Меч Рассвета Том 1 Глава 1496 Два плана драконов

Серебряная Империя и Тифонская империя предложили по одному проекту убежища, которые имели шансы на реализацию с учётом текущего уровня технологий и производственных мощностей. Как план «Группы городов-убежищ», так и план «Гондорского убежища» обладали своими явными преимуществами, но также и недостатками, которые нельзя было игнорировать.

«Группа городов-убежищ» тифонцев отличалась повышенным коэффициентом безопасности, лучшей устойчивостью к катастрофам и более низкой стоимостью воплощения. Города-убежища, разбросанные по всему континенту и изолированные друг от друга, были подобны «резервным копиям цивилизации», размещённым по всему миру. Даже если часть убежищ постигнет несчастье, пока нейросеть, обеспечивающая функционирование группы городов, не будет полностью уничтожена и пока сохранится хотя бы несколько убежищ, цивилизация в целом сможет продолжиться.

Однако этот проект с самого начала требовал отказа от более чем половины населения всего мира. И, откровенно говоря, оставалось неясным, смогут ли относительно небольшие города-убежища обеспечить достаточную защиту перед лицом Магического прилива.

Проект Серебряной Империи, напротив, потенциально мог сохранить всё население мира. Одновременно с этим, масштабы Гондорского убежища обеспечивали «выходную мощность» для всей барьерной системы — мощную и надёжную. Но фатальным недостатком самого этого проекта была его устойчивость к катастрофам. Башни Стражей, работающие на критической точке, представляли собой самое уязвимое место убежища. Честно говоря, перед лицом такого всемирного бедствия, как Магический прилив, концентрация всех ресурсов в одном месте, возможно, и была вынужденной мерой. Однако главная проблема этого проекта заключалась в том, что сама «корзина», вероятно, была не слишком прочной...

Более того, даже если Гондорское убежище сработает безупречно от начала до конца, вопрос о том, как огромное население, перемещённое в убежище, сможет продержаться до его повторного открытия, также представлял собой проблему века.

Многие полагали, что Магический прилив продлится недолго, и людям достаточно лишь переждать полгода-год в убежищах, чтобы безопасно выйти. Поэтому, даже если дни в убежище будут трудными, это не проблема — нужно лишь потерпеть, и всё пройдёт. Но Гавейн прекрасно осознавал, что у этой «трудности» тоже есть предел, особенно в условиях, когда после входа различных стран в убежище их управленческие функции резко упадут. А способность огромной массы людей сохранять рассудок и порядок и вовсе не стоила ожиданий.

Полутора лет едва хватило бы, чтобы исчерпать производственные мощности и мобилизационные возможности всех стран только на возведение барьерной системы убежищ и на саму операцию по переселению. У Союза почти не осталось бы сил построить в той Пустоши, где заражение ещё не до конца отступило, достаточное количество поселений, отвечающих стандартам, и собрать достаточно продовольствия, медикаментов, чистой воды и защитного снаряжения, чтобы обеспечить всех людей мира на год. То, что жизненных ресурсов в убежище будет куда меньше, чем вмещаемого им населения, было почти неизбежным исходом.

Поэтому, с точки зрения Гавейна, план убежища Серебряной Империи, хоть и защищал номинально всех смертных мира, на деле внутри убежища, вероятно, всё равно около половины населения пассивно лишалось бы базовых условий для выживания. И это ничем не отличалось от тифонского плана «отказаться от более чем половины населения, чтобы соблюсти масштабные ограничения группы городов-убежищ».

Нет, это было даже хуже — потому что та половина населения, от которой скрытно отказывались, тоже находилась внутри барьера.

В этом мире лишь голод невозможно устранить никакими компромиссами и терпением.

Гавейн верил, что не он один пришёл к такому выводу. Берселия, её придворные и советники, несомненно, тоже провели многократные размышления и обсуждения. Они прекрасно понимали достоинства и недостатки Гондорского убежища. Но сколько бы они ни корректировали этот план, его неотъемлемые недостатки устранить было невозможно. А эти недостатки и были той «ценой», которую предстояло заплатить за продолжение цивилизации.

Проведя краткое обсуждение и взвесив план Серебряной Империи, Гавейн напоследок обратил взор к двум драконьим вождям:

— Я хочу услышать мнение Тар-Лонда и Священного Княжества Драконов.

Барлогер и Герагор обменялись взглядами, и последний встал. Этот золотой дракон, некогда бывший первым научным вождём Тар-Лонда и служивший божеству в сане жреца один миллион восемьсот семьдесят тысяч лет, заговорил низким, спокойным голосом:

— У нас есть два плана, и эти два плана можно осуществлять одновременно, и при этом оба они имеют очевидные недостатки.

— Два плана? — в голосе Берселии прозвучало удивление. Она не ожидала, что драконы не только обсудят план за столь короткое время подготовки перед конференцией, но и подготовят сразу два. И невольно воскликнув про себя: «Как и подобает некогда сильнейшей цивилизации этого мира», она не смогла сдержать любопытства: — Какие же именно?

— Первый план схож с Гондорским убежищем Серебряной Империи, — кивнул Герагор и неторопливо заговорил. — Мы планируем вновь запустить Великий Щит Тар-Лонда.

— Великий Щит Тар-Лонда?! — изумился Гавейн. — Разве он не был уничтожен в день Празднества Совершеннолетия? Неужели вы так быстро обрели способность восстановить его?

— …Он не был полностью уничтожен, — помолчав две секунды, Герагор легонько покачал головой. — Он просто погас… Некоторое время назад мы завершили круговой обход континента Тар-Лонд и с изумлением обнаружили, что девяносто процентов устройств щита, опоясывающих границы всего континента, на самом деле пребывают в целости и сохранности. По-настоящему полностью уничтоженным оказался лишь тот сегмент на юго-восточном побережье — та часть… которую разорвало гравитационным полем, когда божество тогда прорвалось за пределы континента, чтобы перехватить космический корабль. И этот малый участок при наших нынешних силах можно попытаться восстановить.

— Что же касается генераторов щита на остальных участках периметра континента, то они на самом деле лишь временно встали из-за перегрузки и отключения энергосистемы… и в скором времени могут быть все вновь запущены в строй.

Гавейн расширил глаза и несколько секунд не знал, что и сказать. Это была ситуация, которую никто, даже сами драконы, не мог себе представить. Все одно время считали, что Великий Щит Тар-Лонда был полностью разрушен Драконьей Богиней, но на деле эта штука чудом сохранилась. Просто из-за тяжёлого положения в краткий период после войны у драконов самих не было сил обойти все свои земли, и они даже не подумали проверить состояние щита, оттого это и обнаружилось только сейчас…

Но, с другой стороны, как же Великий Щит смог уцелеть на том чудовищном поле битвы Празднества Совершеннолетия?

Гавейн был полон недоумения, но взгляд его вдруг снова застыл. Глядя на сидящих напротив за круглым столом Герагора и Барлогера, он невольно подумал: возможно… она боялась, что им будет холодно…

Он тряхнул головой, выбрасывая из головы посторонние мысли, и с горящим взором уставился на Герагора:

— А после того как Великий Щит Тар-Лонда будет вновь запущен? Ведь это, судя по всему, не весь план. Насколько мне известно, сам по себе Великий Щит не имеет функции противостояния Магическому приливу.

— Да, — легонько кивнул Герагор. — Повторный запуск Великого Щита — это лишь первый шаг. Поскольку аппаратная основа ещё на месте, а требующий ремонта участок — это лишь малая часть, этот шаг можно будет выполнить очень быстро. После этого мы начнём пытаться подключить «ментальное поле единства» к Великому Щиту — и это имеет теоретическую осуществимость.

— В эпоху Вечной Колыбели Великий Щит Тар-Лонда не раз укрывал гигантских драконов от Магических приливов. Тогда это достигалось как раз благодаря Драконьей Богине, которая была подключена к Великому Щиту. А согласно технической документации, присланной нойцами, и недавним исследовательским результатам Союза, место этого «божества» как раз и соответствует ментальному полю единства. Если теория верна, то та стыковочная технология, которую мы некогда применяли на Великом Щите, должна быть напрямую применима и к ментальному полю единства… самое большее — потребуются кое-какие поправки на совместимость.

— Мы — я, Андал и Барлогер — уже изучили те чертежи, присланные нойцами. И хотя ещё остаётся множество технических деталей, которые нужно подтвердить, в общем и целом я полагаю, что моё суждение верно. Великий Щит Тар-Лонда может стать носителем нейросети и ментального поля единства. В этом отношении он равен Башням Стражей, а может, и ещё лучше.

Гавейн слушал и слегка кивал. С точки зрения надёжности всей системы, Великий Щит Тар-Лонда, вероятно, был решением даже лучшим, чем барьер из Башен Стражей. Эта штука имела более высокий технический уровень, лучшее аппаратное состояние, и в самом Великом Щите Тар-Лонда изначально существовало множество избыточных узлов. А что ещё важнее… эта штука прошла практическую проверку.

В конце концов, драконы с помощью этой штуки пережили далеко не один Магический прилив. Их Великий Щит в определённом смысле даже изначально был создан для противостояния Магическому приливу. И сейчас этому Великому Щиту недоставало лишь «источника сигнала» для защиты от Магического прилива. Раньше этим источником сигнала была драконья богиня Эния, а сейчас, весьма вероятно, его можно было напрямую, без зазоров, переключить на ментальное поле единства — более передовое и безвредное решение.

Но одного лишь барьера для убежища было далеко не достаточно — укрывшимся требовалось ещё и выживать внутри.

Гавейн изложил свой вопрос, и ответ Герагора показал, что к нему давно подготовились:

— Да, территория Тар-Лонда действительно сильно пострадала после Праздника Совершеннолетия, превратившись в пустошь. Однако благодаря масштабным работам по восстановлению и очистке, проведённым после войны, прогресс значителен, хоть и не полное восстановление. Сейчас одна пятая часть наших земель классифицируется как «зелёная зона» — безопасная, без монстров. Примерно две пятых относятся к «жёлтой зоне» — с управляемыми рисками, где люди могут выжить, объединившись и организовав оборону. Оставшиеся опасные территории имеют чёткие границы и эффективные системы защиты и предупреждения. И что ещё важнее… у нас уже есть инфраструктура определённого масштаба, и некоторые производственные центры возобновили работу. Возможно, этого ещё недостаточно, но это уже не бесконечная дикая местность, как в Гондорской Пустоши.

Сказав это, он сделал паузу, обдумывая, и продолжил:

— Кроме того, есть ещё один момент. Многие объекты инфраструктуры и материальные запасы Тар-Лонда были рассчитаны на гигантских драконов. Но если гигантский дракон, обычно пребывающий в своей истинной форме, будет вынужден долгое время находиться в человеческом обличье, он сможет значительно снизить потребление ресурсов и жизненного пространства. Даже в критических ситуациях, не меняя облик, мы можем обходиться без пищи месяцами… Этого почти достаточно, чтобы пережить Магический прилив. А сэкономленные припасы позволят выжить ещё нескольким сотням тысяч человек.

Гавейн нахмурился:

— Это…

— Этот момент уже обсуждался внутри нашего народа, и все согласны, — не дав Гавейну договорить, ответил Герагор. Его взгляд прошёлся по двум вождям — Тифону и Серебряной Империи — и он слегка кивнул. — После Праздника Совершеннолетия десятки стран Союза прислали продовольствие и медикаменты в Тар-Лонд. Эти поставки помогли большинству выживших пережить трудные дни сразу после войны. За это драконы испытывают благодарность.

За круглым столом на мгновение установилась тишина, пока Розетта, слегка нахмурившись, не нарушила её в раздумье:

— Возможно, то, что я скажу, немного омрачит настроение, но, похоже, этого всё равно недостаточно… Пригодное для жизни пространство Тар-Лонда значительно меньше, чем в Убежище Гондора, и к тому же оно расположено в арктических льдах, что делает транспортировку людей и грузов чрезвычайно сложной. Сколько бы людей туда ни поместили и как бы ни экономили припасы, боюсь, немало людей останется за пределами защитного барьера?

— Поэтому у нас есть второй план, который может быть реализован одновременно и который вместит остальных людей, — кивнул Герагор. — Затраты и время на повторный запуск Великого Щита Тар-Лонда невелики, и драконы могут справиться с этим самостоятельно. Тогда Союз сможет сэкономить достаточно ресурсов и сил, чтобы создать «второе убежище».

— Второе убежище? — Гавейн нахмурился.

— У нас фактически есть одно естественное убежище, которое почти не требует «обработки», чтобы можно было сразу «заселиться и жить». Оно абсолютно безопасно и надёжно, и Магический прилив никак на него не повлияет. Его масштаб тоже немал, и, возможно, его не хватит, чтобы вместить всех, но оно точно сможет принять тех, кто окажется за пределами Великого Щита Тар-Лонда, — Герагор слегка улыбнулся. — Вы что, забыли… что Союз всё ещё контролирует одно «божественное царство»?

— Ты говоришь о божественном царстве Бога Войны?! — Гавейн был ошеломлён. Это действительно было совершенно неожиданно и стало для него настоящей слепой зоной. Но тут же он понял, что это превосходная идея. — Точно! Территория божественного царства — это естественный барьер от Магического прилива…

— Божественное царство рождается из мыслей смертных и относится к стандартной модели «замкнутого цикла эффекта наблюдателя». Даже если само божество угасло, пока божественное царство ещё не полностью рассеялось, внутри него влияние Магического прилива не ощущается, — кивнул Герагор. — Хотя божественное царство Бога Войны сейчас находится в состоянии ускоренного «распада», этот процесс займёт как минимум десятилетия, а то и столетия. Для Магического прилива, который начнётся через полтора года и закончится через два-три года, оно будет беспрецедентно прочным и безопасным убежищем.

— Нам не придётся беспокоиться о каких-либо «сбоях оборудования» в божественном царстве-убежище, не придётся опасаться его пробития, и даже не понадобится дополнительная нейросеть и ментальное поле единства для поддержания его работы. Смертные собственными силами одержали победу над Богом Войны, так что и внутри этого убежища — божественного царства — не придётся бояться ментального заражения. В то же время внутри него нет никаких губительных ядов Пустоши и опасных тварей, и его среда стабильна и безопасна… Говорят, сесильские агрономы даже пробовали сажать овощи в храме Бога Войны и добились успеха?

Заметив, что Герагор смотрит на него, Гавейн кивнул:

— Истинно так. Мы доставили туда кое-какое оборудование и припасы извне и построили в храме Бога Войны небольшую гидропонную ферму. Урожай был неплох. И мы также протестировали циклическую установку очистки воды, работающую без магии, и тоже достигли успеха…

Стоявшая рядом Берселия остолбенела и, вытаращив глаза, уставилась на Гавейна:

— Как вы вообще догадались… проводить такие эксперименты в божественном царстве Бога Войны?

— А почему бы и нет? — Гавейн развёл руками. — Когда вы находите место с мягкой средой, стабильным климатом и где до этого как раз никто не сажал овощей, разве вам не хочется что-нибудь там посадить?

Берселия на мгновение задумалась и не нашлась что ответить.

А Герагор отнёсся к тому, что «сесильцы пробовали сажать овощи в божественном царстве Бога Войны и достигли успеха», с полным пониманием. Даже когда он впервые узнал об этом, он ничуть не удивился, потому что отлично понимал: это было как раз одно из важных звеньев среди множества технологий исследования чужих планет — и при этом одно из немногих звеньев, которое можно было «зажечь», не вызвав «Финального Ослушания».

Этот драконий вождь, некогда лично руководивший драконьим аэрокосмическим проектом, на самом деле уже очень давно заметил это по многим делам Гавейна… взгляд сесильцев уже неизвестно когда устремился к звёздному океану.

(Конец главы)