Магический Трон Арканы (Новелла) Том 1 Глава 906 Подводные течения

Смердящая жижа источала омерзительное зловоние. Волк, в панике угодивший в эту топь, глубоко увяз и выл, пытаясь освободить лапы, но лишь погружался всё глубже и глубже, пока грязь не скрыла его уши и нос, оборвав его предсмертный вой.

Когда Винсент вернулся на болото, он обнаружил такую картину: зловещая, леденящая душу фигура в чёрной мантии парила в том месте, где он часто бывал.

У фигуры в чёрной мантии открытые участки тела представляли собой лишь кости, в её впалых глазницах мерцали игольчатые красные огоньки, а одежда была украшена странными узорами из тончайшей золотой нити.

Он тоже заметил возвращение Винсента и спросил хриплым, мрачным, визгливым голосом: «Куда ты направлялся? Из Магического Совета скоро прибудет посланник».

Винсент небрежно бросил в ответ: «Я навещал дом и улаживал кое-какие дела».

К тому же, они вернули Ширли.

«Навещал дом? Улаживал дела? Ты устроил резню в городе? Ты разрушил городские церкви и Судебный Трибунал?» — воскликнул этот чёрный лич, одновременно поражённый и вне себя от ярости. — «Ты хоть осознаёшь, сколько проблем ты нам создаёшь? Ты намерен уничтожить организацию?»

Учитывая, что Церковь Истины обладала подавляющим могуществом, устроенная некромантами резня в городе являлась актом крайней провокации, который, несомненно, повлёк бы за собой преследование со стороны Легенд!

«Конгус, это моё личное дело. Если тебе что-то не нравится, я могу покинуть организацию», — спокойно ответил Винсент, не вступая в спор.

Этот лич был не кем иным, как архимагом, предводителем организации «Высшая Душа». Конгус, во время инцидента в Кокусе, сумел бежать, опираясь на своё искусство некромантии и многочисленные таинственные заклинания. Однако позже «Высшая Душа» была разбита, спастись удалось лишь немногим членам, и ему пришлось на время уйти в подполье.

Спустя годы буря немного утихла, и он покинул своё убежище, чтобы попытаться возродить «Высшую Душу». В процессе этого он случайно узнал, что полуплан Сеньора Смерти так и не был найден Церковью и, похоже, запечатался автоматически. Поэтому он вернулся на болото неподалёку от Кокуса, чтобы отыскать ключи к полуплану Сеньора Смерти, которые тот мог оставить после себя. В результате на этом болоте он неожиданно обнаружил некроманта-самоучку по имени Винсент Миранда.

Имея в своём распоряжении лишь несколько обычных книг по некромантии и ограниченный набор материалов с болота, тот за несколько лет стал официальным магом. Это произвело огромное впечатление на Конгуса, планировавшего восстановить «Высшую Душу», поэтому под предлогом наставничества он принял Винсента в ряды организации.

Но то, что произошло за следующие двадцать лет, повергло Конгуса в полное изумление. Этот парень по имени Винсент Миранда, возможно, из-за отсутствия формального магического образования, имел множество идей, которые полностью противоречили фундаментальным принципам некромантии. И всё же, именно благодаря этому, будучи совершенно не связанным прошлыми знаниями, он фактически улучшил и пересмотрел многие концепции некромантии, совершив колоссальные прорывы в анатомии человека и кровеносной системе, несколько раз получив подтверждение от реального мира и продвинувшись до девятого круга некромантии со скоростью, которую Конгус не мог даже вообразить!

Двадцать восемь лет, чтобы с нуля достичь уровня архимага — это абсолютно выдающийся результат среди всех магов. Даже в период расцвета Древней Магической Империи, насколько известно Конгусу, лишь четыре или пять человек могли похвастаться подобным достижением. Даже Танос, так называемый самый могущественный маг, потратил больше времени, чем Винсент, из-за уникальных стартовых обстоятельств «Обделённого судьбой».

Конечно, Конгус тоже извлёк огромную выгоду из грандиозного прорыва Винсента, и благодаря «Математическим началам магической философии» и «Основам математического анализа» от Магического Совета его собственное когнитивное понимание почти закрепилось, и он был уверен, что сможет попытаться достичь уровня Легенды в течение пятидесяти лет.

Поэтому Конгус испытывал неоднозначные чувства к Винсенту. Изначально он намеревался относиться к нему как к ученику и развивать его, но за короткий промежуток времени Винсент стал равным Конгусу и обрёл силу, способную бросить ему вызов. Конгус был настолько занят восстановлением организации, что у него не было времени укрепить отношения учителя и ученика и построить взаимное доверие.

Впрочем, у Конгуса нет немедленного намерения подавлять Винсента или отстаивать свои права, поскольку он знает, что Винсент, возможно, имел случайную удачную встречу, пожертвовав частью своей плоти и крови ради какого-то необычного артефакта. Иначе он не смог бы пробиться до уровня полноценного мага в таких суровых условиях и без надлежащих материалов. Поэтому, если он хочет продвинуться до Легенды, ему необходим больший теоретический прорыв и гораздо больше времени. Но он сам другой. Когда придёт время, ему не придётся и пальцем шевелить; Винсент сам склонится в знак уважения.

Услышав простой и холодный ответ Винсента, Конгус с трудом подавил свой гнев и спросил: «Такого больше не повторится, верно?»

«В Кокусе также есть капитан Бешеный Пёс», — без колебаний ответил Винсент.

«Только Ночной Дозор?» — успокоился Конгус. — «Я сообщу всем отделениям и крупным организациям, чтобы в последнее время они были осторожны и благоразумны».

Винсент слегка кивнул: «Кто этот посланник из Магического Совета?»

Этот вопрос очень интересовал его, поскольку он вместе с Конгусом изучал «Математические начала магической философии» и «Основы математического анализа». Он был глубоко впечатлён заложенными в них идеями и связал их со своими собственными достижениями в анатомии человека и кровеносной системе. На самом деле, даже с его исключительной гениальностью, он не смог бы строить модели заклинаний намного легче прежнего и достичь рекордной скорости продвижения, если бы не освоил математический анализ.

Поэтому, хотя внешне он оставался безразличным и отстранённым, он уже давно хотел встретиться с Дугласом, автором этих двух книг.

Конгус подлетел к Винсенту: «Это Фернандо, один из авторов «Основ математического анализа»».

Его чувства к Магическому Совету были столь же сложными. С одной стороны, он сопротивлялся намерению Магического Совета поглотить его организацию «Высшая Душа», а с другой стороны, был весьма благодарен за то, что Магический Совет открыто поделился «Математическими началами магической философии» и «Основами математического анализа».

«Тогда мы можем встретиться», — Винсент коснулся мешочка для хранения, который был при нём.

…………

«Высшая Душа» укрыта в лесу.

Небольшой, оживлённый рынок, где люди обменивались магическими материалами и книгами заклинаний, был в самом разгаре. Винсент и Конгус прошли по краю и ступили в подземный дворец.

«Согласованное время — через полчаса», — Конгус сел за свой рабочий стол.

Винсент ничего не ответил. Вместо этого он подошёл к книжному шкафу Конгуса, вытащил толстую книгу и принялся пристально читать её.

Время летит, и полчаса пролетели в мгновение ока. В этот момент маг, отвечающий за приём гостей, ввёл женщину, яркую и прекрасную, словно огонь.

«Фернандо?» — неуверенно спросил Конгус, ибо эта пламенная и сияющая леди, бывшая под псевдонимом Нандо, весьма отличалась от Фернандо.

Фернандо слегка кивнул: «В последнее время я нахожусь под прицелом церковного Ночного Дозора, так что мне приходится менять внешность, когда я выхожу в свет».

Он потянул за свой пояс трансформации, и его грудь тут же втянулась, превращая его в невысокого, красивого мужчину.

Винсент понаблюдал за этой сценой и брезгливо пробормотал про себя: «Извращенец».

Происходя из нормальной среды, он всё ещё очень ценит границы между мужчинами и женщинами, и даже если есть необходимость в изменениях, то лишь в плане роста и лица.

Фернандо мгновенно пришёл в ярость: «По крайней мере, это лучше, чем выглядеть так, что смотреть тошно!»

Винсент не ответил, посчитав ниже своего достоинства спорить с ним.

Выкрикнув несколько слов, Фернандо растерял весь запал, не найдя отклика с противоположной стороны. Затем он повернулся к Конгусу и сказал: «Я хочу встретиться с автором «Теории человеческого строения и кровообращения»».

Конгус недавно объединил результаты исследований Винсента в книгу и использовал её для получения финансирования от Магического Совета, предоставив взамен новейшие результаты исследований Дугласа, Фернандо и таинственной Серебряной Луны.

Конгус поднял свою костяную руку и указал на Винсента: «Это он».

«А?» — Фернандо, который уже стал архимагом, только тогда заметил, что Винсент, также являющийся архимагом, невероятно молод!

На рынке снаружи.

Оливер, у которого уже отросли небольшие усы, впервые присутствовал на столь оживлённом магическом собрании, куда его привёл друг. Он оглядывался по сторонам в поисках красивых волшебниц, попутно просматривая магические книги.

На протяжении более двадцати лет из-за ограниченного качества книг и отсутствия наставлений он так и оставался на уровне пятого круга.

«Математические начала магической философии, Основы математического анализа... что это за книги?» — Оливер всё это время скрывался и редко посещал магические собрания, поэтому о многих вещах и книгах он никогда не слышал.

Владелец прилавка посмотрел на него как на деревенщину: «Ты поймёшь, что это шедевр, как только взглянешь».

«О, её можно полистать?» — Оливер без всяких колебаний взял книгу.

Спустя некоторое время он позабыл о погоне за красивыми волшебницами, позабыл обо всем вокруг и полностью погрузился в мир книги.

Существуют же такие книги! Такая теория действительно существует!

…………

Священный город Лэнс, Большой зал Света.

Кардинал девятого круга Адриан с трепетом вошел в священные покои, не смея поднять головы перед тем, как засвидетельствовать почтение Папе Григорию.

В начале года Папа, воспользовавшись способностью «Прибытие Бога», уничтожил Богиню-Мать Земли. Это событие окончательно изгнало магов, тёмных существ и Церковь Иных Богов в Тёмный горный хребет, а также в горное королевство. Так Сильванская империя, единственная оставшаяся из трёх великих Магических Империй, была полностью сокрушена!

После того как Адриан выразил своё почтение Папе, он заметил, что могущественный союзник Церкви, Иван, также находился в Большом зале Света, ожидая распоряжений от понтифика.

«В течение этого времени вы будете командовать кардиналами и эпическими рыцарями, патрулируя вдоль Тёмного горного хребта. Готовьтесь к постепенному захвату территорий в течение пятнадцати лет», — Папа Григорий, рассчитав время своего восстановления, добавил небольшой запас.

Красивый и статный Иван склонил голову: «Я подчиняюсь приказу Папы».

Наблюдая за уходом Ивана, Григорий слегка прищурился. Хотя в его руках были такие козыри, как отлучение от церкви, и он нисколько не беспокоился о восстании святых, он всё же по привычке принимал меры предосторожности. Например, он держал Ивана на передовой — либо в Священном городе Лэнс, либо у Тёмного горного хребта, не позволяя ему вернуться в северный регион, откуда тот начинал. Он также распорядился о переводе нескольких близких к Ивану кардиналов в различные епархии.

После минутного молчания Григорий мягко обратился к Адриану: «Я назначаю тебя в Шахранскую империю...» — епископ Ледяного собора Северной провинции надеется, что ты сможешь оказать Феликсу максимальную поддержку.

Внедрение своих людей также было одной из превентивных мер.

«Да, Папа», — взволнованно ответил Адриан.