Мир отомэ-игр - это тяжелый мир для мобов (Новелла) Том 13 Глава 10 Мастер меча королевства

Над полем сражения, где схлестнулись армии Империи и Королевства, лазурное небо затянул чёрный дым от мощных взрывов. В центре битвы, где воины обеих сторон отчаянно боролись за жизнь, эхом разносился хохот одного магического рыцаря.

«Так, это пятьдесят. Слишком слабы, слишком слабы. Вы смешите меня, если думаете, что это серьёзно».

Обволочённый магией, Рейнхардт мастерски владел саблями в стиле двойного оружия. Эти сабли были слишком массивны, чтобы держать их одной рукой, но он с лёгкостью размахивал ими благодаря магии. Опираясь не на грубую мощь, а на изысканную технику. В итоге бронированные солдаты королевской армии вокруг него пали без труда.

Расправив магические крылья, Рейнхардт стремительно носился по полю боя, окружённый вихрем ветра. Хотя имперская армия доминировала в сражении, подвиги магических рыцарей сияли особенно ярко. Особенно выдающимися были высшие ранги, и королевская армия едва держалась на ногах.

«О?»

Считая Рейнхардта главной угрозой, к нему подлетел разрушитель Древнего Человечества. Он выпустил лучи оптического оружия и разослал дроны, стремясь окружить рыцаря. Но несмотря на их план захвата, Рейнхардт сохранял полное спокойствие.

«Интересно, окажут ли они больше сопротивления?»

Магические крылья Рейнхардта раскрылись, словно у демона. С порывом ветра за спиной он ринулся к разрушителю. Взмах сабель — и лезвия выпустили разрезы, раздирая машину на куски.

«Ха-ха! Совсем не слаб, а?»

Смеясь, Рейнхардт смотрел, как разрушитель взрывается и погружается в пучину, и его восторг от боя нагонял ужас на королевскую армию. Даже союзники с опаской взирали на манеру его сражения.

«Так вот он, самый молодой магический рыцарь!»

«Гениальный мечник Империи, Меч Святого нашего времени?»

«Он наслаждается войной?»

Не обращая внимания на шепотки союзников, Рейнхардт высматривал новую цель.

«Ну, где же следующая добыча? Может, Меч Святого Королевства или главная цель, рыцарь-изгой?»

Рейнхардт жаждал поединка с героями противника. Ему нравилось скрестить клинки со сильными врагами и одержать верх. Словно невинный ребёнок, он выискивал на поле боя мощных противников.

Вдруг приблизилась бронированная группа Королевства.

«Мы не позволим тебе бесчинствовать дальше!»

Из внешнего микрофона донёсся голос, видимо, зрелого рыцаря. По прикидке Рейнхардта, это был закалённый в боях ветеран. Подчинённые ему бронированные воины тоже выглядели опытными бойцами. Больше всего Рейнхардт ценил их смелость — встать с ним лицом к лицу.

«Но твоему стилю боя не хватает утончённости, не так ли? Всё ещё цепляешься за устаревшее рыцарство? Тебе стоит подумать о разнице в наших способностях, прежде чем бездумно бросаться. Это как трюк пони».

Рейнхардт молниеносно подлетел к вражескому отряду и ударил ногой по голове ведущего.

«Уф!?»

Когда главный доспех отлетел назад, его подопечные кинулись на выручку.

«Господин Балкас!!»

Видимо, это были его вассалы. Пока они спешили к Балкасу, сабли Рейнхардта, усиленные магией, пронзили их.

«Как ты посмел тронуть моих товарищей!»

В ярости Балкас ринулся в атаку с рубящим ударом, но Рейнхардт отбил его саблей.

«Было бы жаль умереть от такой атаки. А теперь тебе лучше исчезнуть…»

Он уже замахнулся для финального удара, как вдруг сзади грянул оглушительный взрыв.

«Что?»

Рейнхардт отсёк обе руки доспеху Балкаса, чтобы развернуться, и вонзил клинок в кабину. Из-за поворота цель чуть сместилось. Пробитый сбоку, доспех Балкаса замер неподвижно.

«А-а! Проклятый…»

Не обращая внимания на извивающегося Балкаса, Рейнхардт посмотрел на Аркадию. Оттуда валил дым, словно что-то ударило по её щиту.

«Они пробили щит Аркадии?»

Пока Рейнхардт приходил в себя от изумления, к нему подлетели магические рыцари.

«Господин Рейнхардт! Император Мориц приказал нам разобраться с захватчиками внутри Аркадии!»

С императорским приказом Рейнхардт не мог ослушаться. Выдернув меч из корчащегося вражеского доспеха, он увидел, как машина Балкаса рушится.

Направив саблю на падающий доспех, Рейнхардт пробормотал: «Ты уже давно раздражаешь».

Из сабли вырвались сжатые воздушные снаряды. Ударив в доспех Балкаса, они детонировали, разметав его в клочья. Наконец раздался вопль Балкаса.

«Уа-а! Никс! Леон! Вы, ребята, пожа…»

Рейнхардт не удостоил взрывающимся обломкам внимания, расправил магические крылья и полетел к Аркадии вместе с рыцарями.

Сзади к Рейнхардту подтянулись магические рыцари. Он облизнул губы и тихо сказал: «Захватчики кажутся более интересными».

---

«Основное тело Аркадии допустило вторжение врага?»

На палубе пылающего корабля Королевства стоял магический рыцарь, из сопла на ранце которого вырывался огонь.

Окружённый товарищами-магическими рыцарями, Гюнтер видел, как гибнут королевские летающие корабли и сыплются доспехи.

Тот, кто принёс новости, был другим магическим рыцарем, Раймером.

«Похоже, есть приказ отозвать всех магических рыцарей».

Раймер услышал эти слова из разговоров, но, видимо, не ведал деталей. Гюнтер нахмурился, уставившись на войска Королевства.

«Если бы у нас имелось чуть больше времени, мы бы нанесли сокрушительный урон этим ребятам из Королевства».

Как только Гюнтер взмыл с палубы, его магические рыцари-подчинённые ринулись следом. Раймер последовал за Гюнтером.

«Говорят, рыцарь-изгой забрался на борт. Если не поспешим, командный центр окажется в опасности».

Раймер, ещё юный, выглядел встревоженным происходящим. Гюнтер же сохранял хладнокровие.

К сожалению, единственным, кто остался охранять Аркадию, стал Финн на первом месте. Хотя Гюнтер планировал со временем вернуть себе лидерство, он уважал умения Финна.

«Не торопись. Аркадию стережёт Финн. Ты всерьёз полагаешь, что Императора и прочих так просто одолеть?»

«Да, ты прав…»

«Что важнее, где Хуберт?»

---

Магический рыцарь Хуберта отличался худощавостью и высоким ростом по сравнению с остальными.

С Т-образной головой и диском на вершине, боевой стиль Хуберта акцентировал командные действия.

«Господин Хуберт! Первый и третий отряды расправились с преследующим отрядом противника!»

«Какая обуза».

Хоть и был отдан приказ отзывать всех магических рыцарей, отряд Хуберта, глубоко врезавшийся в тыл врага, с трудом выбирался назад. Причина крылась в атаке армии Королевства, когда они повернулись спиной.

Они могли бы одолеть их в бою, но игнорировать было чересчур хлопотно. К тому же, отряд Хуберта насчитывал восемь групп по три подразделения. Сам Хуберт блистал как выдающийся командир.

Чтобы задействовать его талант в сражении, ему доверили командовать двадцатью четырьмя магическими рыцарями. Один из подчинённых приблизился.

«Похоже, господин Гюнтер вернулся в Аркадию раньше нас».

«Он нас обогнал. Так дело пойдёт, то ли Финн, то ли Гюнтер отхватит голову рыцаря-изгоя».

Он беззаботно рассмеялся, предвкушая, как у него упустят славный трофей.

Пока Хуберт ухмылялся, магический доспех Раймера приблизился.

«О? Разве ты не улетел с Гюнтером?»

«Ну, по сути, я под твоим началом. Но главное — давай спешить, чтоб Финн не увёл всю славу».

«Точно. Ускоримся».

Хотя Хуберту удалось оторваться от армии Королевства и вернуться в Аркадию, его терзало беспокойство.

(Финн отзывает нас, хотя сам на месте… Похоже, ситуация куда опаснее, чем казалось.)

---

Внутри Аркадии коридоры были просторными. Пути к силовому реактору проектировали для прохода даже Новых Людей в магических доспехах. Охраняли их не магические рыцари, а имперские силы обороны. Некоторые доспехи сжимали пулемёты и базуки, другие — щиты. Они явно приготовились к стычкам в узких проходах.

«Никто не кидается на нас с мечами? Атмосфера не та».

Пока он бурчал в кабине Ароганца, Люксон отозвался серьёзно.

«Видимо, они не ценят рыцарство, как в Королевстве. Я нахожу это практичным и отличным, но странно ощущается, когда Аркадия и мы, магические создания, в деле».

Имперские доспехи создавались для триумфа; рыцарские идеалы их не волновали, в отличие от Королевства.

Но…

«Нас это не волнует!»

«Да, Мастер».

Ароганц несся по полу, в одной руке боевой топор — и рубил щитоносцев, в другой — винтовка, с которой палил по доспехам с огнестрелом. Их выстрелы рикошетили от брони Ароганца.

«Это особая модель от Люксон. Не обижайтесь».

Бросив взгляд на разгромленные вражеские подразделения, Ароганц рванул дальше, а за ним следовал доспех Юлиуса.

«Леон, не уносись слишком далеко!»

«Нам срочно нужно вывести из строя силовой реактор этой крепости!»

Целью было разрушить силовой реактор Аркадии. Он не только вырабатывал энергию, но и магическую силу. Уничтожив его, производство магической энергии остановится, и Аркадия замрёт. Мы забрались внутрь именно из-за шанса на успех.

«Люксон, как беспилотники?»

«Сейчас они блокируют подкрепления врага и выискивают путь к реактору. Магическая энергия густая, радары глючат. Подождите немного».

Беспилотные подразделения, что мы прихватили, рыскали за маршрутом к реактору. Но из-за плотных сил противника внутри Аркадии поиск затягивался.

«Это как вылавливать источник магической энергии. Трудновато».

Мы делились данными через ретрансляторы, установленные при проникновении, но беспилотники реактор не нашли. Когда я пошутил, красные очи Люксон вспыхнули.

«Что там?»

«Одного беспилотника уничтожили. По последним данным, враг — магический рыцарь».

«Место под охраной магических рыцарей…»

Если там замечены магические рыцари, то это, вероятно, путь к силовому реактору.

«Веди нас».

«Сюда».

Ароганц рванул вперёд, а Юлиус с остальными последовали за ним.

Юлиус задал вопрос.

«Магический рыцарь Финна смог сравниться с Ароганцем. Остальные тоже такие мощные?»

У Юлиуса мелькнула та же мысль, и Джилк включился в беседу.

«Зловещая перспектива. Мы усилили свои доспехи, но любопытно, сколько они продержатся».

Брэд выглядел бодрым.

«Если они на уровне Ароганца, то причин для тревоги нет. Разве мы не тренировались изо всех сил, чтобы одолеть Ароганца?»

Грегу поддержал Брэда.

«Точно! Покажем, что наши три года не прошли даром!»

Если точнее, то не три года. Он так старался, чтобы меня победить? Смелость это или упрямство? Он явно не собирался сдаваться.

Пока я предавался подобным пустым размышлениям, беспилотные юниты, ведущие нас, были уничтожены.

Стена рухнула, и из пролома вырвался магический рыцарь.

«Нашёлся вааас. Смело сунуться сюда, а?»

Магический рыцарь, быстрый как ветер, источал угрозу.

Несмотря на мальчишеский оттенок в голосе, его слова и манеры явно презирали нас.

«Это не Финн».

С облегчением я активировал оружие Ароганца.

Враг оживился, заметив меня.

«О, сам герцог явился в бой? Известные изгнанники-рыцари спятили! Как и сенпай говорил!»

Его ребяческая реакция меня раздражала.

Сзади через брешь в стене вошли ещё двое магических рыцарей.

«Трое… Придётся всех уложить».

Я решил задавить их числом, но вперёд шагнул синий доспех Криса.

На его лице застыла необычная серьёзность.

«Леон, извини, но я хочу взять это на себя».

«О чём ты? Просто разберёмся со всеми разом».

Крис занял боевую позицию против вышедших магов.

«Видишь эмблему на доспехе? Это Меч Святого Империи».

Враг с парой сабель заинтересовался Крисом.

«Ого, ты меня знаешь?»

Крис явно собрался драться с тремя магическими рыцарями один на один.

«Если кто и разберётся с ним, то я. Леон, идите дальше. Не задерживайтесь».

Он меня вперёд гонит? Похоже на флаг смерти.

Не допущу такого.

«Ты идиот что ли?! Раздавим их вместе и пойдём дальше!»

«Нет времени. Я их задержу, а вы двигайтесь».

Крис стоял на своём.

Даже Люксон поддержала Криса.

«Мастер, поторопимся».

«…Идиот».

Бросив убеждать, я пробормотал с горечью.

Крис же улыбнулся.

«Не переживай. Умирать здесь не собираюсь. Догоню вас».

«Жду тебя, Меч Святого».

«Да, жди».

Оставив Криса, мы двинулись дальше.

---

Встретившись с Имперским Мечом Святого, Крис назвался.

«Я Крис Фиа Арклайт».

Магический рыцарь опустил саблю и представился.

«Я Рейнхардт. Кстати, Арклайт — фамилия Меча Святого?»

«Меч Святого — мой отец».

«То есть ты его сын? Слышал о Мече Святого, правда».

«У него причины не сражаться. Я здесь как временный глава семьи Арклайт».

На деле Крис так его отделал, что тот не мог воевать. Об этом умолчал.

Рейнхардт, однако, недовольно скривился.

«Можно вопрос?»

«Какой?»

Крис напрягся с оружием, а Рейнхардт выплеснул раздражение.

«Почему у тебя огнестрельное оружие?!»

Синий доспех Криса был напичкан дальнобойным арсеналом. В правой руке пистолет-пулемёт, в левой — Гатлинг, на спине контейнер с патронами, на плече ракеты.

Крис, будучи мечником, щеголял доспехом вроде арсенала.

Крис твёрдо отрезал: «В бою пушки надёжнее!»

Рейнхардт разочарованно поморщился от такой прямоты.

Он проворчал с истинным раздражением: «Слышал, королевский мечник одолел Чёрного Рыцаря, ждал чего-то стоящего, а тут огнестрел… Я в шоке. Серьёзно, не называй себя мечником».

Не медля, Крис открыл огонь по Рейнхардту с саблей наготове.

«Чёрного Рыцаря победил не я. Это Леон».

Гатлинг изрыгал свинец, но вокруг доспеха Рейнхардта взвился ветер.

Пули сворачивали в сторону, не задевая его.

Зато магический рыцарь за спиной Рейнхардта, видимо, растерявшись, словил очередь из Гатлинга.

Думая, что это пустяк, они были разнесены пулями, заточенными под магических рыцарей.

«Ах, кретин. Забыл про осторожность заранее?»

Рейнхардт цыкнул на поверженного напарника.

Крис не переставал обстреливать Рейнхардта очередями пуль и залпами ракет.

«Ракеты тоже не помогут».

Ветер, охранявший магический доспех, отражал пули, а сабля Рейнхардта рубала ракеты на куски.

Независимо от количества атак, нанести решающий урон не удавалось.

Впрочем, одна из ракет задела магического рыцаря.

Взрыв окутал его пламенем, и рыцарь запылал.

Даже после гибели двух союзников Рейнхардт сохранял полное спокойствие.

«О, их прикончили. Что ж, раз они так легко пали, у них не было задатков настоящих магических рыцарей. Ничего удивительного».

Слова эти разожгли в Крисе ярость.

«Ты чересчур хладнокровен, когда твои товарищи только что погибли».

«Товарищи? Я даже имён их не знаю. Знал бы — и то без разницы. Меня волнуют лишь сильные. Сильные — высшая порода. Они меня забавляют и помогают в славе».

«Мне это противно».

Крис переключился на пулемёт Гатлинга.

В тесном коридоре огнестрельное оружие давало перевес, но стоило Рейнхардту подобраться ближе — и сабля возьмёт верх.

Чтобы не дать противнику сократить расстояние, Крис лил огонь без остановки.

Стиль боя Криса поразил Рейнхардта.

«Мечнику не пристало полагаться на пушки».

«Извини, но я отказался от мечной спеси. Меня научили: упорствовать в фехтовании на войне — чистая глупость».

(Если б я одолел Леона таким арсеналом, не пришлось бы так страдать.)

Битва с Леоном многому научила Криса. В том числе указала на его ключевую слабость.

Он верил, что меч — единственный путь к победе, но против дальнобойных врагов оказывался беспомощен.

Правда, на расстоянии клинка проблем не возникало.

Раньше он полагал, что мастерство меча — всё, но дуэль с Леоном разоблачила ошибку.

В чистой дуэли меч хватало, но на поле боя это верная смерть.

Не бывает сражений, где всегда дерёшься только клинком.

«Раз так, может, тебе бросить зваться мечником?»

Выпады Рейнхардта поражали точностью, и Крис невольно восхищался его мастерством.

Подступив ближе, Рейнхардт вел саблю в вихре танца.

Ветряные лезвия вылетали из рубящих движений, доставая Криса за пределами досягаемости.

«Мощный!? Однако!»

Крис признал превосходство силы Рейнхардта.

Отшвырнув пулемёт Гатлинга как щит и уходя в сторону, Крис ответил ракетами и пистолетом-пулемётом.

Скользя назад по полу.

Рейнхардт ловко уворачивался в тесноте, но явно выматывался.

Не только уклоняться было непросто — град пуль и ракет явно его бесил.

Крис сбросил пустой ракетный блок и швырнул его в Рейнхардта.

Рейнхардт разрубил обломок и ринулся вперёд.

«Не можешь одолеть мечом? Потому что ты слабак. Взгляни на себя в бою — ноль чутья. Жалко, что сын Меча Святого бездарь».

Провокации Рейнхардта не сломали Криса. Напротив, он усмехнулся дерзко.

«Ты в магическом доспехе метаешь ветряные клинки — и смеешь говорить о чистом фехтовании? Похоже, без бонусов доспеха ты ни на что не способен», парировал Крис невозмутимо.

Тем временем его машина облегчалась — он сбрасывал armament одно за другим.

Лишняя броня слетала под ударами ветряных клинков Рейнхардта.

«Видимо, это была лишь отсрочка».

Хоть он и практиковался с огнестрелом, по сравнению с другими четырьмя оставался неуклюжим.

Поэтому вместо прицела он избрал тактику заградительного огня.

Но даже тратя тонны патронов, Рейнхардта не взять.

«Пора больше тренироваться».

Услышав от Криса о долгой дороге впереди, Рейнхардт вскипел внутри молча.

«Забудь о будущем. Я прикончу тебя прямо здесь», прорычал он ледяным тоном, разогнал доспех и налетел на Криса, срезая панели одним махом.

Пронизав доспех Криса, Рейнхардт притормозил и оглянулся.

«Похоже, задело мельком. Но теперь добью», произнёс он.

Крис вцепился в джойстик, вперив взгляд в монитор с доспехом Рейнхардта.

«Вперёд!»

Магический доспех Рейнхардта, набирая скорость, понёсся к Крису.

«Конец тебе!»

«Ух!»

Едва они разминулись, доспех Криса, выхвативший меч как копьё, вонзил его в пол.

В кабине переднего обзора растеклась огромная трещина, осколки брони хлестнули внутри.

Рейнхардт порезал Криса.

Однако…

«Невозможно. Так не бывает», простонал Крис сквозь боль, разворачивая доспех.

А там — магический доспех Рейнхардта, изрубленный Крисом при разминовке, корчился на земле.

Выронив саблю и зажимая живот, из которого хлестала жидкость, Рейнхардт завопил: «Кровь, кровь… Живот!? Лечение нужно… Аргх!»

Когда они разминулись, взмах меча Криса разорвал брюхо магического доспеха.

Тяжело дыша, Крис поправил очки.

«Я не говорил, что откажусь от меча. Это твоя ошибка — ты безрассудно прыгнул в мою зону досягаемости».

Рейнхардт заблуждался, полагая, что Крис не станет использовать меч, и imprudently бросился вперёд.

Даже такой безрассудный прыжок привёл бы к тому, что его изрешетили бы, если б противником был не Крис.

Не в силах осознать реальность, Рейнхардт разрыдался, слёзы хлынули по щекам.

«Я не хочу умирать. Это всё не так. Потому что… я Меч Святого. Я один из лучших рыцарей Империи».

Сверху вниз глядя на Рейнхардта, который вцепился в меч и пренебрегал опасностями боя, Крис закрыл глаза.

«На поле боя нет ничего абсолютного. Ты, веривший, что не погибнешь, изначально не имел права здесь находиться. Ты похож на меня прежнего».

Подходя к Рейнхардту, Крис понял, что тот не переживёт своих ран.

«Я добью тебя прямо сейчас».

Доспех Криса, нанесший Рейнхардту финальный удар, опустился вниз.

Прижав дрожащие руки к талии, Крис ощутил острый осколок, пронзивший его лётный костюм во время пореза от Рейнхардта.

«Это так тяжело. Я обещал, что обязательно догоню, но… в таком состоянии… я не смогу выполнить обещание…»