Меч Рассвета Том 1 Глава 1426 Зов

Опираясь на текущую ситуацию в Тар-Лонде и реальные проблемы производственного цикла, Гавейн разработал детальный план по модернизации воздушных платформ «Горгон». По мнению Ребекки, «Горгон Лайт» после модернизации значительно уступал оригиналу. Однако, в глазах Гавейна, даже с такими ограничениями, платформа «Горгон» как узел связи для Тар-Лонда была более чем достаточной — с огромным запасом.

В конце концов, её основное предназначение — быть узлом связи. Платформа, оснащённая противовоздушными орудиями, броней из легированной стали и взлётно-посадочной площадкой для малых летательных аппаратов, уже сама по себе превосходит ожидания…

— Когда эти платформы «Горгон» займут свои позиции, связь между Тар-Лондом и континентом Лорен будет полностью восстановлена. Тогда наш союз по праву можно будет назвать «единым целым», — тихо выдохнул Гавейн, с оттенком облегчения и удовлетворения обращаясь к Ребекке, которая, склонив голову, изучала документы. — К тому же, от заказа Тар-Лонда мы сможем получить ощутимую прибыль. Это хоть как-то компенсирует колоссальные затраты на строительство «Зари Мира» и стандартных твердынь «Горгон»…

Произнеся это, он невольно улыбнулся, и его мысль обратилась к одной из его правнучек, которая в последнее время часто пребывала в унынии:

— И заодно Хетти сможет наконец выспаться.

— Эм… — едва Гавейн закончил говорить, как Ребекка с некоторой нерешительностью замялась. Девушка почесала голову и, собравшись с духом, произнесла: — Я как раз хотела вам сообщить: в Департаменте маготехники, изучив тестовые данные «Зари Мира» и «Горгона», появились новые идеи. Мы планируем построить партию сверхвысотных антигравитационных платформ и установить несколько полустационарных станций для наблюдения за планетой и атмосферой на самой вершине турбулентного слоя магии — для проведения некоторых исследовательских работ…

Здесь она явно почувствовала робость и, покосившись на лицо Гавейна, поспешно добавила: — Понимаете, у нас действительно есть пробелы в таких исследованиях. Конечно, в разных странах существуют обсерватории и астрологические общества для изучения планеты и погоды, но мы никогда не создавали исследовательских объектов в столь экстремальных условиях. Будь у нас такие средства раньше — не только помощь в исследованиях, но даже передвижения тех культистов в Пустоши с самого начала не остались бы незамеченными… эм… и ещё…

Ребекка отчаянно пыталась найти веские аргументы, чтобы заручиться поддержкой прародителя для своего «плана по растрате средств». Но, не успев договорить, она услышала голос Гавейна с другой стороны: — Это действительно очень заманчиво. Подготовьте полный проектный план, и мы с экспертами вашего технического отдела совместно рассмотрим, как именно это можно реализовать.

— Вы согласны?! — Ребекка в изумлении расширила глаза, и на её лице тут же расцвела безграничная улыбка. — Ура!!

— Погоди пока с «ура». Я лишь сказал, что это можно изучить. Когда ценность таких полустационарных платформ будет подтверждена, тогда и утвердим этот план, — Гавейн бросил взгляд на уже возбуждённую Ребекку. Однако, несмотря на его слова, девушка, казалось, его уже не слушала. Очевидно, зная своего прародителя, она уже была уверена в успехе. Гавейну оставалось лишь беспомощно вздохнуть, признавая про себя, что эта глупая косуля действительно является вечным противником Хетти…

Не успел он так подумать, как из коридора донёсся размеренный стук шагов, а затем раздался стук в дверь и голос Хетти: — Прародитель, вы сейчас свободны?

Гавейн взглянул на Ребекку, которая всё ещё пребывала в эйфории и, казалось, совершенно не замечала происходящего вокруг, и ответил, обращаясь к двери: — Входи.

Дверь кабинета тут же распахнулась, и вошла Хетти в новом длинном платье тёмно-фиолетового цвета. Возможно, из-за приближающихся торжеств Дня Победы на её лице играла уверенная и радостная улыбка, и шаг казался непривычно лёгким. Приближаясь к столу, она заметила стоящую в комнате Ребекку, и на её лице отразилось удивление: — Ребекка? Ты тоже здесь… Что это у тебя за глупая улыбка? Какая радость?

Ребекка только сейчас обратила внимание на появление тётушки, мгновенно втянула голову в плечи, и её лицо стало заметно неловким. Гавейн поспешил махнуть рукой Хетти: — Позже узнаешь. У Ребекки новый исследовательский план.

Хетти: — …?

И прежде чем тётушка успела опомниться, Ребекка уже развернулась и бросилась к двери кабинета. В следующую секунду со стороны коридора донёсся лишь её удаляющийся голос: — Прародитель, тётушка, я пошла составлять проектный план!

Хетти с непроницаемым выражением лица проводила взглядом направление, куда умчалась Ребекка. Мгновение спустя она молча призвала Силовую Длань и закрыла дверь кабинета. Когда дверь закрылась, она лишь издала долгий, беспомощный вздох: — Эх…

Гавейн, наблюдая за этим, не мог удержаться от едкого замечания: — Я уж думал, ты призвала Силовую Длань, чтобы утащить её обратно и отчитать.

— С ней уже… нельзя обращаться как с несмышлёным ребёнком, как прежде. Пусть во многих отношениях она и впрямь ничуть не выросла, — Хетти с усталым лицом покачала головой. — Ладно, позже посмотрю, что она задумала. Будем надеяться, это не очередная фантазия вроде «призвать сотню огненных элементалей и поместить между ними громкоговоритель с руганью, чтобы посмотреть, можно ли создать Сверхадскую зажигательную бомбу» или «выстрелить из Сверхкритического ускорителя другим Сверхкритическим ускорителем и посмотреть, сработает ли»… Но раз вы не против, значит, на сей раз её затея не столь уж безумна…

Гавейн никак не ожидал, что в обычное время Ребекка выдвигала и такие диковинные проектные планы. И уж тем более не ожидал, что Хетти была не просто Великой Управительницей Империи, но и её тормозным диском — той, что силой удерживала бешеный разгон имперского стального шарика в пределах нормального человеческого здравого смысла. Однако, мысленно изумляясь, он всё же не сдержался и, поглаживая подбородок, пробормотал:

— А вот как ты сказала, мне и впрямь стало любопытно, что будет, если выстрелить из Сверхкритического ускорителя другим Сверхкритическим ускорителем… Если траектория и механическая конструкция выдержат…

Не успел он пробормотать и до половины, как Хетти взвизгнула:

— Прародитель!!

— Ладно, я просто пошутил, — улыбнувшись, посмотрел Гавейн на свою побледневшую пра-пра-…-правнучку. — Не беспокойся, на этот раз Ребекка хочет лишь запустить несколько сверхвысотных зондирующих платформ для исследований поверхности и атмосферы. Это дело, что принесёт пользу стране и народу и даст долгосрочную выгоду. Пока оставим это. Ты пришла ко мне по делу?

Хетти тотчас же легко прокашлялась, и лицо её стало чуть более серьёзным.

— Да. Это документ, только что поступивший со станции прослушивания на Пике Предков в Огурее, — она положила папку, что держала в руках, перед Гавейном и извлекла из неё один лист. — Полагаю, с этим содержанием вам нужно ознакомиться лично.

— Станция прослушивания на Пике Предков? — брови Гавейна мгновенно нахмурились, и он сразу осознал, откуда взялся этот документ. — Это тот самый «звёздный сигнал» — они снова засекли новое содержание?

С самого первого обнаружения сигнала меж звёзд Гавейн лично продвигал учреждение внутри страны и за её пределами множества станций прослушивания для улавливания этих время от времени появляющихся «сигналов из Звёздного Моря». И станция прослушивания на Пике Предков в Огурейском Племенном Царстве была на сегодняшний день самой «результативной» из всех. Одно время это приводило учёных в недоумение. Но последние разведданные показали, что Пик Предков с огромной вероятностью является совершенно особым «местом» на этой планете. В его недрах, возможно, существует аналогичный Глубинной Синеве источник магии. Одновременно под влиянием этого источника вся пространственно-временная структура Пика Предков была необычайной, что позволяло ему, судя по всему, легче, чем другим местам на планете, принимать «весточки издалека». И вот, спустя почти год, этот регион и впрямь снова уловил зов меж звёзд.

И на этот раз уловленный «зов» явно сильно отличался от всего прежнего.

Взгляд Гавейна скользнул по вводной сводке в начале документа, включавшей в себя рабочее состояние станции прослушивания в момент улавливания сигнала и исходный график сигнала. Рядом раздался голос Хетти:

— …После того как помехи, царившие в районе Пика Предков, полностью исчезли, местная станция прослушивания возобновила работу. Местные феи первыми заметили аномалию в антенне. Эти сигналы, кажется, сменили способ передачи. Эффективность их передачи выше прежней, а содержание сложнее. Пока мы не можем определить, целенаправленная ли это подстройка или же следствие простого технического прогресса отправителя…

Около двух дней назад, адаптировавшись к новому режиму сигнала, техники-феи из Огурейского Племенного Царства успешно записали один относительно чёткий и полный сеанс связи. Затем, опираясь на тот «словарь», что генерал Филипп привёз из Випландонской астрономической башни, учёные предприняли пробный перевод этого сеанса. Мы вычленили из него несколько… ясных фраз, и содержание их внушает некоторое напряжение.

Взгляд Гавейна медленно скользил по документу. Специально выделенные жирным шрифтом строки перевода резко и отчётливо бросились в глаза:

«…Вызываю неизвестную цивилизацию Альфа… Данное сообщение будет передаваться циклично в штатном режиме. Если вы действительно существуете и способны ответить, прошу ответить… Цикл уже близок. Оставленная Вознёсшимися информация… Имеются доказательства, что звёзды скоро замигают… Мы нуждаемся друг в друге… Вызываю неизвестную цивилизацию Альфа. Если вы действительно находитесь в целевой точке, прошу ответить. Вызываю… Прошу ответить…»

Гавейн надолго погрузился в молчание, словно в глубокую задумчивость, и лишь спустя минуты низким голосом нарушил тишину:

— Здесь очень много фрагментов, которые невозможно расшифровать.

— Да. Это предел, которого смогли достичь нынешние «Толкователи Звёзд», — кивнула Хетти. — Тот «словарь», что привёз генерал Филипп, теоретически позволяет толковать инозвёздные письмена, но при практическом использовании мы обнаружили, что язык и письменность, используемые в этих сигналах из Звёздного Моря, претерпели… небольшие изменения. Как и наш язык меняется с развитием общества, «их» письменность за минувшие столетия явно тоже претерпела перемены. Но это лишь вторичная причина. Главная причина в том, что «их» языковая логика отличается от нашей, и для полной адаптации ещё нужно время.

«Толкователи Звёзд» — это мечтательное название, пришедшее из древних преданий народа духов. Пращуры духов в поэмах рисовали те дни проламывания сквозь тернии и называли «Толкователями Звёзд» самых древних пророков и мудрецов в лесах.

То были первые метеорологи и астрономы. Во многих огурейских поэмах эти впервые воззрившиеся к небу люди описывались как способные, наблюдая за ходом звёзд, предрекать вёдро и дождь, снег и солнце и слушать тайное эхо в небесах, чтобы судить о счастье и беде. По прошествии долгих эпох эти способности к предсказанию, некогда почитавшиеся «чудом», постепенно были обобщены и развились в известные нынешним людям метеорологические и астрономические знания. Но имя «Толкователи Звёзд» по-прежнему передавалось в поэмах и дожило доныне, и сегодня ему был придан новый смысл.

После того как Филипп отыскал в Гондорской Пустоши развалины Випландонской астрономической башни и привёз с древней обсерватории оставленный сэром Скоттом миру «Инозвёздный словарь», Гавейн приказал создать специальную группу учёных для изучения этого наследия и на его основе развернуть работу по переводу того самого «инозвёздного сигнала». Работа эта была скучной и невероятно трудной. Начинать с нуля изучение «инопланетного языка» само по себе было далеко не просто, не говоря уж о том, что этот инопланетный народ в языковой логике чрезвычайно отличался от мыслящих существ этой планеты, а в руках у учёных были лишь устаревший на несколько веков словарь да изредка улавливаемые повсюду станциями прослушивания «краткие сообщения», полностью состоящие из математического языка и абстрактных символов.

Северная герцогиня Виктория хорошо знала древние предания разных стран, и, когда эта группа учёных была сформирована, она предложила имя «Толкователи Звёзд». А ныне «Толкователи Звёзд» не только обозначало сообщество учёных, учреждённое Империей Сесил, но и обобщённо относилось к «переводческим группам», учреждённым Тифоном и Серебряной Империей, а также к учёным, что в межгосударственных проектах посвящали себя разбору инозвёздных сигналов.

Пусть сейчас война только что завершилась, эта работа началась ещё с того момента, как Филипп нашёл «словарь», и продолжалась уже полгода. Даже в самые яростные дни войны, в самую критическую пору, три империи не прерывали этого дела.

— Даже из этих уже переведённых фрагментов можно примерно понять смысл данных сообщений, — медленно выдохнул Гавейн, успокаивая несколько взволнованное сердце. — …Намерение к «активной связи» совершенно очевидно. Прежде такого ещё никогда не было.

— Да, — легонько кивнула Хетти с исключительно серьёзным лицом. — Толкователи Звёзд перевели все сигналы, что за эти годы были приняты нашими станциями прослушивания повсюду. Хотя очень многое ещё не расшифровано, даже из уже переведённой части нетрудно заключить, что прежде посылаемые «ими» сигналы были чистейшими «материалами»: базовые математические знаки, базовые координаты, базовая таблица символов. Словно они просто извещали о своём существовании, или, можно сказать…

Хетти нахмурилась, будто не зная, как точнее описать свою нынешнюю мысль. Но Гавейн уже понял её и сам заговорил:

— Словно стоя на единственной освещённой сцене посреди тьмы, раз за разом представляться безмолвному и пустому зрительному залу. А теперь… — проговорил он и легонько постучал пальцем по документу на столе. — Они, кажется, уже обнаружили… что под сценой есть «зрители».

— Это-то и внушает некоторое напряжение, — глухо проговорила Хетти. — Учёные-феи, отвечающие за станцию прослушивания на Пике Предков, уже развернули по этому поводу бурные дискуссии. Учёные с нашей стороны — примерно так же. Эта подающая сигналы цивилизация, похоже, только сейчас вдруг осознала, что в зоне досягаемости их трансляции, возможно, существует «зритель». Никто не знает, хорошо это или плохо. И, кроме того…

— Кроме того, нельзя определить, относится ли упомянутая здесь «неизвестная цивилизация Альфа» именно к нам, — Гавейн посмотрел в глаза Хетти. — В конце концов, все признаки указывают на то, что «их» сигнал — это лишь ненаправленное всенаправленное вещание. Звёздное пространство необозримо, звёзд — сонмы. В зоне действия этого вещания, возможно, не только мы одни являемся мыслящими существами.

— Прародитель, вы полагаете…

— Это дело касается не только нас самих, — глухо произнёс Гавейн. — Нам нужно совещание высшего уровня. Отправить экстренное сообщение в Тифон и Серебряную Империю.

(Конец главы)