Маг песка из опаленной пустыни (Новелла) Том 1 Глава 666 Глава 666

Вода была не просто соленой — она была невыносимо, до горечи соленой.

Такое чувство, будто в нее высыпали целую гору соли.

— Тут что, залежи каменной соли растворились, что ли?

Даже та соль, что распределялась в Нео-Сеуле, добывалась путем поиска и дробления каменной соли.

Соль была необходима для выживания любого живого существа, поэтому НеоСеул бросал все силы на обеспечение доступа к ее источникам.

К счастью, десятилетия назад удалось обнаружить довольно крупное месторождение, что позволило наладить стабильные поставки.

Зеон на мгновение заподозрил, что и здесь может быть залежь каменной соли, но тут же покачал головой.

Ни одно из его чувств не уловило присутствия минералов, подобных каменной соли.

Зеон закрыл глаза и снова распространил Эксион.

Он направил Эксион на поиски источника соленой воды.

Эксион бесконечно устремлялся вглубь земли под ногами Зеона.

Когда Эксион опустился примерно на тысячу метров, возникло странное ощущение.

Словно с глубины в тысячу метров вверх, подобно грунтовым водам или оазису, била соленая вода.

— Здесь есть подземное озеро?

Зеон уже подтвердил существование огромного подземного озера в Стальной Крепости.

Не было бы ничего удивительного, если бы нечто подобное существовало и здесь.

Но тот факт, что вода была соленой, не давал ему покоя.

В конце концов Зеон решил проверить всё лично.

Вжух!

Песок расступился, открывая путь в глубину.

Зеон быстро спустился вниз, словно на лифте.

В одно мгновение он оказался на глубине тысячи метров.

Так глубоко, что сюда не пробивался ни единый луч света, и под землей царила полная тьма.

Шух!

В темноте послышался плеск воды.

Это был звук воды, перекатывающейся из стороны в сторону.

От шума воды, эхом разносившегося по огромному подземному пространству, Зеон слегка нахмурился.

В подземном озере Стальной Крепости такого звука быть не могло.

Там не происходило никаких изменений окружающей среды, поэтому вода оставалась неподвижной.

Зеон создал на ладони огненный шар.

Силой воли он заставил шар парить в воздухе, словно воздушный шарик. И тогда истинная природа подземного пространства, скрытого во тьме, постепенно начала открываться его взору.

— О… господи!

Перед его глазами раскинулось бескрайнее море.

Это было необъятное море, которому не было видно конца.

Трудно было поверить, что в подземном пространстве под песками существует столь колоссальный водоем.

Зеон спустился к самой кромке воды, зачерпнул ладонью немного морской влаги и попробовал на вкус.

Соленая. Безо всяких сомнений.

Это было настоящее море.

— Разве море не исчезло? — пробормотал он.

Из-за побочных эффектов терраформирования Земля превратилась в сплошную пустыню. Все считали, что океаны давно высохли, ведь иначе текущее состояние планеты было бы просто необъяснимо.

Зеон не был исключением.

Хотя он являлся Магом Песка, он не мог знать, что происходит на глубине в тысячи метров.

Это выходило за пределы его Домена.

Место, где обосновалось Ущелье, было низиной, особенно глубокой по сравнению с остальными участками.

Благодаря этой топографической особенности и взрывному развитию способностей Зеона, подземное море было обнаружено.

Зеон использовал магию полета, чтобы пронестись над водной гладью.

От волнующегося моря не исходило ни малейшего следа жизненной энергии.

Это было Мертвое море — в буквальном смысле, мертвое.

Но Зеон не разочаровался.

Пусть море, куда не проникал ни единый луч света, утратило свою жизненную силу, он верил: если когда-нибудь весь песок сверху будет убран и сюда хлынет солнечный свет, оно оживет вновь.

Проблема заключалась в толще песка, нависшей над морем.

Зеон недоумевал, почему песок не обрушивается, удерживаясь на весу.

У песка нет связующей силы, он никак не мог парить в воздухе подобным образом.

Зеон поднялся выше и внимательно осмотрел песчаный свод.

Между морем и песком он ощутил незримую мембрану.

Зеон никогда прежде не видел ничего подобного.

Это не было сотворено магией, и не поддерживалось чьей-либо Властью.

— Чудо? Или воля самой Земли?

Явление не поддавалось логическому объяснению.

Зеон решил просто принять это как волю планеты.

Именно Земля сопротивлялась Краксиасу, трансцендентному существу из иного мира.

У планеты определенно была своя воля.

И было ясно, что именно эта воля сотворила данное чудо.

— Фух!

Значит, возможно, если когда-нибудь весь этот песок исчезнет, море вернется в объятия человечества.

Вероятно, это и станет моментом полного возрождения Земли.

Зеон на миг задумался, под силу ли ему расчистить весь этот песок своими способностями. Но как он ни прикидывал, это было невозможно.

Как бы ни выросла его мощь, убрать песок, покрывающий весь Тихий океан, было немыслимо.

К тому же он не знал, какие побочные эффекты могут возникнуть при опрометчивой попытке.

Лишнее вмешательство могло привести к наихудшему из возможных сценариев.

Вот почему Зеон был вынужден проявлять осторожность.

— Пока что оставим всё как есть. Когда-нибудь наступит день, и весь песок, скрывающий море, будет убран.

Когда именно это произойдет, даже Зеон не мог сказать наверняка.

Ведь, несмотря на обладание Властью Песка, он не был богом.

Он также не хотел опрометчиво раскрывать существование моря, давая людям ложную надежду.

Даже если бы они узнали, что глубоко под песками скрыто море, люди всё равно не смогли бы туда спуститься.

Лишь один Зеон мог видеть бескрайние воды, существующие под толщей песка.

Приведя мысли в порядок, Зеон устремился вверх, к потолку.

Стоило ему приблизиться, как нематериальная мембрана сама пропустила его сквозь себя.

Казалось, у неё была собственная воля.

Вжух!

Как только он вошел в песок, перед ним открылся проход.

Зеон на огромной скорости промчался сквозь него.

Сразу после того, как он выбрался наружу, проход обрушился.

Путь, ведущий к морю, исчез без следа.

Словно всё, что случилось мгновение назад, было лишь сном, пустыня попрежнему демонстрировала свой величественный облик.

— Фух! Пора просыпаться от этого сна и возвращаться в Нео-Сеул.

Даже Зеон не ожидал, что оставит Нео-Сеул без присмотра на столь долгий срок.

Ему нужно было поспешить обратно, ведь он не знал, что могло произойти в его отсутствие.

Вшух!

Зеон немедленно взмыл в небо.

*** Джетойя моргнул.

В данный момент он находился в подземной тюрьме Центрального района.

Рядом с Джетойей стояла Тесерина.

Это Тесерина привела его сюда, когда он ненадолго заглянул к ней домой.

Оказавшись в подземной тюрьме и не понимая зачем, Джетойя озирался по сторонам с озадаченным выражением лица.

Он понятия не имел, что в Центральном районе существует подобная тюрьма.

Тесерина улыбнулась, глядя на ошарашенного Джетойю.

— Не стой столбом, присядь на стул.

— А? Да!

Джетойя опустился на стул рядом с ней.

Оставив Джетойю, Тесерина повернулась к человеку, сидевшему в одиночной камере.

Этим человеком был не кто иной, как Дамхо.

Всё это время Дамхо ни разу не выходил наружу и лишь лежал в своей камере.

Поскольку он не доставлял никаких хлопот, «Номера» с облегчением вернулись на свои посты.

Тесерина открыла рот.

— Ты все это время был в порядке?

— Как видишь…

— Есть какие-то жалобы?

— Никаких!

— Это облегчение. Не чувствуешь себя здесь взаперти?

— Вовсе нет! Но что привело тебя сюда? Может, ты нашла способ вернуть меня в родные края?

— Пока что я обдумала один метод, у которого есть потенциал.

— Потенциал?

— Это не наверняка. Буквально лишь возможность.

— Что это?

— Вот.

Тесерина вытащила из-за пазухи камень телепортации.

Дамхо озадаченно нахмурился.

— Хочешь сказать, этот камень может отправить меня домой?

— Да! Это называется камнем телепортации. Он способен создать портал, соединяющий разделенные пространства.

— Портал? Ты про те врата, через которые мы прошли из крепости сюда?

— Верно! Они тоже были созданы с его помощью.

Услышав слова Тесерины, Дамхо пристально всмотрелся в камень.

С виду — обычная безделушка, и было трудно поверить, что такой маленький камешек способен открыть дверь между мирами, разделенными огромным расстоянием.

Однако у Тесерины не было причин ему лгать.

— Значит, если улучшить этот камень, откроется путь в мой мир?

— Теоретически — да. Проблема в том, что мы не знаем точных координат твоего дома. И, прежде всего, для перехода в другое измерение требуется колоссальное количество энергии.

— Энергии? Ты имеешь в виду силу?

— Именно!

— И сколько же ее нужно?

— Теоретически, нам придется разом поглотить столько энергии, сколько НеоСеул потребляет за несколько лет.

— Я не могу даже представить, сколько это.

Дамхо не был жителем Нео-Сеула.

Он находился в городе недолго и не успел его толком изучить.

Потому он даже примерно не мог прикинуть объемы потребления энергии в таком мегаполисе.

Тесерина слегка вздохнула.

— На самом деле, я тоже!

В Нео-Сеуле бок о бок жили двадцать миллионов человек.

Даже Тесерина не знала точно, сколько магических камней ежегодно сжигается, чтобы питать такой город.

Она лишь предполагала, что речь идет как минимум о сотнях тонн.

— Это значит, что обычными методами нам никогда не добыть столько энергии.

— Верно! Поэтому даже я не могу гарантировать успех. Но я намерена продолжать исследования, не опуская рук.

— Зачем заходить так далеко? Честно говоря, с твоей стороны нет никакой нужды убиваться ради этого исследования.

— Во-первых, чтобы удовлетворить мое интеллектуальное любопытство. Не знаю, в курсе ли ты, но наша раса испытывает великую жажду знаний. Во-вторых, потому что ты — опасное существо.

— Вот как?

Дамхо кивнул.

Он чувствовал, что слова Тесерины — чистая правда.

Какова бы ни была причина, он был благодарен ей за то, что она проводит исследования, чтобы отправить его обратно в родные края.

У Дамхо была причина, по которой он обязан был вернуться домой.

Даже странствуя по множеству миров после ухода из родных мест, он ни на миг не забывал о своих близких.

Если бы только он мог встретиться с ними снова, он был готов заплатить любую цену.

И тут это случилось.

Взгляд Дамхо упал на Джетою, тихо сидевшего в стороне. Сначала он не обратил на него внимания, но, присмотревшись, заметил нечто странное.

— Кто этот ребенок?

— Джетоя? А, не бери в голову. Он уедет вместе со мной.

— Он тебе близок?

— Конечно, близок. Он один из немногих, кем я дорожу.

— Правда?

Глаза Дамхо загорелись.

Он обратился к Джетое:

— Не подойдешь сюда?

— Я?

Испугавшись, Джетоя указал на себя пальцем.

— Да! Иди сюда.

Увидев этот жест, Джетоя посмотрел на Тесерину.

Джетоя ничего не знал о Дамхо.

Потому что, когда он пришел сюда, ему не дали никаких объяснений.

Но он отчетливо понимал: перед ним не обычный человек.

Его подавляли взгляд и само присутствие Дамхо.

Джетоя не был слабохарактерным.

Пусть он был молод, но обладал достаточно сильной волей, чтобы возглавить подземный город, да и в бою был хорош.

Его ранг все еще оставался лишь D, но в будущем от него ожидали великих свершений.

Однако даже такой Джетоя превратился в покорного ягненка перед человеком по имени Дамхо.

Присутствие Дамхо было настолько подавляющим.

Одно лишь нахождение напротив него заставляло чувствовать, как перехватывает дыхание.

Из-за этого он не мог не колебаться, приближаясь к Дамхо.

Тесерина сказала колеблющемуся Джетое:

— Иди. Он не причинит тебе вреда.

— Да!

Джетоя набрался смелости и подошел к Дамхо.

Дамхо острым взглядом изучил каждый дюйм его тела, а затем произнес:

— Почему?

— А?

— Я спрашиваю, почему ты учишься всякой ерунде и растрачиваешь свой талант?

— О чем вы…?

Озадаченному Джетое Дамхо ответил с нажимом:

— У тебя есть Мудже.