Мир отомэ-игр - это тяжелый мир для мобов (Новелла) Том 13 Глава 7 Близнецы-жрицы

На мостике воздушного корабля Никс вцепился в перила. Судно резко качалось, а за иллюминаторами их облепили монстры.

«Значит, вот она, война? Это совсем не похоже на то, что я знаю».

Оптическое оружие и снаряды из древнего арсенала людей на их стороне отбрасывали ближайших монстров. Но несмотря на все победы, имперские силы продолжали подбрасывать новые волны тварей, которые неустанно нападали.

Из коммуникатора раздавался лишь бесстрастный голос искусственного интеллекта.

«Продвигаться. Перехват не нужен».

Балкас, восседавший в кресле, стукнул кулаком по перилам.

«Ты предлагаешь нам нестись вперёд, игнорируя всё?»

Хоть голос Балкаса и кипел от злости, ответ остался неизменным.

«Всем силам — вперёд».

В обычных обстоятельствах они бы сбавили ход и развернули доспехи. Без уничтожения окружавших монстров воздушные корабли рисковали быть захваченными и сбитыми. Но Факт и прочие ИИ не допустили бы такого. Они просто велели идти дальше. Ведь иначе шансов на выживание не было.

Никс тоже ощущал горечь разочарования.

«Им легко приказывать, но враг не отступает. Прорваться сквозь эту орду монстров невозможно! И только что…»

Не успел он договорить, как впереди вспыхнул ослепительный свет.

Капитан вытаращил глаза и заорал.

«Все, вцепитесь во что-нибудь!»

В тот же миг корабль затрясло ещё яростнее, и впереди рванул космический корабль с активированным щитом.

Когда обречённый корабль пронёсся мимо, Никс утер пот со лба.

«Ещё два флайшипа вроде тех, что у Люксона, уже пали?»

Конечно, хорошо, что они остановили огромный луч, способный испепелить весь флот, но осознание вражеской атаки делало продвижение вперёд жутко пугающим.

Экипаж со слезами на глазах умолял Балкаса.

«Господин, дальше слишком рискованно! Давайте отойдём!»

Несмотря на отчаянные просьбы, Балкас сложил руки на груди и уставился вперёд.

«Нет. Если Леон выбрал этот путь, значит, есть причина. Он планирует победу. Доверяйте ему и летите дальше!»

Как ни старались они продвигаться, имперский флот так и не показывался.

Никс испытывал нарастающую тревогу.

«Леон, ты точно в порядке?»

Тем временем Факт и остальные ИИ непрерывно проводили расчёты.

В итоге выяснилось, что их план обречён на провал.

«При таком раскладе мы растеряем корабли-щиты, не добравшись до Аркадии».

Если так случится, сражение будет проиграно.

Другие ИИ вокруг тоже пересчитывали варианты, но тщетно.

Когда они уже было собрались перейти к запасному плану, Факт получил сигнал.

Сообщение пришло от Клир.

«Похоже, у вас заминка».

«Клир, зачем ты используешь Лайкорн как ретранслятор?»

После обрыва связи Факт повысил тон и отчитал Клир.

«Не гони Лайкорн, ключевой ретранслятор, на передовую! Слышишь меня, Клир?»

Остальные искусственные интеллекты переглянулись, словно беседуя мысленно, и вынесли вердикт.

«Мы поддерживаем план Клир».

Факт нехотя согласился и провозгласил.

«Принимаем стратегию Клир! При этом резко снижаем её рейтинг!»

---

На мостике Лайкорна Ноэль сбросила плащ. Мари, стоявшая поблизости, подхватила сложенную накидку.

Когда Ноэль в пилотском костюме принялась за разминку, Мари вздохнула с лёгким раздражением и улыбнулась.

«Этот костюм тебе не к лицу. Выбор Леона?»

Ноэль хихикнула, разминаясь.

«Наверное. Взгляды окружающих, когда я его показывала, были жутковатыми».

«Фу, не хотелось это слышать. Так ты настроена серьёзно?»

На вопрос о серьёзности Ноэль завершила разминку и посерьёзнела.

«Да».

Беспокоящаяся Ливия обратилась к решительной Ноэль.

«Позволь мне вместо тебя».

Ливия вызвалась, но Ноэль отмахнулась.

«Не стоит. К тому же Оливия наверняка занята делами, да? Это именно то место, где я, где мы все должны выложиться по полной».

От тыльной стороны правой ладони Ноэль исходил мягкий свет, и на пилотском костюме проявилась печать Священного Древа — знак жрицы.

Прежде чем Ливия успела возразить, Энджи положила руку ей на плечо, намекая отступить, и повернулась к Ноэль.

«Покажи им несокрушимую мощь республиканской защиты».

Ноэль усмехнулась реплике Энджи.

«Разве это не фраза вроде “пока не явится Леон”? Сарказм?»

Энджи лукаво улыбнулась.

«Может, и так. Ноэль, я на тебя надеюсь».

«Доверься мне!»

Ноэль заняла позицию у переднего края мостика, и Клир развернула вокруг неё голограммы, готовясь к действию.

На одной голограмме маячила фигура Лейлы. Лейлы, которой здесь быть не должно, словно стояла подле Ноэль.

Хоть это и было голографическое изображение, оно позволяло общаться по аудио. Сёстры смотрели друг на друга.

«Сис, готова?»

«Естественно. Лейла, не шумите лишнего».

«Это ты не тебе говорить, Сис, в таком костюме».

«Кстати, его характеристики на высоте! Леон остался очень доволен им!»

«Не задавайся в такой момент!»

Ноэль, над которой подшутили из-за её полётного костюма, залилась краской и запротестовала.

Клир сообщила, что всё готово.

«Вы можете стартовать, как только будете готовы».

Ноэль зажмурилась и сделала глубокий вдох, а Лейла, хоть и молчала, последовала её примеру.

Потом они обе медленно распахнули глаза и произнесли слова.

«Даруй нам свою мощь, Священное Древо».

«Эмиль, помоги нам».

Священное Древо на мостике засветилось зелёным сиянием, обволакивая Лайкорн. Монстры, подступавшие к Лайкорну в слабом зелёном ореоле, таяли, едва приближаясь.

«Не стоит преуменьшать Священное Древо лишь из-за его юности. Оберётся бедой», произнесла Ноэль.

Её боковой хвостик легко колыхнулся. У Лейлы творилось то же самое.

«Ваши помехи теперь ни к чему».

С исчезновением опасности от монстров армия Королевства разогнала темп.

---

Напротив армии Королевства, отбрасывающей орды монстров, штаб Империи погрузился в смятение.

Армия Королевства в бледно-зелёном свечении прорывалась сквозь монстров прямиком к ним.

«Что, к дьяволу, творится?» Сотрудники штаба в суматохе пытались разобраться.

Лишь Мориц среди них стоял со скрещенными руками, вперив взгляд в монитор. Аркадия прищурила свои огромные глаза, следя за армией Королевства.

«Белый дирижабль, что вынырнул перед вспышкой света?» Армия Королевства перестроилась. Но предугадать их ходы было невозможно.

В это время штаб Империи вычислил источник.

«Верно ли, что засекли дирижабль Республики?»

«Да. Никаких сомнений».

«Слухи о мощи Священного Древа? Но оно не срабатывает без близости к самому Древу».

Подслушивая болтовню коллег, Аркадия собрала данные воедино и усмехнулась. Прочие смотрели на неё с тревогой.

«Растение, жрущее ману. Но не перебор ли величать его Священным Древом?»

С этими словами Аркадия перешла в наступление. Вместо основных орудий по её корпусу вспыхнули магические круги.

«Просто разогрев».

Лучи сжатой магической энергии полетели в сторону армии Королевства. Даже касательный удар этих лучей мог испепелить и свалить боевые воздушные корабли Королевства, нанеся колоссальный ущерб. Сотни таких лучей обрушились на армию Королевства.

---

Корабли союзников, осыпанные огнём имперских сил, выдерживали благодаря барьеру Священного Древа от Ноэль и Лейлы, но несли серьёзные повреждения. С каждым выстрелом ноша на сёстрах крепла.

На лбу Ноэль проступил холодный пот.

«Ноэль-сан!?»

Услышав встревоженный голос Ливии, Ноэль повернулась и растянула губы в улыбке. Она силилась казаться крепкой, но выходило скомканно.

«Такая нагрузка мне по силам. Мы не допустим, чтоб нас недооценили».

Ноэль старалась держаться бодро, а голографическая Лейла по соседству казалась и озлобленной, и чуток комичной.

«Интересно, тебе тоже туго приходится, сестрёнка? Тебе редко доводилось применять силу Священного Древа».

«Это не ты на грани? Можешь довериться старшей сестре, между прочим».

«Я думала, ты чуть подросла, а ты всё та же назойливая сестрица».

Близняшки обменялись упрямыми колкостями.

Ноэль выставила вперёд кулак.

«Не надейтесь пробить нашу оборону такой ерундой!»

Она бросила вызов Аркадии, маячившей вдали.

---

Аркадия, чья атака провалилась, чуть удивлённо моргнула. Но лишь на миг. Она мигом вернулась к привычному виду.

«Ясно, это не пройдёт. Но вряд ли они способны вечно держать такую грандиозную защиту».

Аркадия заключила, что барьер Священного Древа имеет лимит по времени.

«Это их туз для сближения, или есть условия? Но удастся ли это остановить?»

Перед Аркадией развернулись исполинские магические круги, а вокруг них заискрились ещё, фокусируя мощь главных пушек.

---

Пока Ноэль с Лейлой творили это зрелище, ИИ Факта вели вычисления.

Факт пробормотал: «Пересмотрим оценки мисс Ноэль и мисс Лейлы вверх. Их вклад приблизил нас к триумфу».

С нейтрализацией монстров и разгоном армии Королевства дистанция до имперцев сократилась.

Соседние ИИ озвучили свежие расчёты.

«Мы подойдём к Аркадии, не потеряв щит-корабль».

Факт уверился: если так пойдёт, силы сохранятся по плану, а значит, победа ближе.

«Держать скорость, перестроиться».

Факт тут же скомандовал, но один ИИ подал сигнал тревоги.

«Аркадия на прицеле. Цель: Лайкорн».

---

Едва Факт оповестил, что Лайкорн в прицеле главной пушки Аркадии, Клир впала в панику.

«Этот мерзавец! Они прицелились в нас, ведь мы мешаем им!»

Ноэль, сосредоточенная на управлении Священным Древом, разочарованно обтёрла пот со лба.

Юмерия сильно волновалась.

«Мисс Ноэль…»

Заметив слёзы в глазах Юмерии, Ноэль подмигнула девушке. «Всё в порядке. Настало наше время блеснуть. Давай выложимся по полной, чтобы Леон нами гордился. Лейла, не вздумай сбежать из-за страха».

«Смотри, не отключись, старшая сестрёнка».

По мере приближения главной пушки Аркадии близнецы поддразнивали друг друга, обе пытаясь казаться смелыми.

Ноэль с Лейлой инстинктивно угадывали мысли одна другой.

(“Если не наберём здесь небольшой перевес, дальше станет ещё хуже… Так что держимся на этом рубеже”.)

Уловив решительный взгляд Ноэль на Лейлу, та слегка кивнула, подтверждая понимание.

Получив кивок от Лейлы, Ноэль хитро усмехнулась.

«Не давай выдвигать вперёд корабль-щит».

Услышав слова Ноэль, Клир резко обернулась.

«Ты собралась перехватить главную пушку Аркадии? Не нужно так рисковать».

«Если не рискнём здесь, то когда же? Не переживай. Я весьма крепкая даже в подобных переделках».

Ноэль самоуверенно улыбнулась, а Ливия сложила ладони в молитве.

«Ноэль-сан… удачи тебе».

«Я же сказала, предоставь это мне, да? К тому же, будь Леон на моём месте, он бы точно захотел покрасоваться и показать себя здесь».

Любой значимый человек в таком положении обязательно пошёл бы на отчаянный шаг. Так что и я способна прорваться.

Как только Ноэль и Лейла простёрли правые руки, перед Лайкорном вспыхнули два магических круга с эмблемами жриц.

Эмблемы Ноэль и Лейлы.

Лейла скомандовала: «Переместите союзников за Лайкорн! Мы точно перехватим!»

Клир крикнула: «Он летит!»

Тотчас тёмно-алый луч устремился к Лайкорну.

Сначала его поглотил круг Лейлы, и Ноэль сбоку от неё болезненно скривилась.

«Лейла!?»

На встревоженный возглас Ноэль Лейла ответила прерывисто.

«Я не дам жизни, подаренной Эмилем, оборваться здесь!»

Лейла, напряжённая на износ, выдержала удар, но её круг раскололся на полпути.

Потом основная нагрузка досталась Ноэль.

«Тяжко…»

От мощи главной пушки Аркадии тело её вот-вот готово было сломаться.

Однако воля Ноэль не дала ей пасть.

«Я… ещё хочу жить. Со всеми… с Леоном… Так что не умру здесь!!»

Её правая рука вспыхнула ярко, и эмблема Ноэль остановила главную пушку Аркадии.

Карла и Кайл за спиной Ноэль в восторге подпрыгнули.

Они крепко обнялись, полные искренней радости.

«Получилось, Кайл-кун!»

«Вау! Ты выдержала!»

Услышав их крики, Ноэль обессилено осела на пол, словно вся сила покинула её.

Пот покрывал её тело, дыхание сбивалось.

«Хе-хе… видели же…»

Вмиг Энджи с Ливией оказались подле неё, а Мари примчалась следом.

Мари глядела на Лейлу.

«Ты тоже молодец».

Ноэль взглянула в сторону и увидела, что Лейла вроде бы отключилась.

Окружающие подпирали её.

Похоже, дыхание ещё сохранялось.

Ноэль с благодарностью повернулась к без сознания Лейле.

«Ты по-настоящему нас выручила. Спасибо».

Энджи и Ливия обняли Ноэль, потерявшую сознание.

«Ты отлично выстояла».

«Верно. Благодаря тебе мы приблизились к Имперской Армии».

Имперская Армия теперь маячила на виду.

---

На мостике воздушного судна Республики Альзер Клеман нёс Лейлу.

«Мисс! Мисс Лейла!»

Клеман, её телохранитель, отчаянно звал, и Лейла пришла в себя.

Хоть и выглядела она изрядно вымотанной, сразу осведомилась о положении дел.

«И-и что там с атакой?»

«Н-ну! Благодаря вашим усилиям, юные леди, у нас обошлось без потерь! Мы сильно сблизились с Имперской Армией!»

Это сближение имело решающее значение в битве.

После такого успеха все вокруг превозносили Лейлу.

Солдаты с свободными руками салютовали ей.

Лейла, потная, но с улыбкой, произнесла: «Рада это слышать. Извините… хочу чуток передохнуть, это далось тяжело».

Облегчённая отчётом, Лейла на грани сил снова вырубилась, и Клеман её удержал.

«Вы обе и вправду замечательно повзрослели».