Меч Рассвета Том 1 Глава 1332 Тень истины

Честно говоря, до того как Мирмина заговорила, мысли Гавейна и впрямь не шли в этом направлении. Хотя «гипотеза унифицированной волны» и была результатом их совместных с Мирминой обсуждений, как человек с нормальным ходом мысли (по крайней мере, с виду), он инстинктивно не считал, что нечто из области микроскопических высоких энергий способно оказать столь колоссальное влияние на реальный, материальный мир.

Однако… это был мир магии, и многие вещи здесь и были столь же невообразимы.

— Магия… Все эти дни я безостановочно изучала волновую основу всего сущего, пытаясь найти точную границу между реальной волновой областью и виртуальной волновой областью, а также способы проверки и использования волновой сущности мироздания, — Мирмина, казалось, не замечала, как менялись лица стоявших вокруг, и лишь задумчиво продолжала: — Прорыва у меня пока нет, но я почти могу утверждать наверняка одну вещь: «магия» — это единственное известное в этом мире явление, которое одновременно обладает свойствами обеих волновых областей и постоянно пребывает в критическом состоянии.

— Магия в обычном состоянии способна проявлять волновые свойства, сама по себе не имеет физического тела, но при этом может, подобно материальному веществу, посредством заклинаний школы Пластической Энергии обретать «физическое тело», способное воздействовать на материальный мир. Она же может применяться для изменения состояния другой материи, менять свойства элементов… Полагаю, это потому, что в нашем мире, «где всё есть волна», «длина волны» и «частота» магии как раз попадают в тот тонкий интервал, который позволяет ей одновременно накладываться на реальную и виртуальную вселенные.

— Тогда великий взрыв в Колодце Глубинной Синевы семьсот лет назад, мгновенно прокатившаяся и пропитавшая всю Гондорскую Пустошь магия Глубинной Синевы, бурлившая в недрах планеты, с высокой вероятностью может рассматриваться как один масштабный процесс «сотворения заклинания». Подобно тому как обычные заклинания могут воздействовать на материю, магия Глубинной Синевы в тот год, возможно, точно так же изменила «свойства» всей Гондорской империи в реальном мире…

Мирмина очень серьёзно излагала свою гипотезу, и Гавейн с Вероникой с самого начала спокойно слушали, заставляя свой мозг работать на предельных оборотах, чтобы поспевать за ритмом этой «Властительницы Тайн». За исключением Эмбер, что стояла рядом, — та уже давно бросила думать.

Когда Мирмина наконец умолкла, Гавейн поднял голову от раздумий и слегка нахмурился:

— Иными словами, ты хочешь сказать, что причина «возникновения мутантов из ничего» не в том, что они «зарождаются» из магической среды Пустоши, а в некоем процессе «проявления»? До «проявления» они уже существовали, но не могли взаимодействовать с реальным миром и не могли быть нами наблюдаемы…

Мирмина кивнула:

— Это моя гипотеза. Хотя у меня нет доказательств.

— Но здесь есть одна проблема, — заговорила стоявшая рядом Вероника. — Те мутанты, что покинули среду Пустоши и проникли вглубь цивилизованных земель, после того как «опустошают» окружающую среду, в окружающем пространстве начинают появляться новые мутанты. Все эти «возникшие из ничего» мутанты тоже «проявились»? Неужто за каждой группой мутантов, покинувших Пустошь, следует неисчислимое множество «незримых» спутников? Эти «незримые особи» только и ждут, пока концентрация «заражения» в среде не достигнет определённого уровня, чтобы проявиться?

Гавейн быстро уловил суть сомнений Вероники, да и сам испытывал тот же вопрос:

— Именно. Те «зоны заражения», что мутанты создают за пределами Великой Стены, можно рассматривать как независимые и замкнутые области. Они не соединены с Гондорской Пустошью, но из них всё равно продолжают «возникать» мутанты. У всего этого должен быть источник, иначе говоря — «путь». Будь то распространяющаяся вовне «зараза» или чудовища, появляющиеся из этой заразы, — согласно твоей теории, они не должны были бы в самом деле «возникать из ничего», верно?

— Как раз в этом и заключается то заблуждение, в котором мы, возможно, всё это время пребывали, — Мирмина слегка опустила голову и с очень серьёзным видом обратилась к Гавейну и Веронике: — Те «зоны заражения», что образованы скоплениями мутантов, внешне выглядят изолированными от основного тела Гондорской Пустоши. Но, возможно… подобно тому, как жилы Глубинной Синевы пронизывают всю планету, Гондорская Пустошь и внешние «независимые зоны заражения» на некоем уровне, который мы не можем воспринять напрямую, тоже являются единым целым. Они… соединены в более высоком измерении.

Слова Мирмины, подобно молнии, озарили мысли присутствующих (кроме Эмбер). Гавейн мгновенно расширил глаза и посмотрел на стоявшую рядом Веронику. На лице этой всегда невозмутимой «святой принцессы» он также увидел подобное изумление. Мгновение спустя Вероника тихо вздохнула и с предельно серьёзным лицом тихо проговорила про себя:

— Мутанты — это продолжение Пустоши… Мы всегда так говорили, но не думали, что эта фраза может означать «продолжение в самом буквальном смысле»…

— Да, в самом буквальном смысле. Гондорская Пустошь — это единое целое. Каждая группа мутантов, с которой мы сражаемся в реальном мире, каждая очищенная нами зона заражения — это «ответвления», что тянутся от основного тела Гондорской Пустоши. Эта древняя земля под воздействием магии Глубинной Синевы мутировала в некое… хаотическое «поле». Всё, что происходит внутри него, вполне может противоречить нашему классическому познанию реального мира.

Гавейн же некоторое время молчал, его мысли уже понеслись к реальной ситуации на фронте. И лишь после долгого раздумья он низким голосом нарушил молчание:

— Если всё действительно так, как ты говоришь, то страны Лорена, сражаясь на поле боя за пределами Пустоши, никогда не смогут по-настоящему победить армии Пустоши. Даже те мутанты, что были убиты «снаружи», возможно, на самом деле не были уничтожены. Весьма вероятно, что они были лишь временно изгнаны из реального мира и через высокоуровневую связь вернулись обратно вглубь Пустоши…

— А, вот это я поняла! — как раз в этот миг стоявшая рядом Эмбер, которая долгое время таращилась в пустоту, вдруг нарушила молчание и мгновенно очнулась от своего «гусиного» состояния: — Выходит, сколько бы мутантов мы ни перебили снаружи, это лишь лечит симптомы, а не болезнь?

— Можно и так сказать, — с очень серьёзным лицом кивнула Мирмина. — Наш истинный враг — не те мутанты, которых можно увидеть и пощупать, что бегают по реальному миру. Наш истинный враг — сама Гондорская Пустошь. Эта земля мутировала в «инкубатор». Пока этот инкубатор существует, никто не знает, что ещё может «проявиться» изнутри него.

— Так что же, нам придётся очистить всю Гондорскую Пустошь? — Эмбер тотчас вытаращила глаза. — Да сколько же времени на это уйдёт… Древняя Гондорская империя — это же огромная территория! А мы с таким трудом строим очистительные установки на границе, и каждая зона очистки — всего лишь место дислокации одного легиона…

— Думаю, до этого не должно дойти. Если моя теория и расчёты верны, нам не придётся очищать всю Гондорскую Пустошь, — Мирмина покачала головой, прерывая Эмбер. Одновременно она чуть коснулась пальцем воздуха, и перед ней тотчас соткалась иллюзорная магическая проекция, представившая упрощённую карту континента Лорен с высоты. Гондорская Пустошь в виде багрово-чёрной тени плавала в центре иллюзии, бурля, словно котёл с кипящим варевом. — Нам нужно лишь разрезать её на части, создав в Пустоши несколько «зон отсечения». Этого должно быть достаточно, чтобы разрушить механизм равновесия этого «хаотического силового поля» и остановить его действие…

Гавейн пристально смотрел на парящую в воздухе проекцию, мысли его неслись вскачь. Он видел, как палец Мирмины движется над иллюзией, прочерчивая в Пустоши несколько линий, пересекающих её с востока на запад и с юга на север. А эта багрово-чёрная грязная тень после замыкания этих траекторий начала рассеиваться, знаменуя ослабление заражения и прекращение работы «хаотического силового поля».

— Если нужно построить всего лишь несколько таких «зон отсечения», то в этом есть определённая осуществимость… Но предпосылка в том, что мы должны успешно вторгнуться в Пустошь и пробить её насквозь, — глухо произнёс Гавейн. — Это, по сути, совпадает с нашей изначальной целью «контрнаступления на Пустошь». Однако текущая ситуация далеко не так благоприятна, как мы планировали вначале. Пока что, кроме Сесила и Тифона, которые стабилизировали оборону и возвели ограниченные передовые базы внутри Великой Стены, остальные страны на других фронтах не то что не могут отбросить Пустошь, но даже возвращение утраченных территорий идёт с огромным трудом…

— В этом аспекте я бессильна. Я всего лишь… исследователь, да к тому же ещё и исследователь, который в нормальных условиях не может появляться на людях, — вздохнула Мирмина. — Как воплотить мои изыскания в жизнь, зависит лишь от ваших собственных усилий.

— Мы в конце концов решим эту проблему, — кивнул Гавейн. — Однако я хотел бы прояснить ещё кое-что… Те «очистительные устройства», что мы сейчас используем, действительно могут быть применены для «разрезания» Пустоши? Как ты только что сказала, Пустошь в «каком-то более высоком измерении» на самом деле является единым целым. Смогут ли тогда наши очистительные устройства действительно разрезать это целое?

— Полагаю… что смогут, — серьёзно поразмыслив, Мирмина тщательно подбирала слова. Она снова легонько коснулась пальцем воздуха, и парящая иллюзия тотчас переменилась, явив искусно сконструированное башнеобразное устройство в эльфийском стиле.

Кристаллы и руны, вделанные в поверхность этой «башни высшего порядка», мерцали ярким светом, и каждый из присутствующих был хорошо осведомлён о её назначении. Это было то самое «устройство для очищения», которое сейчас использовали и Сесил, и Тифон. Изначально эта технология была принесена из Серебряной Империи. Несколько лет назад, когда государства Лорена объединили свои усилия для восстановления Великой Стены, серебряные эльфы бескорыстно поделились чертежами этого очистительного устройства со всеми человеческими королевствами. Оно было применено для сдерживания заразы, проникшей наружу во время разрушения Великой Стены, и его эффективность была доказана на практике.

— Это очиститель, созданный серебряными эльфами, — произнесла Мирмина. — Все эти дни я изучала его принцип действия, а также поступающие с фронта данные. Этот очиститель не просто создает магический барьер для блокирования заражения, и не осуществляет грубую нейтрализацию и фильтрацию почвы, воды и прочего с целью очистки. По своей сути… это устройство для «фильтрации и стабилизации» магии.

— При активации очиститель излучает силовое поле с очень широким радиусом действия и осуществляет плавную и непрерывную «тонкую настройку» магической среды внутри этого поля. Он фундаментально устраняет и блокирует «остаточные волны», порождённые взрывом Колодца Глубинной Синевы, успокаивая эти хаотические магические колебания и превращая их в нормальную магическую среду… Другими словами, он «лечит первопричину».

Голографическая проекция очистительного устройства безмолвно вращалась в воздухе. Взгляд Вероники невольно упал на неё. Несколько секунд пристально наблюдая, она задумчиво произнесла приглушённым голосом:

— …Его рабочий механизм выходит за пределы понимания серебряными эльфами природы заражения магией Глубинной Синевы. Это не то устройство, которое могли бы создать эльфы нынешней эпохи.

— Очевидно, как и Святилище Звёзд, и Башни Стражей, они выкопали эту штуку в какой-то прародительской гробнице, — небрежно добавила стоявшая рядом Эмбер. — У них там повсюду находятся подобные вещи, извлечённые из прародительских гробниц. Точный принцип всё равно неясен, известно лишь, что эту вещь создали предки в какой-то период. Они протестировали её, выяснили, на что она способна — и пустили в ход…

Какими бы грубыми ни были слова, Эмбер говорила правду. Однако, услышав слова Эмбер, Гавейн невольно задумался над вопросом, который прежде никогда ему не приходил в голову.

— Наследие серебряных эльфов… Как в их предковом наследии могло оказаться нечто, специально предназначенное для очищения от заражения магией Глубинной Синевы?

— …Возможно, их предки в какой-то период также столкнулись с подобным заражением? — предположила Эмбер. — Ты ведь, кажется, упоминал, что предки серебряных эльфов прибыли, спасаясь от бедствия, с какого-то континента к западу от моря…

— …Это древняя история, произошедшая задолго до человеческой цивилизации. Даже драконы не осведомлены о том, что случилось на том далёком континенте, — тихо произнесла Вероника. — Но это не главное. Важно то, что эта древняя эльфийская технология действительно работает… Если мы сможем установить подобные заградительные барьеры в Гондорской Пустоши, мы сможем добиться того, что Пустошь отступит естественным путём…

— Это всего лишь теоретическая модель, выведенная на основе имеющихся данных, — раздался рядом голос Мирмины, предостерегая Гавейна и Веронику. — Предпосылкой является то, что все мои текущие предположения и расчеты верны. И даже если заградительные барьеры будут созданы, мы лишь прекратим «эхо» хаотического силового поля в Пустоши и остановим жизненный цикл мутантов. Заражённая почва и вода сами собой не восстановятся, для этого по-прежнему потребуются обычные средства очистки… И сейчас в Пустоши обитают не только мутанты, но и разнообразные биохимические чудовища, выведенные этими тёмными жрецами. А эти чудовища — существа, которые реально существуют в действительной вселенной, и они не исчезнут с прекращением хаотического силового поля.

— Как бы то ни было, то, что нам предстоит сделать, остаётся прежним, как и первоначальная цель этой войны. Мы должны пробить эту Пустошь насквозь и положить конец её угрозе, — невозмутимо заявил Гавейн. — Просто теперь придётся попутно ликвидировать ещё ряд дополнительных угроз.

— Весьма отрадно видеть твой настрой, — с улыбкой сказала Мирмина. Затем она сделала паузу и только после этого с лёгкой нерешительностью заговорила: — И раз уж зашла речь об этом… я хотела бы обратиться к тебе за советом по одному делу.

— Ты? Просишь моего совета? — Гавейн с некоторым удивлением поднял голову и посмотрел на эту гигантскую даму перед собой. — О чём?

— …То, что можно изучить в лаборатории, в конечном итоге имеет свои ограничения. Даже самые совершенные параметры моделирования и косвенные данные не могут сравниться с реальной средой Пустоши, — сказала Мирмина. — Я намереваюсь отправиться в район Пустоши для… «полевых исследований». Развернуть лабораторию на передовой.

Это действительно превзошло ожидания Гавейна, и он невольно переспросил:

— Ты это серьёзно?