Моё переселение обернулось историей о призраках Том 1 Глава 226

То, что солнце исчезло, или то, что они видели ангела, ещё можно было списать на обман зрения, на простую галлюцинацию.

Однако капли, падающие на кончики носов, размокшая от влаги земля и резкий, тошнотворный запах крови, бьющий в нос, были слишком реальны. 

Священники хотели, чтобы Сарака ещё раз твёрдо опровергла живое ощущение, которое касалось самой кожи.

— Галлюцинация…

Однако именно Сарака, к которой они обращались за ответом, была потрясена больше всех.

Эванджелин Рохансон, несомненно, жаждала увидеть самое дно Сараки. Ей оказалось мало того, что она закрыла солнце и выдала демона за ангела. Теперь она, словно возомнив себя всемогущим божеством, проливала дождь среди ясного неба.

К тому же это не могло быть галлюцинацией. Судя по тому, как быстро заживали раны людей, это действительно была святая вода.

Сарака без труда догадалась и об источнике. Разве Эванджелин Рохансон не спрыгнула с колокольни?

В кладовой колокольни были заперты служанка Эванджелин и её пёс, так что она наверняка использовала святую воду, найденную там, пока спасала их.

Эванджелин спрашивала, как демон может творить чудеса, но именно демоны и были способны с лёгкостью создавать подобия чудес.

Даже Сарака прекрасно знала пользу Азазеля и использовала его.

Но демоны были чудовищно слабы перед святой водой. От одного прикосновения к ней их кожа плавилась, а рядом со святой водой они не могли как следует проявлять свои силы.

Значит, Эванджелин заставила одного из своих приспешников пролить этот дождь, и теперь, вероятно, его мозг уже сгорает, внутренности выворачивает, а сам он умирает, извергая кровь.

Долго он не выдержит.

Сарака решила выиграть время.

— …Госпожа епископ, что нам делать? Отозвать рыцарей?

Когда Сарака не дала ясного ответа, встревоженный священник снова поторопил её.

— Велите им продолжать.

— Что?

— В чём вы сомневаетесь? Не сомневайтесь в своей вере. Эванджелин Рохансон — демон, а эти люди несомненно являются еретиками. Да… Эванджелин Рохансон подняла трупы и сделала их своими солдатами.

— Трупы? Вы хотите сказать, что они мертвецы?

— Именно поэтому они и не падают, даже когда их рубят мечами.

Оправдание Сараки не было безупречным, но она не стала ничего добавлять. Не могло найтись человека, который посмел бы указать на изъян в словах «епископа Марик».

⊱━━━━⊱༻●༺⊰━━━━⊰

Аристократы наблюдали за происходящим со стороны, словно сидели на местах в театре.

Когда Эванджелин спрыгнула с колокольни, они округлили глаза и воскликнули: «Ох!»

Когда появился ангел, потрясённо прикрыли рты и выдохнули: «Боже…»

А когда Марик объявила, что сцена, в которой ангел снизошёл и спас Эванджелин, была видением, показанным демоном, они сделали вид, будто ничего не знают, опасаясь, как бы вопрос не был обращён к ним.

Затем, когда началась резня, они потихоньку отступили под галерею, чтобы не оказаться втянутыми в это побоище, и благодаря этому смогли укрыться от внезапно хлынувшего дождя.

— Может, это просто обычный дождь?

Один любопытный молодой господин, увидев, как раны заживают в одно мгновение, осторожно протянул руку наружу.

Его ладонь, ни разу не знавшая тяжёлого труда, была мягкой, без единой царапины и даже без трещин, поэтому он не смог понять, действительно ли дождь, намочивший кожу, был святой водой.

Глядя на то, как толпа и рыцари смешались в общей схватке, одна слабонервная знатная дама первой подняла эту тему.

— Разве Марик не заходит слишком далеко? Вы только посмотрите на эту жестокую картину. Какие несчастные… Если бы не пошёл дождь, мы бы сейчас уже смотрели на гору трупов.

— Верно. Кто знает, может, после этих людей следующими стали бы мы.

— Неужели Марик, будучи человеком разумным, дошла бы до того, чтобы поднять руку и на нас?

— Дошла бы. Ещё как дошла бы. Мою двоюродную сестру обвинили в колдовстве и убили.

— Кхм, значит, у госпожи епископа были на то причины. Неужели она стала бы клеветать на невинного человека? Эти люди тоже злобные еретики, так что жалеть их нет нужды.

— Оклеветать? Причины? Да Марик просто жаждет власти. Ясно видно, что она намерена проглотить всю империю целиком!

— Ах, какая дерзость! Как вы смеете говорить такое в присутствии Его Величества, владыки империи!

Поскольку император, которому следовало бы объединять аристократов, по какой-то неизвестной причине хранил молчание, шум никак не стихал. Граф, повысивший голос, осознал, что находится перед императором, и склонил голову.

— Ах, Ваше Величество… я вовсе не хотел оскорбить Ваше Величество…

— Довольно. Извиняться нет необходимости.

Император махнул рукой.

— Ваше Величество, не лучше ли вам вернуться в зал Жертвенной церемонии, как это сделала принцесса? Это ведь не самое приятное зрелище.

Дама, стоявшая рядом с императором, задала этот вопрос. Лицо её было бледным, и по отчаянному тону казалось, что на самом деле уйти хотела именно она.

Не все представители знати покинули помещение вслед за Марикой. Принцесса Иеремия, казалось, потеряв рассудок, вернулась в зал вместе с Мудзетой, а некоторые, такие как герцог Хосакин и маркиза Тотен, и изначально не выходили.

— Я ещё немного понаблюдаю. Если желаете войти, то можете вернуться.

После того как император мягко отказал ей, дама, помедлив, всё же не смогла вынести запаха крови и сырого воздуха, поэтому под охраной святых рыцарей возвратилась в зал.

Люди с чувствительным пищеварением и аристократы, утратившие интерес, присоединились к ней, и строй на мгновение нарушился.

Воспользовавшись возникшей суматохой, Рафаэль незаметно отступил назад, отдаляясь от герцогини Баал. Сейчас, когда двигалось так много людей, появился шанс увести Габриэля.

У него не было с собой меча, которым можно было бы перерезать верёвки, поэтому по пути он незаметно позаимствовал клинок у одного из рыцарей. В конце концов, они оба были святыми рыцарями, и помощь друг другу была бы уместна, не так ли?

Тот размахивал мечом, словно желая убить, но, увидев, как раны противника, попавшего под дождь, мгновенно исцелились, настолько опешил, что, казалось, уже не понимал, что держит в руке — меч или собственный пояс.

Рафаэль мысленно усмехнулся, представляя, как тот потом будет размахивать одним лишь поясом.

Что именно сделал Габриэль, было неясно, но рыцари, находившиеся рядом с ним, уже лежали на земле ещё до того, как Рафаэль смог приблизиться.

Рафаэль ударил оставшихся двоих обухом по затылкам и нокаутировал их.

Под святой водой, льющейся с неба, они всё равно не могли умереть, поэтому он вложил в удар немало силы, отчасти из-за личной неприязни.

Нокаутировав их, он подхватил падающие тела, чтобы они не издавали шума, и осторожно уложил их на землю, после чего немедленно осмотрел Габриэля.

— Командир, вы в порядке?

— Рафаэль.

Рафаэль развязал верёвки и протянул Габриэлю руку. Габриэль, опираясь на его помощь, резко поднялся на ноги.

— Это вы уложили тех, кто был рядом?

— Леди Рохансон, казалось, вот-вот упадёт, и я невольно…

Габриэль ответил с несколько смущённым видом. Даже зная всё заранее, увидев, как Эванджелин падает с колокольни, он невольно поддался одному порыву — поймать её, и в итоге сам обезвредил рыцарей, которые его удерживали.

— …Вы, конечно, прекрасно справились, учитывая, что были связаны.

Рафаэль произнёс тихим голосом, испытывая наполовину шок, наполовину изнеможение. А затем тут же перешёл к выговору.

— Нет, прежде всего, вы сказали, что благополучно сбежали, хотя ваше тело и так было не в лучшем состоянии. Так почему, скажите на милость, вы снова оказались здесь связанным? Вы хоть представляете, как я испугался, когда увидел вас?

Габриэль не смог сказать Рафаэлю, что пришёл сюда по собственной воле, и поэтому промолчал.

— Ладно. Оправдания выслушаю позже, сейчас вам нужно как можно скорее уходить.

Рафаэль торопил его, но Габриэль вовсе не собирался отступать.

— Командир?

— Мне нужно идти к леди.

Рафаэль переспросил в ужасе:

— Вы собираетесь прорываться через это?

Через эту свалку, которая уже почти превратилась в поле боя, где рыцари и простые люди сцепились друг с другом? Несмотря на ужас Рафаэля, Габриэль спокойно кивнул и посмотрел в одном направлении.

Рафаэль проследил за его взглядом. Конечно, в том направлении находилась Эванджелин Рохансон.

Рыцари окружали её, настороженно держа мечи так, будто вот-вот собирались отрубить ей голову. Выглядело это немного опасно, но…

Это ведь леди Рохансон, не так ли? Несколько рыцарей не могли стать ей противниками. Однако Габриэль мыслил иначе.

Под святой водой приспешники Эванджелин не могли использовать свои силы. Кот, до безумия преданный приказам своей госпожи, наверняка отдавал все силы, чтобы проливать этот дождь.

— Сейчас идёт дождь. Значит, рядом с ней нужен кто-то, кто укроет её от дождя.

Возможно, из-за дождя Эванджелин казалась ещё бледнее. Она и без того была человеком с холодным телом, так не станет ли ей ещё холоднее в насквозь промокшей одежде? Ему хотелось поделиться с ней своим теплом.

Хотя сейчас и тело самого Габриэля было не таким уж тёплым… Габриэль подумал, что было бы лучше, если бы Эванджелин забрала у него всё оставшееся тепло без остатка.

— Неужели это немыслимое безумие, когда святая вода льётся с неба, тоже её рук дело…

Рафаэль, затаив дыхание, тихо задал вопрос. Ответа от Габриэля не последовало, однако, прочитав его в этом молчании, Рафаэль пришёл в ужас.

То солнце исчезает, то святая вода льётся дождём. Теперь уже Марика, которая противостояла чудесам, создаваемым Эванджелин Рохансон, одной лишь красноречивостью, начинала казаться по-своему выдающейся.

— Да. Делайте, как считаете нужным, командир. Идите. Идите уже.

У Рафаэля не было сил остановить Габриэля. В основе этого лежало странное доверие к тому, что если уж речь идёт о человеке, способном пролить святую воду дождём, то леди Рохансон, по крайней мере, не позволит Габриэлю погибнуть.

Габриэль принял меч, который Рафаэль обменял на чью-то поясную сумку.

— Рафаэль, у меня есть одна просьба.

— Приказывайте что угодно.

— Приведите епископа Джованни. Думаю, он будет у ворот.

— Так вот почему этого старого лиса нигде не видно…

Рафаэль предположил, что ему надлежит стоять рядом с Марик, выкрикивать что-то восторженное и вставлять реплики в нужные моменты.

— Но почему у самых ворот…

Пробормотав это себе под нос, Рафаэль стремительно повернул голову к Габриэлю.

— Только не говорите, что…

Этого не может быть, этого просто не должно было произойти, однако Рафаэль все равно пришел к странному умозаключению. Неужели епископ Джованни как-то замешан в том, что люди внезапно ворвались в храм?

Невозможно. С какой стати Джованни вдруг стал бы творить подобные вещи? Но откуда тогда командиру известно местонахождение этого старого енота?

— Епископ Джованни — не такой уж плохой человек.

— Такое говорите только вы, командир…

На этот раз Рафаэль пробормотал это уже не с прежней уверенностью. Он некоторое время смотрел на Габриэля, а затем издал вздох.

Что ж, приказ командира необходимо исполнить. И в тот момент, когда он отвел взгляд, Рафаэль испытал чувство, будто сердце его оборвалось.

Герцогиня Баал пристально изучала его своим острым, пронзительным взором.

— Мне конец…

Если уголки его глаз наполнились влагой, то, вероятно, это из-за дождя.

— Командир, позвольте задать вопрос? Даже если я перестану числиться сыном герцогского дома, вы все равно сохраните меня на посту своего заместителя?

Услышав вопрос Рафаэля, Габриэль тихо рассмеялся, будто наткнулся на удивительно забавную шутку.

Рафаэль невольно снова восхитился. Если уж человек промок под дождем, разве он не должен выглядеть как насквозь промокшая мышь?

Почему сам Рафаэль напоминал щенка с прилипшей к телу шерстью, а этот человек выглядел так, будто ранним утром появился из озера, словно фея?

«Чертовски хорош собой. Может, стоит сказать ему, чтобы перед леди Рохансон он отныне появлялся только в таком виде?»

Пока Рафаэль мысленно восхищался, Габриэль положил руку ему на плечо.

— Я никогда не смотрел ни на что, кроме твоих способностей.

— Командир!

Рафаэль посмотрел на Габриэля с тронутым выражением. В этот самый миг он решил, что похоронит свои кости в ордене Фарарос.