Меч Рассвета Том 1 Глава 1497 Планетарный Барьер

Конечно, крошечной гидропонной фермы и замкнутой системы рециркуляции воды было недостаточно для поддержания функционирования масштабного убежища судного дня. Однако эксперименты, проведенные сесильцами в божественном царстве Бога Войны, доказали, по крайней мере, одно: при наличии более года на постепенную подготовку смертные могли наладить в божественном царстве Бога Войны определенное производство продуктов питания и питьевой воды. Этого было достаточно, чтобы облегчить бремя снабжения убежища и позволить ограниченному по масштабу «убежищу божественного царства» принять больше жителей.

Таким образом, оба плана драконов, хоть и уступали по масштабу эльфийскому плану «Гондорского убежища» (иначе говоря, плану обмена базами), при одновременной реализации могли удовлетворить потребности всего мира в убежище. Кроме того, и Великий Щит Тар-Лонда, и сама природа божественного царства были более надежны, чем обветшавшие от времени, а частично и серьезно разрушенные Башни Стражей.

В то же время, если бы оба убежища удалось запустить так же гладко, как описал Герагор, это дало бы и некую «резервную копию». Пусть она все еще уступала тифонской «группе городов-убежищ» с ее огромным запасом безопасности, но, по крайней мере, прорыв одного убежища не привел бы к уничтожению всей цивилизации.

С точки зрения Гавейна, предложение драконьей стороны можно было рассматривать как «гибридную модернизированную версию» двух планов — Тифона и Серебряной Империи. Оно сочетало в себе надежность и избыточность, присущие группе городов-убежищ, а также огромный масштаб Гондорского убежища, и в определенной степени восполняло крупнейшие недостатки каждого из этих планов. Это был, пожалуй, самый близкий к совершенству план из всех, что до сих пор слышал Гавейн.

Единственной проблемой, лежавшей в основе этих планов, предложенных Герагором, была огромная неопределенность в реализации всех процессов. Помимо теоретической основы, никто не знал, можно ли действительно подключить ментальное поле единства к Великому Щиту Тар-Лонда, чтобы оно заменило прежнее божество. Сопоставимые с ним Башни Стражей, хоть и не были передовыми, уже прошли стыковку и совместимость с нейросетью, и в этом отношении имелись реальные измеримые данные. С другой стороны, никто не знал, действительно ли настолько безопасно и надежно использовать божественное царство в качестве убежища, — ведь в области «божеств» смертные все еще знали очень мало, и план драконов с «убежищем божественного царства» также основывался на старых данных и теоретических расчетах…

Но, как бы то ни было, Гавейн знал, что это лучшие планы, которые они могли предложить за столь короткое время.

Перед лицом гнетущей необходимости выжить мудрость и воля к жизни смертных пробудились. За каждым из этих грандиозных замыслов стояли не только немногие фигуры, собравшиеся за круглым столом, но и бесчисленное множество ученых, изнурявших свои умы. Они до мелочей просчитывали все ресурсы, технологии и скудное оставшееся время, которым располагали государства смертных, и одновременно, под давлением обратного отсчета до прихода Магического прилива, в рамках ограниченного времени и ресурсов, всеми силами искали способ защитить цивилизацию и продлить ее существование.

На этом пути им приходилось делать слишком много выборов. Иными словами, все сводилось к миллиардам жизней и цивилизации, простиравшейся на сотни, тысячи, а то и миллионы лет.

Стоит ли жертвовать большинством народа, чтобы обеспечить абсолютную безопасность оставшейся малой половине «счастливчиков»? Или же увеличить риск прорыва убежища, но защитить всех подданных? Или выбрать непроверенную, ненадежную технологию и надеяться, что все пойдет так же гладко, как в теоретических расчетах, чтобы достичь прекрасного итога «получить все»?

Какой бы вариант ни был выбран, он уже превосходил личные желания и выгоды и даже выходил за рамки понятий о приобретениях и потерях одной страны или расы. А что до конечного итога этих вариантов… по крайней мере, в одном Гавейн был уверен: даже если сегодня они изберут неверный путь, в будущем, возможно, не найдется историков, которые будут судить о правоте и ошибках нынешнего дня.

Теперь все взгляды за круглым столом наконец устремились к Гавейну.

Хотя здесь присутствовали лидеры самых могущественных стран Союза и самые выдающиеся ученые среди смертных — в реальном мире все они уже стояли на вершинах своих областей, — посреди этого безбрежного моря белых цветов, за этим маленьким круглым столом, они по-прежнему без слов признавали, что Гавейн, молча сидящий, является «центром» всего. Ибо он созвал это собрание и заложил основу нынешнего мироустройства.

— Мы хотим услышать план Сесила, — глядя в глаза Гавейну, произнесла Берселия. — У вас ведь тоже есть свой замысел?

Гавейн помедлил две секунды и, вновь подняв голову, заговорил взглядом, ставшим тверже стали:

— Возможно, вы будете удивлены, но план Сесила по-прежнему заключается в «Планетарном Барьере».

Как только эти слова слетели с губ, в помещении за круглым столом повисла мгновенная тишина. Несколько лидеров обменялись взглядами, и стоявшие за ними учёные также были поражены. Очевидно, никто не ожидал, что после выдвижения стольких планов и долгих обсуждений, последний план, предложенный Гавейном Сесилом, вернётся к самой отправной точке. Первым заговорил Розетта Август:

— «Планетарный Барьер» — это то, что при текущем уровне технологий неосуществимо… Вы хотите сказать, что у Сесила уже есть способ решить эту проблему?

— При нынешних технических возможностях и ресурсах стран Союза за полтора года полностью построить «Планетарный Барьер» действительно невозможно. Однако, возможно, нам и не придётся «начинать с нуля», — Гавейн обвёл всех присутствующих взглядом и произнёс глухим голосом: — У нас ведь имеется некий «полуфабрикат» Планетарного Барьера. Неужели все об этом забыли?

— «Полуфабрикат» Планетарного Барьера? — Розетта на секунду растерялся, но тут же догадался: — Вы имеете в виду… тот самый, который тогда Стражи и Культ Всеобщего Конца пытались реализовать…

— Да, именно тот план, по которому Стражи с помощью рунных камней намеревались «приручить» планету, — слегка кивнул Гавейн. — Через модификацию и перенаправление Глубинной сети самой планеты, используя рунные камни в качестве управляющих узлов, они собирались создать силовое поле, способное охватить всю Землю… Суть этого замысла как раз и заключалась в создании Планетарного Барьера, причём такого, который по техническим характеристикам даже превосходил бы предложенный нойцами в их чертежах — более совершенный и мощный.

— Постойте, но разве это не было оружием Судного дня? — Великая звёздная чародейка Вилания, казалось, на мгновение не могла осмыслить услышанное. — Ведь если бы они вызвали великий взрыв Глубинной сети, вся планета оказалась бы погружена в смертоносную энергетическую бурю…

Гавейн поднял руку, прерывая слова великой звёздной чародейки, и его лицо стало серьёзным:

— Госпожа, именно в этом и заключается заблуждение. Строго говоря, это «Стражи намеревались использовать Планетарный Барьер как некое оружие Судного дня», а вовсе не «Планетарный Барьер сам по себе является оружием Судного дня». Это также то недоразумение, в которое по привычке легко впадают многие. Когда-то, ещё до завершения войны, поднимался вопрос: могли ли рунные камни, размещённые Стражами, в технической системе Вознёсшихся служить лишь устройством для изменения окружающей среды…

Вилания погрузилась в раздумья, а Берселия уже всё поняла — ведь она сама когда-то обсуждала это с Гавейном и даже внимательно следила за теми рунными камнями, которые Стражи оставили в Глубинной сети:

— Вы хотите сказать, что подтверждено: система управления, выстроенная Стражами в Глубинной сети, может быть обезврежена, и мы можем получить над ней контроль?

— Пока полного контроля ещё нет, но прогресс идёт успешно, — на этом закрытом собрании Гавейн не стал ничего утаивать. — Сесиль постоянно сотрудничает с Колодцем «Глубинная Синева» и Глубоководным Королевством. Мы адаптировали технологии, оставшиеся после гибели Стражей и Культа Всеобщего Конца. Хотя это и не было публично объявлено, в высших эшелонах Союза, полагаю, все об этом осведомлены. К настоящему моменту мы уже расшифровали часть базовых протоколов взаимодействия между этими рунными камнями и через несколько ключевых каналов восстановили связь с большинством узлов рунных камней. Дальнейшая работа по дешифровке команд и смене прав доступа сейчас активно ведётся. Особенно в части расшифровки команд — здесь у меня есть определённые… уникальные преимущества.

Произнеся это, он указал пальцем себе на голову, и присутствующие за круглым столом быстро кивнули в знак понимания. К этому дню, по крайней мере в их кругу, связь между Гавейном Сесилом и наследием Вознёсшихся более не являлась секретом.

— Сейчас непосредственной работой по расшифровке и установлению контроля занимается Колодец «Глубинная Синева», а Глубоководное Королевство продолжает поиск и идентификацию тех узлов в Глубинной сети, которые всё ещё остаются вне связи, и постоянно развертывает ретрансляторы сигналов для усиления нашего влияния на всю систему, — продолжил Гавейн. — На самом деле нам вовсе не требуется полный контроль над всеми узлами, и нет нужды расшифровывать и брать под управление всю систему, оставленную Стражами, — в конце концов, мы ведь не собираемся, подобно Стражам, навсегда уничтожить мир.

— На данный момент, судя по всему, нам будет достаточно овладеть примерно двумя третями узлов и несколькими ключевыми системными полномочиями, чтобы активировать «Планетарный Барьер». И эту задачу вполне реально завершить в течение года…

— Но что, если узлов будет недостаточно? — нахмурился Розетта. — Насколько я знаю, немалая часть узлов, сброшенных Стражами, была по ошибке уничтожена морскими девами, а ещё какую-то часть перехватили союзные войска до того, как их успели сбросить. Сейчас, хоть ваша работа по восстановлению утерянных узлов идёт успешно, но что, если в итоге окажется, что общего числа узлов в Глубинной сети всё равно не хватает для создания Планетарного Барьера? Тогда, полагаю, у нас уже не будет пути назад.

— Всё очень просто. Если уж рунные камни могли создать какие-то культисты, то почему не можем мы? — Гавейн развёл руками. — Морские девы за прошедшие месяцы закончили сканирование и анализ всех поднятых со дна узлов. Путём многократного сравнения и восстановления данных они успешно воссоздали полный чертёж узлового рунного камня. В каком-то смысле мы должны быть благодарны Стражам: чтобы культисты с их ограниченными технологиями смогли ему помочь, он провёл довольно основательную модернизацию чертежей Вознёсшихся, и, по мнению маготехников, эти узлы не представляют большой сложности в устройстве и обработке.

— Поэтому, если узлов рунных камней в Глубинной сети не хватит для обеспечения минимальных потребностей запуска Планетарного Барьера, то мы сами изготовим новые узлы и пополним их число. Конечно, лучше всего, если существующего количества узлов окажется достаточно, — в конце концов, себестоимость изготовления новых узлов далеко не мала.

— Другими словами, мы не только можем, используя «наследие», оставленное Стражами, запустить Планетарный Барьер, но и сама эта технология на уровне базовых чертежей является контролируемой и воспроизводимой, — почти всё время молчавший Барлогер вдруг заговорил. Он устремил взгляд в глаза Гавейна: — Мы вполне способны до конца разобраться в устройстве этих штук, можем проанализировать их принцип, и Сесил уже этим занимается, не так ли?

— Да, — Гавейн кивнул, разумеется, понимая, почему стоящий перед ним драконий вождь так это подчеркнул. — Мне не по душе таинственные и неподконтрольные вещи. Хотя многие считают загадочное древнее наследие чем-то «высшего класса», мне больше нравится то, что можно объяснить с помощью чертежей, что можно воспроизвести на заводе и что можно исследовать и обсуждать в лаборатории. С такими вещами как-то спокойнее.

— Если это действительно осуществимо… тогда у Планетарного Барьера и впрямь есть неоспоримые преимущества, — подперев подбородок рукой, с серьёзным лицом размышлял Розетта. — С точки зрения надёжности, всё, что мы можем построить, боюсь, не сравнится по «прочности» с Планетарным Барьером, опирающимся на систему планетарной энергии… Или, иначе говоря, если даже такая штука, как Планетарный Барьер, окажется пробита, тогда и группа городов-убежищ, и Гондорский барьер, и Великий Щит Тар-Лонда — все они будут как бумага.

— Что уж говорить о масштабе «убежища»: Планетарный Барьер, само собой, может обеспечить безопасность всех людей… По сути, кроме необходимости поддерживать работу защитной системы, жизнь всех людей в мире ничуть не пострадает от Магического прилива. Производство не придётся останавливать, общественный уклад не придётся менять, не будет кризиса снабжения, и не придётся тревожиться из-за хаоса и беспорядка в условиях убежища…

— Да, «под барьером производство идёт как обычно» — это действительно крайне важный момент. В определённом смысле поддержание производственного порядка как раз и обеспечивает «устойчивость к катастрофам» самого Планетарного Барьера, — слегка кивнул Гавейн. — Поскольку все производственные и исследовательские работы идут своим чередом, даже если возникнет кризис, у нас будет возможность на него отреагировать. Даже если повредятся узлы в сети, мы можем прямо запустить заводы и изготовить несколько новых им на замену. Если выйдет из строя другая часть, мы тоже сможем придумать, как починить, сможем организовать людей для исследования и решения. Пока не рухнет мгновенно весь барьер — у нас всё ещё будет шанс.

— А если учесть масштаб и прочность всего Планетарного Барьера, то, если уж и впрямь найдётся нечто, что заставит его мгновенно рухнуть… мы, наверное, и умрём без обиды?

Слова Гавейна, очевидно, вызвали у всех некоторый отклик, потому что он указал как раз на то больное место, которого не могли избежать все «убежища»: когда несчастье и впрямь случится, останется ли у людей, забившихся в «убежище», хоть капля власти над собственной судьбой?

Чем меньше и уязвимее убежище, тем сильнее ощущалась эта «пещерная ловушка»: нигде не укрыться, некуда бежать, и даже если бы у вас были способности, они оказались бы бесполезны. Тесное укрытие подобно скорлупе, которая лишь усиливает внутреннее беспокойство, а в момент беды — порождает всеобъемлющее чувство бессилия. Ведь в тесной «скорлупе» нет возможности исправить своё положение, и остаётся лишь беспомощно наблюдать, как она рушится.

Однако под Планетарным Барьером Союз сохранит все возможности для общественного производства и исследований. И даже в случае непредвиденных обстоятельств загнанный зверь сможет дать последний бой — бой на пределе своих сил.

Разумеется, как намекнул Гавейн в заключение, даже если «Планетарный Барьер» будет возведён, и загнанный зверь сохранит возможность для последней схватки, непредвиденные события всё равно могут произойти. Возможно, возникнет ситуация, которую не смогут разрешить объединённые силы смертных… Но если такой день и наступит, то цивилизация, по крайней мере, встретит свою гибель достойно.

— Возможно, наступит день, когда наши усилия не смогут спасти нашу цивилизацию. Возможно, даже Планетарный Барьер не остановит Последний День. Возможно, после него в звёздном море не останется ни одного надгробия с именем Лорен, и никто не вспомнит, что эта эпоха цивилизации когда-то существовала, — произнёс Гавейн, нарушив тишину после недолгого молчания за круглым столом. Он стоял, опершись руками о столешницу. — Но я надеюсь, что по крайней мере, когда этот день настанет, у нас будет право кратко подвести итог пройденного пути: мы сделали всё, что могли. А не: мы могли бы сделать больше.

— Поэтому я выбираю Планетарный Барьер, а не какую-либо форму убежища. Это, по крайней мере, сохранит нам возможность сделать всё, что в наших силах.

(Конец главы)