Младший сын мечника Том 1 Глава 576

10 мая 1800 года.

Примерно один месяц миновал с того момента, как завершилась война. Теперь даже обычные люди, не принимавшие непосредственного участия в конфликте, были осведомлены о произошедших событиях.

Стало известно о предательстве императора по отношению к столпу Вермонта, о сущности, обитавшей в белом камне, и о финальных результатах всех этих драматических событий. Средства массовой информации по всему миру распространяли подробности произошедшего.

Рону Хайрану, в конце концов, удалось в одиночку предотвратить наступление хаоса.

Однако даже он, став Рыцарем Истока, не сумел полностью остановить распространение этой разрушительной энергии.

Как и предполагалось, хаос проник во внешний мир.

— Невероятно… Неужели это действительно просто отголоски того чудовища, короля хаоса, или как его там называют?

Дайтоне и Хайтоне. Обоим братьям предстояло усмирять «остатки хаоса», хлынувшие на земли королевства Делки.

Измождение, отраженное на лицах братьев и сопровождающих их рыцарей-хранителей, было очевидно с первого взгляда. Их миссия продолжалась уже несколько дней без перерыва.

Существа, получившие название «остатки хаоса», порождались повсеместно в тех местах, куда проникла энергия Глика.

Королевство Делки оказалось лишь одной из многочисленных зон заражения. На данный момент было выявлено около пятидесяти подобных территорий, и их число росло с каждым днем. Неизвестно, сколько еще подобных очагов предстоит обнаружить клану Ранкандел.

Если бы Рон не справился с изначальным взрывом хаоса, если бы его сила не была связана с защитой… Весь мир мог быть уничтожен.

— Младший брат и остальные рыцари… С каким же ужасным существом им пришлось столкнуться?

— Судя по оставшимся следам, с чем-то поистине чудовищным.

Хайтона ответил, продолжая рассекать останки монстра на части.

Эти создания обладали жизненной силой, не сравнимой ни с чем известным миру. Даже будучи разорванными на части, остатки хаоса продолжали размножаться, пока их размер не уменьшался до крошечной горошины.

Некоторые из них были способны не только к размножению, но и к регенерации. Такие особи относились к категории особо опасных.

В целом, монстры обладали уникальными способностями. Чтобы одолеть сильнейших из них, требовалась сила черного рыцаря.

Их поведение отличалось от поведения обычных демонов. Остатки хаоса специализировались на паразитизме, используя в качестве носителей живых существ, включая людей.

Зараженные становились источником инфекции. При контакте с ними человек поглощал хаос, теряя контроль над собой.

К счастью, не все человечество оказалось подвержено этой инфекции. Обученные рыцари и маги продемонстрировали значительный уровень иммунитета, но братья Тона боялись представить, насколько хуже могли бы быть последствия без этой защиты.

Магическое сообщество окрестило это явление «заразным хаосом».

Другими словами, мир оказался на пороге величайшей катастрофы. Эта угроза казалась даже более страшной, чем те ужасы, что некогда сеял Хелурам.

Не только братья Тона, но и представители всех фракций, включая Ципфель, были заняты подавлением остатков Глика по всему миру.

— Ситуация могла бы быть куда хуже, если бы наш старший брат, Дипус, и красный дракон Кадун не сосредоточились на подавлении хаоса. Черт, по коже мурашки бегут… наш клан не испытывал такого со времен войны за Ванкеллу, произошедшей пять столетий назад.

— Разве нам не повезло, что наш клан не единственный пострадал?

Клан Ранкандел и клан Ципфель. За исключением Вермонта, эти два клана понесли самые значительные потери.

Клан мечников лишился почти трех сотен элитных воинов и пяти черных рыцарей. Роза получила серьезные ранения.

Маги потеряли первый и второй флот, включая Козака, более тридцати драконов и пятьсот волшебников. Келлиарк также был тяжело ранен.

Особую проблему вызвал последний взрыв царя черного моря. Он продолжался три дня, и силы смогли отступить лишь на второй день.

Общая численность двух кланов теперь меньше, чем была у каждого из них по отдельности ранее.

И, разумеется, травмы Розы и Келлиарка были частично неизлечимы из-за воздействия хаоса, который их поразил.

— Десятый и одиннадцатый знаменосцы, прибыло письмо от клана.

К братьям Тона приблизился рыцарь-хранитель.

— Начинайте доклад.

Они были весьма удивлены, услышав его сообщение.

— Значит, наконец-то принято решение…

— Если мы хотим уложиться в срок, нам придется действовать быстрее.

Не избавляясь от тел монстров, парни двинулись вглубь зараженной территории.

Сразу после завершения войны они ощутили, как внутри их тел начала пробуждаться какая-то странная сила.

* * *

— Было принято решение о прекращении вражды с кланом Ципфель.

В ответ на доклад Розы Дипус кивнул, казалось, он ожидал подобного исхода.

На ее запястье, выглядывающем из-под рукава, виднелось темное пятно. Когда взгляд мужчины упал на него, временный глава клана Ранкандел поспешно прикрыл руку.

— Это из-за Кинзело?

— Да. Они единственные, кто не понес потерь в этой войне. Безусловно, им удалось достичь своей цели — ослабить нас.

Сдерживая кашель, Роза вспомнила последние мгновения войны — тот ужасающий взрыв, уничтоживший рыцарей клана и магов Ципфеля, а также момент, когда Сфера Бога Демонов раскололась.

— Поскольку их артефакт уничтожен, им потребуется время на восстановление.

Если бы Сайрон находился здесь, они могли бы завершить тысячелетнюю войну. Однако рыцари, отправленные к черному морю в самом начале, так и не смогли установить с ним связь.

Поэтому, напротив, сейчас время для Ципфеля предпринять атаку на Ранкандел. Однако из-за общего врага в лице Кинзело они не могли себе этого позволить.

Для них восстановление сферы было первостепенной задачей. Хотя на словах это связано с воскрешением, истинная причина кроется в другом.

— Мама, как ты знаешь, со всеми чистокровными, включая меня, происходят странные вещи.

Дипус говорил о силе, на которую отреагировали братья Тона.

— Вы начинаете чувствовать ману?

— ...Верно.

Мана. Сразу после окончания войны чистокровные Ранканделы, за исключением Джина, впервые стали ее ощущать. Роза не разделяла их чувств, но понимала, что мана детей должна быть слабой. Когда Сфера Бога Демонов разбилась, Ципфели понесли огромные потери.

Их манипуляции историей становились все слабее, из-за чего клятва и проклятие тысячелетней давности, подавлявшие Ранкандел, также стали нестабильными. Поэтому Келлиарк предложил перемирие. Хотя Роза знала о его причине, она не могла отказаться.

— Что нам делать?

— Если ты имеешь в виду, следует ли вам быть осторожными, то мой ответ нет.

Вздрогнув, Дипус встретился с ней взглядом.

— Чему ты так удивлен? Младший уже рассказал всем членам клана о том, что мы были магическими мечниками. Ципфель ослаб, а с ним и проклятие.

— Как только они восстановятся, все встанет на круги своя.

— То, что все могут управлять маной, не значит, что мы станем как младший. До тех пор, пока Ципфели живы, наша магия будет чрезвычайно слабой.

Роза решила, что нет смысла использовать слабую ману. Они вернут статус магических мечников только тогда, когда проклятие не будет снято полностью.

— У знаменосцев в любом случае не будет времени на тренировки до тех пор, пока мы не избавимся от хаоса. Будь бдителен и займись зараженными территориями.

В ответ мужчина кивнул.

— Двенадцатый знаменосец все еще там?

— Да.

Взрыв Глика продолжался три дня, однако Джин и Данте не получили никаких повреждений. Все благодаря воле Рона Хайрана. В настоящее время территория, где располагался Замок Императора Мечей, была загрязнена больше всего. За последний месяц никто так и не смог заняться очисткой этой территории. Фракции просто разбили рядом лагерь и занимались тем, что не давали хаосу распространиться.

Как раз в тот момент, когда Роза собиралась что-то сказать, в кабинет зашел рыцарь-хранитель.

— Исполняющий обязанности патриарха! Два часа назад двенадцатый знаменосец вошел на территорию Замка Императора Меча!

— Что?! — реакция Дипуса была первой.

Как Роза и Келлиарк, Джин все еще не избавился от всего хаоса в его теле. Поскольку уже было установлено, что зараженные намного сильнее реагируют на эту энергию, становясь неуправляемыми, бывший дом Хайрана был смертельной зоной.

— Мама, я лично…

— Нет, в этом нет необходимости, — она оставалась спокойной. — Кто-то должен его защитить. Если бы младший потерял над собой контроль, нам пришли бы сообщения о его нападениях.

Видя горечь в глазах Розы, Дипус не стал спрашивать у матери, о какой защите шла речь.

* * *

Джин пришел сюда не один. Был человек, ступивший в этот ад вместе с ним. Затем, как и ожидала Роза, они передвигались по зараженной территории при помощи какой-то силы. Только эти двое могли пользоваться такой защитой.

— Данте.

Глядя на его спину, мальчик назвал имя своего друга.

— Джин.

Он не повернулся к нему. Джин сел рядом с ним и посмотрел туда же, куда был обращен взгляд друга. Среди хаоса, охватившего земли Хайрана, одно место излучало яркий свет. Именно этот кусочек защищал их от заражения.

— «Это не конец, поэтому не утопай в печали, Данте…» это ли имел в виду дедушка?

Джин долго гладил Данте по спине, специально не смотря на его слезы.