Моё переселение обернулось историей о призраках Том 1 Глава 16

Естественно, если Габриэль окажется всего лишь второстепенным мужским персонажем, мои угрызения совести сильно ослабнут. Ведь увести мужа у Канны и вызвать безответную любовь у её поклонника — это совершенно разные ситуации. Полностью разные. Отогнав неприятное ощущение, я рассеянно реагировала на треп Канны, пока разговор не перешёл к картине.

— Картине?

— Да. Ходят слухи, что её подарили храму.

— Серьёзно? Если это портрет покойного Донау, я бы с удовольствием на него посмотрела.

«Точно! Интересно, насколько божественно выглядит этот шедевр, если о нём говорят как о явлении ангела».

— Хочешь пойти? К сожалению, я не смогу.

— Почему? Я думала, мы вместе…

— Канна!

Хена резко прервала Канну, которая вот-вот предложила отправиться вдвоём. Хена, умница!

Ошарашенная Канна, увидев моё раздражение, сочувственно кивнула.

— Верно… Вам, наверное, будет неприятно.

Именно так. Любопытство — это одно дело, а вот глазеть на труп — совсем другое. Я вовсе не рвусь разглядывать чьи-то останки на холсте. Картина с мертвецом... для человека из современности это как-то... криминально, согласна?

Разумеется, для Канны и Хены, обитательниц этого романтического мира, всё по-другому. Иная эпоха, плюс религия здесь придаёт смерти священный оттенок. Если в храме упоминают ангелов и божественное благословение, то наверняка и там нечто похожее.

— Если желаете взглянуть, поскорее отправляйтесь.

Габриэль, похоже, собирался убрать картину, так что её могли скоро уничтожить.

***

Канне с Хеной предстояло идти в храм, чтобы посмотреть картину. Я дала им щедрую сумму на дорогу, чтобы они могли купить вкусняшек и повеселиться. Десяти золотых хватит, правда?

Чтобы защититься от воров или разбойников, я разделила монеты пополам и вручила каждой по мешочку.

— Госпожа… На эти деньги можно дом скупить!

Хена, ну что ты! Какой дом на такую сумму? Ты в курсе, сколько стоит жильё сейчас?! Ах, это же мир романа. Хотя... В книгах героини швыряют тысячами золотых. Может, недвижимость тут подешевле?

— Правда?

— Да. Дом берут примерно за пять золотых.

Вот это поворот! Получается, на те деньги, что я им отсыпала, можно два дома прикупить? У Эванджелин в комнате горы золота накоплены, которые она не расходует. Теперь ясно, почему в любовных романах героини играют на недвижимости. Чёрт! Если б я знала сюжет, вместо портала инвестировала бы!

— У меня тоже куча денег! — гордо достала Канна свой кошелёк. В нём сверкнула одна серебряная монета и пригоршня медяков. Куча денег, да? А почему ни одной золотой, и всего одна серебряная? Канна же не новенькая... Может, зарплату не выплатили?

— Хена, сколько обычно платят слугам?

— В поместье Лохансон платят щедро, но elsewhere годовой оклад — около четырёх серебряных.

Четыре серебряных?

— Двадцать серебряных равны одному золотому, — быстро уточнила Хена. Извини, что твоя госпожа не в курсе базовых вещей. Хорошо, что я симулировала потерю памяти.

Двадцать серебряных — один золотой... Итак, годовой доход в четыре серебряных — это ползолотого за год? Выходит, десять золотых от меня — это пятьдесят лет службы? Неудивительно, что Канна и Хена так ошалели.

Но раз цены низкие, почему у Эванджелин столько бабла?

А! Припомнила! В дневнике значилось, что мать Эванджелин — дочь герцога. Видимо, это её тайное наследство, спрятанное от подлого графа Лохансона.

Тогда те деньги, что Канна гордо показывала, — и правда её месячная зарплата. Один серебряный — уже щедрость.

— Госпожа, это слишком много, — застенчиво сказала Хена.

— Ничего страшного.

Хена силилась отдать деньги назад, но я не взяла. Злодейки всегда покупают лояльность золотом. Плюс Канна — главная героиня романа, она не может быть нищей!

На душе заскребло. В любовных романах героини из знати, почему Канне так не везёт?!

Если честно, я не въезжаю, почему здесь такой низкий уровень социального положения. Может, из-за мрачности любовного романа? Героиня — служанка, злодейка — не герцогиня, а графиня, герой — капитан рыцарей... Нет, Габриэль точно не главный герой. Канне нужен герцог, и баста.

— Тогда пойдём.

Подкатила карета с гербом Лохансонов, пора прощаться с девушками. Мои хорошие, осторожнее, не ведитесь на аферистов, берегитесь подонков и... не угодите под колёса!

— Вы знаете, что делать?

— Да, проверю, как сэр Габриэль справляется с делами.

Меня мучили смутные подозрения по поводу Габриэля, вот я и попросила Канну заодно за ним приглядеть. Если он халтурит, то не герой, а второстепенный персонаж.

Я заблаговременно отправила письмо с просьбой о девушках позаботиться, а Канна сама всё растолкует как заинтересованная сторона.

— Вы справитесь без меня?

— Да, ведь вы всегда присматриваете за нами, — Канна, кажется, почитала меня словно богиню. Спасибо за такую веру, но я не всесильна и не способна круглые сутки следить за тобой…

— Нас никто не тронет, ведь мы едем в карете с гербом графов Лохансон, — разъяснила Хена слова Канны. А, вот в чём соль!

Канна не зря служила у Эванджелин. Вот это комплимент!

***

Карета неспешно катилась, покинув ворота поместья Лохансон.

Герб знатного рода на дверцах отпугивал всех, кто мог помешать, и они прибыли на место удивительно быстро. Никто при здравом уме не кинется под колёса экипажа аристократов. Даже если кого-то случайно задавят, виноватым признают того, кто встал на пути.

Канна с восторгом глядела в окно на мелькающие виды бурлящей городской суеты.

— Сестра, заглянем в ателье? И купим госпоже сладостей!

— Канна, ты хочешь истратить деньги, что дала нам госпожа?

— А что в этом плохого? Она же выдала их, чтобы мы их расходовали.

Госпожа, верно, не ведала о ценах и отпустила целых десять золотых, но даже зная, не поскупилась бы. Ей без разницы, вернём мы их или спустим. Даже если Канна прикупит себе особняк, госпожа только похвалит.

Сестра всё не может свыкнуться с нынешней добротой госпожи и вечно страшится ошибиться. Однако госпожа всегда милостиво терпела выходки Канны.

«Интересно, когда сестра осознает, что госпожа нас ценит?»

Хена не желала менять взгляды, так что Канна не стала давить.

— Сестра, я просто ни разу не бывала в таких местах. Прости.

— Канна…

Она потупила взор и изобразила обиду. На такую Канну Хена готова была своротить горы. Немного лукавства, но ведь правда.

Канна с детства страдала слабостью и до поры до времени балансировала на краю могилы, так что неудивительно, что не видала центр города. Да и средств на это не хватало.

Хена тоже редко здесь бывала. Все сбережения уходили на лечение Канны.

— Хорошо. Заглянем по возвращении.

— Спасибо, сестра! Ура!

Сияющая улыбка Канны растаяла угрюмость на лице Хены.

Канне хотелось, чтоб сестра, всю жизнь отдававшая себя ради хилой младшей, наконец потратила средства на себя. И чтоб купила подарок не на деньги госпожи, а на свои заработки. Сестра была бы в восторге. Канна призадумалась, чем её удивить.

— Но ненадолго. Госпожа будет ждать.

— Договорились, обещаю.

Разумеется, госпожа ведала всем, что Канна и Хена творили за пределами поместья. Но Канна лишь кивнула, промолчав.

«Сестра, похоже, не замечает».

Канна ткнула пальцем в глаз, висящий поблизости. Глаз в страхе моргнул, а потом, мокрый от слёз, уставился на неё.

Госпожа одарила Канну этим глазом. Прочие твари, что вились вокруг госпожи или расползались по стенам поместья как плесень, внушали ужас.

А этот одинокий глаз, напротив, выглядел прелестно, хоть и должен был пугать. Наверное, из-за того, что подарила госпожа?

Этот глаз стерёг Канну, когда госпожи не было рядом.

Однажды он отогнал слугу, что шарил по комнатам на третьем этаже.

Сестра упоминала о запрете подниматься туда. Слуга крался, будто желая умыкнуть ценность из покоев покойной графини.

Он явно не ведал, что там обитают Канна с Хеной. Канна не думала его карать, лишь напугать.

Она велела ему встать на колени, но тот так перепугался, что завыл, моля о милости и предлагая все деньги. Канна и не помышляла вредить. Зрелище рыдающего слуги, корящегося за жизнь, напомнило день похищения Донау, и она его отпустила. После того по поместью разнеслись диковинные слухи, что поведала Хена.

«Говорят, на третьем этаже слоняется призрак графини».

Чтобы спастись от призрака, следовало принести в жертву серебряную монету. Канна сразу догадалась, кто пустил сплетню.

***

— Простите… Мы приехали, — пролепетал кучер дрожащим голосом, не поднимая глаз на Хену. Видно было, что он её побаивается.

С тех пор как Хена сделалась фавориткой госпожи, вся прислуга пресмыкалась перед ней.

«Та самая» камеристка госпожи Эванджелин — так её теперь величали в поместье. Несколько слуг сбежали от страха, а Дэйзи, по слухам, ослепла и угодила в монастырь. На их фоне Хена, что продолжала службу без сучка и задоринки, казалась ещё загадочней.

Канне было совершенно безразлично. Она всё время оставалась поблизости от госпожи и не состояла на официальной службе, из-за чего её почти никто не знал и относились к ней как к заурядной девчонке. Правда, после разговоров с ней люди частенько размышляли: «А кто это такая?»

— Спасибо.

— Пожалуйста. Я останусь здесь и подожду вас.

Забыл ли уже этот кучер, как прежде он порой перекидывался фразами с Хеной? Теперь он даже с обычной служанкой общается на «вы».

— Как же красиво! — ахнула Канна, заворожённо глядя на imposing храм. Ей было наплевать на манеры кучера.