянуть больше информации, но сам вопрос прозвучал искренне.

Дельфина росла единственной дочерью.

Это резко контрастировало с другими знатными аристократами, имевшими по несколько детей. Поэтому слуги в доме, естественно, полагали, что отношения между маркизом Юрдина и маркизой не складываются, и это предположение лишь укрепилось, когда маркиз взял мать Серии в наложницы.

И вот теперь мужчина, никогда не проявлявший семейной привязанности, вёл себя подобным образом.

Это не столько возмущало, сколько сбивало с толку.

Однако маркиз Юрдина не спешил давать ей желаемый ответ. Устремив взгляд вдаль, словно погружённый в воспоминания, он пробормотал, изливая прошлое:

— Я не был особо талантливым мечником. Если уж на то пошло, то в фехтовании мой старший брат и сестра превосходили меня. У меня была некоторая популярность, поэтому находились слуги, которые следовали за мной, но ведь ты знаешь? У Юрдина есть лишь одно правило.

Дельфина не стала утруждать себя ответом.

Потому что это был настолько очевидный вопрос, что на него мог ответить любой, кто жил на Севере.

Выживает сильнейший.

Это было единственное и неповторимое правило Юрдина.

— Наблюдая, как слуги страдают под гнётом вспыльчивого брата и нервной сестры, я бесчисленное количество раз корил себя. Почему у меня нет таланта, ведь я уверен, что смог бы сделать Юрдина лучше, чем они... и более того, смог бы сделать Север лучше!

— Но в итоге вы всё же заняли пост главы семьи Юрдина.

— Да, но это было достигнуто нечестным путём. В ту ночь ко мне пришла женщина с черными, как смоль, волосами...

Волосы, чёрные как смоль.

На мгновение в её сознании промелькнул образ одного мужчины, но Дельфина вскоре покачала головой, горько усмехнувшись.

Хоть черные волосы и были редкостью, они не являлись уникальной генетической особенностью.

Причина, по которой Дельфина невольно вспомнила о нём, заключалась просто в том, что в последнее время она была слишком поглощена мыслями о нём.

Как бы абсурдно это ни звучало.

Дельфина прокашлялась, пытаясь остудить свои щеки, которые начали было розоветь. А затем стала молча слушать продолжающийся рассказ маркиза.

— Когда я мучился от чувства неполноценности и ненависти к себе, она сказала мне. Спросила, почему я грущу... Неужели мне так обидно из-за того разрыва в силе, который я не могу преодолеть, даже если буду махать мечом до тех пор, пока не сотру ладони в кровь.

Вскоре девушка прикусила губу, скрывая горькую усмешку.

Соглашаться или отрицать.

На самом деле, всё уже было предрешено.