Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 204 Конец блаженства

Глава 204 «Конец блаженства»

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Момент счастья был резко прерван.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Из коридора донёсся громкий шум, и дверь приёмной Великого герцога внезапно распахнулась — внутрь ворвались вооружённые солдаты.

С первого взгляда было ясно, что это не придворные стражники. Но и не головорезы и не авантюристы.

Об этом говорили их единообразное снаряжение и слаженные движения.

Убедившись в этом, пятеро членов «Валькирии» мгновенно среагировали.

Они встали перед Сайласом Тео Сантаяной — самым важным человеком в этой ситуации — и приняли стойку, готовые защищать его любой ценой.

Как и следовало ожидать от C-ранговых авантюристов, их реакция была молниеносной.

— Что всё это значит?!

Сайлас повысил голос, обращаясь к ворвавшимся солдатам… точнее, к человеку, стоявшему в самом центре.

— Я спрошу ещё раз. Что всё это означает, граф Магуилла?

Граф Магуилла ответил, ничуть не меняя выражения лица:

— Сайлас Тео Сантаяна, вы арестованы по подозрению в государственной измене.

— Какого… — глаза Сайласа расширились, и он пробормотал это почти бессознательно.

— Нам известно, что вы пытались продать сокровища нашей страны Королевству Найтли через их дипломатическую миссию, воспользовавшись их визитом, а также намеревались продать и саму страну. Эти деяния являются не чем иным, как изменой. С этого момента все ваши привилегии как Великого герцога заморожены. Советую вам сотрудничать и ожидать наказания.

— Что за бред… Почему вы это делаете? В этом нет никакой необходимости. Я всегда был готов отречься от титула Великого герцога, если «вы все», того пожелаете. Вы это прекрасно знаете!

Граф Магуилла и остальные ничуть не удивились словам Великого герцога Сайласа.

А вот Миу и остальные Валькирии — напротив, были потрясены.

Однако они не произнесли ни слова.

Они понимали, что в подобных делах — им не место.

И…

— Так не пойдёт, Сайлас.

Голос донёсся из-за двери, из коридора.

И вот показался человек.

— Значит, «вы все» это всё-таки Вы, маркиз Эспиэль. Зачем всё это? В этом нет необходимости, и вы лучше кого бы то ни было это знаете!

Но человек, которого назвали маркизом Эспиэлем, ничего не ответил Сайласу и вместо этого обратился к «Валькириям»:

— Авантюристы Королевства, мы уже взяли под стражу всех двадцать членов дипломатической миссии. Вам лучше не оказывать сопротивления.

Услышав эти слова, пятеро обменялись взглядами. Миу, от лица остальных, взглядом обратилась к Сайласу.

— Да… скорее всего, он говорит правду. Сопротивляться бессмысленно. Они — истинные правители этой страны.

— Дедушка?..

— Простите меня, Миу… и вас всех… за то, что втянул вас в это…

Великий герцог Циркадных земель, Сайлас Тео Сантаяна, уныло опустил плечи и объявил, что не будет сопротивляться.

🍁°.⋆༺🗡️༻⋆.°🍁

Учебное поле боя.

С точки зрения Абеля, всё происходящее оставляло желать лучшего — особенно в плане зрелищности.

(С тем, что я вижу… если они спросят моё мнение, ответить будет непросто.)

Внутренне он тяжело вздохнул, но на лице этого не показал. Пока он пребывал в растерянности, примчался всадник, и граф Роберто Рихо выслушал доклад, отойдя на небольшое расстояние.

Закончив слушать, Роберто кивнул солдату.

Протрубил горн, и голос солдата разнёсся по учебному полю боя:

— Учебное сражение окончено.

Челюсть Абеля едва не отвисла.

(Вот так просто? Какое же паршивое время, чтобы всё заканчивать… ну всё, прощайте, мои впечатления.)

В мыслях его лицо исказилось от агонии. Роберто, не заботясь о мыслях Абеля, окликнул его:

— Ну что ж, сэр Абель, пройдёмте вниз.

Во главе с Роберто Абель и трое оставшихся дворян спустились на поле.

В это время Абель отчаянно размышлял о том, какое впечатление он должен будет высказать о учебном бое.

Может, он и ошибался, но если продолжить следовать за Роберто, его приведут прямо в центр четырёх рыцарских орденов.

— Хм?

И тут он наконец заметил неладное. Он оказался в позиции, где его окружали рыцари, и хотя мечи ещё не были обнажены, их руки лежали на эфесах.

— Ну что ж, сэр Абель. Прошу прощения за резкость, но я хотел бы попросить вас сдаться без сопротивления.

В голосе графа Роберто Рихо звучала насмешка — куда более явная, чем прежде.

— Граф Рихо, я не понимаю, о чём вы говорите.

Абель, сохраняя внешнее спокойствие, внимательно следил за окружением.

Он уже был в кольце и не видел ни одного направления, где смог бы прорваться без серьёзных потерь.

— Тогда позвольте мне объяснить. Некоторое время назад Великий герцог Сайлас был арестован за государственную измену. Были найдены доказательства того, что он продал сокровища страны Королевству Найтли и даже пытался продать саму страну. Эти сокровища были обнаружены в багаже дипломатической миссии.

Без сомнений, их подбросили. Это было очевидно.

Вопрос заключался в безопасности членов миссии и в масштабах мятежа.

Смогут ли они, покинув столицу, безопасно добраться до границы Королевства?

Нужно было вытянуть больше информации.

К счастью, граф Роберто Рихо продолжил объяснение сам:

— Все члены вашей дипломатической миссии и гражданские чиновники взяты под стражу. Кроме того, рыцари и авантюристы в государственной гостинице резиденции подчинились без сопротивления.

(Ну ещё бы — раз у вас уже есть гражданские чиновники, у них просто нет выбора!)

Он кричал это в голове, но внешне остался невозмутим.

— Понятно. А авантюристы, которые находились у Великого герцога? Что с ними?

— Вы имеете в виду внучку Великого герцога и её группу. Они — свидетели измены Великого герцога. Судя по всему, именно через них он и продал сокровища. Поэтому они будут казнены.

На этот раз в словах Роберто насмешка была предельно явной.

— Возможно, чтобы подать пример… казнят и членов дипломатической миссии…

В тот же миг голова Роберто взлетела в воздух.

Абель выхватил меч, метнулся вперёд и одним ударом отсёк Роберто голову.

Затем он сразу же атаковал рыцарей перед собой.

Рыцари, которые должны были быть настороже, замешкались, не успев отреагировать на чудовищную скорость атаки.

Абель вклинивался между ними, вонзая меч в щели между доспехами и шлемами, один за другим выводя их из строя.

Не останавливаясь ни на мгновение, не делая ни единой паузы, он продолжал движение, сминая противников.

Как и следовало ожидать, после того как он сразил около двадцати человек, рыцари были готовы к контратаке.

Однако странным было то, что никто из них не издал ни звука — они действовали в полной тишине.

— А ведь во время учебного боя они были такими шумными…

Абель тихо пробормотал это, продолжая бой.

Наносить смертельные удары одним взмахом становилось всё сложнее, но он по-прежнему бил по уязвимым местам доспехов.

Щели в броне — это, по сути, суставы: там нет твёрдых костей, зато полно сухожилий.

Любое живое существо лишается подвижности, если сухожилия перерезаны.

В этом и заключалась цель Абеля.

Разумеется, для обычного мечника такое было бы невозможно. Но Абель был гениальным фехтовальщиком.

Он умел накапливать результат и опыт, пусть даже понемногу.

И хотя он накопил их немало…

Он не ожидал атаки снизу.

Он не ожидал удара от противника, которого уже устранил. Он не увидел атаку от того, кому только что отсёк голову.

— Чёрт…

Меч в руке обезглавленного графа Роберто Рихо, лежавшего на земле, глубоко рассёк… сухожилие левой ноги Абеля и бедро.

Абель мгновенно замер.

Лишившись подвижности, даже он не смог бы противостоять сотне рыцарей.

Его несколько раз пронзили клинками, отобрали меч и прижали к земле.

— Что вообще происходит…?

Труп Роберто поднялся, словно не реагируя на слова Абеля, поднял отлетевшую голову и водрузил её на прежнее место.

— Никогда бы не подумал, что мне отрубят голову… да ещё и какой-то человек!

В голосе не осталось прежней насмешливой уверенности.

В нём была лишь ненависть к мечнику, отсёкшему ему голову.

— Понятно… ты вампир.

Абель пришёл к выводу.

Его любимый меч — магический клинок. Существует лишь ограниченное число существ, которых нельзя убить обезглавливанием магическим мечом.

А если говорить о гуманоидных существах, то это почти исключительно вампиры.

— Верно. Мы — вампиры.

— Мы…

Четверо дворян, включая графа Роберто Рихо… все они были вампирами.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Столовая в особняке герцогини Альбы.

Маг воды, насытившись, с довольным видом пил кофе. Однако Рё мучил один большой вопрос.

Рамен.

Во многих историях о перерождении в другом мире рамен почти никогда не воспроизводится.

Причина в «лапше».

Сложность воссоздания рамена заключается в «кансуе».

Лапша для рамена делается с добавлением кансуя в пшеничную муку.

Именно это отличает её, скажем, от удона или собы.

Кансуй — это синтетическое химическое вещество.

Добыть такое в другом мире было бы чрезвычайно трудно…

Вот почему в историях о других мирах часто встречается карри, но почти никогда — рамен… насколько он помнил… по крайней мере… скорее всего… почти наверняка…

И всё же он был здесь. Прямо сейчас. В реальности.

Загадка.

— Что-то не так, мастер Рё?

Пока Рё тонул в этих мыслях, рядом раздался голос.

Это была герцогиня Агнес Альба, которая тоже наслаждалась кофе.

— А, да ничего… я просто задумался, кто приготовил этот рамен…

Он решил сказать прямо и задал вопрос.

— Фуфуфу, вам любопытно, не так ли? Понимаю. Это блюдо собственноручно создал лорд Синсо.

Агнес ответила куда более оживлённо, чем раньше, словно была очень рада этому вопросу.

— Этот лорд Синсо — гений!

— О, вы это заметили! Как и ожидалось от вас, мастер Рё — распознать величие лорда Синсо по одному блюду.

Агнес явно была счастлива слышать похвалу в адрес лорда Синсо.

Даже такой простак, как Рё, мог понять:

Агнес испытывает симпатию к человеку по имени лорд Синсо.

Даже если он и не является объектом её любви, наблюдателю всё равно приятно видеть красивую женщину, влюблённую в кого-то и наслаждающуюся этим чувством.

Хотя, конечно, в некоторых случаях это может вызывать ревность…

Пока они вели этот разговор, дворецкий принёс Агнес небольшой клочок бумаги.

Она бросила на него взгляд, и её выражение лица стало чуть — совсем чуть — мрачным. Но она быстро взяла себя в руки и сожгла бумагу в камине.

Затем она заговорила:

— У меня есть к вам просьба, мастер Рё.

— Конечно. В чём дело?

Рё только что угостили таким великолепным раменом.

Естественно, он хотел по возможности выполнить её просьбу.

— Пожалуйста, оставайтесь в этом особняке некоторое время.

— …Прошу прощения?

Рё наклонил голову.

— Что вы имеете в виду?

Это был искренний вопрос, но тут его вдруг осенило.

Начиная со слов Фелпса о том, что «в Циркадных землях стало как-то мутно», затем история с Орденом ассасинов, нанятым мятежной фракцией, и сегодняшнее расставание Рё, Абеля и остальных… а также другие фрагменты — всё это, должно быть, бессознательно сложилось у него в голове…

— Это… переворот*?

Слово «государственный переворот»** изначально французское.

Агнес, вероятно, не знала его значения.

Но она поняла, что Рё догадался, и с печальным выражением лица сказала:

— Если вы останетесь здесь, как я прошу, я гарантирую вам полную безопасность, мастер Рё. Клянусь, что отпущу вас, когда всё закончится. Но если вы решите уйти…

— Если я уйду?

— Тогда вы не оставляете мне выбора.

С этими словами Агнес щёлкнула пальцами.

В тот же миг Рё накрыло странное чувство. Дискомфорт… знакомый дискомфорт, который он испытывал и раньше.

Без сомнений, впервые — с одноглазым Ястребом-убийцей, затем с Бегемотом - “Малышом Беги”, а потом в деревне ассасинов с «Хасаном»…

— Не может быть… нуллификация магии?

Услышав бормотание Рё, Агнес удивлённо скосила взгляд.

— Вот это… неожиданно. Интересно, как вы догадались…

— Это я должен спрашивать. Это нуллификация магии, созданная с помощью алхимии, верно?

(Я не думал, что кто-то кроме Хасана способен создать магически нейтральное поле при помощи алхимии.)

— Эта магическая формула не видна извне… и она является единственной формулой, которую лорд Синсо создал специально для меня.

— Так я и думал… этот лорд Синсо и правда какой-то невероятный гений…

Создать рамен, а теперь ещё и антимагическое поле.

Какой талант.

— Теперь вы понимаете, не так ли? Вы, без сомнений, выдающийся маг. В Центральных странах уже около ста лет как для активации магии требуется читать чары, но вас это не касается, мастер Рё. И всё же в этом магически нейтральном поле…

— Леди Агнес. А когда вы вообще видели, чтобы я использовал магию?

Агнес тяжело вздохнула, подняла взгляд и ответила:

— Скрывать больше нет смысла. Это было тогда, когда вы победили налётчиков из Ордена ассасинов.

— Понятно…

В тот момент в радиусе как минимум пятисот метров никого не было.

Она могла находиться за пределами этого радиуса или обладать каким-то способом оставаться незамеченной. И ещё… слова Агнес, сказанные ранее, зацепились у него в голове.

(«В Центральных странах уже около ста лет как для активации магии требуется читать чары»… это действительно так, но… я уже где-то слышал эту формулировку.)

И тут его осенило.

— Граф Хаскилл Калиникос.

Агнес явно отреагировала на это имя.

Это был последний кусочек мозаики.

— Леди Агнес… мы на земле вампиров, не так ли?