Меч Рассвета Том 1 Глава 1462 Ночной ветер всё холоднее

Как только голос Мирмины умолк, в зале для совещаний на мгновение воцарилась мертвая тишина. Это был путь, который никто не мог предвидеть: позволить Богине Магии закончить реконструкцию Пика Предков и даже стать частью ядра наблюдательного механизма. Это выходило за рамки всех предыдущих планов, и Гавейну пришлось заново тщательно обдумывать возможность такого шага.

И когда эта тишина продлилась несколько минут, наконец, ее прервал низкий, глубокий и густой голос. Это был король дворфов, Мортон Огнеплавный. Этот старый дворф, крепкий, как скала, с темно-рыжей бородой и волосами, уперся обеими руками в стол и со сверкающим взглядом устремился на Мирмину:

— Но здесь есть одна проблема… Госпожа, если вы вмешаетесь и поможете, не приведет ли это к тому, что престол Богини Магии снова установит связь с миром смертных?

Мирмина спокойно выдержала взгляд короля дворфов, и под ее вуалью мелькнула улыбка:

— Во время всего этого процесса молился ли кто-нибудь, чтобы Богиня Магии низошла в бренный мир?

— Такого… пожалуй, быть не должно, — погладил бороду Мортон Огнеплавный и слегка покачал головой. — Даже если бы возникли подобные ростки, судные монахи Трибунала прихлопнули бы их заранее.

— Следовательно, я и не буду делать всё это вследствие молитв смертных, — бесстрастно произнесла Мирмина. — Это будет моя свободная воля. Действие, предпринятое по собственному почину могущественным магом по имени «Мирмина», не связанное с верой и не являющееся резонансом течений мысли. И я должна исправить одно ваше выражение, Мортон: это не какое-то «вмешательство и помощь». Перед лицом судьбы этого мира божества никогда и не были «посторонними». Вы спасаете мир, в котором живете, и я тоже спасаю мир, в котором живу.

Последние слова Мирмины явно произвели немалое впечатление на всех присутствующих. Выражения многих лиц слегка изменились, и они с просветлением и пониманием в коротком раздумье слегка кивнули. Казалось, лишь в этот момент они вдруг осознали один факт: стоящая сейчас перед ними «Богиня Магии» на самом деле не только божество, некогда восседающее на высоком престоле, но и такое же, как они, живое существо, обитающее на этой планете.

На этот раз это уже не было сценой из прежних преданий о том, как божество спасает смертных. Это было совместное самоспасение божества и смертных.

— Позвольте мне сказать пару слов, — в кратком безмолвии низкий голос Гавейна прервал тишину. — Прежде всего, Совет божественных полномочий уже может подтвердить: связь течений мысли между госпожой Мирминой и бренным миром полностью разорвана. Поэтому, при условии надлежащих мер предосторожности, ее деятельность в бренном мире не составляет проблемы. Это к тому же было проверено на практике.

— Во-вторых, присутствующим здесь, я думаю, не чужды плоды исследований Совета божественных полномочий. Все мы знаем, что сущность «божеств» — это отражение течений мысли смертных. Говоря кратко, суть установления Ментального Клейма между божествами и смертными лежит вовсе не в том, что́ делают сами божества, а в том, что смертные «полагают», что сделали божества. Поэтому всё это время наша «информационная блокада» о старших советниках Совета божественных полномочий по сути служила лишь «предотвращению восстановления течений мысли в народе», а вовсе не контролю над самими старшими советниками.

— Вышеизложенное, наверно, всем и так ясно. Но если никто не напомнит, мы тоже неизбежно впадаем в мыслительные заблуждения и ошибаемся насчёт главной задачи Совета божественных полномочий.

— Поэтому само по себе участие госпожи Мирмины в проекте «Пик Предков» проблемы не составляет. Сможем ли мы хорошо провести работу с общественным мнением, контроль над информацией, сумеем ли просветить, обучить, направить соответствующие группы людей — вот величайшая проблема.

— И последнее, что я хочу сказать: быть может, рано или поздно мы должны будем прямо встретить «Окончательный Порядок» сосуществования божеств и людей. У работы Совета божественных полномочий есть одна высшая цель и сравнительно ясный путь. Касательно этого «Окончательного Порядка» я уже упоминал в прошлом внутреннем циркуляре Совета божественных полномочий. В конечном счёте мы не собираемся уничтожать божеств и тем более не собираемся отрицать само понятие божеств. Таков природный закон этого мира. Принцип Совета божественных полномочий с самого начала — уважать и следовать природным законам, а не противодействовать им.

— И вот сейчас, быть может, и настал тот миг, когда мы делаем шаг навстречу этому «Окончательному Порядку». Он пришел немного рано, не столь постепенно и гладко, как то рисовалось в идеале. Но раз он уже встал перед очами, мы должны быть готовы встретить этот миг.

Гавейн легко выдохнул и заметил, что многие участники у круглого стола погрузились в раздумья, а несколько знакомых фигур неподалеку — Розетта, Берселия и другие — слегка кивают. Заметив его взгляд, они подняли головы и легко кивнули в его сторону, и во взглядах их читались одобрение и признание — даже тень Офелии Нортон не была исключением.

— Тогда… пока что утвердим это как окончательный план, — после краткого раздумья голос Розетты Августа разбил тишину в зале. — Сперва завершим разведку и оценку Пика Предков. Этот шаг осуществит госпожа Мирмина. Если подтвердится, что условия Пика Предков подходят, технические специалисты немедленно подключатся и, исходя из фактического положения Пика Предков, скорректируют и спроектируют «устройство наблюдения за Магическим приливом», присланное ноинцами. Если же условия Пика Предков не подойдут… мы сможем как можно скорее искать замену.

Затем его взгляд обратился к Гавейну, и он слегка кивнул:

— Как бы то ни было, самое важное — сперва начать действовать.

— Это будет неслыханно гигантский проект. Одно лишь строительство самого «фокуса возбуждения» по масштабу не уступит тем двум Стенам Заграждения, что пронзают Пустоши Гондора. Даже если госпожа Мирмина вмешается и поможет, возведение сопутствующих объектов станет тяжелейшим вызовом, — кивнул Гавейн и, подхватив разговор, продолжил: — Хорошая же новость в том, что Лига лишь недавно провела «учения». Проект Заградительной Стены в Пустошах оставил нам драгоценный опыт. У нас сейчас есть машины и люди для таких сверхкрупных проектов, а также команды, нужные для координации и командования такими большими проектами. Всё может быть быстро начато.

Медленно говоря это, он снова опустил взгляд на лежавшие перед ним технические документы. На одной из страниц в его глазах отразилась гигантская и сложная структура устройства наблюдения за Магическим приливом.

Постепенно тот чертёж в его глазах превратился в другую, более реальную картину:

То была высокая Святая Гора Огурея, то были безбрежные равнины и холмы вокруг неё, то был до основания переустроенный «Пик Предков» и возведённый вокруг него гигантский массив сенсоров.

То будет чудо, построенное силами всего мира.

.....

Совещание продлилось до очень позднего часа. Когда переговоры глав за столом совещаний завершились, город Сесил уже был близок к полуночи.

В этом мире начала зимы, полном холода, созвездие Морозное Небо понемногу поднималось к высшей точке небосвода. Несколько холодных звёзд мерцало в ночи, и сквозь широкое стекло окна их прохладный свет казался особенно резким.

Голографические проекции вокруг стола совещаний одна за другой угасали. Утомлённые участники один за другим поднимались и, поклонившись местам трёх постоянных членов Совета, постепенно растворялись в воздухе. Под конец вокруг стола совещаний осталась лишь одна проекция: императрица Серебряной Берселия Утренняя Звезда всё так же тихо сидела на своём месте и, лишь когда все прочие главы, участвовавшие удалённо, ушли в офлайн, вдруг заговорила:

— Касательно упомянутого вами «Окончательного Порядка»… действительно ли мы уже готовы сделать этот шаг?

Гавейн посмотрел на императрицу Серебряной не то с улыбкой, не то с усмешкой:

— Хотите услышать правду или неправду?

Императрица Серебряной потёрла лоб:

— А вы как думаете?

— Ладно. Правда в том… я не уверен. Никто не может быть уверен, — легко вздохнул Гавейн и откровенно сказал. — В этом мире многое можно измерить числами. Но только «течения мысли» — вещь неизмеримая. Это заведомо хаотическая система, и её развитие в каждый миг нельзя точно предсказать… Однако невозможность точного предсказания не означает, что у неё нет крупного направления, которому можно следовать.

— Сейчас мы и впрямь ещё не готовы полностью встретить «Окончательный Порядок». В конце концов, кроме нескольких «старших советников», ещё великое множество «сонмов божеств» пребывает на своих престолах. Эти божества всё ещё находятся на другом конце цепи. Сколько бы Совет божественных полномочий ни ослаблял эту цепь за последние годы, как бы ни вырвались эти божества из части оков, церкви в разных концах мира всё ещё получают отклики божественных техник и пророчеств — это неоспоримый факт. Мы ещё очень далеки от той конечной цели…

— Однако в отдельных областях «Окончательный Порядок» уже дал ростки. Главным образом это касается нескольких старших советников. Хотя сейчас ещё не пришла пора полностью открыть их существование народу, в ряде «ограниченных социальных экспериментов», проведённых в Сесиле, контакты старших советников с бренным миром действительно дали сравнительно идеальные результаты.

— «Ограниченные социальные эксперименты»? — с любопытством посмотрела на Гавейна Берселия. — Это меня довольно интересует.

Гавейн глянул на Берселию и вдруг заговорил о чём-то вроде бы совершенно постороннем:

— …Вы обычно смотрите магический театр теней?

— Магический театр теней? — нахмурилась Берселия. — Иногда смотрю понемногу, когда есть время. Но какое это имеет отношение к тому «ограниченному социальному эксперименту»…

— Если интересно, вы можете обратить внимание на одну документальную хронику, которую недавно совместно выпустили Департамент пропаганды Сесила, Совет божественных полномочий и Кинокомпания Фильма. Интерфейс для просмотра есть в нейронной сети, — улыбнулся Гавейн. — Быть может, вас ждёт сюрприз.

Берселия на мгновение остолбенела, а затем с некоторой долей сомнения кивнула:

— Вот как… Хорошо, я займусь этим позже.

Гавейн улыбнулся и неспешно встал. После короткой паузы и раздумий он тихо произнес:

— Слепое поклонение и слепое отрицание не имеют сути. Игнорировать естественные законы и отвергать ту часть нашего мира, что касается «божеств», — это тоже своего рода невежество и слепая вера. И даже, если говорить в более серьезном ключе, не исключено, что в будущем появится «Божество Безбожия». Если дело действительно дойдет до этого, и сам Совет божественных полномочий станет той почвой, что порождает божество, тогда это, боюсь, подобно тому, как из наследия Вознесшихся зародилась «Обратная Волна», станет величайшим бедствием этого мира.

— Признаться честно, мне бы очень не хотелось видеть вторую «Обратную Волну».

— Бросаться из одной крайности в другую — вот самая частая ошибка смертных, — Берселия тоже встала и, слушая слова Гавейна, легко выдохнула. Ее тень постепенно истончалась в воздухе. — Я запомню ваши сегодняшние слова.

С последними словами Берселии ее тень, последняя у стола совещаний, наконец ушла в офлайн.

Однако зал совещаний не остался лишь с Гавейном. Помимо Ребекки, в комнате еще находились «полномочные послы» Тиль и Мелитта.

Сеть связи с Тар-Лондом еще не была завершена, а связь с Антавéнном была сравнительно громоздкой процедурой. Поэтому на этом совещании присутствовали двое послов.

Мелитта встала со стула, поправила платье и подошла к Гавейну:

— То, что касается вспышки от разрушения корабля Наблюдателя ноинцев… всё это правда?

— Вы полагаете, я разыграл спектакль, чтобы подтолкнуть строительный план устройства наблюдения за Магическим приливом? — с улыбкой посмотрел на синюю драконицу Гавейн. — У меня нет способности создать в ночном небе вспышку, видимую по всему континенту. И в мире так много астрономов, что определить, была ли та «яркая звезда» наваждением в атмосфере или вспышкой в космосе, не составляет труда.

— Я не сомневаюсь в подлинности той вспышки. Однако ваша способность к «импровизации на месте» тоже производит глубокое впечатление, — с улыбкой покачала головой Мелитта. — Конечно, сторона Тар-Лонда поддерживает проект наблюдения за Магическим приливом, и я не имею ничего против «третьего плана». Просто у меня есть кое-какое личное любопытство…

— Весть подлинная, — из воздуха рядом с Гавейном постепенно проступила тень Эмбер, и она посмотрела Мелитте прямо в глаза. — Госпожа Эния уловила заключенную в той вспышке силу. Собственно, как раз потому, что во вспышке содержалась сила чужого божества, она и смогла распространиться столь далеко. В конце концов… оттуда досюда даже свету брести двадцать два дня.

Услышав, от кого пришла весть, Мелитта слегка изменилась в лице, а затем погрузилась в молчание.

— Еще за сто с лишним лет до этого ноинцы определили нашу планету как лучшую наблюдательную точку. В минувшие сто двадцать шесть лет их наблюдательный корабль всё время шел в эту сторону. В масштабах четырех световых лет этот корабль на самом деле уже почти достиг места… Поистине печально, — покачал головой Гавейн. — С точки зрения одного из вождей Лиги, прибытие чужого божества на эту планету — событие, заставляющее меня сильно нервничать и внутренне противящееся. Но с личной точки зрения… я изначально надеялся, что тот Наблюдатель мог бы преуспеть.

— …Теперь говорить об этом уже нет смысла, — тихо вздохнула Мелитта и, подняв голову, посмотрела в окно.

В чернильно-чёрном ночном небе несколько звёзд Морозного Неба сияли всё так же холодно. Та вспышка уже без следа исчезла в звёздном море.

В этом ледяном и бесконечно неоглядном астрономическом масштабе сияние, оставленное чужим божеством, лишь на десяток с лишним секунд осветило ночное небо. А за эти десять с лишним секунд, в ещё более далёких и глубоких межзвёздных просторах, сколько цивилизаций тихо угасло в беспрестанно надвигающемся Магическом приливе, не испустив даже этой крупицы света?

.....

Звёздный свет лился на притихший двор. Ночной ветер проносился над клумбами и вечнозелёным кустарником. Низкий шелест доносился то издалека, то вблизи. Одно золотое гигантское яйцо, закутанное в ватное одеяло, тихо покоилось в ручной тележке и под звёздным светом хранило долгое безмолвие.

Неподалёку раздались шаги — судя по звуку, крадущиеся и осторожные.

Из золотого гигантского яйца раздался мягкий и тёплый голос:

— Уже так поздно, маленькая Бетти, ты ещё не легла?

— Я слышала, что вы всё ещё во дворе, — Бетти потёрла глаза и посмотрела на золотое гигантское яйцо, что пробыло во дворе уже целый день. — И вы ещё отослали обратно горничную, которую я оставила на ночное дежурство…

— Я просто коротаю время. У меня есть бессчётное время, чтобы так его коротать, — но незачем тянуть вас с собой сюда, на ветер и холод, — бесстрастно проговорила Эния. — Тебе не нужно обычно так тревожиться о моём положении, маленькая Бетти.

— Нет, нельзя, — Бетти немедля покачала головой. — Я должна заботиться о вас.

Золотое гигантское яйцо на мгновение затихло, после чего раздался беспомощный, тихий смешок.

— …Ты всё это время смотрел на небо? — с любопытством спросила Бетти. — Что там, на небе?

— Бесчисленное множество вещей… Есть то, что достойно воспоминаний; то, что достойно созерцания; то, что достойно восхищения; то, что достойно превознесения. Всё, что ты можешь вообразить, — всё это существует среди звёзд.

Бетти покачала головой:

— …Не понимаю.

Эния мягко проговорила:

— И не нужно понимать. Знания всех живых существ изначально ограничены. Даже я, например, только сегодня узнала, что «голос», передаваемый в потоках мыслей, движется лишь немногим быстрее скорости света…

Бетти задумалась и снова честно-честно покачала головой:

— …Тоже не понимаю.

— Ха-ха-ха… — Эния невольно рассмеялась. Её настроение внезапно стало каким-то радостным. — Если не понимаешь — ничего страшного. Тебе нужно лишь жить радостно. Пойдём обратно, маленькая Бетти, ночной ветер стал прохладным.

— Хорошо!