Меч Рассвета Том 1 Глава 1247 Мир переменился

Обнаруженная «ошибка».

Амоэн не являлся экспертом в области магии, и его владения не давали объяснений этим явлениям тайных наук. Однако это не означало, что ему недоставало способности к обучению и пониманию. За время знакомства с нейросетью и общения с Мирминой он впитал немало передовых знаний, поэтому сейчас, немного поразмыслив, он уяснил смысл слов богини магии.

— Ты хочешь сказать… что эта пыль изначально не могла стабильно существовать в реальном мире? Некая их «сущность» вступает в противоречие с закономерностями реального мира? — он пристально вглядывался в те призрачные образы пыли, что, пленённые в магической матрице, исступлённо мерцали, точно прерывистый сигнал, и с колеблющейся, запинающейся речью спрашивал стоявшую рядом богиню магии.

— Не только это, — легонько кивнула Мирмина с благоговейным лицом. — Эта пыль исчезает вместе с исчезновением наблюдателя. Это говорит о том, что между ней и «осознанием» существует жёсткая связь. А когда наблюдатель возвращается, она возникает вновь, и это говорит о том, что есть ещё одно «осознание» более высокого уровня, которое служит для этой пыли «якорем». Когда наблюдатель и пыль исчезают вместе, именно это «осознание» более высокого уровня обеспечивает, что эта пыль по-прежнему существует в некоем не поддающемся наблюдению измерении, и обеспечивает ей возможность вернуться…

— …Это уже приближается к моей слепой зоне в познаниях, — Амоен легонько качнул головой, и в его словно из света отлитых глазах стояло сплошное недоумение. — Но одно я уяснил: не будь этого твоего опытного порядка, обычный человек, боюсь, нипочём бы не додумался, что эта пыль такова…

— Лишь когда все наблюдатели не могут воспринять эту пыль, она исчезает. А когда наблюдатели возвращаются, она мгновенно возвращается в прежнее состояние… При обычном опытном порядке техникам и впрямь очень трудно заметить, что такое явление когда-то происходило, — тихо проговорила Мирмина, но сразу же легонько покачала головой: — Однако и это не безусловно. Смертные очень умны. Если у них появится ход мысли, они рано или поздно смогут придумать опыт, чтобы проверить эти особые свойства теневой пыли. Это всего лишь тест на наблюдателя.

— Трудно-то как раз с этим «ходом мысли», — вздохнул Амоен. — Если бы не напоминание госпожи Энии, кому бы пришло в голову устраивать этой пыли тест на наблюдателя? Но мне и самому любопытно: как госпожа Эния это разглядела…

— Она была «сонмом божеств» драконов. Ей ведомы права всех божеств, включая те области, что касаются снов и наваждений, — невзначай ответила Мирмина. — С таким обширным кругозором усмотреть в этой теневой пыли аномалию ей было нетрудно.

Амоен задумался. Несколько секунд спустя вдруг спросил:

— Это пыль, которую добыла Эмбер. А как насчёт тех образцов, что прислали из Тар-Лонда? Есть ли у той «настоящей» теневой пыли такая же противоречивость?

Мирмина медленно покачала головой:

— Госпожа Эния проверила. У той пыли нет такой «противоречивости»… Конечно, если мы не уверены, можно и те образцы взять и проверить. Только тех образцов далеко не так много. Каждая песчинка на редкость драгоценна. Мне придётся ещё раз переделать здешнюю магическую матрицу.

— В этой области ты знаток. Как решишь — так и будет, — кивнул Амоен и сразу же, не сдержав любопытства, уставился на ту пыль, что была пленена. — Но кстати… как ты думаешь, что за причина заставляет этот песок являть такое чудно́е состояние?

— …Я не уверена, — размышляла Мирмина. Голос её был медлителен и колеблющ. — В моей памяти и в моём осознании, кажется, лишь одно положение способно с натяжкой отвечать этому явлению…

— Одно положение? — Амоен обернулся и посмотрел в глаза Мирмины, что были скрыты за призрачной дымкой. — Какое положение?

— Производные сновидений… Вообще-то это область Нариэтиль и Дуварта. Но я подозреваю, что и они не видели такого чужеявления, что прямо происходит в реальном мире и даже может задерживаться в нём и обманывать наблюдателя.

.....

Гавейн ещё помнил то величие, которое увидел, впервые представ перед Тар-Лондом. Он помнил тот гигантский энергетический барьер, что накрывал целый континент. Помнил пышный экологический купол, города и заводы, наполненные неоновым светом. Помнил воздушный транспорт, что сетью переплетался в небесах над городами, межгородские рельсовые пути, что тканым полотном сновали меж зданий, и те огромные штаб-квартиры гигантских объединённых предприятий, что вонзались в облака, и тянувшиеся по горным вершинам дворцы, что купались в сиянии.

То было величественное зрелище, которое исчерпало бы воображение всех бродячих певцов и сочинителей драм на континенте Лорен. То было зрелище, что перешагнуло через несколько эпох, накопило плоды цивилизации за бессчётные годы и исторгло изумление даже у такого «спутникового духа», как Гавейн.

Синие и белые драконы промчались по небу, преодолев руины барьера. Позади них остались рваные береговые линии, окутанные тьмой. Земля, покрытая шрамами, стремительно приближалась.

На земле виднелись оплавленные, искореженные города, промышленные руины, а также разрушенные дворцы и соборы. Прекрасные пейзажи, запечатленные в памяти Гавейна, теперь превратились в неузнаваемые, обезображенные очертания. Они безмолвно лежали под ледяным ветром Северного полюса, купаясь в свете полярной ночи.

Эмбер с недавних пор пребывала в молчании. Она подошла к краю хребта Мелитты и осторожно ухватилась за роговые выступы на спине драконицы. Вглядываясь в обломки стен под звездным небом и ночной мглой, она, казалось, пыталась сопоставить их с образами из своей памяти. Однако, несмотря на все усилия, ничего не вышло, и остался лишь вздох, полный сожаления:

— Эх… все потеряно. А ведь это было величественное место.

— Да, все потеряно. Идеальное время, чтобы начать заново, — голос Мелитты прозвучал впереди, наполненный улыбкой и облегчением. — По крайней мере, теперь судьба обитателей этой земли снова в наших руках. Выжить или умереть, подняться или пасть — все это теперь зависит только от нас.

Дракончик-детеныш, сидевший на спине у Мелитты, тоже затих. Зверек никогда не видел подобных пейзажей и не знал, куда именно его привезла мать. Ему требовалось время, чтобы осмыслить узы, связывающие его с этой опустошенной землей. Пока он испытывал лишь легкое удивление и напряжение.

Он лежал позади лопатки Мелитты, крепко вцепившись коготками в чешую матери, и, вытянув шею, всматривался вдаль.

В той стороне, куда он смотрел, возвышались горные хребты, терявшиеся во тьме. Повсюду на горах зияли впадины и даже сквозные ущелья, оставленные выжиганием гигантских плазменных струй. А кое-где остатки разрушенных дворцов были разбросаны по горным склонам, застыв, словно кристалл.

Мелитта, казалось, почувствовала движение зверька у себя на спине. Она обернулась, изогнула длинную шею и с улыбкой произнесла:

— Видишь вон те дворцы вдали? Мама раньше жила там. Но теперь там жить нельзя. Наш новый дом — в другом месте.

— Мы сразу отправимся в Агондор? Или сначала посетим Прибрежный Округ? — с любопытством спросила Эмбер. — Я слышала, вы с Нореттой теперь живете в Прибрежном Округе…

— Мы отправляемся в Агондор. Таков был уговор, — немедленно ответила Мелитта. — В Агондоре у нас с Нореттой тоже есть жилище. Сейчас у нас чего угодно не хватает, но вот жилья — в избытке.

Агондор… Гавейн все еще помнил этот город. Здесь он останавливался во время своего предыдущего визита в Тар-Лонд. Здесь он столкнулся с передовой цивилизацией, скрывавшейся на этой планете. Здесь же он узрел гниль и безумие, таившиеся за величественным фасадом королевства гигантских драконов. Но теперь все это кануло в Лету, развеявшись, как пыль на ветру. На месте прежних руин вырос новый город. Он, очевидно, не мог сравниться с тогдашними яшмовыми палатами. Но, наблюдая за стройками, неустанно работавшими день и ночь, видя гигантских драконов, занятых различными работами, видя рынки, появлявшиеся среди простых улиц, и дракончиков-детенышей, тренировавшихся в полетах над городом, он понял: возрождение этой земли из пепла — лишь вопрос времени.

Он ощутил здесь знакомую атмосферу. Подобную атмосферу он наблюдал в те годы у подножия Темных гор. А если отмотать на семьсот лет назад — в воспоминаниях Гавейна Сесила, на осваиваемых землях королевства Анзу, ему также виделись схожие картины.

Народ, способный среди столь пустынной пустоши упорно отстраиваться и прокладывать пути, стойко сохранять гордость цивилизованного общества и не желающий погрязнуть и превратиться в дикие орды, пожирающие слабых и занимающиеся грабежами, — такой народ непременно возродится.

Нынешние гигантские драконы ценили деловитость и эффективность. Гавейн тоже не любил пышных церемоний и обрядов. Поэтому приветственная церемония, устроенная в Агондоре, была значимой, но простой. После кратких церемониальных омовений Мелитта и Нолетта отправились первыми — обустраивать своих детенышей и передавать кое-какие дела, а Гавейн и Эмбер остались в новом зале совещаний Агондора.

Гавейн снова увидел того «верховного драконьего жреца», который некогда служил божеству-дракону.

Он сменил свои роскошные золотые одеяния и венец, символизировавшие божественную власть. Встречая Гавейна, он был одет лишь в просторное серовато-белое одеяние — простое и прочное. В его облике читалась усталость, которую не мог скрыть даже гигантский дракон, но блеск в глубине глаз был полон бодрости, и от него исходило совершенно иное, чем прежде, дыхание «живого существа». На лице же его сияла искренняя улыбка.

В скромно обставленном зале для приемов Гавейн и вождь драконов расположились вместе. Эмбер, как всегда, стояла позади него, а за Герагором виднелась другая драконица с короткой черной шевелюрой.

— Вы — вечный друг наших драконов, — начал беседу Герагор. — Кто бы мог подумать, что наша вторая встреча произойдет при таких обстоятельствах.

— И вправду, — в голосе Гавейна послышался вздох. — Кажется, будто наша прошлая встреча была совсем недавно, а теперь, глядя на этого человекоподобного дракона передо мной, кажется, будто миновали столетия.

— Тар-Лонд претерпел значительные изменения, — кивнул Герагор. — О текущем положении дел тут и говорить не стоит — вы, должно быть, и сами всё знаете. Я слышал, Мелитта пролетела с восточного побережья. Вы, вероятно, уже видели, каковы эти пустоши по всему пути и какие зоны безопасны среди них. Какие у вас мысли по этому поводу?

— …Предоставить Тар-Лонду помощь было одним из моих самых мудрых решений, — после некоторого размышления прямо заявил Гавейн. — Я когда-то очень сильно беспокоился, сможет ли народ гигантских драконов, пережив столь грандиозные перемены, действительно выстоять на этих пустошах. Я волновался, будут ли огромные людские и материальные ресурсы, собранные Лигой, должным образом использованы среди таких послевоенных развалин. Но теперь все мои тревоги рассеялись без следа. Гигантские драконы — не просто мои личные друзья, но и достойные доверия члены Лиги.

Эти слова шли от чистого сердца, без малейшего следа лести. Даже гордые гигантские драконы, услышав такую искреннюю похвалу, очевидно, почувствовали себя польщенными. На лице Герагора появилась улыбка. Древний дракон легко кивнул:

— Да, трудностей у нас всё ещё предостаточно. Но, по крайней мере, мы успешно удержали общество выше той критической черты, что зовётся «выживанием». Пока наше племя сможет укрепиться в безопасных зонах, мы постепенно сможем избавляться от заразы и чудовищ в опасных зонах, и даже восстанавливать многие производства. Неоценимую роль в этом сыграла ваша помощь. Без того продовольствия, медикаментов и промышленного сырья, боюсь, почти треть наших собратьев не пережила бы зиму после исчезновения Великого Щита.

— То, что Тар-Лонд смог укрепиться, — это благо для всей Лиги, — Гавейн кивнул и, резко сменив тему, завершил поток взаимных комплиментов. Хоть такие любезности и тешили слух, в этот раз он прибыл с действительно важным делом. — Сперва давайте поговорим об Обратной Приливной Башне и о том великом путешественнике. Я прибыл именно для этого.

— Господин Модир сейчас проживает в городке искателей приключений. Я уже распорядился обо всём, чтобы вы вскоре смогли с ним встретиться, — немедленно отозвался Герагор. — Госпожа Виктория все эти дни была рядом с ним. Возможно, некая «сила кровной связи» действительно оказывает влияние — в последнее время положение этого великого путешественника весьма стабильно, «переступания рубежа во сне» больше не случались. Однако я всё ещё не решаюсь позволять ему удаляться далеко от окрестностей Агондора, дабы избежать неожиданной беды.

— Что касается Обратной Приливной Башни… наша разведывательная группа, отправленная к западному побережью, лишь сегодня доставила свежий доклад. Положение у той башни по-прежнему стабильное. По крайней мере, снаружи она безвредно стоит в море. Ни одно разумное существо не приближалось, и ничто не выходило из этой башни.

— Однако мои опасения по поводу этой башни растут с каждым днём… Я знаю, что не следует полагаться на такие неопределенные вещи, как «интуиция», в качестве доказательств. Но всё же скажу: моя интуиция… бьёт тревогу.

— Интуиция… — проговорил Гавейн низким голосом, с необычайной серьёзностью на лице. — Вы когда-то были полубогом. Ваша «интуиция» — это нечто большее, чем простое предчувствие. Кстати, вы, должно быть, не отправляли своих людей внутрь той башни?

— Нет, — Герагор покачал головой. — Я в последнее время усилил наблюдение за Обратной Приливной Башней. Число дозорных постов на западном побережье увеличили с одного до трёх. Самое близкое расстояние наблюдения теперь составляет шесть морских миль от башни. Но до сих пор мы не позволяли дозорным ступать на тот стальной остров. Это, в конце концов, связано с Обратным Приливом. Хотя драконы ныне уже освободились от цепей «необратимости божеств», наши собственные силы тоже значительно ослабли. С теми силами, что развернуты на западном побережье, мы ещё не способны противостоять этой башне в открытом бою.

— Почему именно шесть морских миль? — вдруг с любопытством спросила Эмбер, стоявшая за спиной Гавейна.

— Это… — Герагор замялся и нерешительно ответил: — Это тот предел, который «Она» однажды сама мне назвала. Если переступить границу в шесть морских миль, то скверна, что сочится из башни, имеет значительный шанс напрямую воздействовать на разум.»

— Эния проверила это на собственном опыте... Что ж, значит, ей можно доверять. В подобных вопросах она очень надёжна, — Гавейн слегка кивнул. И в тот момент, когда он ещё намеревался что-то спросить, сбоку раздался стук в дверь. Один из драконьих слуг, получив разрешение, вошёл в зал для приёма гостей.

— Вождь! Господин Модир и госпожа Виктория уже прибыли.

(Конец главы)