Мир отомэ-игр - это тяжелый мир для мобов (Новелла) Том 1 Глава 1 Причины сражаться

Прошло уже десять лет с момента, как я вернул свои воспоминания.

Эта отомэ-игра с её идиотским, полным противоречий сеттингом, превратившись в реальность, со временем довела меня до белого каления своим мерзким устройством.

И как тут не беситься.

Хоть это и иной мир, мир игры, но я в нём обитаю и вынужден с ним мириться.

Я дворянин, пусть и нищий, из глухой провинции. Поскольку обычно я трудился на домашней ферме, то мог хоть как-то помочь семье.

Сельскохозяйственный труд закалил моё тело, сделав его крепче, чем в предыдущем мире.

Чёрные глаза, чёрные волосы, пятнадцать лет от роду.

Лицо моё не выделяется особой красотой, но и уродливым его не назовёшь.

Однако это нелепый мир отомэ-игры.

Здесь красавцы-мужчины попадаются на каждом шагу.

Видимо, я всего лишь один из безликих мобов.

Мой брат, с которым, надеюсь, у меня хорошие отношения, учится сейчас в академии на землях королевства, живёт в общежитии.

Тесную комнатку, где раньше ютился со старшим братом, теперь я делю с младшим, на шесть лет меня младше — Колином, четвёртым сыном.

Я просматриваю письмо от брата.

В нём он жалуется, что «Найти себе пару крайне сложно».

В этом мире отомэ-игры есть такая напасть: если мужчина не женится до окончания академии, то есть к двадцати годам, его считают бракованным товаром.

Для детей дворян это особенно жёстко. Простолюдинам могут простить, но к дворянину без жены к двадцати относятся с ледяным презрением.

Для парней этот мир невыносимо суров.

В своей тесной каморке, читая письмо, я лишь могу помолиться, чтобы брат скорей нашёл жену.

Отсутствие жены ещё хуже сказывается на поиске работы и на всей дальнейшей жизни.

Холостяков часто выгоняют из семьи насильно, даже если они вторые или третьи сыновья дворян. Если старший не может продолжить род, его сменяет другой, и первому уже не нужно растить наследника.

В таком положении наши занятия предрешены.

Главным образом — армия и госслужба. Дворяне повыше становятся лекарями или чем-то в этом роде. В общем, лучше всего метить в профессии, полезные стране и народу. Всё остальное встречают в штыки.

К тому же, неженатых парней считают простыми прислугами для военных или чиновников. На серьёзную карьеру им не рассчитывать, важных поручений не доверят.

Их репутация в обществе на самом дне.

В этом мире брак для мужчины значит невероятно много.

«В общем-то, мир и впрямь тяжёлый».

Войны, стычки, небесные пираты, чудовища... Конфликты повсюду, отчего у рыцарей и солдат бешеная смертность. В нашей семье столько детей, потому что многие из них обречены погибнуть.

Биться — мужское дело. Что усугубляет всё, глава семьи не сменится в ближайшие годы, так что мне приходится вкалывать. И при всём этом рулят женщинами...

Мужчины рискуют жизнями в боях, легко гибнут, но к нам относятся как к отбросам.

«Этот мир чересчур щадит женщин».

Я ощущаю всю ненормальность этого мира из-за игрового сеттинга.

Для женщин он просто райский. Особенно для дворянок с титулом баронессы и выше.

«Наверное, из-за того, что все цели завоевания — богатые мальчики из знатных семей?»

Хочется рыдать, когда женщина верховодит мужчиной из-за дурацких игровых правил.

Почему я именно здесь переродился? Эта мысль не покидает меня ни на день. Хотя нет, бывали дни без неё. И немало. Жизнь слишком завалена работой, так что часто забываю.

Десять лет минуло с возврата воспоминаний... Я уже свыкся.

На кровати в комнате мирно спал Колин.

У него было ангельски невинное личико.

Мы, не наследники, — просто шестерёнки в механизме, если прямо.

Поступив в игровую академию, мы — безымянная массовка на фоне.

Мы как все остальные, выполняющие второстепенные роли.

В лучшем случае в игре нам дадут вымолвить пару слов.

Моб «А», моб «Б» — вот наша доля.

Во-первых, я вообще не слыхивал в игре о баронской семье Бальтфолт или чём-то подобном.

«Моб... похоже, я из их числа».

Не хочу в это верить, но я реалист. Я не из тех, кто рвётся к великим свершениям и славе. Раз моб, то и ладно.

К тому же, со следующего года мне в академию.

Одно из редких плюсов этого мира — всем дворянам открыты двери академии.

Странно думать, что всё это от игрового сеттинга, ставшего явью, но я благодарен за шанс стать госслужащим или пойти в армию.

Это реальный билет выбраться из этой глуши.

К тому же, в академии я смогу найти себе подходящую пару.

Если не уеду отсюда, то впереди только разговоры о свадьбе, после которых меня выдадут замуж насильно.

Немного лучше, если подберут кого-то моего возраста или хотя бы двадцатилетнего, но стать запасным мужем для сорокатрёхлетней вдовы — это совсем не повод для смеха.

«Когда я вот так размышляю об этом, я искренне благодарен за шанс поступить в академию»

Глядя на мирно спящего младшего брата Колина, я облегчённо вздохнул.

◇

— Б-бранная встреча? Что вы имеете в виду?

Это произошло после завтрака.

Я утратил самообладание, когда меня вызвали в кабинет отца — вернее, в его мастерскую.

Всё из-за жены, «Золи Фиа Фальтфолт», которая сидела на диване и заговорила о брачной встрече.

Отец, расположившийся на своём привычном стуле, явно выглядел недовольным.

Получив личные документы о происхождении с фото потенциальной невесты и прочими деталями, я был потрясён неизбежно.

У отца было озабоченное выражение лица, но, взглянув на Золю, он обратился ко мне.

— Золя принесла предложение о браке. Похоже, её знакомая ищет запасного мужа.

— Дешёвые сорта портят мой вкус, — пожаловалась Золя, отпивая особенно дорогой чай из наших запасов.

В ярости я попытался возразить.

— Нет, это несправедливо!

Мой протест вызван тем, что для меня как жениха это был жестокий вариант.

Эта дама, судя по всему, дочь баронского рода — но в бумагах указано, что ей за пятьдесят, и она уже семь раз была замужем.

У неё есть дети, все старше меня.

Золя грубо поставила чашку и вперила в меня взгляд.

Её раздражение было очевидно.

— Обычно за такое ты был бы мне обязан. Она дочь дворян из королевского двора, их семья веками служит короне. Чего ещё тебе не хватает?

Чего не хватает? Наоборот, полный абсурд думать, будто я могу быть чем-то доволен. Нет, погоди, она, наверное, и правда идиотка. И вообще, какая дочь в пятьдесят лет?

— Почему вы говорите о свадьбе, когда я ещё даже не поступил в академию?

Существует негласное правило: дворяне обычно женятся после выпуска. Вероятно, из-за сеттинга игры, но правило есть правило.

Скорее всего, потому что половина дворян не заканчивает академию.

Исключения — политические браки. Или другие причины для раннего замужества. В любом случае, большинство ограничивается помолвкой.

И поднимать тему свадьбы не считается исключением.

Её называют дочерью баронского дома, но она не унаследовала имущество. Точнее, племянница главной ветви, просто родственница.

К тому же это будет её восьмой брак... ясно, что за такое предложение кроется что-то плохое.

Золя рассердилась, и её голос зазвенел выше.

— Я ещё могу позволить второму сыну учиться в академии. Но третьего туда отправлять бессмысленно. Даже без платы за обучение деньги можно потратить с пользой.

Я бросил взгляд на Золю, пока отец извинялся.

— Прости, что тебе приходится это выносить. Но реальность такова: у нашего дома мало средств. Есть способы заработать, даже без академии.

Отец то и дело косился на Золю. Что бы они ни сказали, жаловаться я не намерен.

Золя откинулась на спинку дивана.

— Даже выпустившись из академии, работу не найдёшь. Лучший путь — жениться во благо семьи. Будь благодарен за мирный брак. Я устрою тебя солдатом. Старайся там.

И тут я понял.

...Эта женщина хочет, чтобы я пал в бою.

Дворяне — те же солдаты, но за смерть за страну семье платят компенсацию.

Солдатам — разово, а дворянам иначе.

За службу короне — почести, и хуже того, компенсация ежегодная.

В словах Золи о свадьбе я слышал только деньги от моей гибели и честь для семьи. У всех её мужей в родословной значилось «вечная память за смерть в бою».

Она не скрывала, эти записи словно хвастались.

— Нет, я отказываюсь.

Золя хлопнула по столу и вскочила в ответ на мой отказ.

— Замолчи! Ты же жалкий третий сын! Мальчишка, так работай на семью!

Эта женщина, Золя... обычно живёт в королевской столице. В отличие от феодалов, она из дворян двора, получающих места во дворце.

Чтобы она не уезжала из столицы, отец договаривается о жилье и посылает деньги на проживание.

Несмотря на то что доход нашего дома невелик, мы всё равно отправляем ей деньги, а в награду получаем вот такое отношение. Но если отец прервёт связи с этой женщиной, его репутация серьёзно пострадает.

Если он сейчас выгонит Золю, её семья не станет это игнорировать — и наше положение сильно ухудшится.

Именно поэтому он не мог ей противоречить.

Я напряг мозги, стараясь найти выход из этой ситуации.

И тут мне вспомнилось.

У меня есть знания об этой игре — знания об этом мире.

Мне уже пятнадцать, и я устал от этой скучной жизни, ничего особенно не делая, но... разве не настало время использовать эти знания об игре на полную мощность?!

Если не приложу все силы, у меня не будет никакого будущего!

— ...то есть если у нас появятся деньги, проблем не возникнет?

Золя презрительно рассмеялась на мои слова.

— О-о? Достойное отношение для такого ничтожества, которое не способно заработать деньги.

Если хочешь сказать это подходящему человеку, лучше взгляни в зеркало.

Не желаю, чтобы меня ничтожеством называла Золя, паразит на семье Бальтфолтов, живущая в роскоши в королевской столице.

— Грубо отказываться обсуждать помолвку. Прекрати, если думаешь, что заработок на учёбу всё решит.

Не понимая, о чём я, отец упрекнул меня за сказанное.

Однако отец не был таким уж непреклонным.

— Ты ещё молод, Леон. Так поспешно решаться на что-то —

— Молчать! Мужчине за двадцать ни за что не найти жену! Ты не благодаришь, что я так быстро нашла тебе супругу, а теперь ещё и придираешься... вот почему я ненавижу деревенских ублюдков.

Сводить всю вину на деревню — полная абсурдность.

Когда я уже хотел возмутиться, вмешался отец.

— Но подумай о чувствах этого ребёнка. Он не может согласиться на брак с женщиной за пятьдесят. У них разница почти в сорок лет.

Я стану мужем-последышем у женщины, чьи дети старше меня.

Естественно, меня это не радует. Даже в мире, где женщины стоят выше мужчин, такое сватовство без учёта мнения жениха — просто за гранью.

Семья, где жена старше меня почти на сорок лет, а дети ещё старше... от одной мысли мурашки бегут.

Отец тяжело вздохнул.

— ...Если соберём деньги, помолвку можно отменить, верно?

Золя грубо села, скрестив ноги, и посмотрела на нас сверху вниз.

— О? Впервые слышу, что у тебя есть такая возможность. Не откажусь, если повысишь сумму переводов.

Не хочу обобщать и говорить, что все женщины в этом мире такие же, как эта. Но смотреть на женщин теперь даже противно.

Образ женщины, особенно дворянки, в этом мире — сплошное разочарование.

Отец прижал руку ко лбу.

Затем опустил взгляд и пробормотал, выдавливая слова.

— Дай немного времени. Я найду способ.

Видя отца таким расстроенным, совершающим глупости ради меня, мне стало его искренне жаль.

Этот мир по-настоящему жесток.

Когда Золя вышла, остались только мы с отцом.

— Эта женщина заставила нас подготовить для неё корабль. И мы ещё готовились к её приезду — даже думать страшно о расходах. Отец, зачем ты на ней женился?

Поскольку она обычно живёт в столице, приходится устраивать всё необходимое при её визитах.

Это не только плата за перелёт на дирижабле, но и обустройство комнаты, приготовление еды. Плюс покрываем её траты в пути.

У меня отец слабовольный.

Но причины на то есть.

— Не злись. Этот брак был необходим. Мой союз с Золей делает нас настоящим баронским домом. Выбора не было.

Отец, наверное, считает, что должен быть благодарен жене за визит на этот забытый остров издалека. Дочери дворян предпочитают мужей в городах, где хотят жить.

Среди них бывают чудачки, но такие женщины конкурируют друг с другом.

Я понимаю: отец женился на Золе, потому что быть её мужем — честь.

Это само по себе делает её достойной супругой. Если глава баронского дома не берёт подходящую невесту, его признают несостоятельным бароном. Перед другими дворянами покажутся слабаками, на них могут напасть — это война для всего дома.

В любом случае, они не смогут равняться с другими, и их не сочтут баронами.

По сути, это травля.

— Отец, как ты собираешься добыть деньги?

Я спросил проформа, но уже угадывал по горькому лицу отца.

— Честно, будет тяжело. Дом уже в долгах. Ещё чуть-чуть — и не выберемся. Но почему она вдруг завела этот разговор?

Отец тоже недоумевал по этому поводу.

— ..Почему она не обсудила это с моим старшим братом?

Отец нахмурился на мои слова.

- Даже для Никса разница в возрасте окажется чересчур большой, но... это по-настоящему подозрительно. Кажется, она против того, чтобы ты шел в академию.

В тот момент я общался из своего дома, но меня беспокоило: как там дела на той стороне?

Правда, ответ оказался таким, что я и представить не мог.

◇

Прошла неделя──я находился в кладовке у себя дома.

Там я брал оружие, которое хранилось внутри.

Поскольку это принадлежало родителям, отец всегда злился, если я трогал его без спроса. Но на этот раз никто меня не прерывал.

Передо мной лежало старое ружье, вмещающее всего пять патронов.

Это подходило идеально, поэтому я схватил его, чтобы разобрать и привести в порядок.

На стол я уложил украшенный меч и осмотрел, годится ли он для дела. Кроме того, я собрал прочие нужные предметы.

Отец с тревогой наблюдал за моими действиями.

- Эй, сынок, что ты там затеял?

Недавно я получил письмо от брата, и это подтолкнуло меня к решению.

Я долго размышлял, как применить знания из игры для наживы, но понял, что на практике это куда сложнее.

- Мне срочно нужны деньги, любой ценой, пока меня не сплавили какой-нибудь извращенной старухе! Я категорически против такого поворота!

Мать с глазами, полными слез, стояла позади отца.

Очевидно, тот дом, куда меня хотят отправить, имеет скверную славу.

Дамский лес, верно? Собрание, где мужчин держат как рабов, и с ними творят все, что вздумается этим старухам.

К таким рабам относятся хуже, чем к слугам из полулюдей.

Стая волчиц, обожающих использовать мужчин, а потом попирать их.

Трудно вообразить кого-то похуже.

К тому же ходят слухи, что туда стекаются старухи из высших дворянских кругов, и ненужных мужчин они шлют на поле боя насмерть. Они, должно быть, считают, что гибель в сражении ─ лучший способ от них избавиться.

Какая жестокость... Золя как раз из тех, кто в этом замешан.

Нет, не из тех людей ─ из женщин, готовых продать таких, как я, подороже ради старшего сына.

Это сборище, куда не вступит ни один приличный человек, и даже другие дамы от него шарахаются.

Вот почему она не обмолвилась о старшем брате в беседе и старается утихомирить разговоры о моем поступлении в академию столицы. Они сгребают невежественных молодых парней вроде меня и передают по кругу. Таков принцип дамского леса.

Они действуют сообща, надувая тех, кто еще не в академии, поэтому поступление туда сведет их планы на нет. Из-за этого Золя спешила с помолвкой, покуда я не мог туда попасть.

- Почему такому мобу, как я, приходится сталкиваться с этими извращенками! Хочу просто тихую жизнь, без всяких потрясений!

Эти слова напугали мать.

- Я не в силах понять, о чем говорит Леон.

- И я в растерянности. Что он учинил, вытащив все оружие? Не говори, что собрался воевать с королевской столицей? Сынок, только не это!

Глядя, как я чистил оружие, отец сильно встревожился.

Хоть и хотелось ворваться туда и все перевернуть, для меня сейчас это нереально.

Даже если сунусь, меня порубят на части, ведь слуг-полулюдей этой дворянки отлично обучили, и подойти близко будет крайне сложно.

- ...Самый верный способ набить кошельки ─ сделаться искателем приключений.

Услышав это, родители переглянулись.

В этом мире профессия искателя приключений считается вполне официальной. Ее невозможно игнорировать.

Ведь если проследить родословные дворян, все они ведут от искателей приключений.

В игровом мире этом дворяне обретают земли, осваивая их как искатели. Те, кто нажил капитал на походах, возвышаются до дворян.

Поэтому это как игровое обоснование: дворяне обязаны быть искателями, пока учатся в академии.

Такие вылазки в данжи дают главной героине шанс поднять шкалу любви, но я использую их, чтобы вырваться из беды.

Отец отрицательно покачал головой.

- Прекрати. Покорение подземелий не поможет, и на деньги уйдет уйма времени.

Мать разделяла его мнение.

- П-правильно. В наши дни парящие острова на вес золота, ты ничего не заработаешь.

Когда искатель открывает новый парящий остров, пригодный для жизни или с ресурсами, он получает его в собственность. При желании можно даже провозгласить независимость, но... вокруг континента не сыскать подходящих.

По логике, их не осталось вовсе, но я знаю про один.

- Извините, я полон решимости. Я ухожу.

Будь я в одиночку, мог бы просто удрать, но младшему брату Колину всего девять.

Не желаю, чтобы его тоже продали извращенкам.

Расчувствовавшись от моей твердости, отец спросил:

- Тебе что-то понадобится?

Без промедления я перечислил отцу всё необходимое для сборов. Пусть это и выглядит немного бессовестно – взваливать на него такую ношу, но ситуация критическая: решается вопрос моей жизни или смерти.

Если ничего не предпринять, я окажусь игрушкой в руках той извращённой старухи. Конечно, есть риск погибнуть, пытаясь осуществить свой план, но я готов на этот риск.

– Мне нужно судно. Воздушное. И ещё пули. Специального выпуска.

Отец наклонил голову набок.

– Чёрт возьми, что ты задумал? В подземелье собрался? Тогда сойдёт и пассажирский дирижабль.

– В то место дирижабли не летают.

Я собрал ружьё.

Странно видеть ружья в мире мечей и магии, но здесь дирижабли палят из пушек ядрами. Ружья – дело обычное.

Нажав на курок, я услышал металлический щелчок – ружьё сработало.

Переродившись в этом мире, я мог бы просто жить спокойно. Меня устраивала тихая, размеренная жизнь, и я ничем особенным не выделялся.

Но, как и следовало ожидать, даже мобы на многое способны.

Меня ждёт судьба игрушки.

Вот почему я решил сражаться.

Я продемонстрирую им всю мощь воли моба.

– Понял. Я всё подготовлю как можно быстрее. Но ты обязан вернуться. Без такого обещания я ничего не сделаю.

Вернуться я намеревался, но знаю: ситуация обернётся выбором между жизнью и смертью.

Поэтому пришлось солгать.

– …Я обязательно вернусь.

Я хочу спасти свою жизнь, защитить брата и, заодно, увести Золю. А потом отомстить этой стерве, которая пыталась меня продать.

Укрепившись таким решительным чувством, я продолжил подготовку к отлёту.

◇

«Впервые я работаю с такой серьёзностью».

Хоть это и мир отомэ-игры, но всё же игровой мир.

Не единожды я думал использовать игровые знания, чтобы взлететь на вершину под небом.

Однако повседневная усталость истощила мою мотивацию.

Я поел простой завтрак. Утром отец тренировал меня, а потом я трудился на ферме.

К концу дня темнело, а дома меня ждала учёба.

Бароны из глухих, отдалённых земель в этом мире бедны.

По сути, они беднее даже горожан центральных земель, а женщины вроде Золи делают их ещё беднее.

Новый титул – немало отцов жаловались, что были богатыми баронетами, пока не стали баронами.

Разумеется, бывают и зажиточные бароны, и баронские дома с абсурдным богатством по сравнению с предками.

Если наш дом разорится, мы останемся на уровне баронетов – налоги приемлемые, и не придётся тратиться на знатных жён вроде Золи.

…Всё было так мирно, пока мы не повысили титул.

Двигаясь к краю парящего острова, я зарядил ружьё со скользящим затвором и навёл прицел на странное существо, похожее на летающую рыбу.

Монстры – злобные твари этого мира в этом идиотском игровом сеттинге. Поскольку они злы, убивать их не противно, наоборот – даже приятно.

Думаю, тому виной то, что они исчезают при смерти.

Лучше их убивать, ведь они нападают на людей при виде.

А награда за убийство невидима глазу – «Очки Опыта».

«Чёрт! Он увернулся!»

Я торопливо вставил новую пулю, зарядил ружьё и тщательно прицелился.

Противник это заметил и ринулся на меня.

Ростом он около метра.

Обычно подпускать ближе выгодно для выстрела, но промах – и бой перейдёт в ближний, а в худшем случае я умру. Живые монстры – смертельно опасны.

Благодаря этому ружью я могу сражаться.

Но пули не бесплатны.

Если промахиваться снова и снова, выйдет слишком дорого.

Подлетевший монстр разинул пасть и попытался вцепиться. Зубы острые, смотреть жутко.

«Если даже от такого сбегу… моя жизнь кончена!»

Раньше я подумывал набрать опыта как-нибудь. Стал бы искателем приключений, открыл остров, исследовал. Заработал бы денег – да, «когда-нибудь» занялся бы этим.

Думал об этом, но ничего не сделал.

А сейчас времени нет, и бежать нельзя – наконец-то меня толкнуло вперёд.

Спустив курок, я увидел, как пуля вошла в рот монстра и вышла через затылок.

Лишившись жизни, он рухнул передо мной.

Пока я смотрел, тело расплылось чёрным дымом и исчезло, не долетев до моря.

«…Значит, я получил за него опыт?»

Я взглянул на левую руку – ничего не почувствовал. Может, игра и реальность правда отличаются?

Но отсутствие опыта не повод останавливаться. Нужно отточить стрельбу.

Кроме этого ружья, без воздушного судна и умения им управлять я не доберусь до цели.

Моя заветная цель — заполучить один читерский предмет, который в игре именовался именно так. Он скрывался в платном контенте, и с этой вещью переговоры завершились бы в два счёта.

Я ещё размышлял о шансе, что его здесь попросту нет.

В игре это было сокровище, которое героиня должна была заполучить среди кучи других трофеев, но я прикован к этому месту жизнью. Героине это не понравится, однако мне эта штука нужна любой ценой.

Я крепко вцепился обеими руками в ружьё.

«Придётся принести в жертву главную героиню ради моей счастливой жизни. Ничего, выживет. По моим прикидкам, я окажусь на той же траектории, что и она. Когда-нибудь отплатю сполна.»

Мне было слегка стыдно, но страх попасть в когти старой извращенки перевешивал всё.

Критический момент для моего целомудрия.

«Вот так, наверное, чувствует себя девушка, когда её толкают к развратному старикану? Чёрт! Что за извращённый этот мир?!»

Времени в обрез.

«Надо было браться за дело пораньше.»

С сожалением я окинул взглядом монстров по сторонам.

Один месяц спустя.

Это небольшое судно на диво качественно собрано.

Пропеллер прикреплён к двигателю, и им удобно управлять.

Я сидел на судне.

На мне красовалась роба, укрывающая тело от палящего солнца, плюс капюшон. Вода, провизия и нужное оружие — всё погружено на борт.

Запасов хватит в самый раз на одного.

«Похоже, и я вынудил отца на неоправданные траты.»

Он не просто снарядил судно, но и меч с ружьём дал. Плюс куча всякого добра.

Простого спасибо родителям будет маловато.

Должно быть, я наплёл им чего-то эпичного, раз они наготовила столько всего.

Судно — по сути, пропеллерный мотор на багаже. Но даже так подготовка вышла баснословно дорогой для нищих дворян.

«С учётом всего этого, какой же это фэнтезийный мир с газом и электричеством?»

Сидя и прижимая ружьё к груди, я в бинокль осматривал горизонты.

Я вытащил карту и сверился с компасом.

«Думаю, такие штуки и придают ему фэнтезийности.»

Компас указывал маршрут и направление. Кроме обычной стрелки, есть и та, что ведёт прямиком к цели.

Здесь повсюду компасы с двумя стрелками.

Укажи точку на карте — и гаджет永遠но покажет путь.

Прошло уже десять лет, воспоминания о игре и прошлой жизни тускнеют, но вернув их, я сразу записал координаты. Ай да прошлый я!

Когда воспоминания вернулись, меня распирало от идей по читерству, но ежедневная каторга не дала ничего запустить.

«Гораздо лучше было бы, если б я взялся за дело задолго до этого.»

Типичная человеческая черта: помечтать и профукать. Я как раз из таких. Сколько раз я уже стенал, жалея о промедлении.

Я тащил лямку день за днём, пока меня не загнали в угол.

Сначала моя здешняя жизнь куда тяжелее прошлой.

Подъём на рассвете, ночью учёба... ферма — сплошная жесть. Когда всё заканчивается, валюсь в постель и отрубаюсь.

Каждый день выжимает все соки. Нет сил на тренировки, нет суперзнаний или скиллов. Читером с бонусами перерождения? Эх, были бы они — не мучился бы.

Читером с знаниями прошлого мира? Нет их у меня, и применять в здешних реалиях я не умею.

За бортом мелькают камни.

«Синее море, небо... белые облака, но это однообразие уже достало.»

Я вцепился в ружьё мёртвой хваткой, чтобы не спятить.

Я, переживший прошлую жизнь, уже размышлял: а не грохнуть ли себя из этой штуки ради лучшей участи — но яростно встряхнул головой.

«Даже если я сдохну в одиночку, ничего не изменится. Колин попадёт под раздачу извращенок вместо меня.»

Я отбросил эти мысли и поднял взгляд.

Солнце ярко светило.

Я не раз грезил, как брошу всё к чертям и сбегу.

Но этот мир куда злее Японии из прошлой жизни.

Монстры, бандиты — человеческая жизнь вечно на волоске.

В моей ситуации я рву когти в одиночку, без подстраховки. Тоска по японской жизни берёт.

Мне осточертело это безвыходное положение без шанса затаиться.

«Этот мир — ад для мобов.»

Я болтаю сам с собой без умолку, но плевать.

Напорюсь сейчас на небесных пиратов — пиши пропало.

С такой мыслью я снова вгляделся в окрестности, как вдруг налетел мощный ветер. Карта затрепыхалась.

Чтобы карту не уволокло, на ней лежал компас, но стрелка направления закружилась.

«Что такое?»

Встав на ноги, я ощутил, как ветер усилился, и широко расставил стойку, чтоб не свалиться. Ухватился за рукоятку, огляделся — море гладкое.

Облака плывут как обычно.

Не похоже на шторм или что-то в этом роде.

Пока судно продвигалось вперед, солнце оказалось в тени.

«──Что-то висит надо мной?»

Я поднял взгляд наверх — там плыло белое облако.

Огромадное облако.

Я уставился на него и крепко стиснул кулак левой руки.

Под судном таилось нечто.

Я посмотрел вниз на море — часть воды светилась зеленым светом.

Я рухнул и ударился лбом, но на губах играла улыбка.

«Всё верно, это именно та штука — я её отыскал! Может, донат сработал? Или она всегда здесь обитала? Не важно, в любом случае, я угадал. Я сорвал куш!»

Я вскочил на ноги, раскинул руки в стороны и уставился в небо, издав громкий возглас.

Я искренне рад, что эта вещь реально существует.

Я полагал, что было бы здорово, если б она здесь оказалась. Я явился сюда без больших ожиданий, чисто на всякий пожарный, но — сорвал куш.

«Так-так, пока она ещё не у меня в руках.»

Собравшись с духом, я бросился к корме судна и ухватился за рычаг, что управлял пропеллером.

Я направил судно ближе к морю. Когда оно устремилось к светящемуся месту, корпус заскрипел и затрясся.

Я пригнулся и вцепился в судно мертвой хваткой.

«Пожалуйста, держись.»

Хоть я и не правил им толком, судно вдруг начало резко взмывать вверх. Инерция оказалась такой мощной, что встать я не мог — только устоял на коленях.

Взлетающее судно швырнуло прямо в облако, и вокруг всё побелело.

Я окоченел от холода.

Одежда моя вымокла насквозь.

Я уберег ружьё от сырости, спрятав под робой, и вел судно сквозь облако вслепую.

В облаке проносилось что-то стремительное, и я направил судно в сторону от этого.

Я плыл против этого бешеного движения, ничего не видя, но ощущал себя в потоке ревущего ветра. Хотя в таких потоках я никогда не бывал, но в облаке бушевал бешеный ветер.

Мотор надрывно ревел, словно выкладываясь на полную. Однако даже этот грохот перекрывал вой ветра, хоть я и сидел рядом.

Стрелки компаса вертелись хаотично, не давая ориентиров, и я совсем потерял представление, где нахожусь.

В общем, оставалось только плыть против ветра, и когда я это понял, тело промокло до костей. Холод пробирал до мозга.

Вымокшая одежда налилась тяжестью.

Судно ещё держалось, борясь с потоком, но я опасался, что оно не выдержит. Я один противостоял этому шторму.

«Прошу тебя! Дай мне только шанс дождаться момента — !»

Слетело ли несколько десятков минут или целых часов?

Время сбилось, но измотанный мотор начал извергать пламя.

«Стой! Только не сейчас! Если меня вышвырнет вот так, это конец для — »

В мозгу мгновенно всплыл самый страшный вариант. И в тот же миг двигатель рванул, а горящий пропеллер отлетел прочь.

Пламя перекинулось на деревянный корпус, и судно начало дико дергаться, пока я размышлял, как потушить огонь.

Судно в ярости затряслось, прорываясь сквозь облако, и его вынесло — перед ним возник парящий остров, окутанный тучами.

Когда облако выплюнуло меня, я проклял судьбу, но при виде парящего острова глаза мои расширились. В игре я видел его не раз, но наяву он поражал размерами.

Остров обвивали корни исполинских деревьев, весь он зеленел, утопая в растительности.

Повсюду из земли выпирали корни, и здесь же произрастали овощи.

«──Невероятно.»

Я медленно приближался к острову. Точнее, судно неслось к нему.

В панике я пытался рулить, но после взрыва двигателя ничего не выходило. А я торчал у мотора, ещё пылающего, — сплошная опасность.

«Да ладно, вы серьёзно?!»

Подлетая к поверхности парящего острова, я подхватил багаж и прикидывал миг для прыжка.

Отпустив багаж из рук, я перекувырнулся по земле и замер, врезавшись спиной в массивный корень дерева.

Судно разлетелось в щепки при ударе о землю, а багаж мой распахнулся, разметав вещи.

С трудом поднявшись, я утер холодный пот.

«Фух, еле уцелел. Лететь сюда на этой развалюхе было чистым безумием.»

С большим дирижаблем всё прошло бы гладко, но денег на него не хватило бы. Хотя и на эту рухлядь мы наскребли в долг.

«Но я всё-таки добрался.»

Глаза ещё двоились, я спешно собрал самое нужное из багажа, прижимая ладонь к ноющей голове.

Часть вещей сгорела, но с остатками как-нибудь выкручусь.

Я свалил багаж в кучу и подобрал обломки от обгоревшего судна.

Я достиг цели, но судно потерял.

Значит, обратной дороги нет.

Если восстановлю «это», что спрятано внутри острова, проблем не возникнет, но без него я в ловушке.

Присев передохнуть, я заметил, что время ушло немало.

Вокруг сгущались сумерки.

Я достал из багажа еду и воду, чтобы перекусить.

Загрыз сухарь вроде крекера и запил водой.

Эта провизия лишь голод утоляла, а не вкус доставляла.

«Если после всего этого пути здесь пусто, придётся только посмеяться.»

С завтрашнего дня дел навалится уйма.

Я разжег костер из обломков досок корабля и отогрел свое окоченевшее тело.

Проверил ружье и убедился, что с остальным снаряжением все в порядке.

«Похоже, все нормально. Учитывая, через что пришлось пройти, мне повезло, что они уцелели».

Под светом пламени костра я перечел патроны и зарядил ими оружие.

Эти патроны сделаны специально. На них нанесен символ молнии, обозначающий отличие от обычных.

В японских ценах обычные пули стоят примерно 3-5 тысяч иен.

А эти особые ── магические пули с магическим эффектом. Фантастические боеприпасы, способные вызвать пожар после попадания, заморозку или другие эффекты.

Из-за этого одна такая пуля обходится дороже десяти тысяч иен.

Я испытываю только благодарность к родителям, собравшим столько этих патронов.

«Если вернусь живым, то, наверное, придется отплатить родителям долг... Если подумать, в прошлой жизни я так и не отблагодарил их за все».

Вспомнил, что в том мире ушел раньше родителей, так что явно не тяну на образ почтительного сына.

«Интересно, что сталось с сестрой? Если б она была здесь, я даже порадовался бы новому упреку от нее».

Я все еще помню тот день пробуждения в этом мире, вернее, когда вернулись воспоминания. Скучаю по временам, когда проходил отомэ-игру ради сестры.

Благодаря этому использую знания из игры, так что, пожалуй, стоит ее поблагодарить за это?

Хотя, не поделись она этой отомэ-игрой, я бы, наверное, не умер.

Как-то все это странно?

Закончив осмотр ружья и пуль, я положил их под рукой, опершись спиной на массивный корень дерева.

Поскольку долгое время провел на корабле, впервые за долгое лежал на твердой земле.

«...Почему я переродился в мире отомэ-игры? Логично было бы очутиться в типичном фэнтези с мечами и магией. Нет, подождите, лучше б это был прошлый мир. Да, и вообще идеально ── в Японии».

Если вдуматься, в Японии мне повезло ── без монстров и летающих пиратов.

С такими мыслями я закрыл глаза.

«...завтра... завтра предстоит куча дел...»

Меня ожидала самая грандиозная авантюра в жизни.