Меч Рассвета Том 1 Глава 1465 Исторический водоворот

Эмбер ощутила, как её стремительно увлекло в какой-то водоворот. У этой воронки не было ни верха, ни низа, ни направлений, ни течения времени. Она видела лишь постоянно вращающиеся тени света, хаотично переплетающиеся, будто громадная куча истлевших и спутанных шёлковых лент. Они кружились вокруг неё с невероятной скоростью, и это зрелище напоминало рёв прибоя, но в ушах царила мёртвая тишина.

Перед лицом этого монументального знамения мёртвая тишина, напротив, стала самым пугающим обстоятельством. Любое существо с нормальным рассудком, внезапно оказавшись в таком беззвучном водовороте, несомненно, испытало бы колоссальное ментальное давление. Однако, как ни странно… Эмбер ничуть не испугалась.

Ей казалось, что она должна бы испытывать страх. Она знала, что на самом деле она человек весьма пугливый — под внешней крикливой и шумной оболочкой она всегда была немалой трусихой.

Но в этом безостановочно вращающемся и безмолвном водовороте она не ощущала ни малейшего страха, а, напротив, некое… давно забытое чувство родства.

С любопытством она моргнула и стала разглядывать бесшумно проносящиеся мимо тени света. Она не знала, где находится, не знала, что это за состояние, и не знала, заметил ли уже Гавейн её странность. Некое загадочное, отстранённое «ментальное состояние», казалось, незаметно окутало её первоначальный характер, но сама она при этом сохраняла обычную ясность и спокойствие. Это было странное ощущение… она всё ещё была собой, но в то же время словно бы уже и не была собой.

Пока тени света проносились мимо, она вдруг заметила, что в тех истлевших и спутанных «лентах» словно начали проступать какие-то смутно различимые «картины». Это заставило её подсознательно сфокусировать взгляд. И в тот момент, когда её взгляд сфокусировался, те «водовороты», что клубились и плясали вокруг неё, внезапно замедлились, и она сразу ясно разглядела детали этих теней.

Она увидела подобия окон, похожих на разрывы, а за этими растянутыми, искажёнными «окнами» отчётливо виднелись бесчисленные причудливые и яркие… пейзажи.

То, из чего состоял этот водоворот… оказалось бесчисленным множеством деформированных «рамок для картин». В рамках застыли картины невесть откуда и невесть из какого времени. Эмбер с изумлением вглядывалась в эти тени, что теперь медленно проплывали перед её глазами. Она видела застывшие в них незнакомые горы и реки, незнакомые небеса и моря, а ещё — никогда не виданные города, людей в диковинных одеждах, даже обликом и статью весьма странных «чужаков».

Сгорая от любопытства, она наконец набралась смелости, протянула руку и коснулась одной из теней. В той тени застыл уличный пейзаж незнакомого города. На выцветшей, похожей на сумерки застывшей картине виднелось бесчисленное множество людей в праздничных нарядах и флаги с цветными лентами, свисавшие с вершин огромных зданий. Вдалеке смутно виднелось какое-то башнеобразное сооружение, стоявшее на земле.

В тот момент, когда палец Эмбер коснулся этой теневой трещины, пейзаж, застывший в трещине с некой древней эпохи, внезапно восстановил краски. Уличная толпа начала ликовать и праздновать, флаги над гигантскими зданиями заплескались на ветру, а на огромных плоскостях, вправленных в лестницы и похожих на хрустальное стекло, начало транслироваться какое-то… «шоу». Громадные и путаные сведения мгновенно хлынули в разум Эмбер. То были мысли бесчисленных людей, разговоры бесчисленных людей. В этом ураганом налетевшем потоке информации она успела уловить лишь несколько коротких фраз:

«Пилотируемый исследовательский корабль сегодня… этот день будет запечатлён историей, наш вождь выступил с важной речью… Республика Бакром оставит свой первый след среди звёзд… Королева Пе'тия прислала нам поздравительную телеграмму…»

Палец Эмбер отдёрнулся, словно от удара током. Гигантское напряжение на мгновение почти перехватило ей дыхание. А с разрывом «связи» тот ураганом хлынувший в разум поток информации резко оборвался. Она чувствовала, как в голове стремительно рассеивается множество обломков, которые она не успела обработать или до которых просто не дошло. Но те обрывки фраз, что она только что слышала, по-прежнему отчётливо держались в памяти, напоминая, что всё только что бывшее не было иллюзией.

Ещё через две-три секунды она постепенно осознала, отчего её палец так внезапно отдёрнулся. В то последнее мгновение гигантское башнеобразное сооружение вдалеке на картине издало грохот и начало понемногу подниматься в небо. И почти в то же время какое-то необъятное чувство ужаса и безумия наполнило её восприятие. Этот ужас и безумие, казалось, были «отголоском», что вместе с той тенью света застыл в древней истории. Само его тело, возможно, уже давно развеялось с годами, но оставленный им дух был записан историей.

Эмбер показалось, что она «предугадала» это леденящее дуновение и потому отдёрнула палец до того, как оно по-настоящему обрушилось.

Тяжело дыша, Эмбер ощущала, как волны мыслей накатывают на нее. Взгляд ее был прикован к той медленно ползущей перед глазами трещине в пространстве. Застывший в ней пейзаж вновь принял прежний вид: на выцветшей, словно в сумерках, картине улицы неведомого города эпохи были полны празднично одетых людей, флаги на зданиях замерли на ветру, а гигантская башня на горизонте величественно возвышалась. Лица каждого человека застыли в моменте самоуверенной и сияющей радости – за несколько минут до пришествия некоего ужасного конца света.

В этом блеклом историческом видении запечатлелся некий артефакт древности. Непонятно почему, но в сердце Эмбер вдруг родилось такое прозрение, хотя она до сих пор так и не поняла, что это за место и что за обстоятельства.

Ледяное прикосновение вдруг коснулось ее лица. Эмбер подсознательно потерла щеку и лишь тогда с изумлением обнаружила, что это были несколько капель слез – слез, не подчинявшихся ее воле, пролившихся невесть почему.

— Вот так диво… отчего же я… — пробормотала она, в недоумении вытирая слезы с лица. Затем, столь же растерянно, она посмотрела на медленно движущиеся вокруг трещины в пространстве. Одна за другой сцены, застывшие здесь неведомо в каком времени, медленно проплывали в поле ее зрения. Внезапно новая трещина привлекла ее внимание.

В колебании Эмбер снова протянула палец и коснулась той тени, которая разительно отличалась от всех прочих трещин. В этой узкой, вытянутой раме открывался безбрежный морской простор.

Соленый морской ветер ударил в лицо. Вздымающийся рокот волн забил барабанные перепонки. Эта трещина напрямую утянула разум Эмбер в узел времени где-то в исторической расщелине, прямо «на место событий». Ошеломленно она увидела, что парит над бескрайним океаном; ее тело, казалось, растворилось меж небом и землей, и лишь поле зрения висело в этом незнакомом месте.

Затем она увидела вдалеке остров гигантских размеров. Высокие, крутые, обрывистые скалы по его краям сияли под солнцем. Мелкая морская зыбь билась о прибрежные рифы, разлетаясь ослепительным серебром.

В следующую секунду, пока в сердце Эмбер еще теплился вопрос, что же это за место, некий ужасающий грохот и внезапно схватившая сердце дрожь прервали все ее мысли. Она подсознательно обернулась на звук и увидела ужасающую картину, какой не видела за всю свою жизнь, несущуюся прямо на нее: величественный гигантский корабль, размерами в несколько раз превосходящий «Зарю Мира», разорвал небо и, окутанный жарким пламенем и оплетенный молниями, низвергался из-за облаков. Тяжелые облака испарялись и отступали вокруг этого гигантского корабля, ужасающий ураган спускался с высот, морская вода вскипала, небо и земля сотрясались. Береговую линию у края того гигантского острова вдалеке тоже словно ударило незримое гравитационное поле: высокие и величавые береговые утесы в мгновение ока рассыпались и распались!

Вот так Эмбер воочию смотрела, как этот ужасающий громадный объект падает прямо на нее, и в гигантском потрясении и ужасе даже утратила способность двигать взглядом. И как раз в это время она смутно увидела, что по краям падающего гигантского корабля появились какие-то крохотные точки. То были «люди», издали похожие на морских дев. Эти тени отделялись от корабля и падали в море, но, еще не долетев до воды, в воздухе с громким треском взрывались облаками брызг.

Десятки тысяч морских дев разрушались в воздухе, обращаясь бурей и ливнем над этим готовым закипеть океаном. Их материнский корабль с чудовищной силой врезался в тот далекий остров. Гигантские волны взметнулись до небес, ударная волна разодрала даже морское дно и проломила барьеры стихийных измерений…

Но Эмбер уже не видела всего этого. Ее разум был «выброшен» из этой исторической расщелины. Она снова очутилась в том водовороте, и водоворот опять вышел из-под контроля. Безумные тени света с бешеной скоростью вращались и проносились перед ее глазами. На сей раз, как бы она ни сосредотачивалась, они уже не замедлялись. И в этом неконтролируемом падении она снова и снова соприкасалась с этими тенями. В кратких касаниях бессчетные спутанные и хаотичные обрывки сведений, словно листва на ураганном ветру, проносились сквозь ее восприятие.

Множество воспоминаний, не принадлежащих ей, входило в ее разум. Среди них были мелькающие, перекрещивающиеся картины и чьи-то разговоры и тихий шепот:

Она видела горящие города: невыразимые наросты, подобно грязи, извергались из зданий, похожих на церкви, пожирая все живое на пути. Толпы с воплями становились пищей для плоти и крови, и блестящее королевство в единую ночь рухнуло в бездну.

Она видела гигантских драконов, что проносились по небу и холодным взором взирали на землю. Эти драконы были могучи, но полны дряхлости и совершенно не походили на нынешних «чад Лиги», что изо всех сил пытаются отстроить заново свою родину.

Она также видела скопления людей, раскинувшихся по равнине. В ужасе они вырвали себе глаза и заткнули уши. С плачем и мольбой они взывали к земле, умоляя бедствие, которое могли видеть только они, пощадить их. Однако в следующий миг незримая сущность поглотила этих молящихся людей, обратив их в бледный прах, развеянный по ветру.

Затем она наблюдала войну драконов с Империей Обратной Волны, видела создание Великого Щита Тар-Лонда, видела, как звёзды замерцали в ночном небе, и бесчисленные ослепительные вспышки устремились в даль космоса, а гигантские тени флотилии перед рассветом покинули эту планету…

В ходе этих событий бесчисленные люди молились, благословляли, плакали, смеялись, а её уши наполнялись бесчисленными интригами, восхвалениями, клятвами и проклятиями.

Эмбер уже осознала: она погружается в «историю» этой планеты. Чем глубже она продвигалась в сердце водоворота, тем ближе подходила к началу этой истории, к тем древним временам, что были более миллиона лет назад.

Одновременно с этим, в забытьи, её осенило прозрение: это было некое… наблюдение, тянувшееся с глубокой древности до наших дней. Это были воспоминания некоего древнего существа. Она шла не по реальному временному туннелю, а внутри некоего записанного «носителя». Всё, что она видела, было моментами, уже свершившимися, неизменными и оставившими важные следы в этом мире.

Она сама не знала, откуда ей всё это известно, но понимала — словно всё это должно было быть ей известно.

А сейчас она уже постепенно достигала самой глубины этой исторической тропы. У этого неустанно вращающегося, казалось бы, бесконечного водоворота был предел. Она видела, как хаотично кружащиеся тени становились всё реже и «глаже». Если представить это как бездонно глубокий водоём, то сейчас она, верно, вот-вот достигала дна.

В сердце Эмбер постепенно нарастало напряжение. Она не знала, какие картины предстанут ей на этом «дне истории». Она понимала, что это, несомненно, самое важное мгновение во всём водовороте, возможно, даже самый критический фрагмент среди множества забытых историй этого мира. Она ждала, испытывая любопытство, но в то же время в ней рождался и некоторый страх… страх, не имевший видимой причины.

В следующую секунду среди проносящихся перед глазами видений внезапно возник образ древнего звёздного неба. Под сиянием тех звёзд простиралась земля, объятая пламенем войны. А меж ослепительных звёзд вспыхивали отблески бесчисленных гигантских объектов, внезапно вторгающихся в реальный космос. Эти странные вспышки тянулись сплошной полосой. В каждой вспышке можно было видеть, как в поле зрения появлялась гигантская тень огромных кораблей или чего-то ещё.

То были корабли — гигантские, величественные и древние, полные великолепия.

Эмбер внезапно осознала: она видела флотилию Вознесшихся.

Она видела тот момент, когда флотилия Вознесшихся спустилась на эту планету.

Однако в следующую секунду это видение стремительно пронеслось мимо её взора.

Эмбер опешила и на миг не поняла, что не так. Но тут же спохватилась: она всё ещё неустанно падала вглубь этого «исторического водоворота», она ещё не достигла настоящего «дна». Она двигалась к временной точке, которая была ещё древнее, чем пришествие Вознесшихся на эту планету, ещё более сокрытой от людей!!

А она-то думала, что началом этой исторической памяти будет прибытие Вознесшихся. По её привычным представлениям, среди всех «линий событий» этого мира, тянущихся до наших дней, казалось, не могло быть событий древнее, чем прибытие Вознесшихся. Однако теперь она внезапно обнаружила… что направляется к некоему моменту, который был раньше этого древнего события!

В следующую секунду пёстрый, вращающийся водоворот в её глазах внезапно замер. Последняя теневая трещина пронеслась перед её взором.

Лишь теперь она наконец достигла дна. Дно пришлось на некий день накануне прибытия Вознесшихся на эту планету.

В поле зрения была кромешная тьма. В этой теневой трещине не было записано никаких образов, доступных пониманию. Эмбер лишь ощущала, что погружена в некое хаотичное ничто. А из глубин этого ничто постепенно всплывало множество шумных, гомонящих голосов.

Она слышала яростный рык, безумное бормотание, грохот некоего могучего существа, далеко превосходящего человеческое понимание, стоящего на грани безумия. Она слышала молитвы и мольбы, а также громовой гул разрушения и разрыва неких колоссальных объектов.

В этом хаосе звуков внезапно до её ушей донёсся ясный и осмысленный голос:

— …Ничего уже не исправить…

Эмбер изо всех сил расширила глаза. Во тьме ей почудилось, что она видит множество гигантских и величественных теней, стоящих перед ней. Её собственная тень, казалось, тоже стала столь же гигантской и величественной. Эти древние великие существа разговаривали с ней, и в то же время каждое словно бы говорило само с собой:

— Ничего уже не исправить…

— …На грани безудержности… злоба переполнила уже весь…

— Это наш первый разговор и, боюсь, последний…

— Примите это. Примите этот исход…

— По крайней мере, они смогут выжить… Это, боюсь, последнее, что мы способны сделать для этого мира.

— А что произошло с той молодой цивилизацией Заполярья? Они полностью изолировались…— У них своя участь.

Те голоса, что звучали повсюду, внезапно затихли. Эмбер растерянно оглядывалась, пока… не услышала, как «она сама» начала говорить.— …Отправьте сигнал. Дайте им знать о нашем существовании.

(Конец главы)