Меня приняли за святого в мире тёмного фэнтези Том 1 Глава 206 Тайна Герцога Эрунта (4)
Ранее в Меня приняли за святого в мире тёмного фэнтези...
Небольшая ретроспектива.
Сразу после признания Герцога в малой гостиной, перед тем как мы отправились в Северное крыло к больному. Герцог обратился ко мне с просьбой: «Святой, не возражаете ли вы, если я приведу Изолу на осмотр?» «Решать вам, герцог. Но уверены ли вы, что стоит раскрывать всё прямо сейчас?» «В этот раз я хочу уважить выбор дочери. Ухаживать за живым человеком для её сердца куда проще, чем всю жизнь оплакивать ушедшего, не так ли?» «Тогда поступим именно так». Герцог явно был убежден, что помочь больному я не смогу. Божественная сила не действовала, и это не была Демоническая Болезнь. Он полагал, что даже для Святого эта задача окажется непосильной. «Старший дворецкий, пригласите Изолу». «Слушаюсь, хозяин». Герцог немедленно отдал распоряжение привести младшую дочь. Когда дворецкий поспешно удалился, герцог взглянул в окно коридора и тихо произнес: «Фу-у-ух...... Меня прямо трясет». Он нервно переминался с ноги на ногу. Прошло несколько минут. Наконец, на пороге появилась местная Джульетта. По одному взгляду было ясно, что это младшая дочь герцога. Если не считать темных кругов под глазами, она ничуть не изменилась с того портрета в гостиной. «Хозяин, я привел юную госпожу». «Отец, зачем ты вызвал меня в столь поздний час?» На девушке было темно-синее платье. Слишком строгое для праздника, но слишком светлое для траура. С первого взгляда было понятно, что на балу она появляться не планировала. «Изола, нам нужно кое-куда пойти вместе». «Посреди ночи?» «Недалеко. В Северное крыло». «Что? Зачем нам туда......» «Ты должна кое-что узнать». Ответил герцог и решительно зашагал вперед. Недоумевая от странного поведения отца, Изола молча последовала за ним.
Мы остановились перед одной из дверей в глубине Северного крыла. Еще до того, как замок щелкнул, до меня донесся знакомый запах. «Хлорка». Запах образцово чистой больничной палаты. Герцог замер перед дверью. Положив руку на ручку, он обернулся к дочери. Его губы мелко дрожали. Он судорожно пытался связать хотя бы одну фразу. Но слова застревали в горле, и он лишь крепко стиснул челюсти. В итоге он просто дернул ручку и отступил в сторону: «Прости...... меня». Единственное, что герцогу удалось вымолвить — это извинение. Извинение за десять лет лжи. И за то, что до самого конца так и не нашел в себе смелости сказать правду лично. Ирония заключалась в том, что сама Изола пока ничего не понимала. «......» Изола толкнула дверь и вошла в комнату. Из-за ее плеча открылся вид на палату. Просторное помещение, всего одна койка и стул рядом. Спинка стула была отполирована до блеска от постоянного сидения. А на кровати неподвижно лежал мужчина, уставившись в потолок: «Ты пришел, старший дворецкий?» «......» «Не мог бы ты повернуть меня на бок? Так мне совсем не видно окна комнаты Изолы». Мужчина говорил в пустоту, не отрывая взгляда от потолка. Судя по всему, повернуть шею он физически не мог. Взгляд вошедшей девушки застыл на лежащем воине: «Да... риан?» «......Этот голос... неужели...» Глаза мужчины распахнулись. Но первым делом он... Он судорожно зажмурился. И после долгой паузы с самым серьезным видом произнес: «Изола, я призрак. Услышав любимый голос, моя душа на миг вернулась в этот мир......» «Думаешь, я в это поверю?!» «......От неожиданности я не успел придумать оправдание получше, юная госпожа». По улыбающемуся лицу Изолы градом покатились слезы. Затем последовало несколько минут трогательной драмы а-ля Ромео и Джульетта. — Ты жив... Ты правда жив...... Какая разница, что произошло, главное — ты дышишь... — Десять лет прошло. Десять весен без тебя... Теперь я снова свяжу тебе тот шарф. — Боги всемогущие, молю вас... Если это сон, пусть я никогда не проснусь. А если проснусь — пусть мне приснится то же самое завтра. — Стоп. Десять лет — это же три тысячи шестьсот пятьдесят дней! У вас было столько времени сказать мне правду?! И ради чего я всё это время......?! Эмоции Изолы сменялись прямо на глазах: Сначала принятие, затем тоска, вслед за этим торг, и наконец — чистая ярость. Любой врач заметил бы, что последовательность стадий принятия была слегка перевернута. Я сразу подметил эту странность, как и Дженни. «Пять стадий принятия? Но порядок же вроде задом наперед......?» Пробормотала себе под нос Дженни. «Тогда назовем это пятью стадиями отвержения?» Неплохо сформулировано. Пять стадий отвержения.
Не уверен насчёт клинической ценности термина, но суть передаёт точно.
«Это бред. Так не бывает. Я была на похоронах! Я видела гроб! Я своими руками бросала землю на могилу! А ты лежишь здесь и дышишь… Что вообще происходит?!…»
Лишь когда Изола добралась до стадии отрицания, мне наконец удалось подойти к постели больного.
Приближаясь к Дариану, я сопоставил факты из их разговора:
‘Во-первых, шея абсолютно неподвижна.’
На протяжении всей беседы он не шевельнул головой ни на миллиметр.
Точнее, просто не мог.
‘Речь четкая, мимика лица не нарушена.’
Значит, поражён не головной мозг, а спинной на уровне шейного отдела.
А это сразу повышало шансы на благополучный исход.
С патологиями коры мозга всё было бы куда плачевнее.
Окажись это болезнь Паркинсона или БАС, даже я бы развел руками.
По крайней мере, на текущем уровне развития местной медицины.
Но этот страх можно было отбросить.
«Приветствую вас, сэр Дариан.»
«Да, это я… Простите, а вы кто?……»
«Моё имя — Юлиан Нихирит. В народе меня по доброте душевной величают Чёрным Святым.»
«Чёрный… Святой?……»
Зрачки Дариана удивлённо заметались.
Судя по взгляду, новостей из внешнего мира он всё-таки не был лишён.
Читал ли сам, или дворецкий пересказывал газетные статьи?
Хотелось уточнить, но было не до таких расспросов.
«Я пришёл осмотреть вас по просьбе Герцога.»
«Осмотреть… меня?»
«Да. Поэтому прошу вас чётко выполнять мои указания.»
«Слушаюсь……»
Я сразу приступил к неврологическому осмотру растерянного воина.
Для начала я проверил кожную чувствительность тонкой иглой:
«Здесь чувствуете?»
«Да. Чувствую.»
«А здесь?»
«Очень смутно.»
«А ниже?»
«Вообще ничего не чувствую.»
Чувствительность обрывалась на уровне между ключицей и линией сосков.
Затем пошла проверка двигательных функций:
«Попробуйте пожать плечами.»
«Могу.»
«Согните руку в локте.»
«Получается.»
«Согните кисть.»
«Сгибаю.»
Нет. Кисть осталась абсолютно неподвижной.
Ему лишь казалось, что он ей шевелит.
‘Обратная связь полностью отсутствует.’
Следом я проверил рефлексы:
Сухожильные рефлексы, инвертированный лучевой, рефлекс Симидзу, нижнечелюстной…… и целый ряд других.
‘Тьфу ты, мороки с этими неврологическими тестами не оберёшься.’
Все эти тонкости я в своё время подсмотрел у ребят из неврологии, когда дежурил в приёмном покое.
Неврологию одними снимками не подтвердишь, поэтому физикальный осмотр всегда напоминает допрос с пристрастием.
Но после череды тестов общая картина наконец сложилась:
‘Плечи работают. Локти сгибаются. Ниже запястий — полный паралич. Ноги парализованы полностью.’
Граница поражения прослеживалась чётко.
Травма шейного отдела позвоночника, вероятнее всего — сегменты от С5 до С7.
‘Раз божественная магия не помогла, можно было бы заподозрить межпозвоночную грыжу, но……’
Мысль о массивной грыже диска я тоже прокрутил.
Но вероятность была ничтожна.
Грыжа шейного отдела может дать тетрапарез, но чтобы довести до такого тотального паралича — редчайший случай.
Не ноль, но стремится к нулю.
При наличии куда более очевидных кандидатов цепляться за эту версию не стоило.
‘И это точно не Демоническая Болезнь. Значит, с огромной долей вероятности дело в чистой механике……. Всё сходится.’
Сформулировав предварительный диагноз, я скомандовал Дженни:
«Мисс Дженни, сделайте проекцию шейного отдела вот в этой плоскости. Да, слева направо.»
«Поняла. Вы говорили выставить фокус на кости……»
Дженни прижала тёмную пластину к шее больного и направила божественную силу с противоположной стороны:
«[Очищение].»
На пластине белыми контурами проступил силуэт позвонков.
Герцог с дочерью заворожённо наблюдали за процессом:
«Значит, нанесённые чернила стираются, формируя рисунок… Разная плотность тканей по-разному поглощает божественную силу, создавая проекцию… Поразительно.»
«Я слышала, что методы Клиники Мейер опережают время, но даже представить не могла, что настолько…»
Под шум восхищённых вздохов мы дождались проявления снимка.
«Готово, Профессор.»
«Благодарю, мисс Дженни.»
Я взял пластину в руки.
Результат полностью подтвердил мои худшие опасения.
Шейному отделу пришёл конец.
Причём в самом тяжёлом из возможных вариантов.
‘……Честно говоря, я заподозрил это ещё до того, как достал иголку.’
Достаточно было просто внимательно взглянуть на шею больного:
Она казалась неестественно укороченной, а кадык торчал под странным, неестественным углом.
Ещё тогда я подумал о тяжёлом смещении позвонков.
Проблема была в том, что в это отказывался верить мой врачебный разум:
‘Как он с этим вообще выжил?’
До снимка я ещё тешил себя надеждой на другие диагнозы, но теперь сомнений не осталось.
Я повернулся к Дариану, чтобы задать главный вопрос:
"Сэр Дариан, когда вы были в том походе, перед тем как ваше состояние ухудшилось, получали ли вы удары в голову или шею?"
"Нет. Я вернулся из той вылазки без единой царапины."
"Я не о ранах спрашиваю. Был ли сильный удар? Даже заблокированный."
"Даже заблокированный?......"
Взгляд Дариана устремился в пустоту, словно он погрузился в воспоминания.
Перебирая события многолетней давности, он вдруг заговорил:
"Богомол... Демонический зверь, похожий на богомола. Однажды он целил своим серпом мне в шею."
"Как именно это произошло?"
"Серп вылетел из-за дерева. Нацелен он был прямо в горло."
Ох!
Стоявшая рядом Изола в ужасе прижала руки к груди.
Дариан поспешил успокоить девушку:
"К счастью, я успел выставить барьер из Ауры. Всё обошлось простым синяком."
"Вот она, истинная причина."
"Что?"
Дариан растерянно моргнул:
"Но это случилось за целый год до того, как у меня начали отказывать ноги! Разве это не было слишком давно?"
"Именно. Как раз из-за этого года всё и закончилось катастрофой."
"Я не понимаю......"
С чего бы начать объяснение?
Собравшись с мыслями, я подозвал Герцога и его дочь. Пришло время огласить вердикт:
"Герцог, я определил причину болезни Дариана."
"Что с ним?"
"У пациента разорван шейный отдел изнутри. В каком-то смысле… его состояние ничем не отличается от того, если бы ему снесли голову с плеч."
"Что вы имеете в виду? Объясните понятнее!"
Я кивнул. Любой впадет в ступор, услышав, что перед ним живой обезглавленный человек. Да я и сам удивлялся этому медицинскому феномену.
"Одиннадцать лет назад в Пустошах сэра Дариана ударил по шее богомолоподобный монстр."
Истоки беды крылись одиннадцать лет назад, а вовсе не десять. Все цеплялись за дату появления паралича, но спусковой крючок был нажат на год раньше.
"К счастью, сэр Дариан успел выставить блок Ауры, и дело ограничилось ушибом. Лечить его не стали, решив, что заживет само."
Одиннадцать лет назад божественная энергия была в страшном дефиците. Тратить 'Исцеление' на банальный синяк посчитали бы безумным расточительством. Беда в том, что снаружи всё выглядело обманчиво.
"Из-за этого чудовищного удара шейный отдел потерял свою 'стабильность'. По кости пошли микротрещины, разорвались связки."
В те времена не было ни проекционной магии, ни неврологических тестов. Да и сейчас целителей с такими навыками пересчитать по пальцам. Синяк посчитали ерундой, которая пройдёт. Само решится, думали они.
"После этого сэр Дариан продолжал жить привычной жизнью воина. Тренировался, носил тяжеленный латный шлем, скакал на коне."
Ходил в рейды, сражался на мечах, принимал удары по макушке. Микротравмы накапливались день за днём. Треснувший позвонок так и не получил покоя для сращения.
И в миг, когда предел прочности был пройден:
"Шейный позвонок не выдержал нагрузки и просто рассыпался. Вот истинная причина паралича, начавшегося десять лет назад."
Хрусь! Позвоночный столб надломился и просел. Спросите, возможно ли такое? В травматологии подобные отсроченные катастрофы случаются сплошь и рядом. Человек ходит годами с трещиной в шее, ничего не подозревая, а потом в один миг падает паралитиком. Именно поэтому в XXI веке после любой серьезной аварии пострадавших поголовно гонят на томографию, даже если ничего не болит.
Симптомов нет, а через пару лет становишься паралитиком.
Выслушав меня, Герцог нахмурился:
"Я не понимаю одного. Если кость треснула, разве божественная магия не должна была её исцелить?"
"Должна была. Сразу после травмы."
Всади ему 'Высшее Исцеление' в первые часы после удара — кость бы срослась идеально. У божественной магии весьма широкие допуски. Мелкие смещения она исправляет сама собой. Однако с застарелой травмой годичной давности всё пошло по наихудшему сценарию.
"Этот процесс длился целый год. Смещенные шейные позвонки непрерывно терлись друг о друга, ломались и заново пытались срастись."
Если говорить медицинским языком: костные поверхности подверглись эрозии и уродливому 'ремоделированию' с образованием остеофитов, деформацией тел позвонков и замыкательных пластинок, что в итоге привело к неправильному сращению костей. Но в этой терминологии запутался бы любой здешний лекарь, поэтому я привел понятный образ:
"Представьте две свечи. Если наклонить их друг к другу, стекающий воск намертво сплавит их вместе."
Вот в таком состоянии сейчас кости Дариана. Позвонки, годами трескавшиеся и заживавшие вкривь и вкось, намертво срослись в единый уродливый нарост.
"А поскольку кости срослись неправильно, божественная магия считала это уже 'зажившей' нормой и не работала."
Магия лишь намертво цементировала это уродство, словно холодный воздух, остужающий воск.
"И вот итог."
Я протянул снимок отцу и дочери.¹
При обычных недомоганиях человек без медицинских познаний не смог бы разобраться в рентгеновских снимках. Но в данном случае медицинский диплом был ни к чему: Настолько уродливым было искажение, что его понял бы даже ребенок. "Это же..." Осознав, что показано на пластине, Герцог потерял дар речи. Я прекрасно понимал его потрясение. 'Как с этим вообще можно жить?' — читалось на его лице. Точно такую же мысль я испытал, едва взглянув на неестественно выпирающий кадык воина. Каким чудом он все еще дышит? 'Сверхчеловеческая живучесть помогла? Или невероятное везение?' Теоретически, выжить после такой травмы возможно. Если чудом остались целы сонные артерии и спинной мозг не перебит насквозь, жить можно. Но ведь всему есть предел! Как можно прожить десять лет с переломанной шеей?! Чем дольше я вглядывался в снимок, тем сильнее во мне пробуждался хирургический азарт. Герцог осторожно подытожил: "То есть, шея разорвана изнутри и просела?" "Можно и так сказать." Герцог до крови прикусил губу: "Значит, надежды нет." "...Всхлип." От этих слов Изола не выдержала и разрыдалась в голос: "Значит... все. Надежды нет. Если шея разорвана, разве человек может... разве он может выжить..." Видя их траурные лица, я сам опешил. Я ведь еще даже прогноз не озвучил, почему такая грусть? Будь он трупом — это было бы понятно. Но он же лежит прямо перед нами и разговаривает! Значит, нужно просто взять и вылечить, разве нет? "...Хм, юная госпожа, я вообще-то еще не закончил." "Простите, Святой. Дайте мне минутку прийти в себя..." "Да нет же, я имею в виду, что раз шея оторвана изнутри — ее нужно просто пришить обратно." "...Что?!" Нет, давайте рассуждать логически. В моем прежнем мире такой пациент был бы обречен. Возможности человеческого восстановления там не безграничны, и вернуть первозданную анатомию после тяжелейшей травмы спинного мозга невозможно. Поэтому спинальные травмы в XXI веке имели столь мрачные прогнозы. Но этот мир устроен иначе! В благословенном мире, где можно удалить половину внутренних органов и восстановить человека с помощью грамотной магии, разводить трагедию из-за криво сросшейся шеи — верх глупости. "Н-но шея же сломана... Как можно оперировать голову?!" "?" Он это мне говорит? Человеку, который трепанации черепа щелкает как семечки за обедом? "Герцог, что вам вообще известно о хирургии?" "Только из столичных ведомостей. Слышал, это методика, при которой иссекают пораженные ткани на туловище, дополняя исцеляющую магию." В общем-то, он не солгал... И тут меня осенило: 'Неужели?!' Чтобы проверить догадку, я спросил Герцога: "Герцог, вы когда-нибудь слышали слово 'трепанация'?" "Трепанация? Что это такое?" "А о пластике нижней челюсти или межкишечном анастомозе?" "Прошу прощения, Святой." Герцог виновато поднял ладонь: "Я чародей, а не целитель. Как военачальник, я знаю лишь основы полевой медицины, но не тонкости. К тому же, мы на Юге, сюда вести из столицы доходят с опозданием." Вот оно что. Только теперь до меня дошла причина их священного ужаса. На Юге еще не имели понятия о современных вершинах хирургии. Если подумать, это было вполне закономерно. Лекарства разлетаются быстро: запаковал их в ящики, погрузил на поезд — и готово. Для их применения не требуется виртуозного мастерства. Конечно, расчет дозировок — тоже искусство. Но этому целители могли научиться и по моим методичкам. А вот хирургия — материя принципиально иная. По книжке оперировать не научишься. Чтобы вырастить одного толкового хирурга, его нужно годами мучить у операционного стола. А единственным местом во всей Империи, где готовили таких специалистов, была Клиника Мейер. Одно-единственное заведение. Наши выпускники осели в столичном регионе, их ученики только начали перенимать опыт, и пока эта волна докатится до окраин Империи, пройдут годы. 'Похоже, герцогские лекари о сложной хирургии и не слыхивали.' Уголок моего рта дрогнул. Давненько я не испытывал этого пьянящего чувства! В последнее время окружение реагировало на мои прорывы слишком пресно. Сделаешь сложнейшую операцию, а в ответ лишь скупое: 'А, ну да, вот такая техника. Чего еще ждать от Святого'. В столице привыкли к моим фокусам. Вскрытым черепом там уже никого не удивишь. 'Столичные совсем дофаминовыми наркоманами стали, их ничем не проймешь.' Ведь для врача это сущее наказание! Оправдывать ожидания фанатов приятно, конечно... Но разорвать шаблоны сомневающимся и перевернуть их картину мира — отдельный сорт экстаза. В центре такой возможности мне уже давно не выпадало. Я успел забыть это ощущение, но... 'Что ж, тряхнем стариной и устроим показательное шоу.' Южане разожгли во мне этот азарт с новой силой. Я повернулся к онемевшей публике: "А теперь позволите изложить план лечения?" "Излагайте...""Операция возможна. Поскольку позвонки срослись в уродливый конгломерат, мы их распилим и вернём в правильное анатомическое положение." Я указал на деформированный снимок: "Однако шестой шейный позвонок повреждён настолько сильно, что его придётся полностью удалить. В таком состоянии божественная магия будет бессильна." "Вы хотите сказать... удалить целый шейный позвонок?!" "Именно. А взамен мы установим фрагмент кости, взятый из ноги." В качестве донорского материала послужит наша верная помощница — малоберцовая кость. Звучит знакомо, не так ли? Конечно. Из неё я брал костные трансплантаты для пластики челюсти. Человек может спокойно передвигаться и без части малоберцовой кости, поэтому при любых костных дефектах я первым делом использую именно её. "Вам всё понятно?" "......Напротив, я хотел бы кое-что спросить." В единственном уцелевшем глазу Герцога читалось недоумение: "С чего бы мне вообще что-то понимать?!" "Если говорить просто: мы удалим сросшийся позвонок и снова прикрепим голову к телу, стабилизировав шею костью из ноги." "Хм. Значит, я услышал вас правильно. И от этого я понимаю ещё меньше." Изола рядом с отцом согласно кивнула. Да уж, южане явно отстали от передовой хирургии. Зато наша столичная молодёжь всё постигает мгновенно...... "Фрейя, я правильно поняла? Его шея была оторвана, так почему он ещё жив? И как её можно пришить обратно? Появилась какая-то новая божественная магия, о которой я не знаю?!" "Сестра, подобные вещи нужно чувствовать сердцем, а не разумом." "Ох, мисс Фрейя права. Было глупо пытаться осмыслить это головой." ...Постигает мгновенно, как же. "Дженни, я просто на всякий случай спрошу: такие операции — обычное дело в Клинике Мейер?" "Нет. Я сама впервые такое слышу. Уверена, даже старшие целители никогда ничего подобного не видели." "То есть ты тоже не привыкла к такому?" "А как к такому привыкнешь?! Я думала, нет операций опаснее, чем операции на мозге... Какая же я была наивная." ...... Изола, услышав эти перешептывания, робко обратилась ко мне: "Святой... та методика, основанная на тёмной магии, которую вы разработали... это она?" "Эта операция не имеет никакого отношения к Магии Жизни." "И это не разновидность некромантии? Тогда что же это за магия?!" Моё отрицание лишь усилило замешательство девушки. Я пытался объяснить им суть ещё раз пять, но всё было напрасно — такая операция просто не укладывалась в их сознании. В конце концов, я махнул рукой на попытки просветить родственников и просто взял с них подпись об информированном согласии на операцию.