Мастер меча, охватывающий звёзды (Новелла) Том 1 Глава 281 Экстра Кихано: Звезды, потерявшие свет (2)

Сегодня выдался день необычайного затишья.

Местные жители, обычно наполнявшие первый этаж шумом, разошлись по своим делам, и в таверне у второго этажа остались лишь Кихано и его спутники.

— Вы выглядите весьма довольным, сэр Эндрю.

Предоставленная уединение в пустой комнате наконец-то позволило им насладиться покоем.

В этот момент старая лягушка, казалось, с наслаждением плескалась в тазу с водой.

— Если присмотреться, вы действительно очень похожи на лягушку.

— ...Ах ты, дерзкий сорванец! Немедленно возьми свои слова обратно!

— Но ведь вы и есть лягушка.

— Абсурд! Где ты когда-либо видел говорящих лягушек?!

Эндрю, возмущенный словами Яна, надул щеки.

Однако возразить было сложно: для любого стороннего наблюдателя Эндрю действительно выглядел как амфибия.

— Кихано, бездельник! Как долго ты собираешься держать меня здесь?

— ...

— Нужно было уезжать сразу после завершения дел! Из-за твоей медлительности мы теперь увязли в этой дыре!

Выбравшись из таза с недовольным видом, Эндрю поправил свой остроконечный колпак и устремил взгляд на Кихано.

Но, несмотря на ворчание мага, Кихано молча смотрел в окно.

Вид рыцаря, сидящего с повязкой на левом глазу, вызывал у Эндрю необъяснимое беспокойство.

— Ты ведь не забыл о нашем договоре? Нам необходимо как можно скорее найти мое тело.

Эндрю, превратившийся в лягушку из-за магической аномалии, был одержим идеей вернуть свой первоначальный облик.

Однако без содействия Кихано эта цель оставалась лишь несбыточной мечтой.

— ...Кстати, как твой глаз? Мечом орудовать не мешает?

Любое путешествие требует передышки.

Но Кихано выглядел слишком подавленным для простого отдыха, и Эндрю, чье время поджимало, начал проявлять нетерпение.

— Честно говоря, мне и так трудно сдерживаться, когда рядом летают жирные мухи. Так что, пока мой разум окончательно не превратился в лягушачий, давай поспешим...

— Не в порядке.

Эндрю, который уже начал стучать лапкой по столу, требуя внимания, замер, услышав тихий голос Кихано.

— Что?

— Я полагал, что все в порядке, но оказалось, что это не так.

Произнеся эти слова, Кихано отодвинул повязку на своем глазу.

— Похоже, та девчонка действительно повредила что-то важное.

Правый глаз, левый глаз.

Кихано поочередно закрывал их, глядя на Эндрю с мрачным выражением лица.

— Стоит взглянуть левым глазом, и цвета становятся... более насыщенными.

Мир, воспринимаемый через раненый глаз, претерпевал изменения.

Цвета приобретали неестественную яркость и глубину, словно на полотне, написанном маслом. Наблюдая за этим искаженным зрением, Кихано тяжело вздохнул.

Подвал, который с большой натяжкой можно было именовать тюремной камерой.

Мешки с картошкой, разложенные по углам, выдавали в этом помещении обычный склад, однако Жрицу окружали прутья решетки, толщиной с предплечье взрослого мужчины.

Маги наложили на прутья заклинания, препятствующие связи с духами, поэтому пленница могла лишь безмолвно наблюдать за шатеном, расхаживающим перед ее клеткой.

— Что это за произведение искусства? Ты подрабатываешь художником?

Жрица Мирового Древа содержалась под стражей подобно опасному существу.

Клетка, хотя и была собрана наспех, отличалась надежностью, что позволяло Кихано подходить к ней вплотную без всяких опасений.

— Весьма неплохо. Гораздо лучше мазни, которую я видел у придворных живописцев в детстве.

— ...

— Тебе стоило выбрать эту стезю. А не призывать духов и разрушать чужое имущество.

На рисунке, который держал Кихано, была изображена мельница, расположенная на холме.

Любой, кто видел мельницу Самонте, узнал бы ее, но Кихано был поражен точностью деталей окружающего пейзажа Консуэгры.

— Судя по деталям, ты давно наблюдаешь за этой деревней? Тебе настолько не понравился эксперимент Самонте?

Тон Кихано был слишком мягким для допроса, но слишком язвительным для обычной беседы.

Он знал, что она вряд ли ответит.

Она провела здесь уже пять дней, и ни один из следователей не смог вытянуть из нее ни слова.

— ...Я не наблюдала за ней в последнее время.

Но губы, которые она плотно сжимала перед лицом любой угрозы, вдруг разомкнулись.

— ...Что?

— Я не наблюдала за деревней. Хотя это правда, что я стремилась остановить ваш эксперимент.

Ее голос разительно отличался от того яростного крика, что раздавался в ночь битвы.

В нем звучала необычайная мелодичность, напоминающая пение птиц, что было несвойственно обычной человеческой речи.

— Тогда когда ты прибыла сюда?

— Четыре месяца назад.

— И ты нарисовала это четыре месяца назад?

— Нет. Год назад.

— ...Что?

Несмотря на мелодичность ее голоса, лицо Кихано исказилось от непонимания.

Они говорили на одном языке, но смысл ее слов ускользал от него.

— То есть ты хочешь сказать, что нарисовала это еще до того, как прибыла сюда?

— Да.

— Нарисовала все эти детали, даже не видя их?

Это звучало как бред сумасшедшего, но Жрица спокойно кивнула.

Видя ее невозмутимость, Кихано окончательно запутался.

— ...Хорошо. Расскажешь эти сказки следователям, когда они прибудут.

Какая разница? Его миссия была выполнена.

Через пару дней должны были прибыть люди Драгулии, он передал бы им пленницу и снова обрел бы свободу. Чужие проблемы его не касались.

— Это Откровение.

— Что?

Несмотря на то, что Кихано уже собирался уходить, Жрица настойчиво пыталась удержать его внимание.

— Откровение можно постичь лишь в тот миг, когда оно случается.

Это была отчаянная попытка соединить их миры, хотя бы на одно мгновение.

Жрица, наконец осознавшая истинный смысл своего видения, удерживала Кихано словами.

— Как и я сейчас.

Произнеся эти слова, она указала пальцем на свой левый глаз.

От этого жеста у Кихано заныл глаз под повязкой, словно отзываясь на её слова.

— Ты должен прозреть, Кихано. Иначе звезда внутри тебя погаснет навсегда.

Мать-Мировое Древо велела ей идти в деревню ветряных мельниц.

Сказала спасти ребенка, который будет там страдать.

Прибыв сюда, Жрица думала, что речь идет о пленных духах, и пыталась их освободить. Но Откровение говорило не о них.

— Если ты действительно хочешь найти свой собственный мир, перестань отворачиваться. Кихано.

— ...

Глядя в глаза Кихано, Жрица видела истину.

Она видела ребенка, который плачет, пытаясь собрать угасающие угли своего таланта.

Ребенка, который обладал сияющей звездой, но ни разу не смог показать её свет миру.

Разноцветные лучи солнца, проходящие через витражи, слепили глаза.

Но еще больше ослепляла толпа, заполнившая трибуны вокруг арены.

— ...

Вся знать континента смотрела на него. Юный мальчик чувствовал, что его сердце вот-вот разорвется от волнения.

Это было место славы.

Сцена, которую он заслужил собственной силой.

— Дуэлянты, вперед!

Наверное, именно в этот момент.

Мальчик, опьяненный торжественностью момента, забыл предупреждение отца.

- Помните, что этот поединок — ради чести!

Напротив мальчика стоял юный дракон с золотыми волосами и голубыми глазами.

В лучах цветного света он выглядел воплощением совершенства.

Обычно Кихано не посмел бы даже поднять взгляд на эти глаза, но сегодня он не чувствовал страха.

— Приготовиться!

Бывают такие дни.

Дни, когда тебя переполняет чувство всемогущества.

И для юного Кихано этот день был именно таким.

— ...Начали!

Цвета были яркими, звуки — четкими.

Мир был настолько ясным, что он мог предсказать, куда бросится юный дракон, еще до того, как тот пошевелится.

Дзынь!

Поэтому Кихано сделал выпад.

Он заблокировал атаку дракона, на которую обычный ребенок не смог бы даже среагировать, и плавно отвел клинок в сторону, открывая защиту противника.

— ...!

С трибун донеслись вздохи изумления при каждом столкновении мечей.

При каждом вздохе толпы в глазах юного дракона мелькала растерянность.

А юный Кихано наслаждался каждым мгновением этого танца.

— Ха-ха!

Смех вырвался сам собой, и мир мальчика расширился до горизонтов.

Видя этот смех и сияющий меч мальчика, юный дракон вытаращил глаза, не в силах поверить в происходящее.

— ...Это же!..

Он не знал почему, но сегодня он чувствовал себя способным на всё.

В этом упоении, которое некоторые мечники не испытывают за всю жизнь, юный Кихано расправил свои крылья во всю ширь.

ДЗЫ-Ы-ЫНЬ!

Звон стали разнесся по арене.

И вместе с ним над ареной взвился в воздух выбитый меч противника.

Глядя на эту сияющую звезду над головой, мальчик высоко вскинул свой клинок в жесте победителя.

— Отец!

Разгоряченный победой, с пылающими щеками, Кихано поспешно обвел взглядом трибуны.

Он искал отца, чтобы разделить с ним радость.

Но в глазах отца, встретившегося с ним взглядом, были лишь неописуемый ужас и паника.

— ...Отец?

Сын Фраузена, сломивший «совершенную возможность» на глазах у всего света.

На мече мальчика все еще горело белое пламя Ауры, но никто на этой арене не мог поздравить его с пробуждением таланта.

— ...

Арена для юношей, залитая светом витражей.

Но единственным цветом, направленным на победителя Кихано, был холодный гнев в голубых глазах драконов.

Среди драконов, вставших с мест с угрожающей аурой, увядал цветок, распустившийся в руках мальчика.

Это был его потенциал — самый юный и самый яркий среди всех присутствующих, но никто не посмел его защитить.