Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 187 Великий Магистр

В тот день у входа в гильдию авантюристов Луна остановилась повозка с гербом гильдии, у которой перед щитом скрестились меч и посох.

Из неё вышел мужчина ростом около ста восьмидесяти сантиметров, крепкого телосложения. Волосы и борода были длинными и седыми, а в руке он держал посох, превышающий его собственный рост.

С первого взгляда было ясно — это маг.

Но была у него и другая, куда более выдающаяся черта — давящее присутствие.

В тот миг, когда мужчина распахнул дверь и вошёл в гильдию, атмосфера внутри переменилась.

Большинство авантюристов и сотрудников не знали, кто этот мужчина.

И всё же они не могли не ощутить исходящее от него аномально гнетущее давление.

Не удостоив взглядов авантюристов и малейшего внимания, мужчина направился к главной стойке.

За стойкой находилась Нина, девушка на приёме.

Увидев, что мужчина вошёл в гильдию, Нина тут же поднялась. Она знала, кто он.

Когда мужчина остановился перед стойкой, Нина низко поклонилась и произнесла:

— Великий Магистр.

Эти слова, произнесённые отнюдь не громко, достигли ушей каждого, кто был в гильдии.

Но даже услышав и осознав их смысл, люди застыли в тишине.

В полной тишине, однако, распространилось ощущение смятения.

Им хотелось воскликнуть от изумления. Хотелось… но никто не мог раскрыть рта.

Рот раскрыл лишь один человек — тот самый мужчина, названный Великим Магистром.

— Проводи меня к гильдмастеру Макграсу.

— Слушаюсь.

Ответив так, Нина проводила Великого Магистра Финли Форсайта вглубь помещений.

Звуки в гильдии возобновились лишь спустя некоторое время после того, как они скрылись из виду.

— Великий Магистр…

— Гильдмастер Макграс, прости за внезапный визит.

— Ничего, прошу, садитесь.

Хью, движениями немного скованными, указал на почётное место в гостевой зоне, а сам занял место пониже.

По должности Финли стоял выше.

Едва они уселись, Великий Магистр Финли перешёл к делу:

— Элси вернулась из Сумеречной Земли. Кажется, она многого добилась и снова засела в своей лаборатории…

Элси была дочерью Великого Магистра Финли и той самой женщиной, с которой Хью как-то чуть не сошёлся в браке.

— Так Элси входит в придворный магический орден? Кажется, она осталась в списках, но была направлена в Магический университет. Несомненно, она очень талантлива.

Хью старался поддерживать беседу, не выдавая своих чувств.

В то время как по его спине струился холодный пот.

— Кажется, она заглушает боль от несчастной любви, погружаясь с головой в работу.

— Ух.

Это Хью был тем, кто отказался от брака с Элси.

Более того, по какой-то невероятной причине Элси, известная в королевской столице как красавица, была без ума от Хью, и её отец, Финли, тоже горячо одобрял этот брак.

Но Хью отверг предложение… и Элси пережила разбитое сердце. Это случилось три года назад.

— Ладно, я не за тем пришёл тебя упрекать. Если Элси встретит того, за кого захочет выйти, тогда и подумаем о браке. Времена, когда женщина должна была выходить замуж ради семьи, давно прошли. Наше имя, Форсайт, не настолько велико, чтобы любой ценой стремиться сохранить его для потомков.

Великий Магистр Финли Форсайт был дворянином с графским титулом.

Конечно, его единственная дочь Элси, как графиня, могла унаследовать дом, но сама она этого не желала.

Причины были неизвестны. Финли не особо стремился их выяснять.

Рано потеряв супругу, Финли, можно сказать, в одиночку вырастил Элси. Поэтому о будущем, включая судьбу дома, он думал позволить ей решать по своему усмотрению.

— Итак, я пришёл потому, что могу положиться только на город Лун.

— И это то, о чём нельзя говорить через «Связь»?

В кабинете гильдмастера гильдии авантюристов Луна находились алхимические приборы для связи с королевским замком в столице и со столичной гильдией авантюристов.

Но их защита не была совершенной.

— Верно. Дело в том, что столичная группа ранга А «Пять Драконов» пропала без вести.

— Что вы сказали?..

На днях Абель повысил свой ранг до А, и «Алый Клинок» стал группой ранга А.

Поскольку ранг группы определяется рангом её сильнейшего члена, Уоррен, Рихья и Лин остаются авантюристами ранга B, но одного лишь повышения Абеля до ранга А достаточно, чтобы «Алый Клинок» стал группой ранга А.

Однако вторая группа королевства ранга А, «Пять Драконов», состояла из пяти человек, и все они были авантюристами ранга А.

Это не только означало, что все пятеро обладали исключительными способностями, но и свидетельствовало о их многолетнем опыте.

Четверо из них были в начале тридцати, а единственному жрецу, должно быть, скоро исполнялось сорок.

Можно сказать, это была группа, достигшая вершины своего мастерства.

И вот такая группа пропала без вести.

— Эта информация точна? Лидер «Пяти Драконов», если позволите, имел репутацию человека несколько… небрежного, кажется?

Когда Хью высказал это замечание, Финли, поморщившись, кивнул в ответ.

— Верно. Мечник Сан… да, он действительно бывает небрежен в отношении времени и прочего. Но жрец Хеннинг, стоящий за ним, весьма основателен, поэтому у группы никогда не было особых проблем. До сих пор их не было. Но на этот раз от них не поступило никаких сообщений.

Финли тяжело вздохнул и продолжил.

— Это связано с тем, о чём я говорил ранее — с Элси. Видишь ли, когда Элси отправилась в Сумеречную Землю для исследований, она, кажется, завела связи с влиятельными лицами. В результате переговоров на высшем уровне появилось предложение о принятии студентов по обмену из Королевского магического университета. Попутно, решили воспользоваться моментом, чтобы отправить посольство и рассмотреть вопрос об открытии посольства в перспективе.

— Сумеречная Земля… Это молодое государство на юго-западе Королевства, так ведь?

Хью проговорил это, мысленно представляя себе очертания Королевства и соседних с ним стран.

— Верно. Но оно крайне закрытое, и хотя мы граничим с ним, разговоры об учреждении посольства, похоже, возникали и затухали снова и снова. Впрочем, хоть и говорят, что оно закрытое, купцы перемещаются туда часто, а авантюристы из Земли тоже довольно часто бывают в Королевстве. Просто между правительствами было не так уж много взаимодействия.

— М-м? Неужели «Пять Драконов» должны были войти в это посольство?

— Именно. Пока с ними жрец Хеннинг, они не могли опоздать к сроку, установленному государством… Так что их отсутствие сейчас весьма странно.

С недовольным выражением лица Финли отхлебнул из чашки остывшего чая, до которого он раньше не дотрагивался.

— Проблема в том, что задание, на которое они отправились, находилось в графстве Готер…

— Графство Готер? Север… У границы… Соседствует с имперской границей.

Договорив, Хью со столь же недовольным выражением лица, как у Финли, произнёс:

— Вы предполагаете, что Империя может быть причастна?

— Мы не можем исключить такую возможность.

Боевая сила авантюристов ранга А не идёт ни в какое сравнение с обычной.

Вероятно, они не уступят большинству монстров…

А в бою с людьми их можно назвать, без преувеличения, сильнейшими среди человечества.

Но…

— Да. Если бы, к примеру, вмешался маг Взрывного Пламени… Оскар Руска…

— Действительно, это было бы проблемой.

Говорили, что одним ударом он испепелил тысячу солдат королевской армии.

Говорили, что одним ударом он разнёс виверну.

Говорили, что одним ударом он стёр с лица земли город, захваченный мятежниками.

Он был магом, выходящим за все мыслимые рамки.

Даже такой неординарной группе, как авантюристы ранга А, не гарантирована победа против него.

— Великий Магистр, не потому ли вы пришли сюда…

— Верно. Я хочу, чтобы новая группа ранга А из Луна, «Алый Клинок», отыскала пропавших без вести «Пяти Драконов».