Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 65 Цвет магических камней был бледным

На третий день после снятия блокады с подземелья Абель и его группа «Алый Клинок» вместе с исследовательским отрядом придворного магического ордена достигли седьмого уровня.

До сих пор никаких проблем не возникало.

Если это можно назвать проблемой — они не встретили ни одного монстра.

С первого по третий уровень обитали волкоподобные существа, а на четвёртом и пятом уровнях — гоблины, устроившие недавний Великий катаклизм.

Абель и его товарищи надеялись, что, спустившись до четвёртого-пятого уровней, они смогут найти какие-то зацепки.

Но ничего не было.

И никого не было.

— Однако… я не ожидал, что здесь будет настолько пусто, — проворчал рядом с Абелем советник придворного магического ордена Артур Белласис.

Советник Артур в молодости сам был искателем приключений.

Он считал само собой разумеющимся спускаться в подземелье и лично командовать на передовой.

Исследовательский отряд придворного ордена насчитывал сто человек.

Половина из них работала на поверхности, анализируя поступающую информацию, а вторая половина спускалась в подземелье для сбора данных.

Все эти пятьдесят человек уже спустились в подземелье и со вчерашнего дня собирали информацию… но до сих пор практически ничего не нашли.

— Где-то что-то должно быть. Ведь цвет магических камней был бледным, — ответил Абель.

Эта информация дошла до ушей Абеля вчера.

Когда Абель вернулся из подземелья и закончил отчёт в гильдии, к нему сзади приблизилась тень.

И прошептала:

— Абель, пароль: «Цвет магических камней был бледным».

— Что?

— Пароль: цвет магических камней был бледным. Повторите за мной. Итак, цвет магических камней был бледным.

— …Цвет магических камней был бледным.

Побуждаемый Рё, Абель, не понимая смысла, повторил фразу.

— Да. Цвет магических камней был бледным.

— Цвет магических камней был бледным.

Убедившись, что Абель повторил, Рё, словно удовлетворённый, удалился.

После этого Абель, разумеется, отправился к Гильдмастеру Хью, чтобы проверить цвет магических камней, добытых из монстров Великого катаклизма.

И только тогда он наконец понял.

Эти монстры не были существами, жившими в нижних уровнях.

Они появились совсем недавно.

— Учитывая большое количество гоблинов, следует предположить, что они появились где-то в верхних уровнях, вплоть до пятнадцатого.

Начиная с шестнадцатого уровня и ниже, условно называемых средними, количество могущественных монстров возрастает несравнимо с верхними уровнями.

Маловероятно, что гоблины могли пройти через эти уровни… но… и силу численного превосходства также нельзя сбрасывать со счетов.

Вероятность того, что они пришли из средних или нижних уровней, тоже нельзя было полностью исключать.

— А изначально гоблины обитают на четвёртом и пятом уровнях, а также на десятом и одиннадцатом.

— Ага. На четвёртом и пятом ничего не было. Ни монстров, ни ловушек, вообще ничего. И единственный обнаруженный до сих пор след…

— Угу. Есть следы концентрации маны крупного масштаба, произошедшей несколько дней назад… на уровнях чуть ниже. Только и всего.

— Чуть ниже… уровни гоблинов, начиная с десятого… По времени тоже может быть связано с Великим катаклизмом…

Говоря это, Абель взглянул на магический прибор, который держал в руках член экспедиции.

Если бы Рё увидел его, он бы в первую очередь подумал о металлоискателе.

— Но впечатляет, этот магический прибор. Он может обнаружить остаточную ману за несколько дней.

— Угу. Говорят, он передаёт собранные данные на приборы на поверхности, где их анализируют. Что-то говорили о воплощении заклинания воздушной стихии <Проницание> в алхимии, но я ничего не понял. Говорят, это совместная разработка Королевской алхимической мастерской и Магического университета. Слышал, это плод сотрудничества двух гениальных алхимиков.

— Алхимия…

— Что, Абель, интересуешься алхимией?

Советник Артур смотрел на него с выражением лица, ясно говорившим, что он не ожидал от Абеля интереса к подобным вещам.

— Нет, не я. У меня нет. Но у одного моего друга, кажется, огромный интерес.

— Друг у Абеля. Вот это удивительно.

Советник Артур, казалось, был искренне поражён.

— Что такое? У меня тоже есть друзья.

— Хм… Что ж, возможно, это к лучшему, что ты стал искателем приключений.

На четвёртый день после снятия блокады с подземелья «Алый Клинок» и исследовательский отряд придворного ордена обследовали восьмой и девятый уровни.

А на завтра был запланирован осмотр десятого уровня, который считался основной целью.

Рядом с Абелем и его группой, исследовавшими девятый уровень, прошёл отряд Королевского центрального университета.

Среди них можно было разглядеть и ректора Клайва Стейплса.

— Ребята из Центрального университета несутся с невероятной скоростью.

Исследовательский отряд придворного ордена, достигая каждого уровня, рассредоточивался по нему в поисках следов Великого катаклизма.

Поэтому скорость их продвижения была невысокой.

Но даже с учётом этого скорость отряда Королевского центрального университета была аномальной.

Словно они заранее решили, что на этом уровне ничего нет и исследовать нечего…

На этот вопрос Абеля ответила стоявшая рядом Рихья.

— Похоже, Центральный университет считает, что монстры с того Великого катаклизма вышли из уровней ниже тридцать восьмого.

— Правда?

— Ага. Я вчера слышала от бывшего коллеги в отряде, так что это точно.

Сказав это, Рихья лучезарно улыбнулась.

— Коллеги… со времён службы в столичном храме? Но он так запросто болтает о таких секретах, с ним всё в порядке?

— Всё в порядке. Священники везде нарасхват.

Искусных магов самих по себе не так уж много.

Среди них целители, владеющие световой магией, без которых не обходится ни одна группа, всегда пользуются спросом, превышающим предложение.

— И ещё, те охранники из Центрального университета, что прошли мимо, — незнакомые лица, верно?

— Ага, это не искатели из нашего города.

Абель тоже это заметил.

Центральный университет прибыл с исследовательским отрядом численностью более трёх тысяч пятисот человек.

Среди них были искатели приключений в качестве охраны и носильщики, но помимо этого они нанимали местных искателей прямо здесь, в Луне.

Но среди тех, что только что спустились, не было ни одного искателя из этого города.

— Говорят, это искатели, которых они привезли из столицы. А нанятые в Луне искатели, похоже, в основном ранга D, и их в основном используют для поддержания связи с поверхностью и обеспечения всего отряда продовольствием.

— Кажется, это пустая трата… но столичные искатели ведь не знакомы с подземельем. Что ж, если искатели из Луна могут зарабатывать, не подвергаясь лишней опасности, то пусть будет так.

Абель пожал плечами.

Если подумать, это можно назвать заказом с минимальным риском, хоть и без особой славы.

Вряд ли много искателей добровольно захотят спускаться в подземелье после Великого катаклизма, где неизвестно что может случиться.

— Абель, Клайв и его люди прёт вперёд. Они же не рванут сразу на десятый уровень с таким напором?

Осмотрев своих подчинённых, советник Артур вернулся к Абелю и пробормотал.

— Рихья говорит, они предполагают, что те монстры пришли из уровней ниже тридцать восьмого, так что, возможно, они прямо сейчас заходят на десятый уровень?

— Что за…

Даже советник Артур был ошеломлён.

Но он был опытным бойцом и быстро переключил ход мыслей.

— Что ж, тогда пусть Клайв побудет нашим канарём в шахте.

С этими словами он усмехнулся.

Исследовательский отряд во главе с ректором Королевского центрального университета Клайвом Стейплсом, на глазах у «Алого Клинка» и придворного ордена, исследовавших девятый уровень, готовился ступить на десятый уровень.

— Господин Клайв, этот десятый уровень — уровень гоблинов.

— Неважно. Те твари пришли с более низких уровней. Двигаемся быстрее.

Отчёт секретаря был Клайву безразличен.Я должен раскрыть загадку Великого катаклизма и во что бы то ни стало стать следующим главой академии!

Глава академии — это, можно сказать, высшая должность в управлении наукой королевства.

Наравне с министром финансов в области финансов или военным министром в военной сфере, он обладает полномочиями по распределению государственного бюджета между различными научными областями — одна из ключевых государственных должностей очень высокого ранга.

Предварительная работа была проделана в достаточной мере.

Осталось лишь накопить научные достижения, чтобы никто не мог указать на него пальцем.

Если так подумать, то, сумев сделать громкое заявление о причине Великого катаклизма, он, без сомнения, сможет заполучить кресло главы академии.

Ради этого он и приехал из столицы в эту глушь.

— Однако выносливость многих, включая исследователей…

— М-да… То, что они учёные, не значит, что им не нужно тренировать тело. Ладно. На сегодня ограничимся десятым уровнем. Сообщите тем, кто сзади, что разбиваем лагерь на десятом уровне.

Отряд Центрального университета планировал спускаться, разбивая лагеря на уровнях вплоть до тридцать восьмого, не возвращаясь на поверхность.

Для этого были заготовлены обильные ресурсы: палатки и другое лагерное оборудование, провизия, сменные караулы и так далее.

На следующий день.

«Алый Клинок» и исследовательский отряд придворного ордена, завершившие вчера обследование уровней до девятого, наконец приступили к исследованию десятого уровня, считавшегося основной целью.

— Похоже, отряд Центрального университета всё же зашёл на десятый уровень ещё вчера.

— Хм. Но сообщений о возникших проблемах не поступало… Неужели на десятом уровне ничего нет?

Абель и советник Артур, разговаривая, ступили на десятый уровень.

— Что ж, мы будем делать своё дело. Велю провести детекцию остаточной маны.

— А я осмотрюсь, не появилось ли на десятом уровне ловушек.

С этими словами советник Артур и Абель разошлись.

При исследовании подземелий ниже определённого уровня в группе обязательно нужен человек определённой специализации.

А именно — разведчик, тот, кто обнаруживает ловушки.

В подземелье города Лун ловушки, как известно, существуют, начиная с десятого уровня и ниже.

То есть, если спускаться ниже десятого уровня, необходим разведчик.

Но в «Алом Клинке» разведчика нет.

Только мечник Абель, жрица Рихья, щитоносец Уоррен и чародейка Лин.

Всего четверо.

Но «Алый Клинок» исследовал уровни ниже тридцатого.

Так как же они обходились с ловушками тогда?

Абель обнаруживал ловушки и, в некоторых случаях, обезвреживал их.

Он смирился с этим, ведь в группе нет разведчика, но нельзя не признать, что это требует большой ловкости.

Конечно, не будучи профессионалом, он не может обезвредить все ловушки.

Поэтому при прохождении подземелья группой в основном приходилось избегать ловушки, обходя их.

Впрочем, за последние два года они в основном выполняли наземные заказы, так что, по мнению самого Абеля, его навыки обезвреживания притупились.

Почему в подземельях существуют ловушки?

Хотя это и не подтверждённая научная теория, основная точка зрения такова:

«По какой-то причине подземелье само генерирует ловушки».

Есть и маргинальная теория, что ловушки создают монстры подземелья, но в последнее время она почти полностью исчезла.

Так или иначе, в подземелье Луна особенно распространены ядовитые и стреляющие ловушки, и при исследовании уровней ниже десятого разведчик считается абсолютно необходимым.

Кажется, на десятом уровне были ловушки, выпускающие яд… но здесь вообще ничего нет.

Абель и трое остальных из «Алого Клинка» бродили по десятому уровню.

— Ни ловушек, ни монстров…

— Лин тоже склонила голову набок.

— Похоже, отряд Центрального университета тоже не встретил монстров, так что, возможно, наша цель не этот десятый уровень, а следующий, одиннадцатый?

Рихья, кажется, снова собирала информацию у своих коллег из Центрального университета.

— Они уже перешли на одиннадцатый уровень?

— Ага. Похоже, они переместились туда ещё в первой половине дня.

Поедая походную пищу, приготовленную придворным орденом, четверо обследовали десятый уровень.

— Хорошо бы, если бы всё так и обошлось…

Пробормотал Абель.