Меч Рассвета Том 1 Глава 1222 Предок и потомок

~9 мин. чтения · 2,170 слов
Ранее в Меч Рассвета...
Модир, преследуя голос, похожий на его собственный, попадает в опасное состояние, близкое к смерти, но его спасает таинственная женщина. Он приходит в себя в лагере и встречает Викторию Вильдер, которая утверждает, что он может быть её предком. Чтобы проверить это, они проводят тест на определение родства, который подтверждает их связь.
Модир поднялся, и его взгляд невольно задержался на даме, стоявшей перед ним, отмечая её незаурядную осанку с ещё большим любопытством. В её бледно-голубых глазах и волосах, напоминавших цвет льда и снега, он действительно увидел собственное отражение. Однако он всё ещё не мог вспомнить. Не помнил своей фамилии, молодости, наличия семьи или потомков, и даже того, где он жил. Ему оставалось лишь пытаться угадать, кто такая «Виктория», и задать вопрос: — Как долго вы меня искали? — …Шесть веков, — герцогиня Виктория, не колеблясь ни секунды, произнесла ответ. Лицо Модира застыло, словно он услышал невероятную сказку. Через некоторое время уголок его рта дрогнул, и он уставился на стоявшую перед ним «потомку»: — Сколько, ты сказала?! — Если быть точной — пятьсот семьдесят два года. До шести веков не хватает совсем немного, но разница уже невелика, — Виктория сделала лёгкий вдох. Она понимала, как трудно представить этот факт человеку, потерявшему память, но именно ради разгадки тайны, окутывающей предка её рода, она и прибыла сюда. Кроме фамилии, что была под запретом, остальное, пожалуй, не стоило скрывать. — Предок, боюсь, вы и сами не ведаете, сколько лет скитаетесь по этому миру. — Да как такое возможно!! — Модир внезапно повысил голос и в изумлении указал на себя. — Шесть столетий, шесть… я… На полуслове старик осекся, и выражение его лица стремительно изменилось. Виктория испугалась, но прежде чем она успела что-либо сказать, чтобы успокоить его, старик снова нахмурился. Ухватившись пальцами за бороду, он задумчиво произнёс: — А с другой стороны… шестьсот лет… Я и не с таким диковинным сталкивался — может, это и не невозможно? Виктория: «…» Похоже, способность её пращура принимать невероятное оказалась куда сильнее, чем она предполагала? Пока она размышляла, Модир снова обратил на неё внимание. Старый маг всё ещё хмурился, и было видно, что тяжёлые мысли гнетут его душу: — Мне всё ещё трудно в это поверить. По твоим словам, я — какое-то бессмертное чудовище… Хотя обычно я живу довольно весело… Ха, да и не в этом суть. Суть в том, что я и сам не знаю, что со мной случилось. Не знаю, рассказывали ли тебе те драконы, но моя память теперь в полном хаосе. Даже то, что происходит со мной изо дня в день, — сплошная неразбериха. А в последнее время особенно. По правде говоря, я даже не знал, что у меня есть потомки… Прости, девица. Наверное, это звучит безответственно? — Вовсе нет, — немедленно ответила Виктория. — Ещё до моего прибытия сюда посланница драконов рассказала мне обо всём, и я была готова. Я и пришла сюда, чтобы самой удостовериться в вашем положении и по мере сил помочь вам. У меня ещё много о чём нужно вас расспросить. — Ах да, конечно-конечно, — торопливо проговорил Модир, затем окинул взглядом зевак, что начинали стекаться на улицу, и посмотрел на «хижину авантюриста», где он временно проживал. Улыбка тронула его лицо. — Может, пойдём сперва в дом? На улице, где люди ходят туда-сюда, всё же не место для разговора. — Конечно, — Виктория тут же кивнула и обернулась к Марджи. — Марджи, тогда ты… — А я уж не пойду, — Марджи покачала головой, не дав Виктории договорить, и с улыбкой ответила: — В такой обстановке такому «постороннему», как я, лучше не путаться под ногами. Мы с Коретой пойдём побродим где-нибудь поблизости. Раз уж выдался случай побывать на родине драконов, мне и впрямь хочется осмотреться и узнать историю этого края. Виктория не стала спорить и лишь глубоко взглянула на Марджи, и в этом взгляде, казалось, сквозила благодарность. Затем она кивнула и вместе с Модиром направилась к хижине. Глядя в ту сторону, где исчезла фигура Виктории, Марджи лишь спустя долгое время обернулась. То ли обращаясь к самой себе, то ли к стоявшей рядом черноволосой девушке-дракону, она произнесла: — Судя по всему, начало вышло довольно неплохим. Черноволосая девушка-дракон Корета невольно оглянулась на эту «дальнюю родственницу», прибывшую издалека. Было очевидно, что Марджи как «потомок драконов» вызывала у неё любопытство. В конце концов, хотя в Тар-Лонд и прибыла целая партия драконьих потомков для «помощи в восстановлении», их основной сферой деятельности оставался юго-восточный Прибрежный Округ, а в Новом Агондоре их можно было видеть нечасто. Поколебавшись несколько секунд, Корета наконец не выдержала и спросила: — Ты… и та госпожа Виктория — вы подруги? На континенте Лорен легко подружиться дракону с человеком?

Марджи взглянула на эту чистокровную гигантскую драконицу, с которой только что познакомилась. Зная, что перед ней черный дракон, и что они с ней принадлежат к одному «ответвлению» по кровной линии, Марджи почувствовала хоть какое-то родство на этой чужой земле и была рада ответить на вопросы.

— Как бы это объяснить… В большинстве областей Лорена «драконы» всё ещё встречаются крайне редко. Как чистокровные гигантские драконы, так и драконьи потомки в основном обитают в северных государствах. А если говорить о взаимодействии с людьми, то лишь те драконы, что действуют в Империи Сесил и некоторых северных землях Тифона, более или менее знакомы с местными жителями.

— Конечно, всё постепенно меняется. Люди — это раса с очень большой способностью к адаптации. По мере того как в мире появляется всё больше драконов, отношения между драконьим племенем и людьми становятся всё крепче.

— Что касается меня и Виктории… У нас особый случай. Я познакомилась с ней много лет назад, и тогда не только чистокровные гигантские драконы, но и драконьи потомки ещё пребывали в полной изоляции от внешнего мира…

Она небрежно делилась воспоминаниями о своих отношениях с Викторией, добавляя некоторые детали о жизни на континенте Лорен. В основном это были незначительные мелочи, однако Корета проявляла к ним живейший интерес. Она задала ещё несколько вопросов подряд, и наконец Марджи перехватила инициативу:

— Я уже так много рассказала. Может, теперь и ты поделишься информацией об этом месте?

Черная драконица Корета подняла голову, окинула взглядом грубый, суровый авантюристический поселок, а затем посмотрела на высокие стены Агондора вдалеке. Это вряд ли можно было назвать «пейзажем», но в конце концов на её лице проступила улыбка:

— Пойдём за город. Безопасная зона простирается до Хрустально-Скального Холма. Мы можем посетить бывшую фабричную зону и нынешние шлаковые озера — это места с богатой историей.

С этими словами она потянула Марджи за руку и направилась к взлётно-посадочной площадке на окраине поселка:

— Пошли! Мы можем полететь туда напрямую!

Виктория обвела взглядом эту крохотную спальню. Комната была полностью обозрима: простая кровать с маленькой тумбочкой у изножья, одноместный письменный стол, стул и прикрепленная к стене полка — вот и вся обстановка.

Она понимала, что для человека, прибывшего искать приключений в эту пустыню Тар-Лонда, такие условия были весьма благоприятными. Однако в глубине души у неё всё равно возникло странное чувство, и она невольно обратилась к стоявшему рядом старику:

— Вы и впрямь каждый день живёте в таком месте? Если пожелаете, я могла бы…

— Мне уже говорил то же самое здешний драконий вождь, — Модир, не дав ей закончить, замахал рукой. — Но, по-моему, так даже хорошо. Даже чересчур хорошо. Не нужно спать под открытым небом, нет необходимости расставлять повсюду магические ловушки для монстров, и весь лагерь полностью обеспечен припасами. Это уже не приключенческая жизнь, а скорее курорт.

Это были не вежливые отговорки, а искренние мысли старого мага. Виктория поняла это и не стала настаивать. Модир подошёл к кровати, сел, а затем указал на стул рядом с письменным столом и кивнул Виктории:

— Садитесь.

Виктория села напротив Модира. Под скрип дерева в хижине на мгновение воцарилась тишина. Она смотрела на старика, сидевшего перед ней, размышляя, как продолжить разговор, и вдруг в голове у неё всплыли имена Хетти и Ребекки. Теперь она наконец осознала, что это за сложное и необычное чувство — внезапно встретиться лицом к лицу с предком, жившим несколько столетий назад. Перед тем, кто по крови был тебе близок, но на деле — совершенно незнаком, любое слово казалось непродуманным…

Так как же тогда Хетти и Ребекка, увидев восставшего из могилы предка, сумели начать разговор? Как им удалось сделать обстановку менее неловкой?

Виктория вдруг пожалела, что перед отъездом не расспросила должным образом госпожу Хетти. В то время Хетти была занята, и она лишь успела вкратце переговорить с Ребеккой через терминал магической сети. Но слова Её Высочества Княжны лишь ещё больше её озадачили. Что-то о том, что «мозги не успели обработать информацию, а рука уже сама ударила», о том, что «главное — успеть вовремя струсить», и о том, что «лучше всего быть крепким на удар»… Совершенно непонятно.

Бесчисленные мысли роились в голове Виктории, но её лицо оставалось невозмутимым, сохраняя ту же неизменную ледяную маску. Глядя на такую «потомку», Модир вдруг почувствовал, как у него начинает болеть голова. Он никак не ожидал, что перед ним окажется столь не улыбчивая женщина. Это совсем не походило на его собственный нрав. Откуда же в ней взялся этот, на вид такой непростой, характер?

Однако, обдумав всё вдоль и поперёк, он решил, что не вправе особенно высказываться по этому поводу. Ведь, согласно словам Виктории, она приходилась ему «потомком» спустя шестьсот лет. В вопросах воспитания детей и внуков… он и рта не смел раскрыть.

К счастью, в конце концов старый маг сам нарушил тишину в хижине, заговорив первым:

— Тебя, значит, зовут Виктория? А какова твоя фамилия?

Виктория: «…»

Модир: «…»

— Та же, что и у вас. Только вот… — чрезвычайная неловкость снова едва не пробила более десяти слоёв ментальной защиты Виктории. Уголок её рта чуть заметно дрогнул, и она с огромным трудом сохранила бесстрастное выражение на лице. — Мне было велено не сообщать вам ничего о фамилии. По всей видимости, это может задеть ваш «провал в памяти».

— Ах да, да, вспомнил, — Модир тут же хлопнул себя по лбу и с несколько сконфуженным видом произнёс: — Я и впрямь припоминаю, что не так давно этот Герагор предостерёг меня насчёт этого. Сказал, что в моей памяти существует «разлом», и как только я коснусь ключевых сведений, моё сознание прервётся и обнулится. Ну да, это я оплошал.

Говоря это, он улыбнулся, и та неловкая, скованная атмосфера, что царила прежде, казалось, понемногу отступила благодаря этой маленькой заминке:

— Тогда я спрошу кое о чём другом… Чем ты занимаешься? А дома… то есть, полагаю, в моём роду… как там теперь обстоят дела?

— Я… главным образом управляю. Да, управляю большими землями, и очень многие люди живут за счёт этих земель, — Виктория говорила с большим трудом. В конце концов, прежде ей никогда не приходилось описывать свою повседневную жизнь и окружающих её людей таким вот образом. — Ваши потомки в этом поколении, смею сказать, не посрамили чести. Помимо меня, ещё несколько человек пошли в армию или ведут собственное дело. Молодежь по большей части ещё учится. Самый одарённый из них — мой племянник, он сейчас на учёбе в Имперской Столице…

Модир вытаращил глаза, и ему казалось, что всё это страшно далеко от него. То чувство нереальности вновь нахлынуло на него, и он невольно пробормотал:

— Я ведь просто старик, что всю жизнь скитался по приключениям… С чего это вдруг у меня оказалась такая куча потомков, и все, судя по всему, такие выдающиеся?

Виктория, кажется, не расслышала:

— Что вы сказали?

— А, ничего, — Модир торопливо замахал рукой и вновь с любопытством посмотрел на Викторию. — Звучит всё это весьма непросто. И владения, и земли… Вот только я ещё больше запутался: чем же именно ты занимаешься?.. Похоже на землепашество? Но, судя по всему, это что-то покрупнее…

— Э-э… да, немного покрупнее, — с трудом выговорила Виктория. Она решительно не умела вести беседу в таком ключе, но сейчас ей приходилось лихорадочно соображать, как объяснить прародителю, чем она занимается, и при этом ни намёком не дать ему догадаться о том колоссальном северном роде Вильдер. — Я лично не занимаюсь землепашеством. Я лишь управляю обширными землями и к тому же управляю всеми промыслами, что на этих землях…

Модир внимательно слушал, но вдруг нахмурился, и его лицо сделалось столь серьёзным, что Виктория испугалась и тут же осеклась:

— Предок, что-то не так?

— Ты ведь не преступаешь закон? — вдруг ни с того ни с сего выпалил Модир. — Это тебе не шутки.

Виктория опешила:

— А?

— Я хоть и скитаюсь повсюду, но законы, что издаёт Империя, и постановления, что объявляет зал управления, я знаю, — Модир с предельно серьёзным лицом смотрел на Викторию, и в это мгновение он и впрямь был похож на старика, что тревожится, не сбилась бы его дочь с пути истинного. — Дитя, утаивать земли и держать монопольный промысел — это противозаконно!

Виктория: «…?»

Лишь две секунды спустя до неё наконец дошло, и она в страшном смущении (хотя по лицу этого было не видать) принялась объяснять:

— Нет, вы неправильно поняли. Я всего лишь отвечаю за управление. Земля принадлежит государству, промыслы — чужим людям, я лишь управляю. Конечно, у нашего рода тоже есть кое-какие промыслы, но это никак не назвать утаиванием и монополией. Всё это делается исключительно в законных рамках…

Великая герцогиня, что правила всем Севером, в кои-то веки ощутила небывалую растерянность. Модир же постепенно разгладил брови. Старый маг наконец кивнул, и в конце концов, казалось, всё понял:

— Раз ты так говоришь, мне спокойнее… А, теперь я понял, чем ты занимаешься. Ты работаешь в зале управления?

— Э-э… — Виктория замерла на мгновение, а затем быстро приняла этот совершенно новый ход мыслей и часто закивала. — Да, я работаю в зале управления. Почти каждый день мне приходится бывать в зале управления, а порой я даже беру бумаги домой и работаю с ними…

— Ну и хлопот у тебя, — Модир наконец снова улыбнулся, и в его улыбке даже промелькнула некая удовлетворённость. — Но в молодости потрудиться — оно и к лучшему. Это закладывает основу для будущей жизни… Кстати, по твоим словам выходит, что ты в зале управления ещё и чиновник?

— Это… можно сказать и так, — с каменным лицом кивала Виктория. — Я… м-м… самая заурядная административная работница…