Меч Рассвета Том 1 Глава 1254 Встреча на родине

Скорость Эмбер была запредельной. Это была скорость, которую даже самым искусным мастерам было трудно уловить своим динамическим зрением. Это была вспышка, перемахнувшая через рубеж теней и реальности. Гавейн и Виктория услышали лишь свист ветра в ушах, а поверженный враг Лиги уже превратился в стремительную чёрную молнию. В следующее мгновение Виктория ощутила, как к её бедру прикрепилось что-то увесистое, и услышала голос:

— Давай понаблюдаем ещё!!

У Гавейна голова пошла кругом. Хотя он за эти годы и повидал много странных выходок Эмбер, сейчас ему было явно не под силу это выдержать. Он шагнул вперёд, одним движением ухватил эту особу за пояс и силой приподнял:

— Хватит, не позорься! Модир, что случилось?

Виктория в этот момент тоже наконец опомнилась. Герцогиня Севера, в обычные дни всегда погружённая в спокойствие и хладнокровие и при любых обстоятельствах не менявшаяся в лице, расширила глаза, будто впервые в жизни испытала такой испуг. Она даже немного растерялась и лишь после того, как Гавейн оттащил Эмбер, с запозданием отступила на полшага… Так что, в каком-то смысле, коленопреклонение Эмбер было весьма действенным — ведь даже легендарный силач не мог ожидать такого хода, и мысль герцогини была сбита.

— Я… я в порядке, — Модир в этот миг тоже наконец заморгал, будто внезапно пробудился от краткого, но глубокого призрачного сна. В нём ещё оставалась некоторая растерянность. Его взгляд скользнул по фигурам в домике и под конец остановился на Гавейне. — Я только что… кажется, что-то увидел… Нет, не увидел, а почувствовал…

— Что ты почувствовал? — Гавейн быстро поставил Эмбер на пол и с очень серьёзным лицом спросил.

Эмбер, коснувшись пола, покачнулась. Сначала она подняла голову и взглянула на Модира, потом посмотрела на серьёзные лица Гавейна и Виктории и, кажется, рассудив, что с великим путешественником действительно всё в порядке, лишь тогда украдкой выдохнула. Потом она, пятясь, отошла в угол и, стараясь погасить своё присутствие, навострила уши и стала следить за переменами. А Модир, тот, с кем всё это происходило, будто совершенно ничего не заметил. Он лишь слегка покачивал головой и, словно пытаясь отогнать что-то, застрявшее в уме, медленно произнёс:

— В той стороне… то, что я ищу, — там. Я вспомнил. Я бывал в том месте! Я ещё видел, что там пробита дыра. Никто не знает об этой дыре. Очень скверно. Там пробита дыра… И ещё одно место. Я был ещё у одного «входа»… Они соединены друг с другом…

Взгляд Модира постепенно путался, и слова его стали бессвязны. Но как раз когда Гавейн и Виктория уже не сдержались и хотели вмешаться, старый чародей вдруг остановился. Он с силой встряхнул головой, и взгляд его тоже постепенно прояснился.

— Вы в порядке? — увидев, что состояние пращура пришло в норму, невольно спросила Виктория. — Вы только что…

— Я в порядке. Не тревожьтесь, — кивнул старый чародей и сразу же принял задумчивый вид. Казалось, он мало-помалу разбирал то, что только что с ним произошло, и через несколько секунд медленно заговорил: — Я сейчас почувствовал, будто несколько слоёв разного сознания одновременно всплыли на «поверхность». Все эти сознания — это я. Это память разных времён и разных состояний… В голове у меня было полно моих собственных голосов и того, что я когда-то видел. Богиня магии! Я никогда не слышал ни о чём подобном…

— Память разных времён и разных состояний одновременно завладела головой? — Виктория остолбенела. Как волшебница, она первым делом заметила это необычайное явление. — Вы хотите сказать, что ваша память восстановилась?!

— Нет, до этого ещё далеко. Но, думаю, лечение госпожи Эмбер точно дало какой-то плод… Мне кажется, что кое-что из того, что когда-то утекло, немного вернулось обратно, — Модир тёр лоб, и голос его был низок и медлителен. — Что я только что говорил?

Он посмотрел на Гавейна и лишь в этот миг будто заметил, что лицо у того было на редкость серьёзно.

Гавейн не сразу ответил. Он лишь взглянул туда, куда только что был устремлён взгляд старого чародея, и, помолчав несколько секунд, низким голосом нарушил молчание:

— Ты сказал, что то, что ты ищешь, — в той стороне. И ты упомянул, что в неком месте «пробита дыра».

— То, что я ищу… — тихо повторил Модир, казалось, действительно уже совершенно не помня, что только что говорил. Он тоже проследил за взглядом Гавейна в ту сторону, но там он видел лишь стену домика и врезанное в стену окно. — В той стороне… что?

— Обратная Приливная Башня, — тихо произнёс Гавейн.

— Похоже, дело наконец указало на эту сторону, — Эмбер взглянула на Гавейна, потом на Модира, который уже пришёл в норму, и её острые уши дрогнули. Она тихо пробормотала: — Видимо, придётся отправляться раньше срока.

.....

Под сиянием звёзд в полярной ночи защитный барьер, окутывавший город, отражал пронизывающий ветер, несущийся из бескрайней мёртвой пустоши. Этот скромный покров, конечно, уступал прежнему экологическому куполу, где вечно царило весеннее тепло. Но на этой выжженной земле, где всё предстояло строить заново, слой защиты от непогоды уже дарил покой и безопасность, о которых прежде можно было лишь мечтать. В пределах барьера, световые магические лампы рассеивали мрак города, и на площади у жилого квартала царила заметная суета.

Более десятка только что вылупившихся дракончиков резвились на площади. В ярком свете, исходившем от столбов, эти юные создания, едва появившиеся на свет, либо тренировали полёт, либо бегали и кувыркались по земле, либо своими детскими выдохами запускали в небо разноцветные световые шары и струи пламени. Эти ничего ещё не понимающие малыши не знали, что такое «былое величие», и не осознавали, насколько глубокий и особый смысл несла в себе возрождающаяся из руин цитадель. Всё, что они видели, казалось им естественным, и в этой детской безмятежности они изливали свою неиссякаемую энергию, осваивая навыки, необходимые для выживания в этом мире.

«Опекуны» наблюдали за детскими играми с края площади.

— Они очень быстро здесь освоились, — Мелитта отвела взгляд от площади и обратилась к подруге, стоявшей рядом. — Я переживала, что незнакомая обстановка и такое количество соплеменников их напугают.

— Их способность к адаптации, кажется, даже выше нашей, — с улыбкой произнесла Нолетта. — В конце концов, они родились и росли уже в эту эпоху. И к тому же, у них была одна очень особенная «приёмная мать», что их направляла.

Мелитта слегка кивнула. В этот момент послышались шаги сбоку, и до её слуха донёсся смутно знакомый голос:

— Привет… Я, кажется, тебя где-то видел?

Мелитта с некоторым удивлением обернулась на звук и увидела неподалёку, позади себя, невысокую фигуру с длинными огненно-красными волосами. Это была молодая алая драконица. Сначала Мелитта не могла вспомнить, где видела это лицо, но затем воспоминание быстро всплыло в её памяти. Она вспомнила: это та самая механик, что помогла ей удалить отказавшие импланты, когда она впервые прибыла в лагерь беженцев.

— Привет! Я помню тебя. Ты – та механик. Мы встречались. Ты тогда помогла мне удалить отказавшие импланты, — Мелитта улыбнулась и направилась навстречу молодой алой драконице. — Прости, я не сразу тебя узнала…

— Я тоже сначала не решалась подойти, — молодая механик тоже улыбнулась. В эти трудные времена видеть знакомое лицо снова живым и невредимым было, безусловно, отрадной встречей. — Кажется, давно не виделись. Что ты здесь делаешь?

— Сейчас я почти всё время провожу, выполняя задания на континенте Лорен. Вернулась для доклада, — небрежно ответила Мелитта. — И заодно привезла выводок дракончиков, чтобы они познакомились с родиной. Их высиживали на континенте Лорен.

— Континент Лорен… Ты добралась до такого далёкого места?! — молодая алая механик сначала изумлённо раскрыла глаза, а затем заметила двух незнакомых зверьков, появившихся на площади. Она выразила некоторое удивление. — Ты взяла на воспитание дракончиков? И сразу двоих?

— Вместе с подругой, — Мелитта улыбнулась и указала на стоявшую рядом Нолетту, которая тоже улыбалась. — А ты? Ты тоже здесь присматриваешь за своими дракончиками? Ты всё ещё работаешь механиком?

— …Я больше не механик, — тихо проговорила молодая алая драконица, а затем перевела взгляд на площадь. — Я не брала своего драконьего яйца. Но я действительно присматриваю за дракончиками — за всеми, кто играет на этой площади.

— Ты больше не механик? — Мелитта была явно удивлена. — Почему? Ты же говорила, что это дело твоей жизни, оставленное тебе дедом…

— Мои внутренние органы выдержали отдачу от ускорителя, но моя нервная система не справилась окончательно, — молодая алая драконица покачала головой и с сожалением подняла руки. В свете звёзд и магических ламп Мелитта отчётливо увидела лёгкую дрожь в кончиках её пальцев. — Теперь почти все работы по обслуживанию механизмов требуют ручного труда, а мои руки больше не способны выполнять такую тонкую работу — ни в человеческой, ни в драконьей форме. К счастью, нынешняя ситуация гораздо лучше, чем в самом начале. Потеря одного механика — не такая уж большая утрата для целого города.

— …Прости.

— За что просить прощения? — улыбнулась молодая алая драконица. — На самом деле, и так хорошо. Я теперь отвечаю за помощь драконам, отправляющимся на задания, и за присмотр за дракончиками. Играть с этими зверьками — очень увлекательное занятие. И я всё равно могу заниматься любимым делом — помогаю немного в ремонтном отделе, и тому подобное. Только вот быть настоящим механиком уже не могу.

Мелитта, Нолетта и юная алая драконица вместе наблюдали с края площади за неутомимыми детенышами драконов, которые без остатка отдавались игре. Двое новых малышей, казалось, уже заслужили признание остальных, присоединившись к ним в безумной погоне за большим, потрескавшимся металлическим кольцом. Звонкое позвякивание разносилось по площади, когда кольцо, ударяясь о землю, катилось вперед. Свет ламп выхватывал стертые буквы на его поверхности — Мелитта с трудом разбирала слова, намекающие на «арену» и «чемпиона».

— Это их любимая игрушка, — пояснила молодая алая драконица. — Не знаю, где они ее откопали. Похоже на что-то с той самой Предельной Арены. Я тогда не особо этим интересовалась.

Нолетта, глядя на резвящихся малышей, тихо произнесла:

— Как же беззаботны эти детеныши драконов.

— А почему им печалиться? Для них этот мир еще полон чудес, — улыбнулась алая драконица. Ее взгляд сместился к представлению на площади, и голос ее стал тише: — Я слышала, как Карадор называл их «поколением после Тар-Лонда». Это означает драконов, рожденных после завершения войны Тар-Лонда. По сравнению с нами, выжившими среди мертвых пустошей, эти малыши будут смотреть на мир совершенно иначе. «Омега», импланты, ускорители, огромные города и фабрики — для них это станет лишь недосягаемой историей. А то, с чем они смогут соприкоснуться, — это этот континент, прошедший сквозь войну, и великая «Лига» за его пределами…

— Они родились на этой выжженной земле и будут расти на ней. В их жизни нет имплантов и ускорителей, они никогда не знали системы «Омега». Они не будут тосковать по былому величию и удобным технологиям, не будут испытывать лишнего страха перед будущим. В отличие от нас: даже самый стойкий из нас, глядя на красные и черные зоны, испытывает печаль. Когда мы видим вещи на перерабатывающих заводах, мы не можем не вспомнить прошлое. Но эти детеныши… Вы заметили их взгляд? В нем лишь любопытство и ожидание.

— Председатель Андал говорил, что нам сейчас нужны такие глаза, полные ожидания будущего. Эти глаза и есть само будущее.

— Вот почему мне нравится быть с этими малышами. Они дают мне почувствовать, что мое существование имеет смысл. Я лелею будущее, которого стоит ждать. По сравнению с этим, повреждение нервной системы — ничтожная мелочь.

— Поколение без бремени, значит… — прошептала Мелитта. — Мы с Нореттой, когда откапывали драконьи яйца в руинах инкубатория, ни о чем таком не думали.

В тот же миг две фигурки со стороны площади устремились к ним с радостным криком: «Га-о!» Мелитта и Нолетта привычным движением выставили руки и с силой, недоступной обычным людям, остановили несущихся по воздуху детенышей драконов. Опустив малышей на землю, они принялись ладонями поглаживать гладкую чешую у них на макушках. Два детеныша издали блаженное урчание и, ткнувшись головами в бедра Мелитты и Нолетты, с наслаждением зажмурились.

— Наконец-то наигрались? — не удержавшись, улыбнулась Нолетта. — Кажется, вы нашли много новых друзей.

— Га-о!! — радостно воскликнули детеныши, изо всех сил хлопая крыльями и вытягивая шеи. И в тот же миг на чешуе их шей и спин начали проступать яркие голубые потоки света. Вместе с движениями тел малышей эти световые потоки и звездное небо над головой засияли в унисон.

— Это… — молодая алая драконица рядом с ними в изумлении смотрела на это странное явление, одновременно появившееся на обоих детенышах. Она явно никогда такого не видела. — Что это у них на теле?

— Это воздействие магии Глубинной Синевы, — небрежно сказала Мелитта, поглаживая малышей по голове. — Похоже, небольшая часть драконьих яиц попала под влияние Глубинной сети и с рождения несет на себе особую магическую печать. А ты здесь такого не видела? Я слышала, у небольшой части детенышей, рожденных в Тар-Лонде, тоже вроде бы наблюдалось подобное.

— Печать, оставленная магией Глубинной Синевы? — с удивлением переспросила молодая алая драконица, а затем задумалась. — Я… кажется, и впрямь слышала об этом. Но своими глазами не видела. Среди детенышей, о которых я забочусь, таких нет…

Внезапно два детеныша дракона, которые ласково терлись у ног Мелитты и Норетты, вытянули свои шеи и пристально уставились в определенную точку ночного неба. Потоки магического света, исходящие из их спин, мгновенно стали гораздо ярче, чем прежде, и даже начали испускать слабое, еле ощутимое тепло. Мелитта и Норетта на мгновение не могли понять, что происходит, но тут услышали, как оба зверька один за другим издают тревожные крики:

— Га-о!! Га-о!!

(Конец главы)