Меч Рассвета Том 1 Глава 1445 Насущная потребность
Ранее в Меч Рассвета...
Пока эксперты Исследовательского института магических технологий корпели над анализом тех непостижимых внеземных технических чертежей, на наблюдательной станции Солина, расположенной на восточных равнинах Святого Духа, информация от «Нои» продолжала непрерывно поступать.
Бард Вендел, полностью поглощенный контролем за множеством устройств, подключенных к главной антенне, сидел на своем посту. Рядом с печатающим устройством перед ним снова выросла целая гора разнообразных технических документов, включая чертежи. Многие другие наблюдатели и технические специалисты, привлеченные новостями, также собрались в зале и вместе с ним следили за процессом передачи данных.
В связи с ограниченной эффективностью сверхсветового кодирования информации, используемого ноинцами, этот процесс передачи, казалось, мог продлиться неопределенно долго. Бард уже давно должен был покинуть пост, но и не думал этого делать.
Неважно, сверхурочная работа. Разве мог он упустить такой исторический момент?
— Объемы этих материалов просто поразительны… — раздался рядом голос, полный глубокого изумления. — Они действительно отправили всё это за один раз. Но разве такая передовая технология не должна считаться своего рода… «ключевым секретом»?
— Кто знает, — ответил другой коллега. — Возможно, у ноинцев другой образ мышления, и они не считают, что передача таких ключевых секретов — это что-то неправильное. Конечно, может быть и так, что у них произошли перемены, и обстоятельства вынудили их к этому…
Бард поднял голову и взглянул на двух коллег, болтавших прямо у него над ухом:
— У вас что, нет своих мест?
Один из коллег рассмеялся и похлопал Барда по плечу:
— Мы уже закончили свою смену, пришли посмотреть, как ты работаешь сверхурочно.
Бард:
— …В следующем месяце, когда пойдешь в столовую — не видать тебе куриной ножки.
— Да ладно тебе, нам просто любопытно, — этот коллега тут же расплылся в улыбке, а затем его лицо стало немного серьезнее. — Толкователи Звезд временно прекратили перевод материалов, мы напрямую отправляем оригиналы в Имперскую Столицу. Более того, Император уже осведомлен об этом деле и лично контролирует ход событий.
Бард легко кивнул, не выказывая ни малейшего удивления. Конечно же, Император Гавейн обратит внимание на это дело. С незапамятных времен он проявлял особое отношение к звездному небу, а теперь и подавно: весть, пришедшая с другого берега звездного моря, была способна повлиять на судьбу целого мира.
Он лишь тихо вздохнул про себя, поражаясь тому, что сам стал частью этого исторического процесса — причем таким способом, который он никогда не мог себе представить.
Когда в те годы Культ Всеобщего Конца трансформировал его в темного друида, мог ли он предположить, что однажды в будущем будет сидеть на рабочем месте и принимать чертежи, присланные инопланетянами? Этот поворот событий уже нельзя описать и ста восьмьюдесятью градусами. Если говорить нынешним популярным выражением из нейронной сети, это все равно что перейти в совершенно другой сценарий…
Легкий шорох трущихся корней внезапно раздался позади. Бард собрал свои рассеянные мысли и вслед за тем услышал голос госпожи Бельтиры:
— Я пришла посмотреть, какова обстановка. Данные всё ещё передаются?
— Да, госпожа Бельтира, — кивнул Бард и одновременно активировал другой терминал магической сети, чтобы голографическая проекция отобразила множество показаний главной антенны и «сигнала Нои». — Мощность сигнала постоянно поддерживалась на очень высоком уровне. Стабильная передача продолжалась дольше всех предыдущих рекордов. Однако, кроме непрерывной отправки технических материалов, ноинцы ничего больше не сообщили.
— Они кажутся очень… спешащими, — аватар Бельтиры тихо рассматривал данные, проецируемые терминалом магической сети. В ее собственном, еще более масштабном и утонченном чувствилище, она отчетливо ощущала, как главная антенна гудит в кроне ее дерева, как некая тонкая энергетическая осцилляция вызывает дрожь в атмосфере. Незримая информация падала сюда из далекого звездного моря, слегка резонируя с магической средой в атмосфере этой планеты. Она не знала, иллюзия ли это, но из этого трудноописуемого «легкого звона» она словно ощутила некое… неспокойное чувство. Эта эмоция исходила от цивилизации, находившейся в нескольких световых годах отсюда, а возможно, была лишь призрачной тенью в ее собственном сердце.
И как раз в этот момент она вдруг почувствовала, что в работе главной антенны произошла явная остановка. Тотчас же из терминала наблюдения перед Бардом раздался гудящий звук, означавший завершение передачи данных.
Технические документы, которые ноинцы непрерывно отправляли, наконец прекратили свою передачу. Во всей наблюдательной системе на мгновение воцарилась тишина. Все произошло несколько неожиданно, так что собравшиеся здесь люди еще не успели отреагировать. Они подсознательно взглянули на голографическую проекцию, подключенную к общей системе. Сейчас на ней отображался лишь слегка мерцающий фоновый шум.
После нескольких секунд тишины Бард вдруг уловил короткое дрожание в наушниках. Затем на голографическом проекторе появился фрагмент чужеродного текста. Специалисты по расшифровке звездных сообщений, внимательно следившие за сигналом, немедленно приступили к работе, и перевод был оперативно завершен. Под танцующими инопланетными письменами на проекции возникла надпись на общем языке: «Мы надеемся возобновить разговор с вами как можно скорее. От всей цивилизации Нои». Бард и его коллеги переглянулись. — Это последнее сообщение, которое они передали, — и единственное, которое цивилизация Нои произнесла за весь процесс связи, — Дженни из Исследовательского института магических технологий передала Гавейну документ, только что поступивший из Солинского центра прослушивания. — После этого связь оборвалась. «Они», похоже, ожидают нашего ответа. — …Похоже, ситуация не совсем благоприятная, — Гавейн подсознательно нахмурился. — У ноинцев, вероятно, случилась какая-то неприятность. Мне кажется, на этот раз они действуют как-то суетливо, даже… нервно. — У меня такое же предчувствие, — тут же согласилась Ребекка, стоявшая рядом. — Неужто у них там вот-вот наступит Магический прилив? — Тогда это очень плохая новость. Их планета находится всего в нескольких световых годах от нас. Хотя для смертных это непостижимо огромное расстояние, в астрономическом масштабе четыре световых года — это почти ничто. Если их мир вот-вот будет поглощен Магическим приливом, то и у нас, боюсь, не останется много времени на подготовку, — медленно произнес Гавейн. — К тому же… мы до сих пор не знаем, с какой скоростью Магический прилив распространяется в космическом пространстве. — Даже если мы определим скорость распространения Магического прилива, толку будет мало. Нам еще нужно как-то установить направление его движения. Он может надвигаться с Морозного Неба, а может практически одновременно охватить и нашу планету, и планету ноинцев, — Дженни выглядела крайне обеспокоенной. — Единственный способ определить это — немедленно приступить к созданию этого «устройства наблюдения за Магическим приливом». — Устройство наблюдения за Магическим приливом… — Гавейн невольно повторил про себя эти слова, и его взгляд переместился на Ребекку. — Материалы с той стороны Нои уже полностью переданы. Далее специалисты по расшифровке звездных сообщений, работая в авральном режиме, завершат перевод всех примечаний. Как только все документы будут переведены, ты немедленно собери их в пакет и отправь техническим группам Тифона и Серебряной. Дополнительно сообщи им, что нам необходимо в кратчайшие сроки оценить реализуемость и уровень риска, связанный с этими техническими данными. Ребекка, слушая, сосредоточенно кивала, и только когда Гавейн закончил говорить, с некоторой долей сомнения спросила: — Если оценка не выявит серьезных проблем… вы действительно намерены, согласно этим чертежам, строить это устройство наблюдения за Магическим приливом и ментальное единое поле? — Согласно моему предварительному плану, устройство наблюдения за Магическим приливом, боюсь, рано или поздно придется строить. А вот это «ментальное единое поле»… — Гавейн нахмурился. — Пока отложим. Сначала разберемся в его принципе действия. Это слишком масштабная вещь… даже если захотим построить, не факт, что сможем. К тому же, не уверены, что оно окажется для нас полезным. Произнеся это, он на мгновение замолчал, а затем, словно по навязчивой привычке, вновь подчеркнул: — Запомните: будь то наблюдательное устройство или устройство единого поля, мы обязаны убедиться в их «безопасности и надежности». Внезапно присланные ноинцами материалы нарушили привычный ритм многих людей, но Гавейн сохранил хладнокровие. Какая бы беда ни случилась у ноинцев, по крайней мере, в Лоренской Лиге технические материалы, полученные от «инопланетян», должны были пройти тщательную и строгую оценку, прежде чем перейти к последующим этапам. Это было основополагающее правило, которое он установил с самого начала. Принимать и использовать неизвестно откуда взявшиеся «инопланетные технологии»? Катастрофические последствия таких безрассудных действий невозможно себе представить. Насколько бы откровенными ни были ноинцы в этом процессе, какие бы убедительные доводы они ни приводили, Гавейн не смел просто так превращать присланные ими чертежи в реальные конструкции под ногами на этой планете. А что, если это портал? А что, если это маяк, наводящий флот для прыжка? Однако это не было врожденной подозрительностью, и не было беспричинным предубеждением или неприязнью к «инопланетянам». Просто, будучи лидером целого лагеря, Гавейн был вынужден проявлять осторожность. Он отвечал не только за свою жизнь, но и перед всей Империей Сесил, и даже перед всей Лигой, перед всем бесчисленным множеством жизней на этой планете.Если бы он был одиноким странником, то, наткнувшись на какую-нибудь "древнюю тайную драгоценность" с непостижимым принципом действия, он, поддавшись соблазну, безусловно, бросился бы вперед, рискуя всем – ведь богатство обретается в опасности. Однако, занимая нынешний пост, если бы он безрассудно открыл врата для инопланетных захватчиков на своей планете, некому было бы его прикрыть…
В конце концов, он сам немало способствовал тому, чтобы "оставлять черный ход в экспортных технологиях"…
Даже если отвлечься на десять тысяч шагов и предположить, что ноинцы действительно искренни и дружелюбны, а присланные технологии – безупречны, Гавейн все равно должен был рассмотреть, будут ли инопланетные устройства безопасны для его родной планеты. Если физиологические различия между двумя расами окажутся значительными, то технология, дружелюбная к одной стороне, с высокой вероятностью может стать смертоносным оружием для другой. Построенная морскими девами "уютная, безопасная и быстрая подводная лодка" способна утопить тысячи сухопутных существ – вот вам и вся аналогия.
Толкователи Звёзд в штабе "Плана Звёздного Моря" в Солине, мастера рун и маготехники из "Департамента магических технологий" в Имперской Столице – все эксперты в своих областях были приведены в движение. Огромный объем технических материалов, прибывших с чужой звезды, мгновенно дал повод для сверхурочной работы. А когда Гавейн вернулся в свой кабинет, Тиль, дремавшая там уже в четвертый раз за день, тоже была насильно разбужена.
— Когда матрица сверхсветовой связи в Антавéнне сможет функционировать снова? — Гавейн, глядя на все еще сонную, но уже частично пришедшую в себя госпожу посла Королевства Глубоководных, стал чрезвычайно серьезным. — Нам необходимо как можно скорее восстановить контакт с ноинцами.
Тиль протерла глаза. Она наконец ощутила необычайно серьезное поле, исходящее от Гавейна, и, словно рыба, немного оживилась:
— Так спешно… У ноинцев что-то случилось?
— Они сегодня отправили огромное количество технических документов, включая сотни чертежей, и в конце оставили сообщение о желании поговорить. Я предполагаю, что "на той стороне" произошли неожиданные перемены, — Гавейн пристально посмотрел Тиль в глаза. — Нам нужно придумать, как как можно скорее выяснить, что там произошло.
Тиль окончательно проснулась. Она моргнула и, вспоминая, произнесла:
— Согласно последнему сообщению от великой ведьмы Хайсерви, матрица сверхсветовой связи может быть активирована в ближайшие два-три дня. В Антавéнне уже заменили сгоревшие компоненты внутри башни главной антенны. Осталась только финальная отладка.
— Еще два-три дня… — Гавейн нахмурился. — Но ничего не поделаешь. Как только матрица сверхсветовой связи будет восстановлена, мы немедленно свяжемся с Нои.
Тиль кивнула:
— Я поняла. Позже я займусь усиливающей матрицей и свяжусь с сестрами в Антавéнне.
Гавейн легко выдохнул, но его нахмуренные брови не разгладились. Немного помедлив, он невольно тихо пробормотал:
— Но так продолжаться вечно тоже не выход…
— А? — Тиль не поняла. — Что значит "не выход"?
— Состояние матрицы сверхсветовой связи, — Гавейн легонько постучал указательным пальцем по столу. — Снова и снова перегорает, снова и снова чинится. Каждый раз можно общаться с "противной стороной" лишь короткое время, а затем приходится тратить как минимум неделю на ремонт антенны… Это слишком задерживает дела.
— Да… Ее Величество королева действительно упоминала мне об этом, — Тиль задумалась и кончиком хвоста бессознательно чертила круги по полу. — Она сказала, что матрица сверхсветовой связи сейчас работает кое-как. Если полагаться на такое ненадежное устройство для противостояния цивилизации за несколько световых лет, то в критический момент это непременно задержит великое дело.
Гавейн слегка подался вперед:
— Есть ли какие-нибудь лучшие решения?
Тиль развела руками (а также кончиком хвоста):
— Сестры в Антавéнне уже размышляют над перепроектированием внутренней архитектуры главной антенны. Но великая ведьма Хайсерви говорит, что это очень сложно. Заставить эту штуку работать – уже само по себе чудо, а чудеса редко случаются подряд.
— Кстати… в чем же причина постоянного перегорания главной антенны? — невольно спросил Гавейн с любопытством. — Хотя я, возможно, и не разбираюсь в специальных техниках, мне это очень интересно.
— Ах, в подробностях я и сама не особо разбираюсь. Знаю лишь, что причина кроется в дефекте резонансного кристалла, расположенного в ядре основной антенны. Точнее, не то чтобы дефект, а скорее, в условиях аномальной магической среды данный компонент не способен выдерживать изначальную нагрузку. Из-за этого энергия во всей центральной области накапливается бесконтрольно, в конечном итоге снова и снова пробивая что-то там и что-то там… — Тиль с трудом пыталась вспомнить услышанное от сестер во время прошлых бесед, объясняя Гавейну. — Как говорила великая ведьма, если мы не сможем найти предмет, обладающий как огромной плотностью энергии, так и способностью выдерживать колоссальный энергетический удар, к тому же способный долго сохранять чрезвычайно стабильный выход энергии в системе с высокой нагрузкой, чтобы заменить этот резонансный кристалл, — починить матрицу сверхсветовой связи невозможно…
С этими словами она вздохнула:
— Легко сказать, но где же взять такую вещь? Тот резонансный кристалл, что сейчас установлен в главной антенне, мы привезли ещё с нашей родной планеты…
Прислушиваясь к бормотанию Тиль, Гавейн невольно потер подбородок.
— Эта «вещь», о которой ты говоришь… кажется, у нас действительно есть кое-что подходящее…