Маг песка из опаленной пустыни (Новелла) Том 1 Глава 676 Глава 676

КВАААА!

Среди бескрайней пустыни бушевал черный поток.

Этот черный поток, который в какой-то момент начал поглощать все сущее, расширял свои владения.

Земля смерти, куда даже магические звери боялись ступить.

Те из них, кто по неосторожности залетел в эту область на ранних стадиях ее зарождения, превращались в высохшие мумии и погибали.

Гигантская башня возвышалась посреди черного потока.

Это была так называемая Башня Хаоса.

Внутри Башни Хаоса простиралось обширное пространство.

Настолько огромное, что даже колоссальный демон-зверь мог бы свободно перемещаться внутри.

В этом исполинском пространстве находилось невероятно массивное существо, свернувшееся клубком.

От головы до кончика хвоста — существо с двумя парами крыльев, чья длина достигала не менее двухсот метров. Дракон.

Чарррук!

Каждый раз, когда дракон издавал звук, его блестящая серая чешуя терлась друг о друга, издавая металлический лязг.

Серый дракон был окутан черным потоком.

Каждый раз, когда дракон дышал, черный поток поднимался, словно бушующие морские волны.

Погрузившись в глубокий сон, словно готовясь к спячке, дракон дремал.

Этот дракон был истинным обликом Райкаса.

Он отказался от своей человеческой формы и спал в своей подлинной сущности.

Вернувшись в Башню Хаоса, он продолжал спать.

Райкас сделал глубокий вдох, а затем снова выдохнул.

С каждым выдохом энергия хаоса, наполнявшая башню, приходила в движение.

Это логово было для дракона больше, чем просто место для отдыха.

Оно служило ему, как материнская утроба, самым безопасным пространством, где его тело и душа могли достичь совершенства.

Здесь течение времени было неощутимым.

Подобно первозданной вселенной, здесь царила лишь неизменная тишина.

Однако спустя долгий промежуток времени в этом пространстве произошли перемены.

Джё-джё-джёк!

Внезапно на теле серого дракона появились трещины.

Чешуя дракона, считавшаяся прочнее алмаза, рвалась, как тонкая бумага.

Тудудук!

С течением времени количество серой чешуи, осыпавшейся и скопившейся на полу, росло в геометрической прогрессии.

Чешуя, отделившаяся от Райкаса, быстро теряла свой блеск.

Сбросив всю старую кожу, тело Райкаса сильно содрогнулось, а затем начало раздуваться, словно наполняемый воздухом шар.

Черная энергия, заполнявшая башню, всасывалась через ноздри и пасть дракона, которые расширялись до предела, казалось, вот-вот лопнут.

Когда вся черная энергия была поглощена, тело Райкаса, раздувшееся до максимальных пределов, начало возвращаться к своему первоначальному состоянию.

Спустя некоторое время Райкас обрел прежний облик. Однако восстановленное тело существа стало как минимум вдвое больше, чем до того, как с него слезла чешуя.

Его и без того колоссальные размеры увеличились до четырехсот метров.

Изменились не только его габариты.

Две пары крыльев, что были у него изначально, теперь превратились в четыре.

Серая чешуя, сброшенная вместе с ороговевшей кожей, вновь покрывала тело, став крупнее и выразительнее.

Блеск!

В этот самый миг Райкас, пребывавший в глубоком сне, открыл глаза.

Его зрачки, огромные еще до трансформации, теперь достигли размеров туловища среднего демонического зверя.

Вращение!

Райкас обвел свои преобразившиеся формы огромными глазами.

Тот факт, что его размеры увеличились вдвое с момента погружения в сон, волновал его меньше всего.

Все его внимание было сосредоточено на внутренних изменениях.

— Отлично!

Уголки пасти Райкаса изогнулись вверх.

Он ощущал, как заключенная внутри мощь возросла взрывным образом —

ровно настолько же, насколько увеличилось само тело.

Это стало возможным благодаря полному поглощению кристалла, хранившего остатки сознания Краксиаса.

Он стал по меньшей мере в два-три раза сильнее, чем прежде.

Переполнявшие его сила и мана были подобны вулкану, готовому извергнуться в любую секунду.

Это была поистине колоссальная трансформация.

Поскольку Райкас был доволен столь драматичными переменами, улыбка, застывшая на его губах, не спешила исчезать.

— Значит, Краксиас обладал такой силой?

Единственное существо, которого Райкас когда-либо опасался.

Краксиас, стоявший у истоков и видевший конец Кураяна.

Пусть и не в полной мере, но теперь Райкас мог оценить масштаб могущества, которым тот обладал в прошлом.

— Как только я поглощу кристалл, что у Найджела, я переродюсь в существо, превосходящее самого Краксиаса.

Если бы дело было лишь в его желании, он немедленно покинул бы Башню Хаоса, чтобы найти Найджела. Однако сейчас он не мог этого сделать.

Ему требовалось время, чтобы адаптироваться к новому телу.

Кроме того, необходимо было стабилизировать бурлящую внутри мощь и потоки маны.

Поскольку поглощение кристалла Краксиаса прошло успешно, стабилизация не займет много времени.

— Где бы ты ни скрывался, я обязательно найду тебя, Найджел!

Райкас тихо прошептал имя Найджела и вновь закрыл глаза.

***

— М-м-м!

С тихим вздохом Найджел открыл глаза.

Выражение его лица отнюдь не было радостным.

Причина заключалась в том, что рана, нанесенная Райкасом, заживала крайне неохотно.

Внешние повреждения почти полностью затянулись.

Разбитая и раскрошенная чешуя отросла заново, а разорванные мышцы полностью восстановились.

Проблема заключалась в его внутреннем состоянии.

Его внутренности, пострадавшие от Власти Хаоса, которой владел Райкас, исцелялись медленно, несмотря на помощь восстанавливающего магического круга.

— Ху-у!

Найджел тяжело выдохнул, поднимаясь на ноги.

Он оставил подвал и направился наверх.

В гостиной Тесерина была чем-то поглощена.

Её внимание было сосредоточено на небольшом драгоценном камне.

Будучи полудраконом, Найджел быстро понял, что этот камешек не был обычным предметом.

— Похоже, в нём заключена довольно внушительная сила.

— А! Ты уже вышел?

— Откуда он у тебя?

— Это артефакт, добытый из демонического зверя под названием Бегемот. Мы называем его «Телепортационный затор».

— Телепортационный затор? Это как-то связано с тем порталом, который был установлен в Нео-Сеуле?

— Да! Когда этот затор активируется, создаётся точно такой же портал.

— Занятно! Пространственная магия — непростое искусство даже для нас, драконов.

Будь он в своей истинной драконьей форме, он мог бы телепортироваться и без всяких порталов.

Конечно, при условии, что он знал бы координаты.

Для дракона с почти бесконечным запасом маны и интеллектом, сравнимым с суперкомпьютером, это не составило бы особого труда.

Однако поддержание стационарного портала, подобного этому «затору», и переправка через него бесчисленных людей и грузов — это задача, требующая немалых усилий.

Безусловно, если бы он посвятил себя исследованиям, он мог бы когда-нибудь достичь чего-то подобного, но на данный момент это было невозможно.

— Ты изучаешь магию пространственных перемещений? Если хочешь, я могу поделиться с тобой своими знаниями.

— Это не для меня.

— Тогда для кого?

— На самом деле…

Тесерина рассказала о человеке по имени Дамхо.

Найджел внимательно выслушал её повествование.

— Любопытно!

— Так значит, господин Найджел, вы верите в то, что он говорит?

— Трудно дать однозначный ответ, ведь я не встречался с ним лично, но совершенно очевидно, что существует мир, отличный от нашего. Разве ты сама до некоторой степени не ощущала этого?

При словах Найджела Тесерина кивнула.

Не сейчас, но когда она находилась в своем истинном теле, она тоже чувствовала ту грань, что разделяет пространство.

Она также могла смутно ощущать, что за этим разорванным пространством скрывается другой мир.

Но поскольку её сила была не так велика, как у Найджела, она не могла знать, какой именно мир там находится.

Конечно, даже Найджел не знал, какой мир скрывается за пространственной завесой.

Единственным существом, способным на подобное, был Краксиас.

Именно благодаря своей колоссальной мощи он обнаружил Землю и попытался насильственно изменить её облик.

Найджел произнёс:

— Если этот человек действительно странствовал между мирами, он должен обладать невероятной силой.

В этот момент Тесерина ощутила странный диссонанс.

Всё потому, что Найджел, казалось, испытывал опасения по отношению к этому человеку по имени Дамхо.

Тесерина осторожно спросила:

— Неужели он достоин того, чтобы Найджел-ним его опасался?

— Даже мы, если бы не Краксиас-ним, не смогли бы безопасно пересечь пространственную стену, чтобы достичь Земли. Если он по какой-то причине побывал в нескольких мирах, значит, он преодолел столько же пространственных барьеров. Если он остался невредим после стольких переходов, то он определённо не обычное существо. Возможно, он даже обладает силой, соперничающей с нашей.

— Разве человеку может быть дарована такая Власть?

— Посмотри на Зеона. Порой встречаются существа, которые выходят за рамки правил и ограничений.

— М-м!

Тесерина нахмурилась.

Хотя ей не хотелось этого признавать, но, как сказал Найджел, иногда рождаются те, кто не вписывается в установленные нормы. И не было закона, утверждающего, что Дамхо не может быть одним из них.

Найджел спросил:

— Ты сказала, что он хочет вернуться в свой родной мир?

— Да! Он выглядел отчаявшимся. Вот почему я изучаю «Телепорт Джем» — вдруг там найдётся ключ к преодолению пространственно-временной стены.

— Занятно. Ты не возражаешь, если я помогу?

— Что? Найджел-ним?

Глаза Тесерины расширились.

Найджел был драконом, прожившим несравненно дольше неё.

Естественно, его знания были куда обширнее, чем у Тесерины.

Если Найджел поможет, скорость исследования пространства-времени значительно возрастёт.

Вопрос был лишь в причинах.

— Но разве у Найджел-нима есть время помогать мне с исследованиями? Ваше физическое состояние ещё не полностью восстановилось.

— С помощью магических кругов восстановления — это предел. Остальное зависит лишь от времени. Лучше заняться делом, чем тратить его впустую. Кто знает? Возможно, изучая «Телепорт Джем», я открою новую магию или найду способ убить Райкаса.

— А!

Тесерина выдохнула.

Его слова звучали вполне логично.

Магия, связанная с пространством и временем, была запретной областью, табу даже для драконов.

Изучение этого предмета могло открыть новые горизонты в понимании магии и потоков маны.

Действительно, магические навыки Тесерины тоже значительно выросли по сравнению с тем, что было раньше.

Хотя её нынешнее тело и не достигало того уровня, что было у её истинной формы, оно теперь позволяло без особых усилий применять магию высокого уровня.

Тесерина заговорила:

— Если Найжел-ним присоединится ко мне, это будет для меня честью.

— Благодарю за столь высокую оценку.

С улыбкой Найжел пододвинул стул и опустился рядом с Тесериной.

Обычный стул, вероятно, разлетелся бы на куски, едва только массивная фигура Найжела коснулась бы его, но, к счастью, Тесерина заранее наложила заклинание укрепления на всю мебель в комнате.

Благодаря этому ничто не пострадало, даже когда такой гигант, как Найжел, уселся на сиденье.

Устроившись поудобнее, Найжел произнес:

— Нам не хватает времени. Чтобы раскрыть секрет этой «Помехи телепортации», нам потребуется задействовать весь наш ментальный потенциал.

— Я уже это делаю.

— Неужели?

— Да! Даже сейчас я работаю на пределе своих возможностей.

— Если я объединю свои усилия с твоими, процесс пойдет быстрее.

Хотя он и превратился в полудракона, его интеллектуальные способности и накопленные знания никуда не исчезли.

— Сначала позволь мне рассказать, что мне уже удалось выяснить. Эта «Помеха телепортации»…

Тесерина без утайки поделилась результатами своих исследований.

Найжел внимательно изучал «Помеху телепортации», вслушиваясь в каждое её слово и не упуская ни единой детали.

«У меня мало времени. Райкас наверняка выследит меня и явится сюда. До этого момента я обязан найти способ его уничтожить».

Время стремительно утекало.

К несчастью, время было не на его стороне.

С каждой минутой ситуация становилась всё более невыгодной для него и НеоСеула.

Было очевидно, что Райкас появится здесь в самом ближайшем будущем.

Однако он не хотел просто сбежать, дрожа от страха перед Райкасом.

Он был драконом.

Черным драконом, обладающим величайшей силой.

И пусть теперь он стал полудраконом, его драконья гордость никуда не делась.

Он не убежит; он будет стоять твёрдо и встретит врага лицом к лицу.

А для этого ему требовался новый метод.

В «Помехе телепортации» Найжел увидел проблеск надежды.

Он сосредоточил все силы своего разума, пытаясь разгадать тайну этого устройства.

Так время быстро текло для двух драконов.