Младший сын мечника Том 1 Глава 644 Земля Падшей богини (6)
Ранее в Младший сын мечника...
Таларис чудом увернулась от смертельного удара, однако её состояние было крайне тяжёлым. Старые внутренние раны открылись вновь, и с каждым выдохом у неё изо рта шла кровь.
Если бы не её непревзойдённое мастерство, благодаря которому она чаще любого другого воина осмеливалась бросать вызов самому Сайрону, Буйство уже разорвало бы её на части.
— Заклятые враги Ранканделов штурмуют Сад клинков, а вы оставили их, чтобы спасти госпожу Таларис, — обратился Джин к матери. — Я и не думал, что вы так сильно меня ненавидите.
Скверна, которая прежде защищала Сад клинков, Калон и «Рам», заметно ослабла.
Вся её сила мрака теперь стекалась к Розе. Другими словами, всё могущество, которое раньше поддерживало огромную крепость и целый город, отныне принадлежало ей одной.
Джин почувствовал исходящую от матери мощь и вспомнил кошмар Битвы за Замок Императора Меча.
Роза слегка прищурилась, словно слова сына её позабавили.
Роза обязательно попытается убить Таларис, прежде чем доберётся до меня.
Именно так Джин подумал, когда впервые ощутил этот знакомый холод.
Но почему он был настолько уверен?
Ведь с точки зрения Розы, продолжать подавлять силы Кинзело и Ципфелей было гораздо выгоднее, чем охотиться за одной владычицей Ледяного дворца.
Как только тьма, окутавшая «Рам» и Калон, рассеялась, залпы великих держав стали гораздо легче прорываться к небу над Садом клинков.
Джин промолчал, и Роза улыбнулась.
Ба-ах!
«Богобой» громыхнул выстрелом. Роза без всякого усилия отбила стрелу Кайо.
Да, тот измотался, поддерживая Таларис на огромном расстоянии. Но даже свежему Джину было бы непросто настолько непринуждённо отразить подобный удар.
— Что за чушь! — возмутился Кайо. — Не смей сравнивать тринадцатого царя битвы великого народа громовиков с таким чудовищем, как ты!
— Ты возгордилась силой, добытой предательством собственной крови!
Ш-ш-шух!
Чёрное лезвие внезапно полоснуло Кайо по спине. Замешкайся он хоть на мгновение, его бы рассекло надвое.
Роза даже не пошевелилась. Клинок вырос прямо из скверны под ногами Кайо, следуя одной лишь воле хозяйки.
Таких мечей уже были десятки. Световые столбы «Богобоя», разрубленные безжалостными лезвиями, оставили в воздухе мерцающие следы.
Прежде чем эти следы исчезли, чёрные мечи закружились вихрем, нацеливаясь на Джина, Кайо и Таларис.
— Брат Джин! Не отвлекайся на меня, спасай товарища!
Кайо одну за другой выпускал стрелы, отбрасывая созданные скверной клинки.
Джин не мог даже ответить: ледяной щит, который Таларис и Морт воздвигли при первой атаке, рушился слишком быстро.
А число мечей Розы росло буквально с каждым морганием. Сотня. Две. Три…
Сама Роза сдвинулась с места лишь тогда, когда Джин рванулся к Таларис.
Буйство встретило Джина, вынудив его отступить на шаг.
Джину не понадобилось размышлять над ответом.
— Я человек, рождённый в роду мечников, и законный наследник искусства магического клинка. А не игрушка скверны. Вот и вся разница.
Пятясь, Джин отбил ещё один удар Буйства.
Единственной короткой схватки хватило, чтобы осознать: мать сильнее него. И было бы так даже без усталости и ран, накопившихся за сегодняшний день.
Хуже того, во время столкновения клинков он почувствовал, как по металлу к нему передаётся некая сила, проникшая в тело.
Скверна… словно яд!
Роза сама стала исполинским сгустком скверны — её сильнейшим источником заражения. Обычному воину хватило бы просто оказаться рядом с ней, чтобы потерять себя.
Возможно, даже мастера девятой звезды не выдержали бы такого присутствия. А те, кто превзошёл человеческие пределы, не смогли бы сражаться с ней долго.
Джин не просто предполагал это. Он чувствовал, что так и есть.
Кровь Богини битвы и Грозовое сердце бушевали внутри него, отталкивая заразу, пытавшуюся проникнуть из меча Розы.
Когда мы встретились в Саду клинков, этого ещё не было. Она получила новую силу от Прорицательницы после нашего разговора? Или всё время её скрывала?
Как бы то ни было, заразная мощь Розы позволяла сделать один вывод.
Сейчас во всём мире людей только Джин мог сражаться с ней лицом к лицу.
— Вам так хочется поставить нас на одну доску? Зачем? Ищете утешения в мысли, будто не вы одна перешли запретную черту?
— Вы окончательно сошли с ума. Только не надо приравнивать меня к себе. Вы ведь покорились скверне.
Безумие? Или демонизация?
Джин называл её сумасшедшей, но Роза не напоминала ни Рона на пороге преодоления судьбы, ни Смариона в Замке Призрачного ущелья.
Прими обычный человек столько скверны, его разум давно бы рассыпался. Однако Джин не замечал в матери и следа помешательства.
Напротив, теперь она казалась живее, чем когда-либо.
Исполняющая обязанности главы, которую он помнил, почти никогда не позволяла себе проявлять чувства. Особенно радость или удовлетворение.
Сейчас Роза искренне радовалась. И одновременно печалилась: ей предстояло собственной рукой убить любимого сына.
Джин посмотрел за её плечо. Там, среди вихря чёрных мечей, Таларис и Морт едва удерживали оборону.
Острие Буйства устремилось Джину в грудь. Он едва успел отбить удар Брадамантой снизу вверх, потерял равновесие и отлетел назад.
С этими словами, почти задумчиво произнесёнными, Роза отвернулась от Джина, который готовился отразить очередной удар, и бросила взгляд на Таларис.
На мгновение в её разуме мелькнули образы соперницы. Возможно, владычицу Ледяного дворца она ревновала не только сегодня. Это чувство сопровождало её на протяжении многих лет.
Сайрон всегда был ближе к Таларис, чем к собственной супруге.
Метеоритный дождь.
Третий коронный приём Ранканделов. Техника, с помощью которой первая из родных, пришедшая Джину на помощь, когда-то спасла ему жизнь.
Роза вознесла Буйство высоко, и небеса наполнились чёрными метеорами. Их мощь превосходила даже «Алую луну» — меч сердца Луны, которым та однажды стёрла с лица земли целый остров.
Ещё до того, как грозные небесные тела начали падать, всё поле боя задрожало от их силы.
Однако метеоры так и не достигли земли. Они застыли в небесах, будто попав в невидимую ловушку.
Теневой клинок. Высшая форма, первый приём — Первая ночь.
Лишение чувств — первое проявление высшего искусства Теневого клинка.
Зрение Розы мгновенно исчезло.
Но не прошло и трёх секунд, как она вновь обрела все чувства и попыталась направить Метеоритный дождь к земле. Теневая сила Первой ночи, удерживавшая его, начала поддаваться.
Между ними разгорелась битва: теневая сила Первой ночи против силы мрака Метеоритного дождя.
Тысячи чёрных клинков, заполнившие пространство и извивавшиеся повсюду, словно живые существа, внезапно замерли. Роза сконцентрировала всю свою волю на одном Метеоритном дожде.
Кайо, Таларис и Морт смогли впервые за долгое время перевести дух.
Но им некуда было деваться: неподвижные чёрные клинки окружали их плотной решёткой, напоминая прутья тюремной камеры.
У Кайо ещё оставалось достаточно сил, чтобы попытаться пробить такой заслон. У Таларис — уже нет. Морт попробовал совершить короткий прыжок между измерениями, но был истощён, а сила мрака преграждала путь в иномирные снежные поля Ледяного дворца.
Казалось, время на поле боя остановилось.
Метеоры и Первая ночь двигались настолько медленно, что это можно было заметить лишь при внимательном взгляде. На первый взгляд, преимущество оставалось за Розой: слои теневой завесы один за другим беззвучно рвались под натиском Метеоритного дождя.
Она покачала головой, словно разочарованная.
И дело было вовсе не в том, что техника Джина оказалась слишком слабой.
Напротив, Роза прекрасно понимала: несмотря на видимое противостояние, Первая ночь полностью остановила её Метеоритный дождь.
Убить Таларис этим ударом не получится. Вот что её огорчило.
Хррр-ррр!
Едва Роза закончила говорить, как чёрные метеоры начали исчезать, словно их затягивало внутрь Первой ночи.
Из носа, рта, ушей и глаз Джина хлынула кровь. Роза тоже слегка пошатнулась, ощутив отдачу.
Но не более того. Следующим ударом она могла бы без труда добить Таларис.
А сил у Джина оставалось совсем немного.
И всё же он бросился вперёд.
Если снова высвободить Клинок Грозового Владыки, вложив в него остаток сил…
А что потом?
Об этом он уже не размышлял. Весь его мир сузился до одной мысли: Таларис нельзя позволить умереть.
В этот момент сердце окончательно заглушило разум.
Для Джина Таларис была именно таким человеком. Как и остальные его товарищи, она значила для него больше, чем собственная безопасность.
Кайо одновременно с ним прорубил себе путь сквозь чёрные клинки и двинулся вперёд. Таларис хотела закричать, чтобы Джин не приближался, чтобы спасался бегством.
Она уже испытала на себе мощь Розы до его появления. И знала: Джин — единственный, кто способен дать ей отпор. Если он погибнет, пытаясь спасти Таларис, у мира больше не останется защитника от Розы.
Но прежде чем она успела произнести хоть слово, Джин вдруг понял: ему не придётся жертвовать собой ради её спасения.
Над Таларис спускался дракон.
Чёрное сияние устремлялось к ней, словно долгожданное избавление.
Чёрный дракон Муракан.
Хранитель Джина.
