Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 6 Глава 16

Неизвестный в маске.

Его появление впервые было отмечено в поместье Перкус. Внезапно ворвавшийся в особняк незнакомец оглушил сэра Айрина, довел Лию до потери самообладания и лишил меня способности сражаться.

Это было нападение, осуществленное в самый точный момент. Было бы логично предположить, что он заранее знал о планах Тёмного Культа.

Иными словами, незнакомец в маске находился в некой тайной сделке с Тёмным Культом.

Одно это было достаточным основанием считать его заслуживающим смерти. Поэтому я внимательно прислушивался к словам Святой.

— Это случилось прошлой ночью. Незнакомца в маске заметили, когда он пытался проникнуть в приют.

— Его заметили?

Того, кого было невозможно даже выследить из-за его неуловимости?

Обстоятельства вызывали некоторое подозрение, но Святая, казалось, думала несколько иначе.

— Да, кто-то проходил мимо случайно.

Только тогда я с пониманием кивнул. Словом «случайность» можно было объяснить большинство проблем.

Ведь это была случайность в самом прямом смысле этого слова.

В конце концов, кто, кроме божества, мог бы предвидеть и контролировать все ситуации. В реальности даже самый безупречный план мог рухнуть из-за банального невезения.

Если предположить, что в тот день незнакомцу в маске просто не повезло, это имело смысл.

Ведь даже на территории Юрдина не так давно произошла схожая череда удач.

Благодаря тому, что принцесса заметила незнакомца в маске, о предательстве маркиза Юрдина стало известно заранее. Именно по этой причине старшая Дельфина встретилась с маркизом Юрдина наедине в день решающей битвы.

Тем не менее, сомнения всё ещё оставались.

— Как бы то ни было, не слишком ли это небрежно? В прошлый раз настоятельница была так уверена. Она говорила, что по крайней мере в этом приюте такого не произойдёт... И надо же ему было попасться на глаза случайному прохожему именно в тот день, когда была нарушена безопасность.

— На это есть свои сложные причины.

Святая произнесла это, тяжело и печально вздохнув.

На её лице явно читалась горечь. В её взгляде даже ощущалась лёгкая усталость.

— Сначала давайте обсудим это позже. Мне нужно узнать немного больше... Было бы хорошо, если бы вы мне помогли.

— Каким образом?

— Поговорите со свидетелем.

Этого я и хотел. Мне тоже была нужна информация.

Единственное, что меня не устраивало, так это то, что мне приходилось приступать к расследованию без единой минуты на отдых. Подумать только, не иметь возможности даже перевести дух после участия в бою.

Увидев мою горькую улыбку, Святая, видимо, спохватилась и посмотрела на меня с беспокойством.

Осторожно наблюдая за моей реакцией, женщина огляделась, и её рука мягко погладила тыльную сторону моей ладони. Казалось, она пыталась утешить меня в тот момент, когда никто другой этого не видел.

— Мне жаль, Иан... Должно быть, было тяжело проделать такой длинный путь? Ну как, есть результаты?

— Да, к счастью. Об этом мы тоже поговорим позже.

Несмотря на это, когда цвет моего лица не улучшился, Святая выглядела немного обеспокоенной. Голова Святой снова заметалась, осматривая окрестности. И так продолжалось некоторое время.

Святая слегка приподнялась на цыпочки и прошептала мне на ухо.

— Дать вам награду?

Это был сладкий голос, который я давно не слышал. В сочетании с тихим и интимным тоном, присущим Святой, казалось, что его сила возрастает вдвое.

Я не смог скрыть своего искушения и откашлялся.

Награда от Святой.

Мой взгляд скользнул вниз. Из-за того, что Святая подошла ко мне так близко, именно там находился источник объёмного ощущения, передающегося моей руке. Это была реакция, к которой как нельзя лучше подходило слово «непроизвольно».

А разве кто-то поступил бы иначе?

Поскольку со Святой у нас было много самых разных ситуаций, у меня всплывали определённые воспоминания, как условный рефлекс. Я просто следовал голосу своего подсознания.

Хотя расплатой за это стал холодный взгляд Святой, с которым я столкнулся.

— ...Куда это вы смотрите?

— На мешочек с наградой?

Хлоп! Ладонь Святой ударила меня по спине. Поскольку за это время мои навыки улучшились, мне было не очень больно, но из вежливости я слегка скривил лицо.

Святая, казалось, была возмущена и недовольно фыркала.

— Боже мой, зря я вас утешала... А вы знаете, что за это вас могут отдать под суд инквизиции?

— Меня уже судили.

— Для справки, если вас осудят дважды по одному и тому же обвинению, вы получите более суровое наказание.

Какие «утешительные» слова.

Обмениваясь со мной подобными шутками, Святая, словно внезапно вспомнив о чём-то, спросила меня.

— Кстати говоря, что случилось с остальными, почему вы вернулись один?

Услышав это, я слегка оглянулся назад.

Там был лишь один паладин, управлявший экипажем, который обменивался приветствиями с настоятельницей. Остальных паладинов, сопровождавших карету, а также Лии и мистера Рейнольда там не было.

Это было из-за того, что по пути в приют наши дороги разошлись.

— Лия отправилась искать транспорт для перевозки трупа магического зверя. Кроме того, ей еще предстоит договориться с различными торговыми гильдиями... Насчет мистера Рейнольда, если честно, я не уверен. Он заявил, что у него есть кое-какие дела.

На мои слова Святая спокойно кивнула. В любом случае, казалось, эти два человека её не особо волновали.

Затем она снова украдкой огляделась по сторонам, и вскоре её тихий голос коснулся моего уха.

— Позже приходите ко мне в спальню один.

— Хотите отблагодарить меня?

Ответа не последовало. Тем не менее, мне показалось, что я понимаю, о чём думает Святая.

С губ Святой, которая на мгновение поколебалась, сорвался чистый голос.

— И ещё, иногда можно.

Услышав эти слова, я с недоумением посмотрел на женщину.

Ещё секунду назад мне казалось, что я понимаю скрытый смысл, но теперь я снова ощутил замешательство. Тогда Святая слегка прокашлялась и незаметно приподняла грудь руками.

Мои зрачки оказались прикованы к этому зрелищу, словно загипнотизированные.

— ...Может быть, одного или двух раз будет недостаточно для суда инквизиции?

Святая, пробормотав это словно самой себе, отошла от меня. После этого я ещё долго стоял на месте, как вкопанный.

Твердо решив для себя, что я обязательно должен буду заглянуть в спальню Святой.

Правда, мне пришлось спешно бежать за Святой, потому что я так и не услышал, кто же именно видел незнакомца в маске.

В поисках «свидетеля» я направился к пустырю, расположенному за приютом. Густо заросшие сорняки свидетельствовали о том, что за этим местом не ухаживали, но благодаря этому оно служило подходящим убежищем для тех, кто искал уединения.

Там стояла девушка.

Её желто-карие глаза, отстраненно смотрящие куда-то вдаль, казалось, блуждали во сне. Аккуратно собранные чёрные волосы струились по её спине.

Селина Хастер, моя подруга детства.

На моих губах появилась горькая усмешка. Когда я услышал о личности «свидетеля», я даже подумал, надо же случиться такому совпадению. Кто бы мог подумать, что именно Селина увидит незнакомца в маске в тот день.

В последнее время у меня даже не было возможности поговорить с Селиной наедине.

Надо воспользоваться этой возможностью и поговорить с Селиной по душам.

Именно в тот момент, когда я принял это решение и сделал шаг вперёд.

Внезапно мне показалось, что Селина выглядит как-то странно.

Её глаза, которые, казалось, тупо смотрели куда-то, сфокусировались. Это означало, что она не просто рассматривала пейзаж, а уставилась в определённую точку.

Я решил проследить за взглядом Селины.

Но как бы я ни присматривался, на пустыре ничего не было. Лишь сорняки, выросшие по колено, добавляли зелёных оттенков.

Я склонил голову набок. Решение, когда сталкиваешься с таким неразрешимым вопросом, было простым.

Нужно просто спросить у самого человека.

Моя рука, когда я тяжёлым шагом приблизился к ней, опустилась на плечо Селины.

— Селина?

— Хия-а-а-а-ак!

Со странным звуком тело Селины подскочило, как пружина. Она так испугалась, что, казалось, у неё волосы встали дыбом по всему телу. Пригнувшись к земле и глядя на меня широко раскрытыми глазами, на лице Селины читались шок и ужас.

Хотя после того, как она узнала меня, это выражение в значительной степени исчезло.

Вскоре ладонь Селины сильно ударила меня по спине. Из моего рта сам собой вырвался крик.

Её физическая сила оказалась намного мощнее, чем я мог себе представить. Это был отличный удар, в котором чувствовались прошлые усилия Селины.

— А-ах! Селина, ты стала сильнее, чем я ду...

— Ты, ты, ты с ума сошла?!

Разумеется, моя похвала до Селины не дошла. Потому что ещё до этого на меня обрушился водопад упрёков.

— Зачем, зачем, зачем ты так внезапно появляешься! Я же испугалась... Я чуть не родила от страха.

— А разве у тебя есть ребёнок?

Когда я, опешив, переспросил, Селина лишь фыркнула и расправила грудь. Судя по тому, что она даже положила на неё руку, она хотела продемонстрировать непринужденное отношение.

Как назло, это случилось сразу после того, как я виделся со Святой.

В моей голове промелькнуло странное чувство разочарования, но я изо всех сил постарался этого не показать.

— Когда-нибудь он может и появиться! Так что тебе стоит быть осторожнее, знаешь ли?

— С чем?

Указательный палец Селины ткнул в меня. На уголках губ застенчиво смеющейся Селины заиграла многозначительная улыбка.

— Дети же дороги, не так ли?

— Ну, это так, но...

Отвечая таким образом, я представил себе ребёнка Селины.

Будет ли он любить шалости, как его мама? Нет, в детстве Селина была довольно спокойной. Скорее, можно сказать, что она открыла в себе новую природу, начав учиться владению мечом.

Если родится дочь, я ни за что не дам ей в руки меч. Иначе с ней будет просто невозможно совладать.

Предавшись на мгновение этим пустым фантазиям, я вскоре пришёл в себя. К слову об этом, у меня оставался один неразрешённый вопрос.

— Но Селина, куда это ты смотрела?

— А? Куда, говоришь? Естественно, на женщину, которая стояла вон там... А?

Переведя взгляд с недоуменным выражением лица, Селина снова подпрыгнула.

Ее удивлению, казалось, не было предела. Мое хмурое выражение стало еще глубже.

— К-куда она делась? Она точно была здесь... Старший брат Иан, ты действительно ее не видел?

— О чем ты говоришь? С самого начала здесь была только ты. С тобой все в порядке?

Несмотря на мой обеспокоенный вопрос, Селина лишь склонила голову набок, словно не понимая.

— Нет же, она точно была тут... Какая-то женщина.

Я снова перевел взгляд туда, куда указывала Селина. Там не осталось и следа.

Если бы там стояла женщина, трава непременно была бы примята.

Однако, поскольку не было видно даже таких следов, наиболее логичным выводом было то, что у Селины начались галлюцинации.

— Селина, тебе действительно в последнее время приходится очень нелегко...

— Н-нет же! Или... может быть...? Мне, наверное, показалось…?

Теперь, казалось, даже сама Селина запуталась в своих словах. Я подумал, что нам определенно нужно будет обсудить это как-нибудь позже.

Галлюцинации — это серьезная проблема. Более того, слово «женщина» не просто так не давало мне покоя.

Почему из всех возможных образов ей привиделось именно лицо женщины?

В любом случае, впереди было еще много возможностей это выяснить. Вместо этого я решил сосредоточиться на самом насущном вопросе.

— Так или иначе, об этом поговорим позже... Селина, ты ведь говорила, что видела незнакомца в маске.

— А? А-а, да! Точно, я видела.

Однако поведение Селины, когда она отвечала на мой вопрос, было весьма странным.

Еще секунду назад она казалась такой же жизнерадостной, как обычно, но внезапно начала избегать моего взгляда, ее неуверенность стала очевидной.

Заметив мой подозрительный взгляд, Селина поспешно начала оправдываться.

— Я правда его видела! Но дело в том, что...

Почесав щеку, Селина издала неуверенный смешок.

Ха-ха-ха.

— Перед глазами вдруг все померкло! И я потеряла сознание.

Что за чушь, черт возьми.

Мне пришлось проглотить ругательство, которое уже подступило к самому горлу.