Меч Рассвета Том 1 Глава 1484 Родник

Феи — весьма стойкие создания, даже если внешне это не всегда очевидно.

На самом деле, у этой невысокой расы, окутанной тайной в глазах многих народов Лорена и обитающей лишь в регионе Пика Предков, было немало черт, удивляющих чужаков. Они поголовно вооружены, храбры и умелы в бою, способны возводить массивные механизмы, а в пылу сражения могут прорыть огромную брешь в священной горе, демонстрируя поразительное упорство: обнаружив, что Святая Гора слишком прочна, они, не колеблясь, приводили к гибели гигантских големов уровня стратегического вооружения, только чтобы пробурить в ней отверстие.

А когда выяснялось, что проделанное отверстие никуда не годится, они тут же решали использовать его как погреб для квашения острой капусты.

Но они — добрые феи: трудолюбивые, честные, здравомыслящие и сообразительные — в этом не было сомнений.

— Изначально мы планировали использовать эту пещеру для других целей, ведь это такой прекрасный природный глубокий подвал, к тому же вырытый с таким трудом. Оставлять его без дела было бы пустой тратой ресурсов. Однако вскоре мы узнали о проекте «резонирующей фокусной точки», и потому временно изменили наши планы, — Стелла порхала возле виска Мирмины, непрерывно болтая и указывая на разнообразные устройства в пещере. — Несмотря на то, что мы не могли копать глубже, местная магия пронизывает всё тело горы, и, отслеживая потоки магии, мы можем получить общее представление о том, что происходит ниже. Прямо под этой каменной пещерой находится чрезвычайно активное энергетическое поле; его масштаб охватывает почти треть всего Пика Предков. Оно похоже на раскалённое «ядро», находящееся в удивительно стабильном равновесии…

— Все эти трещины вокруг существовали изначально, это естественные зоны просачивания магического фокуса. Мы не вносили никаких… изменений. Вы определённо более опытны в этой области, и вам решать, как всем этим воспользоваться.

— Эти колонны по краям пещеры служат не только опорой — на самом деле, поскольку сама пещера чрезвычайно прочна, ей почти не нужны дополнительные подпорки. Эти колонны и стальные балки на своде образуют единое целое; их назначение — проводить ману и связывать её с башней узлового коммутатора магической сети наверху. Таким образом мы можем контролировать состояние пещеры, и, когда придёт время, вы тоже сможете через них общаться с внешним миром…

— О, это весьма разумное решение. Тогда мне не придётся создавать дополнительные магические каналы, — Мирмина кивнула, и в уголках её глаз мелькнула улыбка. — Ведь когда я начну «работу», это место будет полностью изолировано; мне потребуются какие-то надёжные каналы связи с внешним миром. Однако… всё остальное мне понятно, но зачем здесь этот стул в самом центре?

Произнеся это, правительница всех законов невольно перевела взгляд на центр пещеры — там вызывающе возвышалось внушительных размеров кресло, которое выглядело так, будто было целиком выковано из золота, а по его поверхности тянулись замысловатые трубки и кабели. Кресло было установлено на массивном постаменте, испещрённом рунами, и от него вверх, соединяясь со сводом пещеры, уходило множество труб. Выглядело оно чрезвычайно броско и совершенно не вписывалось в стилистику окружающих маготехнических устройств.

Она хотела спросить об этом ещё при выходе из подъёмника, но только сейчас, наконец не сдержавшись, задала вопрос.

— Ах, это было подготовлено для вас, — немедленно кивнула Стелла. — Хотя вы и не упоминали, что вам нужна какая-то «мебель», мы всё же приготовили для вас это кресло. Кстати говоря, это было личным распоряжением его величества Гавейна Сесила, и само кресло он тоже разработал лично…

— …Почему у этой штуки такой странный вид… — у Мирмины невольно дрогнуло веко. Она уже собиралась сказать, что ей всё это совершенно ни к чему, но, услышав, что это «любезность» от Гавейна, проглотила отказ, и лишь выражение её лица стало несколько необычным. — С чего вдруг такая роскошь? Это совершенно не похоже на…

Услышав это, Стелла поспешно замахала руками:

— Нет-нет, никакой роскоши! Снаружи это позолоченная медь — его величество Гавейн сказал, что это главным образом для эстетики.

Мирмина:

— …А трубы на спинке кресла и кабели, идущие от основания постамента, для чего они?

Стелла:

— Ах, это декоративные элементы. Его величество Гавейн тоже не уточнил их назначение. Я полагаю, он черпал вдохновение в «Троне Владычества» из Святилища Звёзд серебряных эльфов…

Мирмина задумалась, но так и не нашла, что ответить. Оставалось лишь покачать головой и подойти к этому нелепому, бросающемуся в глаза золотому трону. Поколебавшись мгновение, она медленно опустилась на него:

— …Что ж, размер вполне подходящий, и удобство с обзором весьма неплохие…

Не успела она договорить, как технический руководитель, всё это время молча стоявший рядом, внезапно произнёс:

— Мне почему-то всё кажется, что вы сидите на нём как-то не к добру… Эта картина выглядит так, будто вы в следующую секунду уже не встанете…

Мирмина отмахнулась:

— Что значит «не к добру»? Не верьте в эти идеалистические суеверия. Как исследователь, вы должны руководствоваться магией и логикой. Мне тут, кстати, весьма удобно.

Технический руководитель: «…»

— Ладно. Об общей обстановке я представление получила, и праздных речей достаточно. Думаю, у нас не так много времени, чтобы его терять, — Мирмина взмахнула рукой. Восседая на этом роскошном кресле, приготовленном специально для неё, она медленно обвела взглядом переливающиеся по краям пещеры магические блики, подобные струящимся волнам света, и её тон сделался серьёзным. — Посторонним удалиться отсюда.

— Вы уже сейчас начнёте? — слегка расширила глаза Стелла. — Вообще-то мы ещё приготовили для вас кое-какие приветственные…

— Нойское божество брело меж звёзд сто двадцать шесть лет, но на последнем шагу обратилось в чистую сияющую дымку в космосе. Мы же топтались на этой планете десятки тысяч лет, и теперь до окончательного обратного отсчёта осталось всего полтора года, — спокойно глядя на королеву фей, проговорила Мирмина. — Начинайте. Посторонние эвакуируются, шахта запечатывается, платформа закрывается. Оставим все празднества до того дня, когда эта каменная пещера откроется вновь.

Встретив этот спокойный, но не допускающий возражений взгляд, Стелла слегка подалась назад в воздухе и лишь затем опустила голову:

— …Я поняла. В таком случае, начинаем процесс эвакуации и блокировки. Через десять минут все системы перейдут под ваше управление.

— Надеюсь через полтора года вместе с вами отпраздновать, — улыбнулась Мирмина и легонько кивнула. — Надеюсь, к тому времени мы сможем вместе пировать под голубым небом.

Немного времени спустя процесс эвакуации начал выполняться в соответствии с планом.

Работавшие в пещере техники сели в подъёмник и вместе с королевой фей и техническим руководителем вернулись на поверхность. Все отряды, работавшие и дежурившие вокруг платформы, также одновременно получили уведомление и начали организованными партиями рассаживаться по машинам для отъезда.

Стелла и технический руководитель остались последними. Они стояли у последней машины, готовой эвакуироваться из зоны платформы, и безмолвно смотрели на ту залитую светом вертикальную шахту. Две минуты спустя из глубины платформы донёсся звук работающих механизмов, и наземные конструкции шахты вслед за этим начали медленно опускаться. Потом из шахты непрерывно зазвучали тяжёлые лязгающие звуки, которые словно приближались издалека.

Это один за другим закрывались бронированные шлюзы.

Первобытные глубинные каналы Синевы были чрезвычайно опасны для обычных людей, а предстоящая операция Мирмины должна была напрямую вытянуть эти первобытные каналы Синевы к верхним слоям Святой Горы и, согласно указанному на чертежах методу, «спроецировать» их на десятки определённых «точек притока» на поверхности Пика Предков. Пока она не стабилизирует всё это, вся Святая Гора будет относиться к зоне чрезвычайной опасности. Поэтому все люди на Святой Горе — включая работавшую на вершине бригаду обслуживания коммутатора и живших в горе фей и зверолюдей — должны были полностью эвакуироваться.

Эвакуация обычных жителей была завершена ещё вчера, сегодня же эвакуировался рядовой рабочий персонал горы.

Кроме того, даже если Мирмина успешно стабилизирует глубинные каналы Синевы и повсюду на Пике Предков восстановится безопасность, та каменная пещера, где установлен «Трон», не будет открыта. Из соображений безопасности она останется запертой навсегда, пока этот мир не будет спасён.

Или пока не настанет последний день.

— Поехали, — в голове технического руководителя и Стеллы внезапно раздался голос. — Я уже нашла пульсирующие потоки и сейчас попробую приступить к их наведению. Оставаться на горе для вас опасно.

Последняя машина наконец тоже покинула платформу и на полной скорости помчалась прочь, в ночь у подножия горы.

Спустя неизвестно сколько времени Стелла выбралась из маленькой сумочки рядом с пассажирским сиденьем и, трепеща крыльями, перелетела в заднюю часть машины. Прильнув всем телом к заднему стеклу, она с застывшим взглядом вглядывалась в горный пик, купавшийся в звёздном сиянии.

Из глуби горы постепенно донёсся низкий грохот.

Поначалу этот звук был очень слабым, приглушённым и расплывчатым, словно слуховая галлюцинация, но прошло всего чуть больше десяти секунд, как грохот стал переходить от низкого к высокому, будто в недрах горы ворочались громы, будто весь этот Пик Предков обратился в готового вот-вот пробудиться зверя, что на безбрежных Огурейских пустошах издал сдавленный, дикий рык!

Грохот наконец достиг подножия горы, достиг одного за другим поселений, где временно разместили жителей, достиг деревенек среди равнин, достиг Города Святого Шлема.

Бесчисленное множество жителей покинуло свои дома. В эту ночь весь Город Святого Шлема не знал сна. Зверолюди, серые эльфы, духи, феи, люди… Все они высыпали на улицы в этот холодный зимний день, укутанные в тёплые одежды или шерстяные одеяла. Старики опирались друг на друга, а молодые жались вместе. Множество глаз, серьёзных и напряжённых, устремлялись к их Святой Горе. Только ничего не подозревающие дети не могли понять значения этой ночи, считая её неким праздником, и бегали, крича, у ног взрослых.

Внезапно грохот, доносившийся из глубины Святой Горы, заглушил все звуки в городе. Люди на улицах почувствовали непрерывную дрожь, исходящую от земли.

Лазурное свечение привлекло всеобщее внимание. На склоне Пика Предков, обращённом к Городу Святого Шлема, внезапно пробился синий свет, словно источник. Это была первая трещина. Спустя мгновение из неё с рёвом вырвался ослепительный поток света!

Этот свет, подобно источнику, взметнулся к небу в ночи, прочертил изящную дугу по звёздному небосводу, а затем, словно ведомый мощной силой, изогнулся вниз и устремился к другой трещине на горе. И это было только начало.

На склонах горы появлялось всё больше трещин, будто Пик Предков вот-вот должен был взорваться, из него пробивалось сплошное голубое свечение. Каждая трещина, после короткой паузы, извергала поток света, почти равный высоте самого Пика Предков. Невидимая сила искривляла эти потоки, направляя их по заданной траектории к другим трещинам на горе.

Таким образом, глубинные каналы Синевы пронизывали и связывали гору. Под ночным небом большие и малые «световые дуги», подобные горячим струям, стекающим с солнечного диска, сливались, формируя новую сеть магического круговорота.

Грохот не прекращался, и дрожь Пика Предков была постоянной. Зрелище было величественным и захватывающим дух. Жители Города Святого Шлема никогда не видели такого чуда, и даже самые мудрые архимаги и учёные с изумлением расширили глаза.

Однако те, кто следил за проектом «устройство наблюдения магической сети», не могли просто любоваться этим «пейзажем».

Сдур находился в самой высокой башне магов Города Святого Шлема. В оконную раму было вставлено цельное арканное стекло, а напротив, за ним, возвышался Пик Предков, претерпевающий удивительные изменения.

Для обычного человека каждый выброс магии на Пике Предков был лишь грандиозным, но непонятным «зрелищем». Однако на стекле перед Сдуром отображались ряды чётких картин рассеивания энергии и множество связанных с ними показателей.

Сейчас этот король духовных шаманов, полностью сосредоточившись, наблюдал за изменениями на Пике Предков. Сквозь арканное стекло он видел пульсирующие потоки, вздымающиеся в небо, и вычислял показатели каждого из них. В воздухе рядом с ним парили сложные чертежи.

Это были схемы энергетических потоков «резонирующей фокусной точки», а также множество заранее заполненных таблиц для вспомогательных расчётов.

— Номер семнадцать: пульсирующий поток соответствует проектным параметрам… Номер двадцать два: соответствует проектным параметрам, номер двадцать три…

— …Все пульсирующие потоки соответствуют проектным параметрам. Я наблюдаю, как они проходят тонкую настройку в соответствии с требованиями чертежа.

Сдур поднял голову и произнёс, словно обращаясь к самому себе.

— Похоже, «госпожа Высокая Башня» справляется легко, — раздался из стоявшего рядом терминала магической сети голос Вены Белой Изморози. Голос звучал с лёгкими помехами, и голографическое изображение над терминалом тоже неестественно дрожало. Очевидно, мощное энергетическое поле, излучаемое Пиком Предков, мешало работе связного оборудования. — Викелиф уже получил сигнал, переданный из «каменной пещеры». Госпожа пересылает нам параметры энергетической сети Пика Предков и схему распределения узлов, которые уже утверждены на данный момент.

Сдур поднял голову и взглянул в угол комнаты. Там начало работать печатающее устройство, и из щели для бумаги непрерывно выползали листы.

— Я тоже получил, — король духовных шаманов слегка кивнул. — Уведомите командиров-инженеров дворфов и сесильцев. Завтра можно начинать строительство. Пику Предков, возможно, потребуется ещё несколько дней для окончательной стабилизации, но до этого мы уже можем заложить первый узел «индукционного кольца» на равнине.

В тот же момент, в самой северной части континента, в проливе острова Виолет, флагманский корабль «Холодная Звезда», освещённый звёздным светом, мирно покачивался на спокойной морской поверхности в четырёх милях от берега.

Модир пребывал в своей одиночной каюте. Лёгкое покачивание судна, вызванное мягкими волнами, почти убаюкало его, но сон никак не хотел приходить, не давая погрузиться в блаженное забвение.

Каждый раз, когда он закрывал глаза, его мысли самопроизвольно обращались к Пранделю, к исчезнувшему королевству Виолет.

Повернувшись на другой бок, он наконец встал с койки, накинул одежду и подошёл к иллюминатору.

Отсюда ему был виден тот самый пустынный берег, окутанный звёздным сиянием, а также зубчатые, словно лезвие пилы, утёсы и скалы, обрамляющие его по обеим сторонам.

Холодный звёздный свет озарял как пляж, так и водную гладь. Это сияние проникало сквозь стекло иллюминатора, освещая каюту, где не горел ни один светильник.

— Трудно поверить, что целое государство могло так бесследно исчезнуть… — прошептал старый маг.

— Ещё труднее поверить, что здесь вообще когда-либо существовало государство, — вторил ему другой голос.

Модир повернул голову в сторону, откуда донёсся голос.

Толстая книга в обложке из чёрной кожи спокойно лежала на матросском столике у иллюминатора.