Меч Рассвета Том 1 Глава 951 Непринуждённая беседа

Неспешный разговор.

Это слово на мгновение вызвало у Гавейна странное ощущение — казалось, с момента его прибытия в Тар-Лонд это чувство не покидало его.

Страна, населённая гигантскими драконами, оказалась совсем не такой, как он представлял; «стиль» жизни драконьего народа также расходился с его ожиданиями; истинный облик Драконьего Бога был далёк от воображаемого; и даже отношение Драконьего Бога оказалось совершенно неожиданным.

Но как бы там ни было, перед отправлением он морально подготовился к любым поворотам судьбы, а лишь что виденный им, закрывающий небо и солнце, «Хаотичный Дракон» ещё больше укрепил его дух. Гавейн не выдал своего состояния, лишь спокойно кивнул, а затем весьма небрежно опустился в ближайшее к нему роскошное кресло.

Сам собой возник чай золотисто-красного оттенка и до краёв наполнил золотой кубок, стоявший перед ним.

Драконий Бог Эния уселась напротив Гавейна, затем подняла голову и взглянула на Эмбер и Веронику:

— Вы будете стоять?

Вероника помедлила секунду и села слева от Гавейна. Эмбер, увидев, что Вероника села, тоже набралась смелости и подошла к стулу справа от Гавейна, нарочито говоря на ходу:

— ...Ну, тогда и я присяду!

Лишь после того, как все расположились, Герагор встал позади Энии и замер там безмолвно, словно слуга.

На мгновение воцарилась чрезмерная тишина, и казалось, никто не знал, как начать беседу в этой весьма необычной обстановке. Или, быть может, божество ожидало, что гость начнёт первым. Гавейн не торопился. Он лишь поднял чашку и неспешно отпил глоток, но в следующий миг изумлённо воскликнул:

— Этот чай... неплох, но вкус у него очень... необычный.

— Это созданное Мной в свободное время под названием «Отражение», — с лёгкой улыбкой ответила Эния. — Смертных в мире бесчисленное множество, и их мысли и предпочтения всегда разные. Одних только желаний утолить голод и жажду так много, что и не сосчитать. Так почему бы не дать им «Отражение»: в одной чаше Отражения — то, чего ты больше всего желаешь в душе.

Гавейн держал чашку в руке и, услышав слова Драконьего Бога, мгновенно воспрял духом. Он задумчиво посмотрел на божество, стоявшее перед ним:

— Все прибывающие смертные приносят всё новые желания. Даже божественной силой невозможно удовлетворить все их чаяния.

С этими словами он снова не удержался и отпил глоток. Хотя в такой обстановке следовало бы вести себя сдержаннее, Гавейн слишком давно не пробовал вкуса колы.

Взгляд Драконьего Бога Энии задержался на Гавейне. Через две секунды Её улыбка стала ещё шире — это была улыбка, словно после тысячи лет одинокого музицирования Она вдруг нашла ценителя. Слегка приподняв уголки губ, Она произнесла:

— Ты знаешь довольно много.

Гавейн слегка приподнял чашку в руке:

— «Отражение» — это действительно хороший способ решить проблему, когда «чаяния смертных многочисленны и их невозможно удовлетворить все до одного».

— Жаль, что одной лишь чашей «Отражения» всех вопросов не решить. У чудес есть пределы, а беспредельны — божественные знамения. Однако божества... не верят в божественные знамения.

Божества не верят в божественные знамения?

Гавейн невольно приподнял бровь и снова отпил из чашки, а затем посмотрел на Энию и очень серьёзно спросил:

— А есть чашка побольше?

Пить колу из чашки объёмом менее трёхсот миллилитров — это настоящее оскорбление для колы. Такова последняя крепость ценителя колы.

Вероятно, даже божество не ожидало, что Гавейн в такой ситуации вдруг выскажет подобную просьбу. Драконий Бог на мгновение показала удивлённое лицо, но после нескольких секунд изумления это божество вдруг изогнуло уголки губ, и в Её голосе послышался явный смех:

— Конечно, есть. Я начинаю всё больше восхищаться тобой, «Гавейн Сесил». Ты, пожалуй, один из самых забавных людей, которых Я встречала.

Гавейн спокойно принял эту похвалу, не зная, считать ли её таковой. Он наблюдал, как чашка в его руке вдруг превратилась в большую дубовую кружку, украшенную золотым ободком, и в ней сама собой наполнилась удивительная жидкость «Отражения», которая на его вкус была совершенно как кола. Довольный, он начал направлять разговор в то русло, которое задумал с самого начала:

— Тогда поговорим о делах. Хотя это названо неспешным разговором, ты ведь знаешь, что мы пересекли целый океан и прибыли на другой континент не для того, чтобы просто поболтать. У меня много вопросов, и я надеюсь получить от тебя ответы.

— Если Я смогу ответить. Если ты достаточно знаешь о божествах, то должен понимать, что божества не всё могут рассказать смертным. Однако, с другой стороны, Я, пожалуй, считаюсь несколько особенным божеством, а потому знаю немного больше и могу ответить немного больше — по крайней мере, больше, чем та юная особа по имени Мелитта.

Гавейн кивнул и тут же прямо спросил:

— Ты много знаешь о других божествах?

Драконий Бог небрежно ответила:

— Кое-что знаю. Божествам трудно общаться между собой, но Я Своими методами могу в общих чертах отслеживать положение некоторых божеств.

Гавейн продолжил:

— Тогда знаешь ли ты... что с богом войны, в которого веруют смертные на континенте Лорен, творится неладное?

— Я знаю. Он вступает в финальную стадию своего безумия. Хотя Я не могу точно определить, когда Он перейдёт эту критическую черту, но Он уже очень близок к ней.

Раз уж вопросы были заданы открыто, Гавейн решил высказаться прямо:

— Неужели безумие бога войны действительно связано с трансформацией его силы? На текущем этапе, кроме этой трансформации и скрытой угрозы от собственных «склонностей» бога войны, существуют ли ещё какие-либо факторы, влияющие на развитие его безумия?

— Трансформация силы — это одна из причин, ускоряющих его безумие, но лишь одна из них. Что касается других причин, помимо трансформации силы и так называемых «склонностей»... увы, их нет. Баланс божеств гораздо более хрупок, чем представляют себе смертные. Эти двух причин вполне достаточно.

— Тогда... неужели ещё можно что-то исправить? — не удержался Гавейн от нового вопроса.

— Нельзя. Готовьтесь к божественной войне.

Гавейн, Эмбер и Вероника: «...»

— Вы выглядите удивлёнными, — равнодушно произнесла Драконий Бог. — Но это не тот ответ, который должен вызывать удивление.

— Я… просто не ожидал, что ты ответишь так прямо, — Гавейн не знал, как выразить свои эмоции. — Я думал, ты будешь говорить более уклончиво…

— Здесь нет нужды в уклончивости, — ответила Драконий Бог. — Вам нужен ответ, и ответ не сложен — поэтому Я говорю прямо.

— …Хорошо, думаю, я понял твой подход, — вздохнул Гавейн и снова подобрал слова. — Но считаешь ли ты, что силы смертных действительно способны противостоять богу войны в его нынешнем состоянии?

— …В этом Я не могу дать вам точного ответа, потому что даже Мне не под силу просчитать, в каком состоянии и в какой форме бог войны явится в этот мир, — ответ Драконьего Бога казался искренним. Будучи божеством, которое в глазах смертных должно обладать всеведением и всемогуществом, Она здесь ничуть не колебалась признать ограниченность своих расчётов. — Это ваш бог, и в конечном итоге вам придётся столкнуться с ним лично. Но одно Я могу вам сказать: на нынешнем этапе у вас есть шанс на победу.

— На нынешнем этапе… — Гавейн немедленно ухватился за ключевую мысль в словах Драконьего Бога и задумчиво пробормотал себе под нос: — Потому что с течением времени божества становятся всё сильнее… а сейчас они ещё не достигли непобедимой мощи…

Драконий Бог услышала его бормотание и тут же бросила на него испытующий взгляд:

— Я поражена: ты знаешь истину даже больше, чем Я предполагала.

Гавейн открыто встретил взгляд Драконьего Бога. После краткого внутреннего взвешивания он честно ответил:

— Всё это я узнал от бога природы.

Драконий Бог мгновенно замолчала, и её взгляд стал необычайно глубоким. Казалось, Она погрузилась в краткое, но напряжённое раздумье. Спустя всего несколько секунд Она тихо нарушила молчание:

— Бог природы… Значит, Он действительно ещё существует.

— С точки зрения бога природы — Его уже нет. Но с точки зрения Амоена — он ещё жив, — кивнул Гавейн. — Однако он пока находится в скованном состоянии и, судя по всему, останется в нём надолго. Он пока не желает возвращаться в мир людей — и я полностью с этим согласен.

Драконий Бог, казалось, внезапно проявила большой интерес к состоянию Амоена. Впервые Она сама начала расспрашивать Гавейна:

— Амоен после того, как покинул божественный престол, сохранил своё «я», не так ли?

Гавейн, разумеется, был рад ответить на вопрос своей собеседницы. В этом, по сути, неравном «диалоге» ему было необходимо накопить как можно больше «разговорного капитала» для обмена с этим божеством, и получение инициативы в вопросах было именно тем, чего он желал:

— Похоже, что да. Хотя я и не знал бога природы, когда он был божеством, но, судя по его нынешнему состоянию, за исключением того, что он не может двигаться, у него всё обстоит довольно неплохо.

— Похоже, Он… он многое тебе рассказал. Будучи бывшим божеством, он, видимо, очень тебе доверяет.

— Возможно, потому, что тех, кто может с ним общаться, слишком мало, — с лёгкой иронией ответил Гавейн. — Хотя он и покинул божественный престол, он всё ещё остаётся «божеством», сохранившим своё божественное тело, и далеко не каждый смертный может подойти к нему и говорить с ним.

Сказав это, он заметил, что Драконий Бог, кажется, задумалась, и сам остановился, ожидая, когда это божество заговорит первой.

Через некоторое время Драконий Бог снова подняла глаза, но задала, казалось бы, не связанный с предыдущим разговор вопрос:

— Говорят, ты устроил похороны богине магии.

Гавейн тут же кашлянул:

— Это… действительно было.

— Ты провёл церемонию в масштабах всей страны и перед миллионами людей развеял «святой пепел». И более того, ты лично написал некролог для божества.

Гавейн снова не удержался и кашлянул:

— Это… тоже правда. Но я сделал это с определённой целью, чтобы…

Драконий Бог прервала его:

— Богиня магии на самом деле, как и бог природы, лишь искала способ покинуть божественный престол, не так ли?

Гавейн почувствовал что-то необычное, но под пристальным взглядом Драконьего Бога, чьи глаза были подобны бездне, в итоге кивнул:

— Да, это так.

Драконий Бог на мгновение умолкла и вдруг, словно со вздохом, пробормотала себе под нос:

— Тогда, выходит, Ей и впрямь это удалось...

Неизвестно, показалось ли Гавейну, но в этом вздохе Драконьего Бога ему почудилась зависть.

Он не стал углубляться в этот вопрос, потому что интуиция подсказывала ему: собеседница ни за что не станет прямо отвечать на вопросы такого рода.

А взгляд Драконьего Бога затем обратился к Веронике, которая всё это время молчала и даже сидела почти без движений.

— Честно говоря, приглашая «Гавейна Сесила», Я не ожидала, что одновременно увижу и живого «гондорца», — Она улыбнулась Веронике и мягким, спокойным голосом произнесла. — Я очень рада, для Меня это нечаянная находка.

Вероника немедля нахмурилась, и пальцы её, казалось, невольно сжались:

— Ты... заметила?

— Не считай Меня чересчур замкнутой и слепой, — проговорила Драконий Бог. — Хотя Я и живу затворницей в этих древних дворцах, Мой взгляд довольно остр. Та недолгая, но блистательная империя смертных произвела на Меня глубокое впечатление. Одно время Я даже думала, что она разовьётся до... увы, всё внезапно оборвалось.

Сказав это, божество покачало головой, и казалось, Оно и впрямь сожалело о гибели Гондорской империи семьсот лет назад. И лишь затем Она продолжила, глядя на Веронику:

— Ты была одной из жемчужин среди тех людей и сияла настолько ярко, что даже привлекла Моё внимание. Я раз взглянула на тебя издалека — но лишь раз.

Когда та ваша блистательная империя погибла, в Тар-Лонде даже произошло сотрясение. Без вашего ведома некоторые драконы даже скорбели о вас.

Я не знаю, как ты «выжила». Твоё нынешнее состояние представляется Мне несколько... удивительным, и Мой взгляд не может проникнуть в самую твою глубину. Я вижу лишь, что в твоей душе есть нечто нестройное... Не согласишься ли ты объяснить?

Вероника смотрела в глаза Драконьего Бога и лишь долгое время спустя опустила веки, словно противоборствуя некоему порыву, медленно и решительно произнесла:

— Это всего лишь цена за выживание.

— Раз так, то Я больше не спрашиваю, — очень покладисто кивнула Драконий Бог и, в самом деле, не стала больше допытывать Веронику, а снова перевела взгляд на Эмбер, которая, обняв кружку, потихоньку потягивала из неё. — А ты — ещё одна нечаянность... занятная девчушка.

— Эй, — Эмбер немедля поставила кружку и, слегка напрягшись, выпрямилась, но тут же невольно подалась вперёд. — Это я-то как оказалась нечаянностью?

— Кто вложил тебя в это тело? — с любопытством спросила Драконий Бог.

Эмбер остолбенела.

Две секунды спустя полуэльфийка широко раскрыла глаза:

— Этот вопрос мне и прежде задавал один житель Глубинного Теневого мира! Вы... откуда вы узнали...

— Мне как раз известны кое-какие вещи о Глубинном Теневом мире — хотя Я и не божество, властвующее над сферой тени, — перебила её Драконий Бог. — Житель Глубинного Теневого мира?.. Вот почему Я, увидев тебя, немного удивилась, дитя. Кто влил тебя в это тело? Это же поразительное достижение.

— Это связано с одним тайным экспериментом годов Гондора, — Гавейн глянул на Эмбер и, убедившись, что у этой беспечной особы нет никакой реакции, ответил. — Эксперимент по преобразованию и слиянию живого тела между миром тени и реальностью. Эмбер — единственный успешный индивид.

— ...Опять Гондор, — медленно покачала головой Драконий Бог. — Тогда всё это ещё прискорбнее.

В этот миг Эмбер, казалось, вдруг о чём-то вспомнила и немедленно, слегка возбуждённо, затараторила:

— Ах да, кстати, о божестве, властвующем над сферой тени! Вы не заметили, какие у меня отношения с богиней тени? Я вот что вам скажу: я — избранница богини тени! Вы знакомы с богиней тени?

— Богиня тени? Ночная Госпожа? — Драконий Бог совершенно не обратила внимания на вдруг слегка дерзкий жест Эмбер. Услышав её слова, Она, казалось, слегка заинтересовалась и снова внимательно оглядела её, но тут же покачала головой. — На тебе и впрямь лежит чрезвычайно мощное покровительство тени, но Я не вижу между тобой и божеством никакой связи веры... Ни малейшего следа.

(Конец главы)