Мастер меча, охватывающий звёзды (Новелла) Том 1 Глава 266 Побочная история – Война Алой и Белой розы Ⅱ
Побочная история – Война Алой и Белой розы Ⅱ
Влад следует знакомым путем к "Улыбке Розы".
Однако, несмотря на то, что он возвращался домой, выражение лица Влада было почему-то недовольным.
-... Пожалуйста, не позволяй им преследовать тебя.
-Почему?
-Разве ты не был близок с ними?
Потому что ребята из переулка все еще следовали за Владом.
Влад хотел тихо уйти с улыбкой на лице и избежать встречи с бесчисленными рыцарями, которые кричали, призывая к битве, но в итоге он тяжело вздохнул, увидев, что за ним следует толпа детей.
-Кстати, тебе столько лет, и ты играешь в шарики с детьми?
Глаза детей сверкают, как стеклянные бусины, которые они держат в руках.
Влад, которому было невыносимо смотреть в эти полные зависти глаза, начал выражать своё недовольство Нибелуну, который был покладистым.
-И если ты хотел поиграть в шарики, тебе следовало поиграть с ребятишками из переулка наверху. Разве ты не знаешь, какие здесь умные дети?
-Правда?
Они были детьми из глухих переулков, которые слишком рано узнали о мире, потому что у них не было никого, кто мог бы их защитить.
Поскольку он в одиночку имел дело с детьми, которые считали, что выживание — это главное, неудивительно, что Нибелун проигрывал.
-Но я правда хотел поиграть со здешними детьми.
-Почему?
Однако волшебник, ищущий тайны, действительно хотел заполучить детские бусы.
-Потому что у здешних детей самые яркие бусины.
-А?
Это потому, что из всех шариков, которые я когда-либо видел, те, что катались здесь, были самыми яркими.
Глаза детей, смотревших на самую яркую звезду в самом темном месте, были поистине достойны тайны, которую искал Нибелун.
-... До сих пор не могу понять тебя. Ты уже стал их жертвой.
-Тогда, пожалуйста, помогите мне хотя бы раз. Разве вы не можете поесть вместе со мной и поиграть в шарики?
-Черт возьми, ты серьезно.
Волшебник, который умоляет Мастера Меча этой эпохи поиграть с ним в шарики.
Услышав это, Влад рассмеялся, как будто был ошарашен, и начал поглаживать заднюю стену здания, до которого он уже добрался.
-Все дети ушли?
-Отсюда это мой район.
Всего минуту назад дети внимательно следовали за Владом, но теперь они удалялись от переулка, не сделав ни единого шага.
Возможно, это было из уважения к территории, которая долгое время была укоренившейся в глухих переулках.
-Но почему ты толкаешь стену?
-Это не стена.
Задняя стена переулка, вокруг никого.
Влад указал на одного из них и начал толкать стену плечом так сильно, как только мог.
-... Похоже, ей уже давно никто не пользовался.
Стена, в которую Влад скулил и упирался, на самом деле была задней дверью, замаскированной под стену.
Задняя дверь, ведущая в "Улыбку Розы", о которой знает только банда Хорхе.
-Кхым!
Это была задняя дверь, которую постоянно открывали, когда в переулке было темно.
Однако скрытые петли были покрыты ржавчиной, как будто ими никто не пользовался со времени визита Годвина.
Скрип –
Потайная дверь, которая открывается с трудом, как будто даже ты сам забыл, что это дверь.
Влад открыл дверь, на его голову посыпалась старая пыль, и его встретил темнокожий мальчик с удивленно поднятыми глазами.
-Что за черт!
-…
Первым, кто поприветствовал Влада по возвращении, был Нед, который стоял на большой бочке и днржал бутылку ликера.
Однако его удивленный вид был крайне подозрительным, как будто его застали за чем-то, чего он не должен был делать.
-Вла-Влад? Когда ты пришел сюда?
-Ха.
Хотя это и не было объяснено, это было зрелище, которое было легко узнать.
Потому что это было то, что Влад сам часто делал в детстве.
-Пополни украденный алкоголь сам. Я скажу твоему брату о количестве, которого не хватает в этом контейнере.
-Подожди секунду! Я могу все объяснить!
-Тебе лучше побыстрее наполнить его. Пока Отар не выбил у тебя плату за недостающее количество.
Нед поспешно слез с бочки, как будто наконец разобрался в ситуации, но Влад и Нибелун уже были в конце лестницы, ведущей в вестибюль первого этажа.
-Я говорил тебе, что воровством занимаются только умные люди.
-Влад! Подожди секунду!
Влад открыл дверь, как будто даже не слышал отчаянного плача Неда у себя за спиной.
Затем внезапно в уголках моих глаз загораются яркие огоньки.
Влад на мгновение нахмурился, увидев свет от висящей над ним люстры.
-Здесь всегда одно и то же.
Но вскоре уголки нахмуренных глаз Влада начали округляться, когда он услышал приближающийся шум магазина и запах еды, ударивший ему в нос.
Несмотря на то, что прошло время и люди изменились, "Улыбка Розы" по-прежнему приветствует меня.
Влад, наконец-то вернувшийся сюда, со слабой улыбкой начал делать знакомые шаги.
※※※※
"Улыбка Розы" теперь превратилась в единственную роскошную гостиницу на Севере, а не в бордель.
Влад и Нибелун шли по коридору, который немного отличался от предыдущего.
-Комната маленькая.
-Мне этого достаточно.
Влад вошел в свою комнату на 4-м этаже незамеченным и начал складывать свой багаж в простом на вид помещении, которое отличалось от причудливых коридоров, по которым он ходил до сих пор.
-Но почему у вас комната в таком углу? Похоже, что этим этажом вы пользуетесь в одиночку.
-Меня не должны были поймать тогда.
В коридоре на 4-м этаже, куда мог войти только один посетитель, было даже тихо, в отличие от шумной атмосферы внизу.
-Ты же знаешь ,что я разговариваю сам с собой. Я тогда разговаривал с Кихано.
-Ах. Так оно и было.
Помещение на 4 этаже, которое выглядит несколько одиноким.
Влад тихонько почесал переносицу, глядя на коридор четвёртого этажа, который казался шире теперь, когда не с кем было поговорить.
-Ты сейчас здесь?
-…
Но даже если внутри не было Кихано, здесь Влада ждал кто-то еще.
-Земина.
-На этот раз ты вернулся раньше.
Рыжеволосая леди опирается рукой на перила и спокойно смотрит на Влада.
Земина, одетая в платье, которое выглядело таким же ярким, как и ее внешность, безучастно смотрела на Влада.
-Ну, это занимает около полугода. Это лучше, чем раньше, когда я уезжал год назад, чтобы закончить войну.
Однако во взгляде Земины теперь были острые розовые шипы, которые даже Владу было трудно игнорировать.
-Как долго ты планируешь остаться на этот раз? Ты останешься на неделю?
-Леди Земина. Могу я просто спуститься сейчас?
-Хорошо. Кот пусть тоже идет.
Нибелун, почувствовав необычность атмосферы, быстро начал покидать это место.
Рука Влада была заложена за спину, как будто говоря ему не ходить, но знание того, где он не должен быть, было одним из важных достоинств, которыми должен обладать член общества.
-О, пахнет вкусно. Мне правда нравится это мясное рагу.
-Это картофельное рагу. Ты ненавидишь картофель.
-Я решил, что с сегодняшнего дня мне это начинает нравиться. Картофельное рагу выглядит действительно аппетитно.
Нибелун утекает, как вода, несмотря на тихие попытки Влада отговорить его.
Влад опустил голову, как будто ему было больно, наблюдая, как Нибелун спускается через брешь, проделанную Земиной.
-Клиенты продолжают приходить, но мест нет. Теперь я хочу открыть 4-й этаж.
-На этот раз я ничего не мог поделать. Ты же знаешь, что об этом просила Православная церковь.
-Да, я знаю. Ты ловил чернокнижников по просьбе Папы Андреса.
Тушить тлеющие угли войны, а иногда и наказывать выживших чернокнижников.
Вот так два года Влад путешествовал по миру, без остановки размахивая своим мечом.
-Но разве мне не следует сейчас немного отдохнуть? Даже тогда я провел в постели почти несколько месяцев.
-Конечно, ты должен.
-Ха. Я не знаю, потому что сейчас я молод.
Но Земина, наблюдавшая за происходящим со стороны, хорошо знала.
Нынешний Влад перемещается, чтобы заполнить пустоту в своем сердце, а не делать то, что должно быть сделано.
-Позже, когда ты становишься старше, все это возвращается к тебе как болезнь костей. Ты должен лучше знать, что происходит с наемниками, которые ведут себя неосторожно, верно?
-…
-На этот раз возьми длительный перерыв. Я слышал, что Харвен тоже вернулся.
Люди вокруг меня хвалят меня каждый раз, когда я взмахиваю мечом.
Но Влад горько улыбнулся, глядя на единственного человека, который сказал ему, что пришло время отдохнуть.
-Эй...
Влад нерешительно открыл рот в сторону Земины, которая отвернулась, как будто уже видела, как он подошел.
-Почему?
-На этот раз я тоже собираюсь отправиться кое-куда сейчас.
-... И?
Когда Влад сказал, что он должен уйти, как только вернулся, глаза Земины снова похолодели.
-Сам решай, куда идти. Я занята.
Упрямый мальчик, который пытался идти своим путём, что бы ему ни говорили.
Земина, которая знала, что ничего не может поделать, потому что лучше всех понимала мальчика, тихо вздохнула и начала спускаться по лестнице.
-Пойдем вместе? На этот раз.
Однако даже у Земины не было выбора, кроме как остановиться в шоке от слов, которые она услышала сейчас.
На этот раз не поодиночке, а вместе.
Земина была поражена этими словами и, обернувшись, увидела Влада, держащего перед ней письмо Бейзида.
-Не хочешь ли ты пойти со мной на церемонию наследования Рутгера?
-... Вместе?
Церемония наследования Рутгера, на которой соберется вся знать Севера.
Земина прекрасно понимала, что просьба отправиться туда вместе имела большее намерение, чем простое значение дружеского общения.
-... Мне можно пойти?
-Конечно. Я никого не могу взять с собой, кроме тебя.
-Правда?
Видя, что лицо Земины начинает понемногу расслабляться, Влад начал смеяться вместе с ней.
Однако вскоре даже мое улыбающееся лицо не могло не застыть перед письмом от Земины, которое я вскрыл.
-Я так не думаю.
-... Хм.
Письмо, которое Земина достала из кармана, как будто для того, чтобы взглянуть на него.
На внешней стороне письма была эмблема в виде белого дерева, с которой Влад был знаком.
-Я собирался дать тебе его завтра, чтобы ты мог отдохнуть сегодня, но у меня нет выбора.
Я не знаю почему, но улыбка Земины, когда она держала это письмо, казалась холодной.
-Я должен решить, Влад. Кого ты возьмешь с собой на церемонию наследования?
Письмо, полное аромата лимона, отправленное в "Улыбку Розы".
Человеком, отправившим письмо, была баронесса Алисия Хэйннел, еще одна леди Влада.
※※※※
-Урожай в этом году очень хороший, баронесса. Все говорили, что они счастливы и что был хороший урожай.
Деймар, город, полный летних ароматов.
За окном позади нее деревья Деймара, которые в этом году стали зеленее, приветствовали Алисию.
-... Правда?
Урожай в этом году хороший.
Деймар, территория в Хэйннеле, где город процветает благодаря торговле с эльфами, а улыбки никогда не сходят с лиц жителей.
-Тогда что с вами?
-А?
Однако на лице Алисии, владелицы этого города, не было счастливой улыбки, а только мрачные тени.
-Тогда что с вами? Я надеюсь, что территория будет процветать так же, как сейчас!
Это был момент, когда все шло хорошо, но сердце Алисии наполнилось беспомощной тревогой.
-Хорошо, если территория будет процветать и дальше. Фактически, сам Хэйннел высыхает и умирает.
-Леди Алисия...
Несмотря на то, что у нее было темное лицо, она была прекрасной повелительницей Хэйннела.
Однако Алисии было грустно, что некому увидеть его красоту.
-... Приходят ли мне еще письма с предложением руки и сердца? Быть дворянином - это хорошо, но и хорошо быть рыцарем без каких-либо оснований.
-Ах...
В ответ на вопрос Алисии старый рыцарь Дункан опустил голову, как будто не знал, что делать.
-Ни один человек в этом году...
-Не один человек?
-Да. Ни одного.
Это потому, что в прошлом контакты с предложениями руки и сердца, которые могли поступать безостановочно, внезапно прекратились.
Барон Алисия обладает богатством, славой и даже территорией.
Однако, несмотря на то, что у Алисии было все, была веская причина, по которой ни один молодой человек не мог легко бросить ей вызов.
-Угх! Черт возьми! Это все из-за Влада!
Вид Алисии, трясущей волосами и кричащей, выглядел довольно странно.
Однако Дункан просто кивнул головой, как будто понимал ее чувства.
-Почему он такой красивый! Он даже отрезает другим людям пути к браку!
Влад Аурео, рыцарь леди Алисии.
Глупый человек ни за что не осмелился бы сделать предложение леди Мастера Меча теперь, когда все на континенте знают об их отношениях, которые даже включали обмен носовыми платками.
-Неужели наступил момент, когда линия Хэйннела будет прервана? Собираюсь ли я стать нефилимской дочерью мира?
-Ох, леди Алисия.
Если ты собираешься оставить это так, не утруждай себя прикосновением к нему.
Это похоже на предел мира, который поглотил даже сокровища этой семьи.
-Нет. Этого не может быть. Я ведь смогла каким-то образом защитить Хэйнелл до сих пор.
Глаза Алисии становились все холоднее, когда она смотрела в окно.
Это было похоже на единственную битву Хэйннела, созданную представителями голубой крови знати.
-Теперь, когда все так, мне нужно вытащить семена. Потому что я должна хоть что-то сделать.
Светлые волосы и голубые глаза. И родословная, гарантированная Мастером Меча этой эпохи.
Глаза Алисии, мечтающей об этом, странно заблестели.
-…!
И дерево наверху тихо затряслось, словно поддерживая решение Алисии.
Белая змея, танцующая на зеленом дереве, и маленькие духи, сотрясающие свои тела под змеей.
-Что с ними не так?
-Что? У вас что, фестиваль или что-то в этом роде?
Духи были так счастливы, что даже посланные эльфы смутились, и они выкрикивали имя Алисии изо всех сил, как будто хотели поскорее принести семя.
******
Исполины, или нефилим , «павшие» — в еврейских и раннехристианских писаниях (см. Книга Бытие) мифологические существа, дети ангелов, чьи отцы спускались с небес и брали себе в жёны «дочерей человеческих».