Младший сын мечника Том 1 Глава 645 Земля Падшей богини (7)

Четвёртая тайная техника Ранканделов — Чёрный крест.

Едва Метеоритный дождь рассеялся, Роза тут же обрушила на противников следующий приём.

Буйство перечеркнуло воздух двумя взмахами, и из перекрещённых следов вырвались потоки чёрной режущей ауры. Описывая круги вокруг центра креста, они устремились к Таларис.

Роза не принадлежала к чистокровной линии Ранканделов.

Но то ли благодаря скверне, то ли по иной причине, она могла безупречно исполнять коронные и тайные техники клана, даже не имея тела, благословлённого предками. И мощь этих приёмов заставляла думать не о Розе, а о самом Сайроне.

От множества чёрных ударов Таларис и Морт не могли ни уклониться, ни скрыться.

Если бы не внезапная помощь, Джину пришлось бы броситься к ним, пробиваясь сквозь Розу ценой собственной жизни и жизни Кайо.

И далеко не факт, что их истощённые тела выдержали бы Чёрный крест.

Возможно, они не только не сумели бы спасти Таларис, но и погибли бы все вместе. Не появись сейчас Муракан, такой исход был бы весьма вероятен.

Чёрный крест уже готовился обрушиться на Таларис и Морта, когда за их спинами неожиданно приземлился огромный дракон — словно из земли выросла чёрная гора.

Он стал намного больше, чем помнил Джин.

Пара распахнутых крыльев заслонила Таларис и Морта целиком, с большим запасом места, превратившись в непроницаемую преграду.

Лезвия ауры, выпущенные Буйством, одно за другим врезались в чёрные крылья, оставляя на них как будто глубокие трещины.

Казалось, ещё мгновение — и крылья разорвёт в клочья. Но это была лишь иллюзия, рождённая колебаниями теневой силы.

Таларис подняла голову. Ощутив, как надёжно её укрыла драконья тьма, она широко улыбнулась.

Ещё миг назад женщина готовилась умереть. Теперь же в объятиях огромного чёрного дракона ей казалось, что безопаснее места во всём мире не существует.

— Появился прямо как герой из баллады! А ты, мой чёрный красавец, когда успел стать таким могучим?

— Ох, так я в тебя влюблюсь!

Половина.

Именно половиной былой силы Муракан обладал во время последней битвы, в которой участвовал вместе с товарищами, — Битвы за Замок Императора Меча.

Сейчас даже Таларис, не столь тонко чувствовавшая теневую силу, как Джин, сразу поняла: чёрный дракон стал гораздо ближе к своему расцвету.

Теневая сила Джина, наконец достигшего десятой звезды, и опасности, через которые Муракан прошёл, исполняя обязанности наместника Солдерета, помогли дракону вернуть утраченные силы.

Муракан вновь приподнял крылья.

Ни Таларис, ни Морт не пострадали от Чёрного креста. У Розы исказилось лицо.

Вот что привело её в ярость.

Теперь Роза ощущала сражения, происходившие в Саду клинков и по всему Калону, так же отчётливо, словно это были движения её собственного тела.

Но Муракана она не заметила. Значит, он не прилетел извне, а внезапно появился внутри подвластной ей территории.

Роза повернула голову к Джину.

Роза не знала всей истории Джина и его товарищей. Но прекрасно понимала, что во многих тяжёлых испытаниях они выстояли лишь благодаря помощи друг друга или неожиданно пришедших союзников.

В её жизни такого не было ни разу.

Для Ранканделов, которыми правила она, существовала лишь одна надежда — та, что всё не возвращалась, сколько ни жди.

Роза даже не пыталась скрыть горечь, которую вызывали эти воспоминания.

Застывшие в воздухе лезвия скверны вновь закружились. Словно впитав ярость хозяйки, они обрушились на противников с ещё большей свирепостью.

Часть тела Муракана рассыпалась теневой дымкой, обхватила Таларис и Морта и перенесла их к Джину. Дракон двигался с быстротой сокола и свободой призрака.

Роза осталась на месте, рассылая вокруг себя удары Буйства. Её клинки срезали клубы теневого дыма, в который превратились части тела Муракана, но существенного вреда ему не наносили.

Тем не менее появление хранителя не переломило ход сражения. Превосходство всё ещё оставалось за Розой.

Джин, Таларис и Кайо были слишком истощены, чтобы сражаться в полную силу.

И это было не всё.

Джин ещё не успел толком поздороваться с Мураканом, а уже уловил его необычную спешку.

— Только не говори, что и ты не можешь нормально драться.

После Битвы за Замок Императора Меча Муракан сменил Мишель, исполнявшую обязанности наместницы Солдерета.

В чём именно состояла эта служба, не знала даже Мишель, прежде много лет поддерживавшая порядок во владениях бога.

Речь шла о делах, недоступных пониманию смертных. От Мишель и Муракана требовалось только одно: сохранять своё присутствие в мире Солдерета, замещая его там.

Если присутствие исчезнет, всему миру грозит великая опасность.

А Муракан справлялся с обязанностями хуже Мишель. Он мог отлучаться от своего поста лишь на короткое время, особенно когда намеревался пользоваться столь огромной силой.

Именно поэтому Роза не почувствовала его приближения. Он возник здесь непосредственно из божественного мира, не преодолевая обычного расстояния.

Подробно объяснять Джину всё это было некогда.

К тому же оставалась проблема печати Элоны Ципфель.

Внутренние повреждения Таларис усилились, что потребовало от Мишель ещё больше усилий для поддержания печати. С того момента, как Роза впервые нанесла удар, владычица Ледяного дворца уже беспокоилась об этом.

Джин кивнул.

По крайней мере, одно обстоятельство давало надежду: Муракан заметил, что даже колоссальная мощь Розы не была безграничной.

— холодно произнесла она.

Ш-шух!

Роза ринулась вперёд, разрубив пополам только что выпущенный Мураканом выдох. Сотни шипов теневой силы возникли вокруг неё, пытаясь остановить натиск, но Буйство замерло, лишь столкнувшись с Брадамантой.

— Вы злитесь, — заметил Джин.

Роза немедленно нанесла новый удар, однако теневые силы Муракана и стрелы Кайо ограничивали её движения. Пока Буйство отражало очередную стрелу «Богобоя», один из теневых шипов скользнул по её лбу.

Чёрный рог получил выбоину, глубиной примерно в половину фаланги пальца. Потекли капли чёрной крови.

До сих пор скверна, исходящая от Розы, была настолько упорядоченной, что почти напоминала чистую теневую силу. Но после того, как Муракан отразил Чёрный крест, её тёмная энергия начала хаотизироваться. Оттенки менялись, сила ударов колебалась.

Значит, Муракан прав. У этой силы есть пределы, — понял Джин. — Не думаю, что дело в ране на роге. Может, заканчивается то, что служит проводником? Или причина… в её собственном разуме?

Он вспомнил, насколько ясным оставался ум Розы. В отличие от Рона, который стоял на пороге преодоления судьбы, или Смариона, она не теряла рассудка.

Возможно, именно в этом и заключался ключ. Ведь мать сама утверждала, что ещё не покорилась скверне.

Но сейчас важнее было бежать. Даже если сила мрака теряла устойчивость, невероятное мастерство Розы никуда не исчезало.

Свист!

Буйство по-прежнему безжалостно преследовало Таларис. При каждом столкновении его ударов с теневой силой Муракана небо будто раскрывалось и снова захлопывалось. Дракон изо всех сил старался не допустить, чтобы отдача этих ударов достигла женщины. Ему приходилось одновременно заботиться о её жизни, печати Элоны и собственном времени. С каждой секундой становилось всё тревожнее.

Битва зашла в тупик.

И это означало, что преимущество оставалось за Розой. Даже имея ограничения, она наверняка продержится дольше, чем Муракан сможет оставаться вдали от мира Солдерета.

— Наш путь к спасению лежит через лес, примерно в шестидесяти километрах отсюда, — сказала Таларис. — Там спрятан корабль, способный совершать прыжки через пространство. Сумеешь прорваться, мой чёрный герой?

Она указала направление, где ожидала «Красная сова».

Если Муракан усилит теневую энергию для прорыва, срок до его принудительного возвращения сократится ещё сильнее.

Он не колебался и начал наращивать мощь. Продолжать безрезультатную схватку было хуже, даже если воплощение рассеется прежде, чем они достигнут нужного места.

— Я выиграю вам время, Муракан, — сказал Кайо. — Уводи брата Джина.

Но в тот же миг с небес раздался голос:

Оргал.

В небе над ними завис «Горнил», флагман Первого флота Кинзело. Весь корпус корабля сверкал накопленной грозовой энергией.

Остальные суда оставались далеко. Оргал, поняв, что происходит, открыл пространственный проход и переместил свой флагман прямо к полю боя.

Скверна всё ещё затрудняла его переходы, но теперь, когда почти вся сила мрака Калона сосредоточилась в Розе, препятствия стали слабее.

Муракан узнал Оргала без всяких объяснений со стороны Джина.

Собранный в один сокрушительный поток гром обрушился на Розу.

Муракан тут же усадил Джина и Кайо себе на спину и взмыл в небо. Таларис и Морт, подхваченные теневой силой, остались под его защитой.

Но из вспышки грозы, ударившей с «Горнила», следом вырвалась новая режущая аура Розы.

Пятая тайная техника Ранканделов — Молниеносный выпад.

Удар оставил глубокие раны на хвосте, спине и левом крыле дракона, однако Муракан даже не сбился с курса.

— Муракан, ты как?!

Благодаря вмешательству «Горнила» Муракану не пришлось до предела увеличивать мощь. Значит, он выиграл ещё немного драгоценного времени.

Однако одного обстоятельства дракон всё-таки не учёл.

«Рам» уже приближался к ним.

И там, где только что бушевали молнии «Горнила», Розы больше не было.

Она стояла на носу гигантской чёрной крепости и смотрела вслед улетающему дракону. Роза и «Рам» фактически составляли единое целое.

Главное орудие заряжалось несравнимо быстрее, чем в начале битвы. Тёмная сила, окрасившая небо, колебалась всё беспорядочнее.

— Госпожа Роза, может, на этом остановимся? — осторожно спросила Прорицательница.

Роза тихо усмехнулась.

— Не стану скрывать: сейчас это слишком опасно.

Роза не ответила. Она лишь ускорила накопление скверны.

А Иллина, стоявшая рядом, с тревогой наблюдала за её лицом.