Маг смерти не желающий четвертой реинкарнации (WN) (Новелла) Том 10 Глава 277
Ранее в Маг смерти не желающий четвертой реинкарнации (WN) (Новелла)...
Куатро, ненадолго показавшись в воздухе для зрелищности, вновь опустился в воду и направился к гавани.
«Всё в точности, как предсказано!» — раздались аплодисменты от собравшихся у гавани людей. Один из них, выглядевший как их лидер, вышел вперёд.
«Приветствуем вас, братья с поверхности! Мы рады видеть вас — Что с вашим лицом?!» — воскликнул он, и приветствие на полуслове сменилось изумлением при виде пассажиров на борту Куатро. «Кожа на правой стороне вашего лица содрана! Кость обнажена! Б-быстрее, нам нужно вас угостить!
«Постойте, мэр! Этот человек полностью состоит из костей! А остальные все бледны, и глаза у них пустые!» — возразил кто-то другой.
«Несите все имеющиеся у нас зелья! И соберите всех, кто владеет исцеляющей магией!» — бросил мэр.
«Подождите, успокойтесь. Не беспокойтесь о моём лице», — сказал Боркус, тот, у кого была обнажена правая сторона черепа, пытаясь успокоить жителей этого подземного мира и объяснить, что он не был ранен.
«Джйуух, мы ценим ваше участие», — произнёс Костяной Человек, чья голова была не просто черепом, а полностью состояла из костей под доспехами.
Жители подземного мира вышли, чтобы поприветствовать Куатро — парящий в небесах корабль, который, согласно Божественному Посланию, доставил сюда Доранезу. Однако они не заметили, что большинство пассажиров Куатро были Нежитью.
Издалека Куатро излучал немного зловещую ауру, но в остальном выглядел как обычный корабль, невзирая на его внушительные размеры. Титаны-зомби и матросы-нежить также казались обычными живыми существами издалека. На них были доспехи и одежда, а в их движениях не было ничего неестественного.
Доранеза объяснила ситуацию молодому человеку, который, по всей видимости, являлся мэром этого города.
«Многие из тех, кто на борту корабля — нежить, но вам не стоит беспокоиться», — сказала она. «Эта нежить столь же сильна, как боги, сражавшиеся с титанами и старшими драконами, но они обладают весьма развитым разумом. Я могу поручиться за них, мэр Юрак.
Мэр, которого звали Юрак, оправился от шока и кивнул, его прежнее спокойное выражение лица вернулось. «Я понимаю. Если вы готовы это сделать, Доранеза-сан, то я уверен, что проблем не возникнет.
Никто из присутствующих у гавани не возразил против решения мэра. Похоже, Доранеза пользовалась у них большим доверием.
«Тем не менее, подумать только, ты нежить… при том, что ты так молод. Я уверен, что перед смертью ты пережил множество лишений», — с сочувствием произнёс Юрак.
«…Простите, я ещё жив», — ответил Вандалье.
«Хм? Правда? Прошу прощения за грубость», — извинился Юрак. «Ваша кожа цвета воска, я был уверен… Ну, так вы младшая сестра той Сциллы? У вас довольно много щупалец.
«Нет, это щупальца Тамы и Гёку. Я дампир, и меня зовут Вандалье Заккарт. К тому же, я мальчик», — представился Вандалье.
Тама и Гёку издали приветственные писки.
«Что?! Чтобы унаследовать имя чемпиона Заккарта, вы должны занимать особое положение. Ещё раз прошу прощения за всё, что я сказал грубого», — попросил Юрак, извиняясь за то, что принял Вандалье за нежить и Сциллу. Он почесал затылок с озадаченным видом. «Хорошо, тогда мы можем проводить вас в храм? Мы называем это место Гартланд, и у нас существует древний обычай — встречать новых гостей храмом. Тем временем мы подготовим для вас жильё и угощение, поэтому организуем сопровождение. Ах, если подумать, наша нежить-гости могут есть?
«Прекрасно. Нежить может есть, так что, пожалуйста, учтите это в своих приготовлениях», — ответил Вандалье.
Боркус и Костяной Человек могли наслаждаться едой. Для них это было не так важно, как для живых, скорее развлечение. Тем не менее, они радовались пирам, поскольку это было забавно и давало возможность общаться и откровенно разговаривать с жителями подземного мира.
Однако Вандалье почувствовал, что дело развивается слишком стремительно, и его осенила мысль.
Он объяснил ситуацию с нежитью в городах на территории Горного Хребта Границы и на Тёмном Континенте, и люди приняли это. Хотя такое принятие обычно требовало большего времени... даже в этом случае оно произошло на удивление быстро, поскольку люди доверяли Вандалье и следовали его указаниям.
Но мэру Юраку и остальным потребовалось всего около десяти минут, чтобы принять ситуацию. Если бы они все были представителями расы Вида, возможно, влияние руководства Вандалье на них было бы сильнее, но, насколько мог судить Вандалье, мэр Юрак был обычным человеком.
Разве что он находился в крайнем отчаянии, чтобы позволить собой управлять, когда Вандалье почти не разговаривал с ним.
«Ты уверен в этом? Большинство людей испытывают отвращение к нежити», — сказал Вандалье, желая лишь удовлетворить своё любопытство.
— Да, всё в порядке, — кивнул мэр Юрак. «Божественное послание не объясняло ясно существование Нежити, но говорило: «Придет Бездна, несущая смерть». И я также являюсь существом, которое Альда считает злым, подобно Нежити.»
«Ты?» — спросил Вандалье.
Мэр Юрак улыбнулся, как обычный человек. «Да. Я Юрак Шимон. Я выгляжу как человек, но я гомункул. И я не единственный. Все люди, эльфы и гномы в этом подземном мире… ну, почти все они либо гомункулы, либо помесь гомункулов и других рас».
Гомункулы. Искусственные формы жизни, созданные с помощью злой магии жизненных атрибутов. Однако многие гомункулы были неудавшимися творениями, неспособными покинуть свои контейнеры или вырасти больше, чем младенец или малыш.
Однако, было сказано, что гомункулы, созданные теми, кто получил силу злых богов или магами, которые долгое время изучали злую магию, выглядели в точности как люди и обладали развитым интеллектом.
Церковь Альда определила гомункулов как монстров, а не людей. Но, естественно, гомункулы не были обнаружены в Логовах Дьявола или Подземельях. Скорее, гомункулы, которые выглядели в точности как люди, наполовину считались мифами, и на континенте Бан Гайя единственным доказательством их существования были записи в литературе, найденные в архивах Гильдии магов.
Что касается того, были ли они на самом деле монстрами или нет… в литературных записях было мало подробностей, и было неизвестно, обладали ли они рангом в своем статусе, могли ли они повышать свой ранг или могли ли они приобретать профессии.
В прошлом Вандалье рассматривал гомункулов как возможный способ создать новое тело для Дарсии.
Но так как не было никаких ресурсов, чтобы продолжать, и поскольку у него не было никаких конкретных знаний о том, как заключить контракт с необходимыми злыми богами, он отложил это и полностью забыл об этом.
— Я не знал, что вы и все остальные жители — гомункулы, — удивленно сказал Вандалье.
Казалось, что он может узнать тайны гомункулов здесь, в Гартленде.
— Да, ты выглядишь как обычный человек. А народу было так много… по крайней мере, десятки, если считать только тех, кто собрался в гавани, верно? — сказала Зандия.
— Действительно, — сказала женщина Маджин, которую выбрали сопровождать Вандалье и его спутников. «Как и Доранеза и другие, я был удивлен, когда мы впервые приехали в Гартленд. Я был особенно удивлен, потому что, хотя раньше я не создавал гомункулов, у меня были познания о них».
С отстраненным взглядом в глазах она посмотрела на небо.
Эту женщину Маджин звали Дедирия. Она была зверем-маджином, расой, известной как варвары-маджины, которые обладали различными звероподобными характеристиками. Она была крупного телосложения, с хвостом льва, когтями на ногах и ушами, похожими на плавники. Если бы не рога на её голове и синяя кожа — характеристики, общие для всех Маджин — её можно было бы принять за звероподобную, чьи родители принадлежали к разным типам зверородства.
Она была главой клана Маджин, заключившего союз с кланом Доранезы, и, по-видимому, была известна как «Святая Тьмы» на континенте Бан Гайя.
«Создание одного обычного гомункула обошлось бы примерно в миллион баумов, и всё же их так много… и есть разнообразие — люди, эльфы и гномы — и у них есть разум и способность вести дела, необходимые для того, чтобы действовать как мэр города. Я даже не могу представить, сколько денег и какие помещения потребуются для их создания», — сказала Дедирия, идя прямо вперёд, собираясь войти в узкую дорогу между двумя зданиями.
«…Ммм, храм — это большое здание, верно?» — сказал Привел. — «Если мы пойдем туда, я думаю, мы пройдем мимо него.»
«П-простите. Прошло ещё совсем немного времени с тех пор, как я прибыла в этот город», — сказала Дедирия, пытаясь скрыть тот факт, что она была поглощена расчетами, сколько денег могло стоить такое количество гомункулов.
Судя по всему, в Гартланде использовалась валюта, известная как «гарты», но, вероятно, это была привычка Дедирии ещё до того, как она покинула континент Бан Гайя.
Оставив Куатро и четырёх капитанов Погибшего моря в гавани, Вандалье и его спутники последовали за Дедирией в храм. Вандалье мог бы оставить Куатро в тени, но люди в гавани с большим интересом смотрели на Куатро, поэтому он решил оставить его позади.
Костяной Человек, моряки-нежить, Орбия и принцесса Левиа в настоящее время устраивали в гавани представление «Мы не злая нежить».
Они импровизировали шоу с участием Костяного Человека, позволяя посетителям принять участие в игре с костями и танцах с мечами, а также демонстрируя атрибуты огня, воды и пространства, чтобы показать жителям подземного мира, что можно подружиться с некоторой нежитью.
«Почему мы не участвуем? Вы даже позволяете присоединяться космонавтам», — пожаловался «Бешеный пёс» Беркерт.
— «Он прав, мой господин. Мы должны обмануть их своими световыми шоу и заставить их хотеть стать такими, как мы!» — согласился «Бойцовский пёс» Дароак.
Но Вандалье решительно покачал головой. «Нет. Если вы говорите такие вещи, как «обманывать» и «заставлять их хотеть стать такими, как вы», то определенно нет».
Это было похоже на Призрачное желание превратить живых в еще больше Призраков. Вандалье не возражал против того, чтобы они поступали так с врагами, но Вандалье не мог оторвать от них глаз, поскольку они были склонны поступать так же с людьми, которые не были их врагами.
… Эти двое были хорошими примерами случаев, когда личности не менялись даже под руководством Вандалье.
«Что?! Что не так с моей идеей?! Дароак запротестовал, все еще не подозревая об этой проблеме.
«Это из-за того, что вы говорите такие вещи, Вандалье-сама держит нас в поле зрения! У тебя все хорошо, так держать!» — сказал Чипурас «Прекрасный пес».
Вандалье взял с собой Чипураса, чтобы держать Беркерта и Дароака в узде на тот маловероятный случай, если они сойдут с ума, но Чипурас, похоже, был в восторге от того, что смог остаться с Вандалье.
«Я притворюсь, что не слышал этих тревожных слов… В любом случае, не все люди, гномы и эльфы здесь — гомункулы, а мэр Юрак и другие — не чистые гомункулы, созданные с помощью алхимии», — сказала Дедирия. «Мэр сам сказал это; это люди, которые родились в результате смешения крови между представителями рас Виды и их родителями-гомункулами. Они выращены в утробах своих матерей, а не выращены в резервуарах. Вполне вероятно, что они сильно отличаются от обычных гомункулов.
«Я понимаю. Возможно, поэтому они выглядят как обычные люди», — сказал Вандалье.
У гомункулов были эмоции, они выражали эти эмоции и чувствовали сочувствие. Если бы эти вещи не были обычными искусственными творениями, а были такими же, как у обычных людей, то люди могли бы поверить, что гомункулы тоже были людьми.
— Там полно всяких святых, да, — пробормотал Боркус.
«Хм? Боркус, ты что-то сказал? — спросила Джина, носившая титул «Святой Исцеления», немного сбитая с толку, увидев, что взгляд Боркуса переместился на нее.
Одной из этих святых была Маджин, которая чуть не пошла по ложному пути, потому что так увлеклась денежными расчетами. Другим был зомби-титан, который сбил летящий валун, который был массивнее ее собственного тела.
Ни одна из их внешностей не отличалась чистотой или изяществом, которых можно было бы ожидать от обычного святого.
«Ну, может быть, я и святой, но я называю себя «Святой Тьмы». Более половины смысла за этим просто сарказм по отношению к Альде. Я не сделал никаких великих святых достижений, и никакие боги не признали меня. Я могу применять исцеляющую магию, но только для временного облегчения. Я совсем не похожа на Джину-доно, — сказала Дедирия.
Были случаи, когда наемники, авантюристы и преступники называли себя титулами, которыми они на самом деле не обладали, чтобы добавить престижа своим именам. «Святая Тьмы» была одним из тех ложных Титулов, которые использовала Дедирия, но со временем он был признан и появился в ее Статусе.
«Это не правда. Способность использовать исцеляющую магию не является обязательным условием для того, чтобы быть святым; если бы это было так, никто бы не стал называть меня святой «Исцеления», — сказала Джина, которая была весьма далека от образа того, кого большинство мира считало бы святой.
«Она права. И вы заставили выживших членов вашего клана с вашего родного континента пройти большое расстояние, чтобы добраться до этого места. Даже если вы сделали это под божественной защитой бога и Божественными посланиями, которые направляют вас, это уже само по себе великое достижение, — соглашается Вандалье.
Джина и Вандалье были правы. Правда, многие священнослужители, служившие в храмах, умели пользоваться целительной магией — ведь это делало их более популярными в народе. Однако в остальном они были просто магами, которые носили мантии жрецов и вешали на шею священные символы. Они не могли проповедовать учения богов.
— Я рад, что вы готовы говорить обо мне такие вещи, но мы достигли этого места благодаря Доранезе и богу, которому она поклонялась. Я мало что сделал… и это вина нас, Маджинов, что нам пришлось бежать с континента Бан Гайя, — сказала Дедирия.
По ее словам, она и ей подобные изначально жили в герцогстве Фарзон королевства Орбауме.
Однако они не просто жили там в мире. Их поселение находилось не на закрепленной за ними территории. Они поклонялись злому богу и тайно хранили фрагмент Короля Демонов.
Вдобавок ко всему, они сомнительным образом вмешивались в человеческое общество.
«Я расскажу вам, потому что сейчас мы это не скрываем — мы подкупили и заманили в ловушку местных влиятельных людей, таких как лорд региона и гильдмастер местного отделения гильдии авантюристов», — объяснила Дедирия. «Непристойные-маджины — суккубы — нашего клана маскировались под людей, приближались к целям, создавали вещи, чтобы шантажировать их, и использовали свои тела, а также взятки для обеспечения безопасности клана. Если бы мы просто пытались спрятаться, нас бы в конце концов нашли».
Среди Маджинов, живущих в уединении бок о бок с человеческими поселениями, находились те, кто вынашивал дерзкие замыслы – от масштабных диверсий против нации, в которой они обитали, до банального захвата какой-нибудь отдаленной деревни или города. Однако клан Дедирии, по всей видимости, не заходил так далеко. «…Разве это не подпадает под определение «жить тихо»?» — проронил Вандалье. Но, как оказалось, герцог Фарзон придерживался иного мнения. «Вероятнее всего, нет. Если бы мы того пожелали, мы могли бы с легкостью создать сколько угодно искажений, используя людей, которые находились в нашем полном распоряжении, и без труда избавиться от тех, кто нам мешал. И, признаться, мы действительно прибегали к подобным методам в прошлом, — поведала Дедирия. — Более того, наше существование доставляло неудобства дворянам, которые дорожили своей родословной. Несмотря на нашу внешность, и у Доранезы, и у меня течет благородная кровь Герцогства Фарзон. Ловушка, построенная для привлечения чьего-то внимания, по сути, была актом мимолетной связи с влиятельной особой, и в некоторых случаях это приводило к появлению на свет детей. Такие дети воспитывались и жили как полноправные члены клана. Затем они заключали браки с другими близкими им Маджинами, а также с Мерфолками из союзного клана Мерфолков… таким образом, эта кровь распространялась и смешивалась. В венах Дедирии и Доранезы текла кровь дворян Королевства Орбауме. — И тогда один из тех, кого мы шантажировали, предал нас, или, возможно, просто оговорился – сейчас уже не разобрать. Наше существование было раскрыто. За нами был отправлен отряд уничтожения, состоящий из рыцарей герцога и авантюристов из Гильдии Авантюристов. Мы не смогли оказать им должного сопротивления; нас вынудили бежать, и даже это стало возможным благодаря Доранезе и ее клану, — продолжила Дедирия. — Изначально мы не собирались заходить так далеко, чтобы покинуть континент, но… Доранеза получила Божественное Послание от Маришджафара. Он велел нам «искать новую землю» и указал путь к ней». После этого, ради тех, кто не умел плавать, они напали на случайно подвернувшийся пиратский корабль, взяли его на абордаж и отправились в плавание к указанному месту. «Довольно грандиозное, эпическое приключение», — отметил Вандалье. «Все, что произошло после нашего ухода с континента, стало возможным благодаря Доранезе и ее народу. В том числе и то, что я осталась жива, — заявила Дедирия. В схватке против некоего авантюриста из отряда, посланного для уничтожения ее народа, Дедирия получила глубокую рану. Если бы Доранеза не покрыла рану слизью, выделяемой ее слизистыми железами Короля Демонов, чтобы остановить кровотечение, Дедирия, вероятнее всего, скончалась бы. — Но что вы сделали с летающими кракенами? — поинтересовалась Джина. «Я с трудом могу представить, что вы могли бы сражаться с ними и одержать победу в вашем состоянии; вы случайно не столкнулись с ними, или же Божественное Послание указало вам путь, который позволил избежать встречи с ними?» — задал вопрос Боркус. — Вы имеете в виду стражей, — кивнула Дедирия. «Стражей?» — переспросил Боркус. «Да. Это чудовища, которых боги Гартленда поместили сюда, и их потомки. Мы узнали об их существовании лишь после того, как прибыли сюда, и Юрак-доно с остальными поведали нам о них, — объяснила Дедирия. Выяснилось, что Летающие Кракенов служили мерой защиты, подобной невидимому входу в пещеру; это были монстры, размещенные богами Гартланда, чтобы не допустить приближения к Континенту Короля Демонов таких врагов, как полубоги, служившие силам Алды. Летающие Кракенов были специально созданы для того, чтобы реагировать и атаковать существ определенного размера… таких как Колоссы и Древние Драконы, когда те перемещались по морю или парили в небесах. Таким образом, ни Мерфолки, ни люди Дедирии, плывшие на пиратском корабле среднего размера, не становились целью их нападения. Напротив, Куатро был чрезвычайно большим кораблем, созданным путем соединения четырех изначально больших судов, и, следовательно, он спровоцировал инстинкт Летающих Кракенов к атаке. — Ваше Величество-кун, разве вы не могли узнать об этом, когда задавали вопросы их духам? — спросила Зандия. «Те, кого мы победили, вероятно, были потомками Летающих Кракенов, созданными богами. В отличие от монстров-полулюдей, Летающие Кракенов не обладают речью и не способны передавать историю или культуру, поэтому те, кого мы победили, даже не знали, откуда они появились, — пояснил Вандалье. — Даже если бы они были очарованы мной, они никак не смогли бы мне этого сказать, если бы не знали с самого начала». Весьма вероятно, что боги Гартленда решили создать Кракенов в качестве стражей континента, чтобы силы Алды не узнали об их присутствии на континенте из-за наличия этих стражей. Во время этого разговора в поле зрения показался храм, к которому они направлялись. Этот город, по-видимому, являлся своего рода столицей подземного мира Гартланд. Каждая раса имела свою отдельную деревню, но по мере того, как люди стали собираться для обсуждений, торговли, обслуживания гавани и своих рыболовецких судов в подземном озере, а также для создания мест для обработки добытого в море, это место в итоге превратилось в город.Таким образом, храм был посвящён божеству каждой расы, наряду с Видой, богиней жизни и любви, и Зантарку, божеством войны, огня и разрушения. Общее впечатление Вандалье о данном месте было таковым, что оно напоминало Храм Общества в городе Моркси… хотя архитектура выглядела несколько зловеще.
«Это храм, — пояснила Дедирия. — Я полагаю, что именно сюда изливаются Божественные Послания от богов. Так было, когда мы прибыли сюда».
«В случае с малышом, я думаю, он сможет поговорить с ними напрямую, не так ли?» — промолвил Боркус.
«Напрямую? Что вы имеете в виду под…
Однако Вандалье не успел дослушать Дедирию до конца; в следующий момент его призвали в Божественное Царство богов.
«Я понимаю. Как я и предполагал, — произнёс он про себя, увидев перед собой богов и осознав, что они были теми самыми злыми богами, что в прошлом принадлежали к армии Короля Демонов.
Создание гомункулов, которые в совершенстве напоминали обычных людей, и размещение летающих кракенов на некотором расстоянии от континента для его охраны, не являлось делом, которым могли бы заниматься боги этого мира, поэтому Вандалье подозревал, что всё приведёт к такому исходу.
Одним из явившихся богов была двуглавая акула, чьи головы были заменены верхней частью тела человека; другой был обезьяной… нет, гигантом, всё тело которого было покрыто белым мехом. Ещё один бог, напротив, не имел ни глаз, ни носа, ни единого волоска на теле, но отличался привлекательной кожей. Был бог, который выглядел как внутренние органы всех видов, сложенные вместе в гуманоидной форме, один, который походил на зверя и состоял из бесчисленных костей, как Кнохен, и ещё один, подобный дракону, полностью состоящий из плоти. Один бог напоминал группу грибов с глазами и ртами на шляпках.
И по какой-то причине все они поднимали руки — или части тела, заменяющие руки — в воздух, словно аплодируя.
«Может быть, это приветствие в Гартленде?» — подумал Вандалье, подражая им и поднимая обе руки вверх.
«Рад вас видеть. Меня зовут Вандалье Заккарт, — поприветствовал Вандалье. — Я имел небольшие неприятности, поэтому вы спасли меня, призвав сюда».
По какой-то причине боги вздрогнули, выглядя испуганными.
Спустя мгновение, двуглавый бог с нижней частью тела акулы собрал всю свою решимость и открыл рот, чтобы заговорить. «Для нас большая честь приветствовать вас здесь. Я Маришафар, Праведный Злой Бог Алого Южного Моря, бог, который охранял клан Доранезы. Все остальные боги — также боги, защищавшие представителей расы Виды на протяжении сотен тысяч лет. Поэтому мы просим вас успокоиться, сохранять спокойствие и выслушать то, что мы хотим вам сказать».
«Конечно. Как видите, я спокоен и собран. Я выслушаю, что вы скажете… Что-то не так?» — спросил Вандалье.
«Что это за… те многочисленные руки, которые вы подняли в воздух?»
«Я просто подражал вам. Я думал, что это какое-то приветствие или знак доброжелательности».
«Нет, мы подняли руки вверх, чтобы показать, что подчиняемся вам и не выказываем враждебных намерений».
«… Я понимаю.»
Похоже, смысл этого действия был понят Вандалье и богами по-разному. Вандалье тихо опустил руки, а Маришафар и остальные с облегчением тоже опустили свои.
«Но зачем вам делать нечто подобное, едва встретившись? Я не собираюсь вам вредить… Я не помню, чтобы становился зверем, пожирающим душу каждого встречного, — сказал Вандалье, полагая, что Маришафар и другие испугались его, потому что видели, как он поглотил душу Радателя. .
Но была и другая причина их страха.
— Нет, святой сын Виды, преемник чемпиона, — произнёс Маришафар. — Мы боимся вас, потому что мы не боги фракции Виды. Мы — боги, считающиеся остатками армии Короля Демонов.