Меня приняли за святого в мире тёмного фэнтези Том 1 Глава 205 Тайна Герцога Эрунта (3)
Ранее в Меня приняли за святого в мире тёмного фэнтези...
У каждого человека есть свои секреты, которые он тщательно скрывает.
И Герцогский Род не был исключением из этого правила.
Хоть это и произошло случайно, но благодаря Шарлотте нам удалось раскрыть одну из главных тайн Герцога.
Оказалось, что жених младшей дочери, считавшийся погибшим, на самом деле жив и находится под присмотром в Северном крыле замка.
Чувствуете этот аромат?
Аромат нового расследования, который так и витает в воздухе.
Держу пари, тот сорванец-детектив в очках, который вечно усыпляет людей дротиками со снотворным, уже помчался бы сюда со всех ног.
Неудивительно, что Шарлотта так загорелась этим делом.
Однако лично у меня оставался один вполне закономерный вопрос:
«Но как ты смогла понять, что в Северном крыле скрывают именно жениха? Я лишь вычислил, что там находится больной человек».
«Вот именно, мне тоже интересно», —
подтвердила Дженни, аккуратно ставя бокал на стол.
Уголок губ Шарлотты самодовольно приподнялся:
«Кхе-кхем. С чего бы начать?»
«Начни с момента, когда ты впервые почувствовала, что что-то не так».
«Что ж, слушайте внимательно».
Шарлотта довольно усмехнулась и начала свое объяснение.
Ей нравилось раскрывать чужие тайны не меньше, чем находить к ним путь.
Я и сам испытывал слабость к подобным вещам, поэтому прекрасно её понимал.
«Первой зацепкой стал так называемый 'верный пес Северного крыла'».
«Верный пес?»
«Да. Это охотничья собака, которую вырастил жених младшей госпожи. Говорят, после его предполагаемой 'гибели' пес ни разу не покидал пределы Северного крыла».
Об этом я вчера тоже мельком слышал.
Когда слуги проводили нас по замку, они упоминали, что в Северном крыле обитает преданный пес.
«Разве он не остается там просто потому, что там жил его хозяин? Это обычная собачья преданность, таких историй немало».
«Это так, но ведет он себя крайне необычно. Он яростно лает на каждого, кто входит в Северное крыло, однако никогда не трогает тех, кто оттуда выходит».
«Ты хочешь сказать, он не лаял на тех, от кого исходил запах его хозяина?»
«Именно так».
«Допустим. Но не является ли слишком смелым выводом утверждать, основываясь лишь на этом, что жених жив?»
Шарлотта щелкнула пальцами.
Ее вид говорил: «Прямо в яблочко!»
«Разумеется, я бы не стала делать столь далеко идущий вывод, опираясь только на собаку. Это была лишь отправная точка».
«Ага. И как же великая сыщица пришла к разгадке? По тем темным пятнам на пальцах дворецкого, о которых говорил Профессор?»
«Это лишь доказывало, что жених болен, а не то, что он скрывается здесь живым».
Шарлотта повернулась ко мне и с лукавым прищуром подняла бровь, предлагая мне сделать ход.
В ее взгляде читался вызов: её достойный соперник просто обязан справиться с подобной задачей.
Увы, оправдать её ожидания я был не в состоянии.
В отличие от Шарлотты, я никогда не обладал гением дедукции.
Все мои предположения строились на основе судебной медицины XXI века и реальных случаев из моей прошлой жизни.
Я мог лишь распознавать симптомы, профессиональные привычки и общую последовательность событий.
Однако тонкости, не связанные с медициной — скрытые мотивы и человеческие драмы — я улавливал с трудом.
Поэтому я просто покачал головой:
«Как я уже сказал, я лишь понял, что в замке находится тяжелобольной лежачий пациент».
С этими словами я протянул ей серебряную монету.
Шарлотта с сияющей улыбкой приняла выигрыш:
«Счет становится действительно внушительным: пять тысяч сто сорок семь побед против семисот восьмидесяти четырех поражений».
«Ты до сих пор ведешь этот счет?»
«Конечно. Каждый раунд имеет значение».
Хотя, пожалуй, мне стоило сказать ей спасибо.
Даже когда я совершенно не знал ответа, на её лице не появлялось ни тени разочарования.
Образ равного интеллектуального противника прочно закрепился в её сознании с самой первой нашей встречи.
Не то чтобы я возражал — по крайней мере, моё невежество оставалось незамеченным.
«Конечно, это не дело об убийстве, и условия для Юлиана были крайне невыгодными. Ты вчера был слишком занят операциями и не мог собирать улики. Если хочешь, я могу аннулировать этот раунд».
«Нет уж, засчитывай поражение».
«Хе-хе. Как скажешь».
Спрятав серебряную монету в карман своего наряда, Шарлотта вернулась к своему прерванному дедуктивному триумфу:
«Я переоделась в одежду служанки и пробралась в прачечную. Охрану Северного крыла обойти невозможно, но за грязным бельем никто особо не следит. Среди вещей я обнаружила мужскую ночную рубашку, рассчитанную на рост около метра девяноста, а среди мужчин герцогской родни такой комплекции нет никого. Я дала собаке понюхать эту рубашку — и пес радостно завилял хвостом».
«......Так вот куда ты исчезла прошлой ночью?! Нет, подожди, а копаться в чужом белье в гостях — это, по-твоему, верх приличий?!»
«Если тебя не поймали, значит, всё в рамках приличий».
От такой наглости Дженни на мгновение потеряла дар речи:
«Но зачем тебе вообще вынюхивать чужие тайны с таким маниакальным упорством...»
«Вся неделя в поезде прошла слишком спокойно. Без стоящего дела я бы просто сошла с ума от скуки».
«Мы вообще-то выходили в Демонические Пустоши! Тебе было мало адреналина?!»
"Это не расследование." "......" Дженни с обреченностью зажмурилась. Она прижала пальцы к вискам и издала глубокий, протяжный выдох. Техника дыхания Ламаза. Правда, я обучал её этой методике для совершенно иных обстоятельств. Поборов вспышку гнева, соседка великого детектива сквозь зубы процедила: "Ладно. Я абсолютно спокойна. Просто скажи мне честно: помимо прачечной, ты ещё куда-нибудь успела залезть?" "Ну, пока я бродила в фартуке, я узнала ещё пару интересных вещей. Например, что сын старшего дворецкого закрутил роман с дочерью старшей горничной. Или что новый стражник понемногу ворует из казны, потому что ему уже три месяца не выплачивают жалованье. Хочешь узнать подробности?" "Нет! Замолчи! Я хочу покинуть этот замок живой и невредимой!" "Жаль. Я надеялась, что хотя бы один из этих поводов перерастёт в полноценное преступление." Дженни судорожно потёрла лицо ладонями. А затем молча потянулась к бутылке вина. Трезвой ей явно не хватало душевных сил, чтобы вынести этот цирк: "Я ничего не знаю. И ничего не слышала." "Дженни, почему ты так беспокоишься?" "Ты вообще понимаешь масштаб бедствия?! Это тайна герцога! Как мне, простой простолюдинке, с этим жить?!" "Зато как захватывающе." "Ни капли не захватывающе! Вообще ни разу!" Пока они препирались, Фрейя перехватила инициативу и подвела черту: "Итак, у герцога есть тайна, которую он тщательно скрывает, а мы случайно её раскрыли, верно, Старший Брат?" "Да, именно так." "И что нам теперь с этим делать?" Хороший вопрос. Лицо герцога омрачилось горем, а мы, по неосторожности, залезли в самое сокровенное. Но это не означало, что мы можем вот так просто вмешаться. "Старший Брат, ты собираешься его вылечить?" "Я бы пока не спешил с выводами." Вылечить? Я бы с радостью. Но у герцога, вероятно, были веские причины держать всё в тайне. Даже если я предложу помощь, не факт, что он согласится пустить меня к больному. "Лечение требует согласия самого пациента и его законных представителей. Без этого вмешиваться бессмысленно." "И что мы ему скажем, если подойдём прямо сейчас?" "Хм......" В этом-то и заключалась загвоздка. Как вообще объяснить, откуда мы всё узнали? Не подойдёшь же к герцогу посреди торжественного банкета со словами: 'Мы тут перерыли ваше грязное белье в прачечной и выяснили, что вы прячете калеку в Северном крыле. А ну-ка, ведите нас к нему'. Даже у авторитета Святого есть границы приличий. К тому же, мы не знали всех обстоятельств. Вдруг он намеренно не подпускал к нему целителей? Я медлил, перебирая варианты, как деликатнее завести разговор. И тут... Скрип. Ножки стула зашуршали по паркету — Эрика встала. Сначала я подумал, что она пошла в уборную. Но девушка направилась прямо в противоположную сторону — в самый центр бального зала. Туда, где стоял герцог в окружении преподавателей Академии. Протиснувшись сквозь толпу профессоров, она выпалила прямо в лицо герцогу: "Герцог." Остановить её мы не успели. Правитель, беседовавший с преподавателями, удивлённо посмотрел на девушку: "Хм? Вы спутница Святого. Ваше имя......" "Эрика Нихирит." Эрика отвесила поклон, соблюдая все правила этикета. Получилось немного неловко — дворцовые манеры ещё не стали для неё слишком привычными. Но герцог не стал придираться: "Что у вас, Эрика?" "Почему вы не просите о помощи, если вам так тяжело?" В зале повисла мертвая тишина. Профессора, окружавшие герцога, застыли с открытыми ртами. У проходящего мимо лакея опасно накренился поднос. Сам герцог от такой прямоты на секунду потерял дар речи: "С чего вдруг такие вопросы?" "Потому что вы выглядите так, словно опустили руки, хотя вам очень нужна помощь." "......" Единственный уцелевший глаз герцога сузился. Он впился взглядом в рыжеволосую девушку: "Помощь, значит... Подойти вот так в лоб и выдать подобное — это смело. Что ж, маленькая воительница." Уголок рта герцога тронула горькая усмешка. Но в его глазах не было ни капли веселья. Профессора засуетились, пытаясь оттащить студентку: "Курсантка Эрика! Что вы себе позволяете......" "Оставьте её. Я хочу выслушать эту девушку." Герцог жестом пресёк их попытки. Его внимание было полностью приковано к Эрике: "Продолжайте. Вы считаете, что мне нужна помощь? И что я сдался? Почему вы так решили?" "Потому что я знаю, каково это — стоять перед дверью того, кто может тебя спасти, мучиться от страха и разворачиваться назад." Герцог сам не заметил, как опустил скрещенные на груди руки: "......Продолжайте." "Когда-то в Лимбус-Пите жила одна девочка. Все тыкали в нее пальцем и звали её вампирским отродьем. Она постоянно мучилась от боли. И ей отчаянно нужен был тот, кто избавит её от страданий." Эрика на секунду скользнула взглядом по мне. И вновь посмотрела в лицо герцогу:"И однажды перед этой девочкой открылся шанс. По трущобам разнесся слух: прибыл благодетель, способный излечить любую хворь. Однако каждый раз девочка разворачивалась у порога его лечебницы." "Почему же?" "Она испытывала страх." Улыбка грусти тронула губы Эрики: "Ее называли отродьем демонов. И она боялась: а что, если это не болезнь? Что, если ей плохо из-за того, что в ее жилах действительно течет кровь монстра? Что, если это неистребимое проклятие..." "...Иногда лучше упиваться призрачной надеждой, чем столкнуться с безысходностью и окончательно сломаться." "Да. Всё именно так." Она кивнула: "И что же случилось с девочкой? Открыла ли она ту дверь?" "Нет. Она так и не обрела смелости попросить о помощи." В глазах Герцога промелькнуло разочарование. Он явно ожидал трагического исхода: "Значит, она..." "Но чудо все равно случилось, даже без ее просьбы. Доктор сам нашел ее, диагностировал болезнь и исцелил." "Хм?" Такой неожиданный финал озадачил Герцога. Я понимал его замешательство. Обычно подобные притчи завершаются гибелью героини ради назидательной морали. А здесь счастливый конец выбил его из колеи. Но для Эрики в этом не было ничего проблематичного. Герцог усмехнулся: "Разве по всем канонам жанра девочка не должна была сгинуть, оставив слушателям урок, что спасение было так близко?" "Ох. Я как-то не подумала об этом." Эрика, почесав щеку, смутилась. Философские наставления давались ей с трудом: "Короче говоря, я хотела сказать лишь одно: чудеса случаются." "......Неожиданный поворот. Но вашу мысль я понял." Пффф. Герцог не смог сдержать короткого смешка. Но этим дело не ограничилось. Его плечи затряслись, он опустил голову и тихо, прерывисто рассмеялся: "Ха-ха... Притча без морали. Что ж, вероятно, и такие истории имеют право на существование." Его плечи продолжали вздрагивать. Со стороны казалось, что он душит смех, но я, как врач, видел: старый воин отчаянно сдерживал слезы. Прошло добрых пять минут, прежде чем Герцог совладал с эмоциями и вернул себе ледяное спокойствие: "Фу-у-ух......" Он выровнял дыхание и поставил пустой бокал на стол. Затем протянул ладонь к макушке Эрики. Девушка инстинктивно втянула голову, и его тяжелая рука замерла в воздухе. Их взгляды встретились. Между ними промелькнуло молчаливое понимание. Дождавшись едва заметного кивка, Герцог мягко опустил ладонь на ее рыжие волосы. И неспешно погладил ее по голове: "......У меня когда-то была сестра. Точно такая же, как вы. Всегда находила, что ответить, и предпочитала тренировочный плац девичьим посиделкам." "А где она сейчас?" "В могиле. Ушла к матери в пятнадцать лет. В те времена не существовало ни лекарств, ни спасительных вакцин." "Ох......" Рука, покоившаяся на голове девушки, замерла. "С тех пор я перестал верить в чудеса...... Но, похоже, я сам так и остался заперт в том далеком прошлом." Он убрал руку. И тяжело опустил ее вдоль тела. На суровом лице полководца на миг отразилась внутренняя борьба. Сделав глубокий вдох, Герцог развернулся. Прямо в мою сторону. Владыка Юга твердым шагом направился ко мне. На этот раз — с непоколебимой решимостью во взгляде: "Святой." "Слушаю вас." "У меня, Арслана Эрунта, есть одна постыдная тайна." --- В итоге Герцог решился рассказать всё. Однако посреди шумного бального зала такие откровения неуместны, поэтому пришлось сменить обстановку: "Прошу прощения, что отвлекаю вас от праздника. Не соблаговолите ли пройти со мной в малую гостиную?" Гостиная располагалась всего в паре переходов от парадного зала. Замок, надо признать, огромен. Простая прогулка по коридорам заняла целую вечность. Массивная дверь закрылась за нами. И гул голосов, отдаваясь эхом, окончательно стих. На стене висел фамильный портрет Герцогского Рода: суровый Герцог в окружении супруги и взрослых сыновей. А у него на коленях сидела совсем юная девочка. Должно быть, та самая младшая дочь. Заметив, куда устремлен мой взгляд, Герцог пояснил: "Фамильный портрет. Раньше я не мог позволить себе выставить его на всеобщее обозрение." "Хотя картина великолепна." "Темные маги могли использовать этот образ для наведения смертельных проклятий." Да, весьма разумно. Местная аристократия хранила тайны своих семей с маниакальной одержимостью. В мире, где проклятие способно отправить в могилу кого угодно, зная лишь его имя и лица близких... Даже всемогущий Герцог был вынужден скрывать родных от посторонних глаз. Но в последнее время порядки начали меняться: "Вы, должно быть, хотите спросить, почему теперь портрет висит здесь?" "Да, именно об этом я и подумал." "Благодаря вам, Святой. Проклятия, требующие прядь волос или имя, больше не представляют смертельной угрозы. Всякие губительные порчи бессильны против антибиотиков и вакцин." "А как же проклятие внезапной смерти?""То, что останавливает сердце? Так вы ведь и от него создали лекарство, разве нет?" Ах, точно. Нитроглицерин. Иными словами, Герцог клонил к простому выводу: "Мое поколение еще прячет родных по старой привычке, но молодежи это уже ни к чему. Всю жизнь жить во мраке — непосильная ноша." "Это обнадеживающие перемены." "Истинно так." Взгляд правителя еще раз скользнул по холсту. Он тряхнул головой, прогоняя наваждение: "Впрочем, я отвлекся. Присаживайтесь. Я открою вам то, о чем молчал годами." Он указал на кожаные диваны. Мы с девушками заняли места. Старший дворецкий разлил чай и замер за креслом хозяина. Даже не притронувшись к чашке, Герцог начал свой рассказ: "Дариан Бессарион. Жених моей младшей дочери." "Ах." Негромко ахнула Фрейя. Учитывая её знания о Героях, это имя явно принадлежало известному воину. "Второй сын из семьи виконта Бессариона. Я взял его на службу рыцарем сразу после того, как он блестяще окончил Геройское Отделение." Путей наверх у выпускников Геройского Отделения было немного. Либо скитаться наемником и бродячим рыцарем в поисках подвигов, либо присягнуть могущественному феодалу и шаг за шагом ковать себе имя на службе его роду. Большинство выбирало второй вариант. Служба при великом доме всегда была лучшим трамплином к успеху во все времена. "Его владение клинком было одним из лучших, что я видел на своем веку. Мы не раз сражались плечом к плечу, парень пришелся мне по душе, и я познакомил его с дочерью." Судя по описанию, воин был незаурядный. "Должно быть, выдающийся был человек." "Именно так. Моя младшая, Изола, не унаследовала Тайную Магию рода. И я счел, что выдать её за многообещающего Героя куда честнее, чем сосватать за какого-нибудь захудалого барона ради мелкой политической выгоды." Взгляд Герцога затуманился. Он словно заново переживал дни минувшей молодости: "Они сошлись мгновенно. Не прошло и года, как перед каждым боевым походом дочь выбегала к замковым воротам и лично повязывала жениху шарф на шею." "Идеальная пара." "Скрипя сердцем признаю: они были созданы друг для друга." Герцог указал на повязку на левом глазу: "И я ни секунды не жалел о своем выборе. В той самой битве, где мне выбили этот глаз, наш отряд смог уйти только потому, что Дариан прикрывал мой отход." На губах старого воина играла теплая улыбка. Но мы улыбаться не могли. Слишком трогательной казалась эта история на словах. Ведь мы заранее знали, каким кошмаром она оборвалась. Улыбка с лица Герцога тоже сошла: "А потом в один злосчастный день парень просто не смог поднять меч." "Вот так внезапно?" "Да. Без видимых причин. Сначала онемели кончики пальцев, затем ноги отказали на лестнице. Через полгода парализовало всё тело ниже шеи. Он слег и больше не поднялся." Внезапный прогрессирующий паралич всего тела ниже уровня шеи. При таких симптомах в голове сразу всплыло несколько диагнозов: "Что сказали целители? Инсульт?" "Нет. Точно не он." Не инсульт. Врачебная ошибка исключалась. Клиническую картину инсультов целители к этому времени выучили назубок. Да и шарлатанов к зятю Герцога на пушечный выстрел бы не подпустили. Скорее речь шла о куда более сложном системном поражении. "'Исцеление' пробовали?" "Я спустил целое состояние, применили даже 'Регенерацию'. Толку ноль." "Ему стало хуже после магии?" "Нет. Наш домашний лекарь сперва заподозрил Демоническую Болезнь и наложил заклинание [Бодрость], но обострения не последовало." Значит, и не Демоническая Болезнь. Десятки вариантов в моей голове отпали сами собой. 'Что же это тогда?' Не аутоиммунная патология, но магии не поддается? Вопросов становилось всё больше. "Вот почему я не обращался к вам, Святой. Будь это Демоническая Болезнь, я бы на крыльях примчался в Академию. Но здесь иной случай — хворь, перед которой божественная магия оказалась бессильна." Я понимал его логику. Одни больные бросаются к любому известному светиле без разбора. Другие рассуждают трезво: если врач специализируется на одном, глупо требовать от него чудес в совершенно незнакомой области. А третьи просто опускают руки, убеждая себя, что выхода нет. "Если честно, в глубине души я боялся нашей встречи. Боялся, что если и вы разведете руками и подтвердите неизлечимость, я окончательно похороню парня заживо." Он действительно всем сердцем не хотел ставить крест на женихе дочери. Но у меня возник другой вопрос: "Я понимаю ваше горе. Но зачем было объявлять его погибшим для всего мира?" "Об этом попросил сам Дариан." "Он сам?" Парень сам настоял на своей смерти? "Он сказал, что не желает связывать молодость моей дочери с неподвижным бревном. Сказал, что у траура есть конец, а у ухода за паралитиком конца нет." "......""И я проявил малодушие. Согласился на этот обман. Я сам не хотел, чтобы моя девочка загубила себя у чужой постели." Герцог поднял свой тяжёлый взгляд: "Так Дариан Бессарион официально скончался от ран в Демонических Пустошах." "А ваша дочь до сих пор ничего не знает?" Правитель покачал головой: "Правду знаем только я, старший дворецкий и мой наследник. Взамен на то, что Дариан отпустил мою дочь, наш род взял на себя обязательство содержать его и заботиться о нём до последнего его вздоха." Лишь теперь до меня дошло, почему Герцог так привязан к несостоявшемуся зятю. Чувство товарищества двух мужчин, бесконечно любивших одну и ту же женщину. Обязательство чести перед воином, благородно отказавшимся от своего счастья ради её будущего. "Но я не мог просто оставить его гнить заживо. Я задействовал всё влияние Герцогского Рода, чтобы найти лекарство." "И поиски... не увенчались успехом?" "Увы... Сами видите. Десять лет прошло, а прогресса ноль." *** Герцог сжал кулаки перед лицом и тяжело выдохнул в ладони. Десять долгих лет. Период, за который рушатся царства и меняются русла рек. Страшно представить, сколько душевных сил эти годы высосали из немолодого воина. Он судорожно потёр ладони: "Но, несмотря на жертву Дариана, счастливой моя дочь так и не стала." "Неужели..." "Мы думали, что уход за больным бесконечен. Но оказалось, что и траур по любимому человеку не имеет конца." Отец и жених пожертвовали собой ради её благополучия. Но девушка отказалась следовать их плану. "Она отвергла всех женихов без исключения. И в итоге упустила все сроки для замужества." Герцог горько вздохнул: "Она всегда была упрямой. Если что-то у неё в голове — даже я не могу её переубедить. Наверное, я сам виноват, потакал всем её прихотям с детства..." В его голосе слышалась беспросветная усталость. Неизлечимый зять. Дочь, похоронившая себя в трауре. И отец, зажатый между двумя самыми дорогими ему людьми. В такой ситуации у любого опустились бы руки. "Вот и вся правда." Он опустил руки на колени и прямо посмотрел на меня: "Святой. Неизвестная ли это зараза, проклятие без имени — мне всё равно. Если вы скажете, что исцеления нет, я приму это. Я просто хочу поставить точку в этой бесконечной пытке неизвестностью." "Я понял вас. Я осмотрю больного." Я согласился. Ставить диагноз вслепую, опираясь лишь на пересказы, было глупо. Но перед осмотром оставалась одна принципиальная деталь: "Вы так и не откроете правду дочери?" "Если бы решал только я... Я не хочу, чтобы она пережила смерть любимого человека во второй раз." В этом был свой резон. Нет ничего более жестокого, чем подарить надежду и тут же её растоптать. Чем притащить её к постели умирающего и доказать, что надежды нет, проще оставить всё как есть. Но... "...Больше всего я корить себя за то, что десять лет назад мы лишили её права выбора." И Герцог принял решение: "Поначалу я считал, что поступаю во благо. Но каждый год, наблюдая, как она убивается на пустой могиле в день памяти, моё сердце обливалось кровью." "Значит, вы расскажете ей всё сейчас?" "Да. Именно так." Герцог с трудом произнёс эти слова, нервно потирая губы: "По правде говоря, признаться надо было давно. Я трусливо тянул время. Детская дурная привычка скрывать свои ошибки никуда не делась даже с возрастом." Тут я понимал его на все сто процентов. В юности кажется, что взрослые люди сразу признают свои промахи, распутывают недоразумения и живут дальше. Как бы не так. Взрослые упираются рогом намного сильнее любых детей. Будь всё так просто, само слово "недоразумение" давно бы исчезло из языка. "Святой, говорите прямо. Излечим он или обречён доживать свой век прикованным к постели — говорите как есть. Если вы бессильны, зла я на вас не затаю. Клянусь честью Герцогского Рода Эрунт." "Договорились." Получив твёрдое обещание Герцога, я сразу направился в Северное крыло к постели больного. И едва взглянув на него, я мгновенно понял, что приковало воина к постели: "Герцог, я разобрался, в чём причина состояния Дариана." "Что это за болезнь?" "У пациента разорван шейный отдел изнутри. В каком-то смысле... его состояние ничем не отличается от того, если бы ему снесли голову с плеч." Герцог до крови прикусил губу: "Значит... надежды нет." "...Ик... ы-ы-ы..." Вошедшая вместе с нами младшая дочь, Изола, без сил рухнула на пол. Сквозь рыдания из-под её ладоней донёсся надрывный шёпот: "Значит... всё. Надежды нет. Если шея разорвана, разве человек может... разве он может выжить..." "...Прошу прощения, юная госпожа? Я вообще-то ещё не закончил." "Простите, Святой... Пожалуйста, дайте мне прийти в себя..." "Да нет же, я о том, что раз шея оторвана изнутри — её нужно просто пришить обратно." "...Что?!" Рыдания оборвались на полувздохе.Герцог уставился на меня, будто не поверил своим ушам.
Даже парализованный на кровати, он вытаращил на меня глаза, неся в себе немой вопрос: «О чём этот сумасшедший несёт?»
А я, купаясь в этих ошеломлённых взглядах...
«Да-а-а. Вот такой реакции мне в последнее время и не хватало! А то все вокруг слепо верят каждому моему слову, потому что я Святой, и никакой интриги в операциях больше нет».
Несмотря на вопиющую бестактность момента, на душе у меня было неописуемо тепло.
¹ Отсылка к Детективу Конану.