Маг песка из опаленной пустыни (Новелла) Том 1 Глава 2

~6 мин. чтения · 1,581 слов
Ранее в Маг песка из опаленной пустыни (Новелла)...
Зеон убивает своего соседа, который пытался его ограбить, и вынужден бежать из трущоб. Его преследует брат убитого, Пробуждённый ранга «B» по имени Ли Черён. Зеон садится в бронированный автобус, идущий к шахтам магического камня, надеясь скрыться от преследователя. Однако в пустыне автобус атакует гигантский песчаный червь.
Бум! Бум! Тяжёлый бронированный автобус, обшитый толстыми стальными листами, смялся, как бумажный комок, под чудовищным ударом. «Ай!» «Кха!» Люди кричали. Автобус крутило и швыряло, а поскольку никаких ремней безопасности, естественно, не было, пассажиры молотили друг друга, словно биты для пинг-понга. Зеон не стал исключением. «Кха!» Оглушённый, избитый, он наконец пришёл в себя и встал. По лбу текла кровь, но вытирать её было некогда. Вид за окном приковал всеобщее внимание. Вшух! Всё, что попадало в поле зрения, было красным песком. Огромный бронированный автобус целиком засосало в пустыню. «Чёрт! Песчаный червь тащит автобус под песок». «Нам всем конец». «Блядь! Среди нас что, нет ни одного Пробуждённого?» Атмосфера в салоне стала панической. Тук-тук-тук! Даже в этот миг куски брони отваливались, словно бумажные клочья. Пройдёт ещё немного времени, и вся обшивка слетит, а люди внутри станут кормом для червя. Впрочем, возможно, они даже не доживут до этого — просто задохнутся под песком. Умереть от удушья, наверное, было бы не так мучительно. В этот момент… «Ах ты, проклятая тварь…» Один из шахтёров закричал и взмахнул рукой в сторону окна. Шух! В тот же миг с его ладони сорвался порыв ветра, похожий на лезвие. Глаза Зеона расширились. ‘Он Пробуждённый’. Судя по ветряному клинку, это точно был маг. Однако сила оказалась удручающе слабой. Пуф! Ветряной клинок не смог пробить толщу песка, поглотившую автобус, и просто рассеялся, не нанеся телу червя ни малейшего вреда. На лицах тех, кто на миг обрёл надежду, отразилось разочарование. «Ранг F». «Чёрт! Теперь понятно. Нормальный Пробуждённый никогда бы не попёрся на шахты». Даже среди Пробуждённых разница в способностях была колоссальной. Пробуждённые F-ранга были пылью, камешками на самом дне их иерархии. Да, он был куда сильнее обычного человека, но сражаться с огромным монстром вроде песчаного червя — за гранью его возможностей. Зеон не знал, зачем F-ранговый сел в автобус до шахт, но его умение «ветряной клинок» оказалось против червя совершенно бесполезным. К тому же совместимость стихий была ужасной: пробить ветром толщу песка вокруг тела червя не представлялось возможным. «Сдохни! Просто сдохни!» Пробуждённый потерял над собой контроль и принялся безостановочно метать ветряные лезвия. Но песок он пробить не мог и лишь стремительно растрачивал ману. И тут случилось это. Сорвав броню там, где стоял Пробуждённый, внутрь ворвался колоссальный язык. Язык самого червя. Словно бич, он захлестнул Пробуждённого, и тот в мгновение ока исчез в песке. «Ааааа!» Крик Пробуждённого эхом прокатился в песках. Крик быстро стих, но даже без зрительного подтверждения было ясно, что произошло. «Мы все умрём. Сдохнем!» «Что же делать?» «Всхлип!» Песок хлынул в автобус, как наводнение. И снова кто-то исчез. «Ааргх!» Зеон до крови закусил губу. Кровь текла, но чувствовать боль было некогда. Песок уже достиг пояса. Задохнуться под песком или стать едой червя? Ни то, ни другое в планы Зеона не входило. Его ум, всегда работавший лихорадочно, словно застыл под заклинанием окаменения, не рождая ни одной мысли. Бум! В этот момент чудовищный удар разорвал автобус пополам. «Ааа!» «Кха!» Изрядная часть пассажиров исчезла в песке. «Твою мать!» Зеон выругался, лихорадочно оглядываясь. Песок уже поднялся до плеч, и он уже не мог разглядеть даже очертаний людей рядом. Зеон принял решение. ‘Если так продолжится, я умру’. Фшш! Зеон торопливо разодрал свою одежду, сделав длинные полосы ткани. Плотно обмотал их вокруг глаз, носа, ушей и рта. Экстренная мера, чтобы защититься от песка. Подготовившись за мгновение, Зеон бросился прямо в песок. ‘Уф!..’ Пустынный песок навалился на Зеона с чудовищным давлением, невозможно было не то что дышать — пошевелить пальцем. Зеон не стал сопротивляться этому гнёту и отдался на волю стихии. Скриип! Где-то далеко послышался звук сминаемого металла. Финальный вопль бронированного автобуса. Не видя картины, Зеон знал, какая судьба постигла тех, кто был внутри. Фшух! Песок заходил волнами. Кто-то огромный плыл сквозь толщу, приближаясь. ‘Приближается’. Зеон попытался сдвинуться с места, молотя конечностями, но вырваться из колоссального давления, охватившего всё тело, было невозможно. Даже в эти секунды песчаный червь становился всё ближе. ‘Я не хочу умирать. Я ещё не могу умереть’. Сердце колотилось как бешеное. Казалось, оно разорвётся раньше, чем его сожрёт червь. Кровь бурлила, разгоняясь по телу, словно взбесившийся локомотив, несущийся прямо к голове. Бах! В этот момент что-то взорвалось в сознании Зеона, взрыв, который ощутил лишь он один. Одновременно с этим на запястье Зеона проявились семь линий. Нижние концы этих линий, похожих на татуировку, засветились янтарным светом. Хотя увидеть знак на запястье Зеон не мог, он инстинктивно понял, что с ним произошло. ‘Пробуждение’.

Пробуждение — дар, доступный лишь единицам, и Зеон, вне всяких сомнений, стал одним из них. Он еще не мог постичь природу своей силы, поскольку не имел возможности проверить ранг на своей наручной повязке.

Семь линий на запястье Пробужденного служили аналогом военных нашивок, отличаясь лишь количеством — ровно семь полос. Именно поэтому люди и прозвали их ранговыми знаками Пробужденного.

В момент пробуждения дыхание стало легким, и давящее чувство, прежде сжимавшее его тело, исчезло. Песок, что сжимал его, теперь казался мягким и утешительным, подобно околоплодным водам в материнской утробе.

Ему никто не объяснял, но Зеон интуитивно чувствовал: его способность связана с песком. Он быстро взмахнул рукой, и, будто по волшебству, его тело, только что совершенно обездвиженное, скользнуло вперед.

Вууш!

На том месте, где он находился мгновение назад, зияла исполинская пасть. Множество зубов внутри нее вращались, напоминая зубчатые колеса. Зубы были окрашены в красный цвет — свидетельство крови жертв, поглощенных всего несколько секунд назад.

Рёв!

Пасть червя сомкнулась там, где только что был Зеон. Промедли он на долю секунды, и сам стал бы пищей, попав в чрево песчаного червя.

‘Безумие!’

Ледяной холод пронзил его спину. Благодаря Пробуждению Зеон чудом избежал нападения червя. Однако фундаментальная проблема оставалась нерешенной. Даже с новой силой, справиться с тираном пустыни было невозможно. Достаточно было увидеть, как Пробужденный F-ранга стал обедом для червя, чтобы понять это.

‘Главное сейчас — использовать способность, чтобы выбраться из песка’. Зеон вытянул руки вперед. В тот же миг его тело начало двигаться сквозь песок, словно рыба в воде — тысячи, миллионы песчинок расступались, направляя его.

Зеон стремительно рассекал толщу песка, направляясь к поверхности, как вдруг ощутил мощный толчок сзади. Песчаный червь преследовал его. Зеон двигался быстро, но червь — еще быстрее. Не было сомнений: он настигнет его в считанные мгновения.

‘Черт, неужели у меня нет других способностей, кроме как плавать в песке?’ Внезапно по спине пробежал холодок. Червь почти настиг. Зеон почувствовал, как за спиной раскрывается пасть. В голове мелькнула мысль: «А неплохо было бы швырнуть хорошую порцию песка прямо в глотку этой твари, поглотившей столько людей».

В тот же миг поток песка вокруг тела Зеона изменился. Часть песчинок собралась перед ним и уплотнилась. Глядя на сильно спрессованный песок, Зеон пробормотал: ‘Песчаный бластер’. Никто не учил его этому. Название просто всплыло в его сознании. Так было с большинством навыков — они словно были изначально впечатаны в сознание и проявлялись лишь при совпадении определенных условий.

Фууш!

В одно мгновение спрессованный песок вылетел струей, подобной мощной водяной пушке. Сильный поток под высоким давлением вонзился прямо в пасть песчаному червю. Песчаный бластер пробил небольшое отверстие в нёбе червя. Снаружи рана казалась крошечной, но внутри Песчаный бластер разворотил пасть червя, как гнилую тряпку.

Червь взвыл от боли.

Кваааа!

Массивный червь забился в конвульсиях; песок вокруг содрогнулся, словно от землетрясения. Зеон воспользовался этой возможностью и увеличил скорость. Благодаря этому ему удалось оторваться от песчаного червя и вынырнуть на поверхность.

«Пу-ха!»

Зеон шумно выдохнул задержанный воздух. Свежий воздух наполнил его легкие, и он снова почувствовал себя живым.

И тут же:

«Выживший! Смотрите, там выживший».

«Точно песчаный червь. Всем приготовиться».

Внезапно до Зеона донеслись голоса. Подняв голову, он заметил небольшой автомобиль. Компактный, тяжело бронированный, с огромными колесами, предназначенными для передвижения по пустыне. Несмотря на присутствие песчаного червя, люди внутри машины не проявляли ни малейшего страха. Мужчины с необычной аурой приближались к Зеону.

‘Это Пробужденные’.

С первого взгляда Зеон понял, кто перед ним. Их способность с такой уверенностью перемещаться по пустыне, зная о черве, говорила об их вере в собственные силы.

В этот миг…

Вушш!

Огромный песчаный червь, преследовавший Зеона в песках, показался на поверхности. Мужчина средних лет, предположительно командир, крикнул: «Ловите его! Не дайте уйти обратно в песок».

«Понял, капитан».

Женщина с волосами цвета небесной лазури ответила мелодичным голосом и простерла руку в сторону червя. В тот же миг ледяной холод начал стремительно распространяться, замораживая песок там, куда червь пытался зарыться. Лишенный возможности нырнуть, червь на мгновение забился в конвульсиях.

Голубоволосая женщина произнесла: «Он слишком крупный, я смогу сдержать его лишь на несколько секунд».

«Этого более чем достаточно», — холодно улыбнулся капитан.

Выхватив огромный клеймор, он ринулся к червю. Его подчиненные последовали за ним. «Хааа!» Клеймор обрушился, словно лезвие гильотины, на тело червя.

Хруст!

Твердая шкура червя разошлась, как лист бумаги, обнажив красную плоть. Червь взвыл от боли.

Затем один из подчиненных капитана приблизился к червю и прижал ладонь к его телу. «Песчаный червь, вышедший на поверхность. Чрезвычайно редкий случай». Охота на песчаных червей была невероятно трудной именно из-за того, что они редко показывались.

Вуууу!

Ладонь мужчины задрожала с частотой, невидимой глазу. Звали его Айдан, и его пробужденной способностью была «Ультра-вибрация».

Буум!

Тело червя, к которому прикоснулся Айдан, взорвалось, как петарда. Финальный удар нанес подоспевший последним гигант. Здоровяк, на две головы выше обычного человека, подпрыгнул в воздух и врезался прямо в голову червя.

Баах!

С громоподобным звуком голова червя разлетелась.

«Хаха!» Великан расхохотался, наслаждаясь кровью и плотью червя.

У Зеона отвисла челюсть.

‘Безумные ублюдки!’

За считанные секунды песчаный червь, поглотивший множество людей, превратился в груду мяса. Зрелище, в которое он бы не поверил, если бы не увидел своими глазами.

Вшууух!

Капитан вложил клеймор в ножны и посмотрел на Зеона. В этот миг по спине Зеона пробежал холодок: холодные, глубоко запавшие глаза капитана внушали настоящий страх.

«Значит, из всех людей в том автобусе выжил только ты?»