Меч Рассвета Том 1 Глава 1464 Контрольная точка прогресса

Мирмина, честно говоря, совершенно не обращала внимания на насмешливый тон Амоена. Она давным-давно привыкла к такому стилю общения с этим Природным Богом, да и он, вероятно, тоже.

Для «воинств богов», что когда-то были в заточении на своих престолах, такая жизнь с перепалками и препирательствами на самом деле представляла собой своего рода благословение.

Но теперь эту будничную жизнь, я боюсь, придётся на время прервать.

— Я прожила у тебя на хлебах столько дней, а теперь внезапно съезжать — даже как-то непривычно, — с глубоким вздохом произнесла Мирмина. — Через несколько дней я ухожу.

— Знаю, на Пик Предков, — приоткрыл веки Амоен и взглянул на свою «сожительницу». — Ты действительно решила использовать себя в качестве «проводника», чтобы переустроить Глубокие Синие Потоки на Пике Предков и помочь смертным возвести тот «фокус возбуждения»?

— Это лучший план после всех обсуждений: вероятность успеха наивысшая, а трудность реализации — наинизшая. И если я лично стану ядром фокуса возбуждения, то стабильность и управляемость всей системы будут гарантированы, — лицо Мирмины стало предельно серьёзным. Она уже сбросила с себя тот слегка расслабленный вид, который имела лишь мгновение назад. — Я — Богиня, ведающая тайнами магии. Подобные дела… как раз и являются той областью, в которой я преуспеваю.

— Но так ты окажешься в заточении на этой трещине, — печально вздохнул Амоен. — Я-то думал, что с твоим характером ты ни за что не согласишься вновь терпеть подобные оковы…

— Это лишь временно. По правде говоря, у меня всегда хватало терпения на такое «ожидание», — с лёгкой улыбкой покачала головой Мирмина. — И разве ты не считаешь, что это дело стоит того? Находясь на этой трещине, я стану свидетелем будущего этого мира. Будет ли он в конечном итоге спасён или пойдёт к своему концу — я увижу это своими глазами и лично переживу. А уж после этого… я непременно обрету освобождение.

— Если говорить так, то я тебе даже немного завидую, — тоже улыбнулся Амоен, а затем поднял голову и посмотрел Мирмине прямо в глаза. — Но об одном деле я должен точно узнать. Ты действительно уверена, что можешь послужить этим «ядром»? Силы Глубокой Синей Сети… даже божества не смеют легкомысленно к ним прикасаться, тем более что твои силы ныне уже значительно ослабли. Не забывай: с того момента, как ты разорвала цепь, ты уже не являешься «Богиней Магии».

Мирмина умолкла и лишь спустя значительное время медленно и твёрдо произнесла:

— Они когда-то верили, что я обладаю всеми полномочиями в области магии. Даже если ныне я уже не восседаю на том божественном престоле, я непременно смогу совершить то, во что они твёрдо верили.

— Ноинцы тоже верили, что их божество, запущенное в космос, сможет завершить то долгое наблюдательное странствие, — покачал головой Амоен. — Когда дело выходит за пределы области познанного, между «твёрдой верой» смертных и подлинной силой божества уже нет непременной связи.

— Но, я думаю, то ноинское божество тоже отправилось в путь не потому, что задача наблюдения имела полную гарантию успеха, — тихо улыбнулась Мирмина. — Просто есть вещи, которые необходимо совершить.

— …Ну ладно, ты всё равно уже приняла решение, тем более что на таком деле я и сам бы согласился пойти, — издал вздох Амоен и тут же сменил тон. — Давай лучше поговорим о чём-нибудь радостном. Тебе должно быть интересно…

— О? Что-то, что мне интересно? — с некоторым удивлением взглянула на Амоена Мирмина. — И что же?

— Я расспросил Дуварта. Он сказал, что на Пике Предков имеется сеть, — небрежно проговорил Амоен. — Нариэтиль может помочь спроецировать сигнал в Глубокие Синие Потоки. В конце концов, природа этой штуки — тоже, по сути, чистое магическое течение…

— Почему же ты раньше об этом не сказал!

.....

Внутренний отчёт о реакции различных сторон на премьеру «Властелина Всех Законов» лёг на рабочий стол Гавейна. Он от корки до корки скрупулёзно перечитал его дважды, и лишь тогда на лице его проступила несколько расслабленная улыбка.

С виду это был всего лишь новейший магический театр теней, и самая большая его особенность заключалась лишь в том, что среди совместных выпускающих числились два неслыханных имени: Департамент пропаганды Империи и Совет божественных полномочий. Однако те, кто был в курсе подоплёки, отлично понимали сложную истину, стоявшую за этим делом. Скрытый за «развлечением» был самый масштабный и самый дерзкий за всю историю эксперимент над течениями мысли, совместно спланированный и осуществлённый Советом божественных полномочий и имперскими властями.

Император лично отдал приказ, старшая консультативная группа Совета божественных полномочий и бесчисленные эксперты совместно разрабатывали план, и даже одно «старое божество» лично приняло участие. Целью было проверить курс и плоды, достигнутые Советом божественных полномочий за эти годы, а также предварительно апробировать направление «Окончательного Порядка».

Бесчисленные взгляды из разных ведомств внимательно наблюдали за реакцией, вызванной этим «магическим кукольным шоу» после его демонстрации. Эта реакция выходила за рамки обычного «общественного мнения», включая в себя отклики от божеств, данные, полученные с Антибожественного Барьера, установленного вокруг Богини Магии, а также отчёты с наблюдательных пунктов, размещённых у нескольких «образцовых верующих». Последнее было особенно важно.

Вера в Богиню Магии была непостоянной и поверхностной, но даже при таком раскладе, благодаря огромному числу магов, у неё всё же оставалось несколько истинно верующих. Эти «верные последователи» меняли свои убеждения нелегко, и поэтому все эти годы они находились под пристальным наблюдением Трибунала. Вокруг каждого такого «верного последователя» Совет божественной власти размещал своих служителей для наблюдения. Аналогично, в Серебряной Империи и Тифоне также тайно действовали эти наблюдатели, следя за «образцовыми верующими» Бога Природы и Бога Войны.

Эти наблюдатели не были заинтересованы в личных словах и поступках «верных последователей». Их задачей было отслеживать магические флуктуации и отголоски божественных техник в определённом радиусе вокруг «верных последователей», чтобы косвенно определять, не породил ли объект снова в глубинах моря направленную на божество мысленную проекцию. Сенсорные устройства, созданные на основе принципа инверсных матриц божественных техник, могли эффективно отличать среди обычных людей «чувствительных к духу святых», и наблюдатели имели богатый опыт в этом деле.

Это была одна из ключевых повседневных обязанностей Трибунала Совета божественной власти, и все сведения в этой области лично просматривал Гавейн.

Гавейн отложил доклад. Первичные данные, приведённые в документе, поступили от агентов Управления военной безопасности и разведки, разбросанных по всей стране, от наблюдателей Трибунала, от надзирателей, ответственных за контроль Антибожественного Барьера, и от самой Мирмины. Совместными усилиями смертных и божества, всплески и падения мысленных потоков, которые в прошлые эпохи считались «непостижимыми для смертных законами», были преобразованы в слова и данные, которые можно было рационально читать и интерпретировать. А модель, вырисовывающаяся из этих данных, уже смутно соответствовала тому «Окончательному Порядку», который Гавейн представлял себе.

Его взгляд упал на конец отчёта. Буквы были чёткими и ровными, печатный шрифт радовал глаз:

«…Когда проекция божества в мысленных потоках оказывается «заслонённой» иным способом проекции, деятельность божества перестаёт создавать какую-либо «связь» с бренным миром… Даже если в сообществе всё ещё остаются такие якоря, как «верные последователи», их индивидуальные мысленные тенденции из-за влияния упомянутого «заслоняющего» эффекта также не могут более указывать на божество…

«Результаты анализа первой образцовой группы показывают, что, когда значительная часть людей обретает базовое понимание «концепции мысленных потоков» и «принципа зарождения божеств», направленные мысленные потоки, исходящие от «верных последователей» в этой группе, стремительно снижаются. Даже если сами эти «верные последователи» не имели прямого контакта с фильмом «Властелин Всех Законов» и никогда не получали информацию, передаваемую этим фильмом, это изменение всё равно чрезвычайно заметно… Индивидуальная мысленная проекция в глубинах моря оказывается заслонённой коллективной проекцией — это соответствует закономерностям «мысленных потоков»…»

Гавейн, поглаживая подбородок, мысленно повторял шаги, необходимые для реализации задуманного им «Окончательного Порядка». Шаг первый: ослабить связь мысленных потоков между божествами и всеми обитателями бренного мира. Шаг второй: посредством нового способа мышления, основанного на рациональности, «заслонить» старую проекцию мысленных потоков. Шаг третий: сосуществование божеств и людей… Судя по всему, эти шаги были верны. Вот только неизвестно, следовали ли ноинцы тем же путём.

Если в будущем представится возможность, ему стоит расспросить ноинцев об их религиозных переменах и мифической истории. Разумеется, лишь для справки. Это совершенно иной народ, чем лоренцы, и в физиологии, и в менталитете обеих сторон могут быть огромные различия. А перемены мысленных потоков чрезвычайно легко подвержены влиянию поведенческих моделей народа. Путь, который когда-то проложили ноинцы… не обязательно будет пригоден для лоренцев.

В то же время Гавейн размышлял и о другом обстоятельстве: теоретически, воздействие, оказанное фильмом «Властелин Всех Законов», не ограничивалось лишь сферой веры Богини Магии. Концепции «мысленных потоков» и «зарождения божеств», которые передавались в этом фильме, были универсальны и применимы к другим божествам. Если достаточно большая аудитория подвергнется скрытому воздействию этого фильма, то «размышления» о сонмах божеств и церквях неизбежно начнут постепенно распространяться в народе и понемногу затронут сферы веры других божеств…

Принимая во внимание неустанную деятельность Совета Божественных Полномочий за последние несколько лет, а также то, что многие церкви, по своей воле или нет, проводят внутренние реорганизации и трансформации… теоретически, сонмы божеств Лорена уже должны начать ощущать влияние «разрыхления» потоков мысли.

Можно даже быть более оптимистичным: «божественные престолы» некоторых божеств, как я опасаюсь, уже начали ощутимо шататься.

Конечно, это «потрясение» не будет значительным. В конце концов, каким бы успешным ни был прогресс Совета Божественных Полномочий, каким бы научным и эффективным ни оказался метод, найденный Гавейном, перед лицом коллективного потока мысли, сформированного миллионами существ по всему миру, влияние этих небольших изменений неизбежно будет ограниченным. Далеко не все божества могут, подобно Амоэну, с головой броситься в космическую станцию или, как Мирма, принудительно «уморить себя голодом» на несколько тысячелетий, чтобы совершить побег. Божественные троны большинства сонмов божеств Лорена необычайно прочны.

Но Гавейн смутно предчувствовал: как только возникнет тенденция к «пошатнувшемуся положению», непременно что-то случится, неминуемо запустится какая-то цепная реакция.

Ведь у сонмов божеств тоже имеется своя «субъективная инициативность». Даже если прежде у Них не было возможности действовать, сейчас, когда такая возможность появилась, Они — или, по крайней мере, часть из Них — должны прийти в движение.

Попытаться установить связь с бренным миром, попытаться действовать в унисон с действиями смертных, попытаться по собственной воле прервать отклик верующим… Что бы это ни было, сам акт совершения действий неизбежно произойдет.

Гавейн инстинктивно слегка постучал пальцами по столу. Сам проект переустройства потоков мысли не имел точной числовой величины для ориентира. Однако, будучи тем, кто двигает фигуры в этом плане, он всё же мог смутно ощутить наличие некоего «прогресса». И этот масштабный эксперимент над потоками мысли, предпринятый в этот раз, должен был стать самой важной отметкой на этой шкале прогресса.

С момента начала деятельности Совета Божественных Полномочий, имперские власти впервые масштабно и открыто передали народу «потоки мысли» и связанные с ними концепции. Это был масштабный эксперимент и одновременно «сигнал связи», активно направленный сонмам божеств.

Отвечают ли на это сонмы божеств? Или же… Они уже начали действовать ещё до начала этого эксперимента?

Каким бы ни был ответ, одно Гавейн уже мог утверждать с полной уверенностью: действия Мирмины на Пике Предков будут безопасны и подконтрольны. Хотя первоначальная цель «эксперимента над потоками мысли» не заключалась в проверке этого, данный экспериментальный отчёт всё равно пришёлся как нельзя кстати. Он мог развеять многие его сомнения.

С лёгким выдохом Гавейн временно отложил лежавший перед ним отчёт и небрежно вытащил из соседнего ящика лист бумаги, на котором были изображены таинственные узоры.

Это был не документ, поданный каким-то ведомством, а всего лишь нарисованный от руки набросок, который Гавейн создал сам.

На широкой и гладкой поверхности бумаги тончайшими штрихами были нанесены многочисленные изгибающиеся, переплетающиеся линии, похожие на руны, но в то же время не совсем таковые. Эти линии несли в себе некую древнюю таинственность, не принадлежащую нынешнему цивилизационному циклу, и почти полностью заполняли лист, оставляя лишь небольшую незавершённую часть.

Гавейн мгновение смотрел на изображённое на этой бумаге, а затем небрежно взял лежавшее рядом перо и принялся дорисовывать оставшуюся часть.

Именно в этот момент рядом вдруг возникло знакомое дуновение, а вслед за тем из-за письменного стола показалась голова Эмбер. Она наполовину высунулась из теневого разлома и, одновременно с любопытством глядя на то, что рисовал Гавейн, спросила:

— Опять что-то рисуешь… А это что за штуковина? С виду не похоже ни на рунный проект, ни на механический чертёж…

Гавейн давно привык к её внезапным появлениям и, услышав её слова, даже не поднял головы:

— Это то, что прежде Николас и остальные видели в том «Зале Тени». Узоры, покрывающие поверхность «Генератора якорной точки». Я в эти дни по памяти пытаюсь их полностью восстановить.

Эмбер на миг застыла и лишь через несколько секунд ошеломления издала странный возглас:

— Мамочки… Ну надо же, так спокойно говорить о таких вещах! Эту штуку, от которой у меня в глазах мутится и голова кружится, ты по памяти рисуешь?! Это вообще под силу человеку?!

— Просто у меня исключительная память, — Гавейн как раз завершил ещё один штрих и лишь тогда поднял голову и взглянул на Эмбер. — Либо заходи внутрь, либо возвращайся в мир Теней. Не торчи у меня перед столом одной головой с плечами. Выглядит жутковато.

— Ой-ой, я наполовину застряла и забыла, — Эмбер вдруг спохватилась, хлопнула себя по голове и вслед за тем вприпрыжку выскочила из теневого разлома. Затем она ещё очень тщательно стянула руками края разлома и разгладила их. Вообще-то обычно она не проделывала этого лишнего шага, и сегодня это явно было по наитию. У Гавейна от этого зрелища сразу задёргалось веко.

— И ты ещё меня упрекаешь, — с крайне странным видом уставился Гавейн на эту тёмную штурмовую гусыню. — А это, по-твоему, под силу человеческому существу?!

— Не обращай внимания, не обращай внимания, — Эмбер, отмахиваясь, придвинулась ближе. К этому времени Гавейн уже снова опустил голову и принялся наносить последние несколько линий на бумагу. И по мере того, как весь узор постепенно обретал завершённость, Эмбер вдруг почувствовала, что её взгляд невольно приковался на один миг к этим извивающимся и вьющимся линиям.

В следующую секунду её фигура внезапно исчезла с места.