Меч Рассвета Том 1 Глава 1248 Лицом к лицу с путешественником

Гавейн прошел по протяженному коридору. С одной стороны его окаймляли широкие окна, где магический барьер вместо стекла позволял наблюдающим заглянуть в помещение напротив. Остановившись у такого окна вместе с Эмбер, они заглянули внутрь. В ярко освещенной гостиной их взору предстала герцогиня Виктория в белоснежном платье, напротив нее сидел старик в короткой черной мантии и мягкой черной шляпе.

Они вели беседу. Из коридора их слова были не слышны, но было очевидно, что старик испытывает некоторое волнение. Он постоянно задавал Виктории вопросы, а герцогиня, напротив, с безграничным терпением отвечала. На лице правительницы Севера, обычно столь невозмутимом, промелькнула даже еле заметная улыбка.

Эмбер, узрев это, изумилась до глубины души и тихо ахнула:

— Смотри! Ну-ка! Каменное лицо этой ледяной королевы оттаяло!!

Гавейн, услышав это, бросил взгляд на жалкое зрелище, которое представляла Лига:

— А ты осмелишься сказать ей это прямо в лицо?

Эмбер тут же выпятила грудь с преувеличенно уверенным видом:

— Ерунда! Конечно, не осмелюсь. Я ведь не дурочка.

— Он выглядит вполне неплохо. Лучше, чем я ожидал, — не обращая внимания на бормотание Эмбер, Гавейн повернулся к стоявшему рядом Герагору. — Он знает, что я собирался навестить его сегодня?

— Знает. Оттого и кажется немного встревоженным. А обычно дух этого великого путешественника крепок, как ни у кого другого, — с намеком на улыбку произнес Герагор. — Знаешь, он считает тебя своим кумиром. Даже теперь, когда память его покинула, — все равно.

— Мне это известно. Он когда-то отправился в море искать «тайный путь» именно из-за желания пойти по «моим следам», — с улыбкой сказал Гавейн, и в его голосе послышался вздох. — Именно из-за того плавания он сбился с пути и попал в полярные воды, а тогдашняя Мелитта, найдя его без сознания, отнесла в Обратную Приливную Башню… Поистине, все в этом мире связано незримыми узами.

— Все в мире связано незримыми узами… Один мудрец из цивилизации одного из ушедших циклов также изрекал нечто подобное. Весьма интересно и достойно глубоких размышлений, — проговорил Герагор и вслед за тем кивнул в сторону комнаты. — Приготовься. Отправляйся на встречу с этим великим путешественником, который сотни лет почитал тебя как образец для подражания. Он очень долго этого ждал.

— …По правде говоря, я и сам начинаю испытывать легкое волнение, — с улыбкой ответил Гавейн, но все же направился к двери. Эмбер и Герагор последовали за ним.

Достигнув двери, Гавейн ненадолго остановился, слегка изменил выражение лица и привел мысли в порядок, а также сделал легкий вдох. Когда он сказал, что немного нервничает, это не было преувеличением. В конце концов, такое положение в его жизни возникло впервые. Тех, кто ныне видел в нем идеал, было немало. Но человек, который еще шесть веков назад считал его кумиром и даже рискуя жизнью отправился в море искать его «тайный путь», а спустя шесть столетий все еще не изменил своему изначальному сердцу, — такой «великий путешественник» был единственным в своем роде.

Размышляя об этом, он почувствовал легкое волнение, похожее на то, что испытываешь перед первой встречей с преданным поклонником.

Однако великий путешественник в комнате, несомненно, волновался еще сильнее. Поэтому Гавейн быстро привел себя в надлежащий вид. Расслабив лицевые мышцы, он слегка толкнул массивную деревянную дверь перед собой. Под тихий звук вращающихся петель Виктория и Модир, беседовавшие в гостиной, одновременно обернулись.

Виктория первой поднялась и, поклонившись Гавейну, обратилась к стоявшему рядом предку:

— Прибыл Его Величество.

Модир опомнился с запозданием на полдоли секунды, но, услышав предупреждение рядом, быстро пришел в себя. Великий путешественник рывком, словно ошпаренный, вскочил на ноги. На его лице отразилась улыбка, но тут же сменилась растерянностью. Он невольно сделал несколько шагов в сторону Гавейна, будто намереваясь протянуть руку, но, лишь наполовину вытянув ее, словно от удара током, отдернул и принялся изо всех сил тереть о свою одежду, а уста его при этом не слишком связно пробормотали:

— Ах, постой, Ваше Величество! Я только что разговаривал с Викторией и не успел вымыть руки…

Гавейн в этот момент также сделал два шага вперед, готовясь обменяться с этим стариком рукопожатием. Но эта внезапная серия неловких движений нарушила его ритм. Он с некоторой робостью застыл на месте и с беспомощной усмешкой наблюдал за действиями Модира, с трудом выделив момент, чтобы заговорить:

— Не стоит так волноваться, господин Модир. Я прибыл специально, чтобы повидаться с вами.

— Ай! Ваши слова заставляют меня ещё больше волноваться! — Модир, вытерев руки, тут же небрежно призвал водного элементаля, тщательно растирая в нём свои ладони. Приближаясь к Гавейну, он продолжал бормотать: — Я… я даже во сне не мог представить, что однажды увижу вас лично! В моих глазах вы — величайший первопроходец и величайший путешественник! Когда я только услышал, что вы лично желаете прибыть, я просто не мог поверить своим ушам. Богиня магии может засвидетельствовать! Я тогда подумал, что снова попал в какой-то «странный сон»…

Слушая это, Гавейн невольно скорчил удивлённую гримасу, а про себя пробормотал: «Боюсь, богиня магии уже не сможет этого засвидетельствовать. Её теперь ежедневно окружают и донимают Нариэтиль и веб-мастера по всей нейросети. А то и вовсе она с двумя другими отставными божествами в карты или в шахматы играет. Последний раз, когда она выступала в качестве свидетеля, — это было заявление о том, что у Амоена действительно нет двух королей и двух взрывов…»

Так или иначе, после долгих волнений великий путешественник наконец немного успокоился. Модир отпустил водного элементаля, которого уже измучил до полусмерти, и снова пристально вгляделся в Гавейна, словно пытаясь убедиться, действительно ли у нынешнего «императора» и того «героя-первопроходца» из истории одно и то же лицо. Наконец, он протянул руку и обменялся рукопожатием со своим «кумиром».

Мгновение спустя, по напоминанию Виктории, Модир разжал руку. Он уселся на стул у низкого столика, его лицо сияло от радостной улыбки. Гавейн занял другой стул напротив, не вытирая капли воды с руки.

Эмбер стояла позади Гавейна, Виктория — позади Модира. Герагор, видя, что обстановка в комнате нормализовалась, понял, что ему, «постороннему», здесь остаётся лишь занимать место, и с улыбкой отступил назад: — Тогда я оставляю вам остальное время. У меня ещё много дел, поэтому я удалюсь. Если возникнут какие-либо вопросы, в любое время можете позвать Коретту. Она ждёт в коридоре.

Гавейн с улыбкой кивнул, а стоящая рядом Виктория произнесла: — Благодарим вас за ваши труды, господин Герагор.

Вождь драконов удалился. В гостиной остались только Гавейн и его спутники. Прежде чем начать разговор, Гавейн указал на стоявшую за его спиной Эмбер и представил её старику напротив: — Это Эмбер. Мой советник по разведке и знаток в области Теней. Мы подозреваем, что происходящее с вами связано с «правами» в области Теней, поэтому я привёл её с собой.

— О! О! Отлично! — поспешно закивал Модир. Очевидно, ему, по сути, было всё равно, кто такая Эмбер. Затем он указал на ту, что стояла у него за спиной сбоку: — Вы, верно, знаете её? Она…

— Разумеется, я её знаю, — улыбнулся Гавейн. — Она выдающийся чиновник Империи.

Едва он закончил говорить, как в его сознании прозвучал голос Виктории: — Прародитель ещё не знает моего полного имени. И по очевидным причинам я никак не могу раскрыть ему, кто я на самом деле…

— Хм, я знаю, — ответил Гавейн мысленно и одновременно едва заметно кивнул. Затем он поднял голову и посмотрел на великого путешественника перед собой: — Господин Модир, вы, должно быть, знаете, зачем я прибыл повидать вас лично?

— Это… Говорят, вы проявляете большой интерес к «странному явлению», которое со мной происходит, — поколебавшись, заговорил Модир. — Говорят, что аномалия во мне связана с божествами и, возможно, с множеством древних тайн, которых достаточно, чтобы встревожить верхушку Империи. Но, по правде говоря, мне всё ещё трудно в это поверить. Ведь здесь Тар-Лонд, от Лорена нас отделяет целое море, а вы прибыли лично…

— Господин Модир, вы, возможно, не вполне понимаете свою уникальность, — не дав ему закончить, перебил Гавейн. — То «чуждое явление», что происходит с вами, достаточно, чтобы любой лидер любого государства-члена Лиги лично отреагировал. И даже если оставить это в стороне, вы сами стоите того, чтобы я прибыл лично.

— Я? — Модир слегка растерянно указал на собственный нос. — Я всего лишь обычный старик. Обладаю некоторой магической силой, а в остальном — никаких достоинств. Даже в голове у меня часто бывает путаница…

— Вы — великий путешественник, — весомо произнёс Гавейн. — Возможно, вы уже кое-чего не помните, но вклад, который вы когда-то внесли в мир людей, в моих глазах не уступает многим героям-первопроходцам моей эпохи. Если бы тогдашний Чарльз увидел вас, он, пожалуй, тоже лично почтил бы вас наградой и поднёс вино.

Модир, очевидно, совершенно не ожидал услышать от Гавейна столь поразительную оценку. Обычную похвалу он мог бы ещё принять за любезность. Но когда Гавейн упомянул даже первого государя-основателя Анзу, этот великий путешественник был явно потрясён до глубины души. Он вытаращил глаза и не знал, какое выражение лица ему придать. Через долгое время из него вырвалась лишь одна фраза: — Вы… вы говорите правду? У меня в те годы могли быть такие заслуги?